方始笙泪水不断划落至鬓发中，一直不敢睁眼面对这翻天覆地的变化，母女俩在沉默中过了漫长的一夜。
曲继允见她无言以对，也不想跟她啰嗦，“你跟你女儿好好待在这里，只要你们不惹事，便不会有性命之忧。”
听完曲琳茫然，想记起其他能帮阿哲之人，但自从嫁给阿哲后，她未曾出去走动过，阿哲亦从未纳妾，始笙又不理庶务，整个方府如同没有女主人一般。她哑然，身为正妻，自己竟如此不称职。
曲继允大笑道，“妇人之见，你可知柳伯明为何至今未娶？府中仅有几名贱妾？乃是虚位待你！只可惜了，我曲继允决不允许女儿辱没家门，否则早就将你亲手奉上了。四皇子卓晋懿乃是柳伯明亲外甥，此事也有柳伯明功劳，四皇子不可能不帮自己母族。尹大人虽是方哲师父，但也是当今圣上的师父，手心手背都是肉，依他的个性必不偏帮。谢致只不过与方哲有两年师徒情分，更不值一提。”
强行稳定心智后，曲琳道，“你未免开心过早，柳伯明尹大人，以及四皇子和谢将军，他们四位定不会相信阿哲叛国。”
曲琳闻言一滞，原来方哲和柳伯明早早已经被曲继允盯上，皇上不可能仅凭一封信就相信阿哲叛国，曲继允必定还做了其他事情，且联合了其他人，才可能扳倒阿哲。她无比悔恨，因为一己私欲将阿哲带至如此万劫不复之地。
曲继允摇摇头，“你的确不曾说过，可你千不该万不该，不该爱上方哲。可知道你的旧爱，也就是方哲的挚友柳伯明发现你爱上方哲之后，买醉了整整一个月。一个醉了的人，要打探信息实在太容易不过了。”
曲琳睁大眼睛，“我分明不曾说过……”
“阿琳，我不曾记得将你教导得如此愚昧，”曲国公曲继允说道，“方哲之所以两年未归，我猜是因为不愿面对心有所属的妻子，”看着曲琳刷白的脸，他继续道，“多亏了你，我才知道方哲的心上人竟然是佟古国的皇后燕明云，这消息可让我方便行事不少。”
“你明明说，只要我模仿阿哲的笔迹给佟古鸿煊去信，告知燕明云的所在，燕明云就会对阿哲死心，阿哲便会回来，可为什么你却将此信交给皇上，陷害阿哲串通敌国造反？”是母亲犀利的声音。
再次恢复知觉时，方始笙还未睁开眼，便听见身边外公与母亲的对话。
话还没说完，母亲身子就一软，自己随即也眼前一黑，失去知觉。
母亲声音在发抖，“曲继允！你明明说……”
那一晚，外公带来一个嗓音尖锐的舍人，宣读了所谓的圣旨以后，一大批人涌进来搜索方府，母亲挡也挡不住，只能捂着自己的口和眼，听着府中的哭喊声，她很害怕，母亲紧紧地搂着她，过了许久，听见有人说搜到了通敌叛国的证据，要将方府的人圈守起来。
可是她的天下却被外公打碎了。
方始笙笑语，那当然。她的天下就这么几个人。
尹先生有一回曾对阿笙说，论样貌与才艺，天下无人能与阿笙相比。
又过了两年，方始笙已经出落成千娇百媚的大姑娘了，但却仍未接触过几个生人，长至十五岁，从未踏出家门一步，每日与书作伴，弹琴写字，吟诗作画，研学医术。
可自此之后父亲再没回来过。
方始笙从未见母亲如此失礼过，哭得像个孩子。
母亲抄经的手一抖，竟将上等荡青花端砚打碎在地，随之掩脸而泣，“竟不知从何时开始……”
“是保佑父亲平安归来么？”方始笙问。
