弄影牵着驴儿，福子背着书来到青河府，迎面就是宽阔的大街道，那可比阳宁县的街道宽了一倍不止，并排八辆大马车都没问题。青河府是个大城，比阳宁县可要大很多，必竟这里挨着倾澜江，水陆糟运，驿站码头，都是人来人往的地方。
贾羽找了间客店住下，这时候已是下午，再过两个时辰天就要黑了，不便继续赶路。叫了几个饭菜送到房间里吃了，趁着天还没黑先去骡马市看看，买上两匹马做之后行路之用。
向店里的伙计打听了附近骡马市的位置，贾羽带着弄影牵着青驴便往骡马市去了，留下福子在客店看好行李。到了贩卖牲畜的耳窝坊，往牌楼进去就是一座马神庙，再往里走，各种贩卖牲口的商贩子就在向人兜售他们手里的驴马。
弄影摸了摸青驴儿的脸，有些心疼，说：“少爷，非要把青驴儿卖了吗？早知道就不把它骑出来了。少爷，你都骑它这么久了，可舍得卖？”
贾羽知道她和这驴儿有敢情，牵了它这么久，怎么舍得？自己何尝不是有些不舍。可是马跑得快，总不能再牵头驴上路吧，只好安慰弄影让她不要伤心。一路逛来，看了几家马市，货比三家，总要挑一挑才行。走了一阵，到了一个路口的拐角处，右边有好大一块空地，是一处专门卖马的圈子，围栏里的木桩上栓着好些匹马。贩马的是个瘦小瘦小的老头，佝偻着身子透着一般市侩气，搓着手上来道：“这位少爷可要买马呀。我这里都是上好的马，跑得快，耐力足，保管不会错。”
“怎么卖的呀？”贾羽问。
马贩子说：“那就不知道你们要什么马了。是拉车的马，还是赶路的马，是配种的母马，还是小马驹，我这里都有。”
弄影说：“你可不长眼睛，你看我们像是要买母马配种的么？”
“哟，对不起，是老朽眼浊，二位是要赶路吧？”
“可不是。”
马贩走到马圈里，摸了摸马鬃道：“要赶路，你们看这匹怎么样？这匹是不错的健马，适合赶路，一日走个两三百里不成问题，价格是一万五千三百文。”
“怎么还有零头呀？”弄影说。
马贩子嘿嘿笑道：“你要买零头抹去也没问题呀，好就一万五千文钱。”
贾羽算了算，说：“七两多银子，有点贵吧。”
马贩不以为然道：“不贵不贵，好马就不贵了，赶路千万不要买劣马，走得慢不说，耽误了行程吃亏的是您不是？你要便宜的也有啊，那边最便宜的六千五百文，不过比起这个来就差远了。”他指了指那边的劣马。
贾羽看着那马毛都脱了，又矮又瘦，比起一头驴也大不了多少。弄影摇了摇头说：“这个也太不行了，怕没走多远这马就得累死了，我们得赶很远得路呢。”
马贩一听，眼睛顿时亮了，马上说道：“哎，两位是要赶远路啊，这马就更不能买差了，要脚力好才行。真要走很远的路，一般的马都不太好使，得买更好的。”
贾羽知道这笔银子是省不得的，没有一匹好脚力的马，只会在路上耽误更长时间，就向马贩子问道：“我们走远路要买两匹马，你给我挑两匹看看，最好是体力好，又跑得快的。”
马贩子见生意有戏，拍着手欢喜道：“这位少爷，你还真赶着了，我这里正好有两匹好吧，你要走远路一定用得着。”说着他进入马群，牵出两匹骏马来：“你瞧这两匹怎么样？”
贾羽瞧这两匹马的个头要大上一些，膘肥体壮，毛鬃滑亮，比一般的马要好上不少。弄影上前小心的摸了摸马脸，见很温驯，高兴地说道：“少爷，这两匹马好呀，一看就知道很能跑。”
马贩子笑道：“小姑娘说得是，这两匹是我这里最好的马了，你去别家很难找着这样的好吧。”
“那这得要多少银子啊？”贾羽问。
马贩子眼睛一转，看着贾羽的穿着打扮，笑着说：“这两匹就贵些了，一匹嘛一千八百个大子儿，如果要是两匹都要的话，我算你便宜点，单价一千七百个大子儿。”
