“据在下所知，昨天我们雷火学院招收的一批新行者已经到了行院安顿下来。”秀才故作神秘的说道。
“额？”雷厉问道：“佘姬，此事是你负责的，先生所言当真？”
“禀雷老大，正如吉安所言。”人群中站出一个妩媚女子，脸颊上一点朱砂痣，更添一笔风情。衣领拉得很低，一对高耸的玉兔呼之欲出。她款款向前，扭动的腰臀如同一条媚态十足的美女蛇。她施礼道：“这一次，各地选上来的新晋行者高达八十六人，比以往都要多，有几个苗子十分不错，值得培养。”
闻言，雷厉心中的阴霾一扫而空。“好！这次还得多亏了吉安先生选的几处地点都十分不俗，才人辈出。”
“一点小伎俩而已。”秀才谦虚道：“这几处宝地元炁浓郁，在这种环境下生长的孩子觉醒通术的几率要比寻常人高出许多。”
“对了。。”雷厉忽道：“我突然想起一件事来，万象行院的入院考验比咱晚一步，算算日期也该开始了吧？”
“在下要说的正是此事。”秀才道。
“此话怎讲？”
“大象峰天然险地，又机关重重，让我们难以攻破，很大的一部分原因便是我们对于地形不熟悉。”
“正是如此，先生有何妙策？”
“此时正是万象行院新人考验之际，我们若从自家的新人抽出几人来，隐瞒身份参与考验，打入万象行院内部，摸清大象峰地形，找出一条上山的明路来，再派遣高手潜入突袭，里应外合，大事可成矣！”
雷厉喜出望外：“高明！就如先生所言！”
“雷老大莫急，且听在下讲完。”秀才继续道：“要想成事，我们挑的人必须满足几个条件，一是能力突出，能保证通过万象行院的考验；再者须有一定忠诚度；然而最重要的是要机敏过人，能应变各种突发状况。”
“小女子倒有一个人选。”佘姬思索一番，道：“这次有一个人是我所发觉的，对我甚是尊敬，算是个重情义之人。最主要的是，他的行事作风不拘一格，大智若妖。说实话，就奇思布局，运筹帷幄这方面，小女子自愧不如，只怕在雷火行院之中，只有吉安先生可比。”
“真有此等人物？”雷厉眼神里闪烁着兴奋的光彩，“那我可要见识一下了！”
。。
。。
远山渐落的日头。
这是一个沉醉在夕阳里的小镇。镇口的一面笔挺的大旗，上书四个大字“一街一镇”——这古怪的叫法便是小镇的名字。
镇如其名，只有一条宽敞的大街从镇口贯穿到镇尾。街道两旁，是排列整齐的古典而质朴的建筑，以及一个个琳琅满目的摊位。商贩的叫卖声此起彼伏，热闹非凡。
“今天晚上，你们三人先在这一街一镇暂住一晚。”说话的是个儒雅青年，一条颀长的辫子，一件修身的长衫，还戴着一副圆框墨镜。
“我们三个？那唐大哥你们呢？”阴阳脸的少年问道。
“小爷与你唐大哥得连夜赶回大象峰。明日开始，万象行院的入院考核便要拉开序幕了。太多事情让我们忙活了，又是一阵焦头烂额。”绿发青年桀骜的眼神盯着远方的山影，竖瞳里少有的闪过一丝神往。
那座山名为大象峰。很多人以为这个名字别有深意，类似于“大道无常，气象万千”这样的解释应该更适合它。直到他们见到山的全貌，尽皆有一种被忽悠的无力感。
——还真的是“大象”啊！是的，整座山峰矗立在一个巨大的湖泊中，高耸入云。五条陡峭的石柱立在水里，支撑起巨大的山体。其中四条一般粗，另一条稍细许多，正像是大象的四条腿与长鼻子。
真是个直白得令人羞愧的名字啊！
但此时，笑痴儿对这座山的兴趣远不及凌迟刚才的话语。他惊奇道：“什么，入院考核？不是你俩领着我们上山就能成为万象行院的行者了么？”
戴着蘑菇型帽子的金发美少女笑靥如花：“你居然不知道？要想成为行院的行者，可不是一件简单的事，除了通术觉醒进入形境之外，每个行院都有自己的标准，会进行各种艰难的考核来考验新晋行者。。”
“因为大象峰洞天福地元炁充裕利于修行的原因，许多行者都想进万象行院，你看见街上那些跟我们差不多大小的孩子了么？”她继续道。
“还真是的。”笑痴儿这才反应过来，“我说这个小镇怎么孩子比大人要多那么多？都是行者！这得一百多人吧！”
“一百多人？留下的不知几人？”无言冷冷道。