有一次，方始笙终于忍不住开口问母亲为何要抄如此多的经文，母亲说可以保平安。
母亲病好以后，已不见父亲身影，只日日抄经。
自父亲回来以后，外公再也没有派人请医官过来，吃着方始笙开的药，母亲很快便转好。
乳母潸然泪下。
父亲走后不久，方始笙将药又熬了一遍，将药端至母亲榻前时，忽然响起一声低音，“阿哲……”
乳母的手一哆嗦，方始笙再次跌坐在地上，抬起头看到父亲悲伤的眼神移向自己，他轻轻松开抱着母亲的手，过来将自己扶起，又复杂地凝望自己片刻，才走出了内室。
乳母赶来将方始笙扶起，将将站直时，听见母亲口里默念，“伯明……”
来人的力气很大，摔得方始笙腕骨几乎要裂开。忍着痛抬起头，竟看到父亲拥着昏迷中的母亲，嘴里还念着母亲的闺名，“琳儿……”
方始笙很是担心，细细地给母亲诊了脉，初生牛犊不怕虎地给母亲配了药，亲自熬了许久，正准备给母亲喂下，却被连人带药推倒在地上。
有一天夜里母亲着了凉，加上咳疾复发，外公请来医官说病情很是严重，虽开了药，但吃了半个月总不见好。
乳母说，母亲是个可怜之人。
见母亲的次数却慢慢多了起来，只是每次都是自己在一旁看医书，母亲在一旁抄经。
方始笙似懂非懂。
那一晚父亲十三年来首次进阿笙房中，跟阿笙说了一些莫名其妙的话，什么父亲支持四皇子，外公支持大皇子，父亲收了个谢家的孩子做徒弟云云。
尹先生脸上笑容顿时就垮了下来。
有一回尹先生问方始笙，觉得父亲待阿笙如何，阿笙回答道，“就像外公对母亲一样。”
那年不知为何她时常见到自己的外公，一个满脸白胡子的老爷爷，看见自己便扯出笑容，时时都能看见他日益加深的皱纹。母亲立在外公身边，便像是我立在父亲身边一样，沉默且矜持。有时候父亲也会出现，然后一桌子四个人安安静静地吃饭。
这种情形一直维持到她十三岁。
方始笙身边只有乳母碧水红玲和多多，多多是大黄生的小狗崽。
她乳母常说，母亲是东卓国最美丽的女子，她曾去佛堂瞧过，母亲的确很漂亮，比她拜的那些菩萨还要漂亮，可是母亲从未对她笑过。
父亲说他此生没有亲人。
她父亲被封为一等护国公，皇上特许可以郡王规格修陵，听父亲提过，他此生没有亲人，那些死去的弟兄便是他的亲人。
父亲打仗麾下总有伤亡，那些死后认不清面容的人，都会被父亲运回府中，烧香礼拜，葬入父亲陵寝中。
死人她都是见过不少。
从记事起，方始笙就明白一件事，她是个爹不疼娘不爱的人。她从未见过父母一同出现过，母亲一般在佛堂，父亲一般在外打仗，偌大个府邸貌似只有自己和仆从，自己这个大小姐当得也毫无存在感，因为除了尹先生过来授课时，她能偶尔见到自己的父亲外，其余时间都见不到几个活人，自然也没办法摆将军小姐的谱。
……
他叹了叹气，这孩字注定命运多舛，“便叫方始笙吧。”重新开始生活。
祸不及妻儿，可偏偏有些人生而有罪。
从女儿出生至今方哲未曾好好看过，如今看来，她的容貌七分肖母三分肖父，比起曲琳倾城的姿容少了几分大气，添了几分自己的端正，但这怯懦的性子，却远远比不上父母。
教训了弟子一顿后，逼他给此女起个名字。
还是方哲的恩师尹繁枫偶然在池边遇见一呆坐的女孩，才知道自己的大弟子居然已为人父。