弄影的眼睛睁得大大地，惊讶道：“一千七百个大子儿，那不是十七两银子，三万四千文钱？”
“嘿嘿，姑娘算数好，可不就是这个价吗。”马贩子马上又说：“二位别嫌贵，好马就不贵，不然怎么体现它是好马呢？”
“你这歪理。”弄影牵着青驴儿道：“那我说这匹驴子卖五十两，那它就是匹仙驴咯？”
“话不是这么说。”马贩子左右瞧了一眼附近无人，凑上来小声说道：“这两匹马可不一般是军马，没看见这么壮吗？是吃粮米长的个儿，马监所精心饲养的。”
贾羽惊奇道：“这就怪了，军马你这里怎么会有？”
“哎！我有我的路子，这你就不用问啦。”马贩子使了个颇具深意的眼色，那意思是说‘你懂的’。
贾羽无话说了看着弄影，弄影也没什么可说的了，贾羽就问马贩子：“就只有这两匹吗？我们有三个人。”
马贩子说：“军马就这两匹了，要不你们再挑匹次一点的？”
“次点的有多次？”
马贩子说：“那当然跟军马比不了了。”
贾羽摇了摇头说：“三匹马脚力不同，次马拖了路程那好马就跟没买一样。”
马贩子有心要做成这笔买卖，不想赚钱的机会泡汤，就说：“军马身体壮，两位年少身子轻，共骑一匹马也不碍的。”
“哦，可以两人共骑吗？”
“当然啊。”马贩子说：“骑军马的官兵身子都壮，戴一身武甲长枪，加在一起还不比两位少年人重吗？”
贾羽觉得也是，笑道：“是这个道理。”他和弄影便与马贩子还起价来，最后商定十六两银子的单价买了两匹马。
不过这马贩子可真会做生意，价格刚议好，他又说：“马是这个价，两位要骑的话还得配副马具鞍子。”
弄影瞪大了眼睛说：“这可奇了，你不是说这是军马吗，怎么连马鞍都没有？”
马贩子笑着说：“马鞍是有，可原配的那副上面打了朝廷军马的印，你们怕是骑不得，所以得另配一副。”
弄影没好气的白了一眼：“你可真会挣钱。”
结果这一来二去，两副马鞍马具加在一起又花了四两银子。四两银子啊，弄影算着都心疼，上次端午节老爷吩咐她去采货过节，买了两头黑羊，两头肥猪，十几坛的粮米好酒，又买了鸡鸭鱼肉酒案之物，花生瓜子干果点心，就这些加一起给出去八两银子，最后还余了五钱银子找回来。今天这两套马具就花了四两银子，可不叫她心疼吗？
不过要买这最好的马具也是她的主意，依着马贩子的话说，骑好鞍才不会颠屁股，不然走远路骑久了，屁股会又累又疼还会磨起茧子。弄影本来是想省钱的，一听屁股会起茧子，马上叫少爷买了二两一副的上好马具。
买好了马，贾羽忽然又想到一个问题，拍着脑门道：“糟了，我不会骑马啊，虽然上次在时柳山庄骑了一次，对了成亲的时候也骑过一次，可那算不上会骑马吧。影儿你会不会骑呀？”
弄影气笑了，说道：“少爷你可真糊涂，你都不会骑我怎么会骑？我只会骑这牵着不走打着倒退的呆驴！”
“那怎么办啊？”
马贩子听了，摆手说道：“不打紧的不打紧的，只要会骑驴，就会骑马。这马顺得很，起初不会骑，骑慢一点就好了，等会了就能走得快了。”
贾羽脑筋一转有了主意，笑着对马贩子道：“那老爹一定会骑咯？”
马贩听这话音不对，说：“什么意思，让我教你们呀？”
贾羽拍手笑道：“说着了。你要教我们骑马，这两匹马和两副鞍子就都买了，要是不行那我只好去别家看看了。”
“得得得。”马贩子无奈叹道：“我怕了你了行不行，反正天色不早了，我就教你们骑一会儿，不过只教一次。你们会骑驴，马也好骑。”马贩子马上收了生意，叫来两个人将剩余的马牵回马舍去，贾羽则把青驴儿卖了一两多银子，回客栈叫上福子，与马贩子带着三匹马去了城郊外。
