千呼万唤之后，裴儒新打着呵气，生了一个懒腰隆重登场了，后面还跟着一个小妾给他整理衣服。文怡见了只觉得他比当年发福了，挺着肥肥的腰，脸色有些发黄，外穿青色罗衣，黄绿赤织成练雀三色花锦绶，内衬白色纱衣，头戴乌纱帽，腰系银带，佩药玉，下结青丝网，银绶环，槐木笏等，足穿高底皂鞋，官阶为正七品。
裴儒新脸色有些阴沉，慢步来到堂前坐下，手拿惊堂木一拍，眯着眼睛嘶哑着声音说道：“来着何人？有何冤屈？”说完连连打了两个哈欠，正是睡眠正浓时刻被人打扰清梦了，心情有些不佳。
跪在堂下的高个子大声说：“大人，小民冤枉呀。”
裴儒新摸了一把胡须，睁开眼睛往堂下看了一眼，说道：“你们有何冤屈，快快向本府说来。”
旁边一个师爷低声对裴儒新说道：“大人，你尚未奔赴知府上任，称‘本府’是否…”
裴儒新听了扬了扬手，说道：“|你们二人所为何事？有何冤屈？快快向本知县说来。”
矮个子跪前一步说道：“大人明鉴，王奇他偷我家下蛋母鸡。”
高个子连忙向前移动一步，大声说道：“是他诬告，那是我家的母鸡。”于是乎二人有争吵不休，裴儒新抓起惊堂木重重一拍，“威武威武”两排衙役手中水火棍敲得山响。
“你们二人胆敢咆哮公堂？小心你们的屁股。”裴儒新有些生气了。
县令一发威，二人便安静下来了，裴儒新见二人低头不语，于是指着矮个子说道：“王奇为何偷你家母鸡，你把事情经过简略说来。”今日裴儒新状态不佳，连姓名籍贯都没有问，就直接问事情缘由，想必不过是一只鸡而已，油水也不多。不过他两眼还是盯着衙役手中那只母鸡。
矮个子磕头，说道：“青天大老爷，小的叫汪和平，家住香花桥何家坪村，上有八十岁的老父亲，下有二三岁小孩，小的家住两亩薄田，内人在家样了几只母鸡…”
“慢着，你说你家中有八十岁的老父亲，看你也不过是二十六七岁，怎么会有八十岁的老父亲？”说罢惊堂木一拍，道：“大胆刁民，你想糊弄本官？来人二十大板。”
汪和平立马磕头道：“大人，小的句句是实，如若有半句谎言情愿受罚，小的父亲四十多岁取我母亲，快六十岁才生下小的，老年得子。”汪和平说道合情合理。
“老年得子，那你自称是‘老子’？来人拉出去，重打二十大板。”汪和平无心犯了忌讳，活该受罪。
两个衙役冲了上来，一拿右手一个拿左手，架起汪和平就走，可怜的汪和平话还没有说完，就受刑了。
曹幼元皱了皱眉，低声对文怡说道：“下手够狠的。”
文怡微微一笑，心想裴儒新还是当年一个鸟样，想必那位高个子将石头也要经历一番酷刑了。
高个子将石头果然有些畏惧，等到裴儒新的目光在他脸上扫射一遍，他不禁打了一个寒颤。
裴儒新缓缓从椅子上站了起来，走到将石头身边，嘿嘿一笑，露出一口稀疏的黄牙，似笑非笑地说道：“你不是有冤屈吗？冤屈在哪里？”
将石头愣了一下，磕头道：“大人，小的叫将石头，与汪和平同村，世代种田为生，就是十来天前，他家母鸡跟着我家的公鸡，夜宿我家鸡笼里，我夜间将他家母鸡抓住归还几次，最近我的一个亲戚捉来一只母鸡，三天前他家的那只母鸡不见了，汪和平说我家的那只母鸡是他的，所以小的冤屈呀，求大人明鉴。”
“你说那只鸡是你亲戚所赠送，有何证据？与汪和平的母鸡有何区别？”裴儒新开始展开他的逻辑思维了。
“我的表哥可以为证。”将石头低声说道。
“你家表哥来了没有？”裴儒新问道。
“没有来。”
“你家母鸡是何颜色，又多大？”裴儒新继续盘问。
“黄色，一般大小。”
“汪和平家的母鸡又是什么颜色，有多大？”
“都是黄色，大小相差不多。”
“这就很难辨认了，你认识你家母鸡吗？”裴儒新踱步至蒋石头身边。