再过六个多月，曲琳诞下一名女婴，直至此婴孩四岁，方哲都没有给女儿起名。
年少天真时还曾以为自己是父亲最疼爱的孩子。
一个融双方血脉的骨肉，多好啊，再没有比这更好的拉拢了。
方哲助新皇登基，是新贵，一朝天子一朝臣，父亲早年压错宝，想亡羊补牢用自己拉拢政敌，她早已知晓。
一个嫡女，若是不能给家族带来荣耀，以父亲为人，必不可能放过她。
不是不失望的，回头找张嬷嬷，却发现已被父亲处死，她才恍然大悟。
原来枕边人从未信任过自己。
三个月后，曲琳觉得时想呕吐，召医官一看，竟是孕相，一时不知所措，抬头看向方哲，只见他眉头紧皱，满眼防备地注视着自己。
自洞房后，两人虽日日同床共枕，却再未行周公之礼。
待方哲走后，曲琳喝下张嬷嬷端来的避子汤。如若生下嫡子，方哲便会有所掣肘，两人更不知该如何面对对方。
曲琳悉数知情，便继续假寐，两人心照不宣地粉饰太平。
方哲虎躯一顿，刚系完腰带的手不知该如何摆放，隐约能看见他通红的耳廓，“你多睡一会也无妨，府中并无高堂需要跪拜。”他父母均已死在北原人手中，族中叔伯们也并未对他有何养育之恩，何须跪拜？
曲琳次日醒来，见到与自己结缡的方哲已翻身下床，俏脸微微一烫，“是我起晚了……”
……
一切都是自然而然而发生，彼此早已做好觉悟，只是融入对方身体时仍旧是痛的，无论身心。
曲琳回抱着方哲，如同沉溺之人抱着浮木，淋漓尽致地在他怀里宣泄自己满腔怨恨与不舍。
方哲看着好友的心上人与自己同坐一榻，剥心般地说着往事，令他心感此痛，不由拥其入怀。
“我素来知晓他肩负家族重担，一直悉心相助，从未想过有一天他竟放弃我。当日我抓着他的手，却发现怎么抓都是这么冰冷，明明平生最不屑女子哭哭滴滴，却实在无法在他面前忍住……”曲琳抽泣的身子不可遏制地抖着。
见身边人未接过巾帕，略转首，竟发现平日明朗活泼的阿琳满脸泪痕，心下黯然，伸手轻轻擦过她双颊，想起自己心中那人已嫁做他人妇，古井般的心海底潮翻滚。
几滴泪水再次滴落，曲琳微微失措，“是我失言了，既已许配与你，前尘往事便如过眼烟云。”
偌大的喜房中极静谧，泪水滴落的声响微有回音，方哲递上一方巾帕，“来了，正与师父一同接迎宾客。”
曲琳默然，低头抚着正红绞金丝并蒂双囍纹的嫁衣，缎面突然染上一滴泪，她眨眨眼，“他今日可来了？”
方哲神色萧条，“阿琳，你我皆知彼此已心有所属，此情此景并非我属意。”
沉默良久，龙凤呈祥的红烛燃至一半时，那朱红的蜡水沿着烛身滑下，新娘子不由淡笑，“阿哲，若是以前有人说我会嫁给你，打死我都不信。”
然新房中最应欢欣的二人却寥寥无语，清雅隽逸的将军方哲和曲国公府嫡长女曲琳共执一管宽红绸带，听着房外的鞭炮声，炮火映得窗纸时明时暗，晃乱了眼眸，却晃动不了心如死水的两人。
方府门前人声熙攘，高门前吊着两串大红灯笼，红绸尽飘，厚重的松木门上贴着抓人眼球的“囍”字，迎客厅中觥筹交错，一派青梅煮酒凭君醉，罗烛春深任客谈的喧哗喜庆场面。
东卓皇朝天庆二年正月，寒风凛凛，削人肌骨。
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