驯养过的军马果然很听话，不过跑起来可比上次贾羽在时柳山庄骑的劣马快得多。有马贩子的教授，加上多年来骑驴子的经验，虽然花了不少功夫，总算把骑马的功夫基本学会了，倒不太难。
晚上回到客店，弄影算了下花的银子，这一天花出去的银子有三十七两多，要不是卖了青驴儿找补回来一点，得有快三十九两，近四十两银子了。贾羽仔细这么一想，也是吓了一跳，除了怀揣的五百两银标，他面上就带了二百两银子，这才刚出门到青河府呢，就花了这么多钱，往后的路途还长着，得省着点花了。这一路的开销花费，就指着这剩下的一百多两了，那五百两是到了地儿打听消息寻人找人得花得钱，虽然不知道得花多少，但能省着就得省着，不到万不得己就不花。
一夜过去，到了第二天贾羽睡了个饱才起来，吃了东西，带上足够的干粮和饮水装在褡裢里，三个人骑着两匹马就上路了。出了青河府往北走不远就是倾澜江，江面宽阔汹涌，水如倾泄，但是到了这一带就缓了下来，因为不远的下游有个大湖面，附近还有许多小湖支流。因此这里就是装货卸货的漕运码头，南来北往的客商要过江去，附近几个州县这里是最好的渡江口。贾羽搭了艘大船，牵马渡过了江面，自对岸的渡口下船继续往北去。
转眼小十天过去了。这天中午秋老虎发威，太阳又毒又烈，晒得人吃不消，加上连日来奔波，初出家门的他们有些受不住了，身子发虚，连身体一向壮实的福子都被马给颠吐了，说难受。
贾羽揽着怀中的弄影，将马速放缓了，找找看路边有没有歇脚的地方，走了一阵还真让他看见一个搭了棚的茶摊子。棚里的茶博士正在煮茶，看到有生意上来，便过来招呼。
棚里无客人，贾羽随意寻了张桌子坐下，开口先问这一带最近的镇子在哪里。茶博士说：“附近倒有几个小村子，要往北走去镇上的话，得过了域洲地界到了永安县境内就有一个留仙镇。”
“离这儿还有多远呢？”
茶博士说：“有九十多里路，你们骑马倒不远，一个半时辰就能到。”说完问道：“三位要吃点什么？”
“随便来一壶茶吧。有什么吃的？”贾羽问。
茶博士朝旁边的矮货架扬了扬头说：“喏，都在那边。炒蚕豆南瓜子糖炒粟子糖豆什么的。哦对了，今天还有豌豆黄和醪醩，都是自家做的。”
“连豌豆黄都有，这么多吃的，你这生意蛮好啊。”贾羽说着要了点南瓜子和豌豆黄，弄影爱吃南瓜子，豌豆黄她和贾羽都爱吃，然后又要了三碗醪醩。
茶博士记下心来，摇头道：“嗨，好什么啊。南边官军正在跟叛军打仗，南下的客商与往年少了好多，我这茶棚今天到现在，你们是第三拔客人。”
南边在打仗他们一路上来已经不是第一次听说了，只是他们是从南边过来的，没听到什么动静，也没放在心上。
醪醩就是甜米酒，也就是甜酒。茶博士这家的甜酒做得还不错，酒甜米白，里面放了些红枸杞，吃起来甜凉舒爽正是解热。要是到了冬天，打上一个鸡蛋，放上干桂圆干红枣再放几颗带馅的汤圆一煮，吃了很暖胃。
贾羽见弄影的脸色很不好，平时她话很多，今天却很少说话，关心问道：“影儿，你是不是生病了啊？”
“少爷，我……我没事儿。”弄影说话都没精神。
“你还说没事儿，都这样了。”贾羽瞧她这样子可不好，伸出手摸了摸她额头，觉得有点发凉：“哎呀，是不是染上风寒了？先吃点东西喝口热茶吧，到了镇上找个郎中给你瞧瞧，在路上生病可不是闹着玩的。”
生病可不是小事，尤其是在旅途上，又是在秋季，白天风吹日晒，夜里风露湿凉，很容易生病，加上水土不服，更容易加重病情，弄不好要死人的。