“据说上一代接受考验的人也不少，有八十来个的样子。”宫乐儿道：“最后真正进入万象行院的只有八人，每一个都成了身手非凡的意境行者。”
“鄙人与你们凌大哥便是这八人之二。”唐元清感慨道：“回想当年，我们也与你们一般，对于万象行者可是无限向往啊！”
“那不是几率很低么？”笑痴儿大惊失色，“我房子都给烧了，你们现在告诉我不能直接进万象行院，若是失败了，我岂不是无家可归了？”
凌迟打趣道：“所以小爷当时劝你给自己留条后路么？你看，那么好的‘山景别墅’，付之一炬了。”
“好了，你也别逗他了。”唐元清安抚道：“之所以没提前告诉你考核的事，一是鄙人被雷火行院弄得焦头烂额，一时疏忽了；另一则。。鄙人对你很有信心，你可是天才啊，这点考验可难不住你。”
“哼，对自己的实力毫无信心，这种人不配成为万象行院的行者！”无言淡淡的插了一句。
“谁说我没信心了？”笑痴儿受了无言的激将，转身便走。“找地方住！管它什么考核，兵来将挡水来土掩，老子可是天才！”
无言与宫乐儿快步跟上，只留下唐元清与凌迟相视一笑：这帮家伙，还不知道考核的可怕之处。。
三人找遍了全镇所有的客栈，都是客满为患，最后好不容易在一家名为“宾至如归”的小驿站找到两间房住下，宫乐儿单独住，笑痴儿与无言挤一间。名字起得到位，可条件却十分艰苦，比起笑痴儿的草棚来也好不到哪儿去。连个可以洗澡的地方都没有。
“我刚看见镇上有个大澡堂子，洗澡去？”笑痴儿问道。这个无言果真是个榆木疙瘩，好歹两人住在一起，却始终一言不发，让笑痴儿一个人自说自话了半天。
“你先去，我不喜欢跟其他人一起洗澡。”无言终于开口。
“哟！大少爷啊！”笑痴儿挖苦道，“你以为这是在家呢？要不要给你找两个丫鬟撒点玫瑰花瓣啊？还不喜欢去澡堂子？得，我自己去，你晚上身上不舒服可别怪我没叫上你！”
从“宾至如归”出来不到百米，就能看见大澡堂子的门帘了。
笑痴儿交了钱，在更衣间领了一条毛巾和一个木脸盘，光着屁股进了内堂。人很多，几乎都是一般大的男生。十几个人泡在一个大池子里有说有笑。笑痴儿跳进去，头顶着毛巾，让脸盘飘在池子上。水温刚好，惬意无比。
这时，游过来一个毛头小子与他搭话：“嘿，兄弟。”
“做什么？”
“看你的样子，也是来参加考核的行者吧？”
“这里都不是么？”笑痴儿瞥了他一眼。
“也是。”毛头小子笑笑，“不过我看大哥人中龙凤，他日进了万象行院可得关照一下小弟。”
“你这人倒是很会说话的。”笑痴儿被拍了一记马屁，心里舒坦。“好说好说。。”
旁边一个哥们儿笑了笑，“你别被他糊弄了，刚我来的时候他也是这么说。”
“两位都是人中龙凤，都是。。”毛头小子见被拆穿，尴尬的退到一旁。
“哎，都是冲着考核来到。”那哥们儿叹气道：“现在就开始拉关系了。也难怪，还不知道考核内容是什么，多个朋友怎么也比多个敌人好。”
“哼！”一个身材高大，面相凶狠的少年冷道：“拉关系顶什么用？还是要看实力说话！”
“龙大哥说的极对！”毛头小子又是一记马屁拍了上去。
“那人谁啊？挺嚣张的。”笑痴儿好奇问道。
“你小点声。”旁边的哥们立马小声道：“他叫龙二，老爹是山贼。据说他自己也杀过人！”
笑痴儿嗤之以鼻：“杀人？老子还杀过意境行者呢？”
“就你？意境行者？”那哥们儿自然不信，“你就吹吧！”
此时，澡堂子里又进来一个少年，满头微卷的金发，相貌堂堂，身体白净得很，一看便是富贵人家出身。进来时骂骂咧咧：“本公子居然和一帮贱民共用一个澡堂子，真没劲！那家破旅馆，本公子花十倍价钱还不给住？人满了赶两个贱民出来不就行了么？没意思！”
他这一声无心之言，立刻犯了众怒。那龙二率先发难：“小子，你说谁是贱民？”
“谁应声说谁喽！”少年趾高气昂道。
“找死！”龙二也是个自傲之人，说打遍打，健硕的身体从池中一跃而出，带起一朵巨大的水花。他将毛巾未在腰上挡住关键部位，刚猛的一拳朝金发少年打去！
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