“自然认识。”蒋石头咬了咬嘴唇。
“它认不认识你？”公堂审案的哲学就是层层盘问，问到你无话可说时，或者出现纰漏时，不得不认输了，裴儒新为官多年自然知道这个道理。
“应该也认识。”蒋石头点点头。
“好，把那只母鸡抱来，看他会不会叫你蒋石头。”裴儒新一扬手大声说道。
蒋石头听了傻了眼，哪有母鸡会叫人名字的，只好自认倒霉了。刚刚被拖出去的汪和平被架了回来，已经不再喊冤了，而是趴在地上哀嚎，口内骂着“狗官”，这顿时又忤逆了裴儒新，他大声说道：“大胆刁民，你敢污蔑本官，拖出去…”
这时候师爷从位子上起来，他害怕闹出人命来，低声说道：“大人，你升迁在即，我看还是…”裴儒新听了果然改变主意，片刻后，冷冷地说道：“大胆刁民，你咆哮公堂辱骂本官，本该给你当堂杖毙，念你初犯，且上有老，下有小，本县令特网开一面，来人将汪和平关入大牢，在牢中好好反省一下，下次如再犯…。”说罢冷笑两声。
两个衙役冲上去将汪和平拖进监狱去了。
裴儒新接过衙役手中的母鸡，走到蒋石头跟前，说道：“乖乖，你叫他名字，他叫什么来着？”
蒋石头似乎也蔫了，他不敢再要这只母鸡，说道：“大人，小的该死，小的不该告状，小的撤讼。”蒋石头当然明白一只母鸡哪能叫人的名字，撤诉讼是明智之举，可惜已经晚了。
裴儒新捋了捋几根黄胡须，说道：“你不告了，那么说这只母鸡是汪和平的？”
“也不是。”
“是你的？”裴儒新嘴角露出狡黠的笑容。
蒋石头翻了一眼，咽着唾沫说道：“大人，小的知错了。小的错了。”
裴儒新冷笑道：“既然不是你蒋石头的也不是汪和平的，那这只母鸡便是你们偷来的，两个刁民贼眉鼠眼，一看就是小偷。”说罢手拿惊堂木重重一拍，道：“来人，给蒋石头重责二十大板，罚银五两，母鸡充公。”
围观的群众默不作声地纷纷散去，大家不敢议论。
文怡见裴儒新从椅子上站起来，伸了一个懒腰，于是跟了上去，虽然此人龌蹉不堪，但他毕竟是个县令，将来可能是自己顶头上司，礼数还是要的，于是恭恭敬敬姓上一礼，说道：“卑职觐见裴大人。”
裴儒新正纳闷，别人都离去，你们三个为何还不走，有求于我？有东西送来？于是平和地问道：“你是何人，所为何事？”
“大人，贵人都忘事，下官当年在你监狱里度过一段时光。”文怡本想直接报上姓名，但觉得这样似乎太过于唐突，于是便提醒裴儒新，可裴儒新只对银两钱财感兴趣，那些陈年往事早已不放在心上。
于是惊讶地“哦”了一下，说道：“有这回事？”
还是师爷有眼光，附耳低声说道：“大人，莫非是当今圣上命他来接替你的职务的那位状元郎？”
裴儒新大笑道：“你看我这记性，对，当年纯属误会，你这次高中状元，也是圣上弟子，将来前途无量呀。”
文怡听了倒客气谦虚了几句。心想自己当然不能像他一般，要懂得谦虚谨慎。
“如今从家里来祁山上任，准备了哪些东西？”裴县令的话似乎有些旁敲侧击的味道。
“不过就是上任文书和日常用具。”文怡想都没有想回答道。
裴大人停顿一会，他是等待文怡能从口袋掏出什么东西，慢吞吞地说道：“你我同为朝廷命官，为朝廷办事，将来许多地方需要互相照应。”
文怡从口袋掏出任命文书，递给裴儒新，说道：“这是下官任命文书，请裴大人过目。”
裴儒新接过文书扫视一眼，说道：“就是这个，没有别的？”
文怡当然明白其意，但自己从来就是没有什么银两奉送上司，更重要的是自己不齿于此，一旦贿赂上级，那就与他同流合污了。
裴儒新冷冷地说道：“交接之事，过两天在说吧，我在这儿还有三天任期。”
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