弄影勉强吃了点东西，这个时候贾羽见北路上来了一大群人，老少青壮年和妇孺都有，带了许多行李木箱，还套了车马，像是搬家的样子。茶博士瞧见了也觉得奇怪，等他们过来了问道：“你们这是怎么了，拖家带口的上哪儿去呀？”
一个年壮的男人脾气不太好，说道：“去哪儿，去南边投亲呗。连家都搬出来了，看不见呀？”
一个年迈的老人是壮男的父亲，打了一下儿子道：“说话跟人客气点，别这么冲。”
“爹，我这不是心里烦嘛。我道歉行了吧。”壮年男人向茶博士道了声抱歉。
茶博士做生意的，见惯了南来北往使脸子的客人，说了声没事儿，又问：“你们干嘛搬呀家？这么多人。我看你们是从北边来的，是打哪儿来呀？”
壮年男人说：“我们是从留仙镇来的，留仙镇出事了，我们不得不搬家。”
茶博士眉头一挑，忙着问：“出什么了不得的大事了？难道北边也打仗了？”
“打什么仗啊。”壮年男人说：“这几天留仙镇闹鬼了，成天不得安宁，镇上有十几户都搬了，我们怕出事，这不也跟着搬吗？你看我们这里就有三户人家呢。”
这伙子人在茶棚买了口水喝，在茶棚周围坐下来歇脚。茶博士暗自乍舌，一边倒水，一边问留仙镇闹什么鬼。即便茶博士不问，这些人一直在说着留仙镇闹鬼的事，只是你一言我一语，越说越夸张可怕，而且还不太一样，一会儿说在井水里看见骇人的鬼脸，一会儿又说听到可怕的地动，还有人说看到百鬼夜行，总之千奇百怪，弄不清谁说的是真谁说的是假。不过闹鬼这件事肯定是真的，不然这些人也不至于背井离乡搬迁。
这些留仙镇的人只歇了一会儿就走了，茶博士过来对贾羽说道：“听他们这个情况，留仙镇你们是去不得了，可别惹上个好歹。”
说话这会儿，弄影忽然倒头摔在地上。贾羽吓了一跳，赶紧去将她扶起来，一摸她额头，刚刚还发凉的身子，现在却是滚烫滚烫的了。
这情况也容不得他们再赶路了，贾羽连忙问茶博士：“你可住在附近？”
茶博士说：“我就住在东边的村子，你往后边看就可以看到。”
贾羽往东一瞧，果然靠着山边有个小村子，他问道：“村里可有郎中？”
茶博士说：“我们村没有，不过邻村有，我可以替你请来。郎中的医术还不错，这里南北的路人多，他平时还在这里支个摊子专给人看水土不服，风寒入侵，只是近来生意不好做，他就没支这个摊了。”
贾羽一喜，忙请求道：“我看我丫环的病况不太好，能不能现在就去，麻烦了。”
茶博士也是个热心人，见人家一番请求，而且病人的状况确实不太好，当下就答应了，连摊也不顾，直接带他们去村子，在他家住下，又帮忙去请郎中来看病。
郎中看了以后，皱眉说：“她是风热不是风寒，是因暑湿所至。这病来得又急又凶，怕是有点……”
贾羽听郎中这样说，吓了一大跳，慌道：“大夫，不会出事吧？”
郎中说：“情况是有些凶险，还好你送诊急时，不必惊慌。我开个方子给你，你照方抓药给她吃，一日三服，一天左右应该会有好转，连服三天就能初愈。”
贾羽长松了一口气：“你吓死我了。”
郎中呵呵一笑。
贾羽骑了马，随他去邻村买了药回来，照着方子煎药。只是福子脑子笨，怕干不了这细心的话，他只好亲自煎药。
过了一天，弄影的病症果然有所缓解，到了这天晚上弄影的身子已经不忽冷忽热了。贾羽放下悬着的心，倚在床边渐渐睡着了。到了这晚深夜，本来寂静的村子里，突然起了诡异的声音……
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