待到五月初一，贾羽好好梳洗打扮了一番，提着买来的茶叶，纸包上红纸贴着贺寿二字，与弄影二人向时柳山庄去了。
时柳山庄并不在阳宁县城内，而在城外的一座山上。贾羽雇了顶大桥子，同弄影坐在一起到了山下，两人步上石阶，向山上去了。
时辰已是巳时，说是老庄主一百四十一岁高寿，路上也没见有人上山贺寿。贾羽还担心那小童是不是戏弄自己，又或是寿宴改了地方，可好歹也得上山看看。
到了山上总算看见了两个人，贾羽瞧他们望着远山，观着林海，指指点点正在赏景。再往前走又见到几个人在闲谈，说说笑笑，有两个人还打量了他和弄影一眼，样子有些意外。
贾羽见山上有这么多人，应该是来这里贺寿的，平时来时柳山庄赏景的人并不多，一时聚了这么多人，那寿宴自然也就在这个地方。
到了山庄门前，有个生人拦住了他，上下打量了他一眼，看见他拿的贺礼，问道：“你小子也是来给庄主贺寿的？”
“是啊，怎么了？”
这人留着络腮胡子，比贾羽年纪大了许多，指周围道：“你看看来的人只有你是少年，你和庄主相熟吗？”
贾羽道：“晚学曾受庄主几次指点之恩，所以特来拜访。”
“原来是这样。”
贾羽看了看周围，忽然看到了一个身穿黑边枣红色广袖深衣的青年人，便道：“那人倒比我大不了几岁，不也是年轻人吗？”
“那个人呀，呵呵……”这人只是一笑，然后说道：“庄主还没到，里面好像也没人，你也在这里等等吧。”
贾羽找了一个阴凉的地方坐下，这里的风景他早已看过许多遍了的。
这会儿山上又来了几个年轻人，站在远处还没过来。留络腮胡子的人‘咦’了一声：“奇了，怎么时柳庄主这次过寿来了这么多人？还是不少年轻人。难道庄主的交游变了？”
贾羽打开折扇摇了摇，口渴道：“影儿，你有没有带水来啊？”
弄影摇头道：“没有哦。我以为到了山庄就有茶水喝，所以没拿水袋子。哎，少爷，山庄后边不是有泉水吗？我的嘴也干了，我们去那边吧。”
“嗯，扶我起来。”
弄影扶着贾羽正要起来，刚要起身，差点撞到一个人，吓得往后一倒，又坐回了石头上。
“抱歉抱歉，姑娘没摔着吧？”说话的眼前人正是刚才贾羽所见的深衣男子。
弄影瞧这人个子高高的，深衣外套着朱红色的无袖衣，头上戴着金色发冠，披背及臀的乌黑长发，耳后各有一道发丝垂于胸－前。高挺得鼻梁，面露英气，一对秀长的俊眉卧于额下，英伟俊郎，气质不凡，未着太多华美的饰物，却也能品出一身贵气。弄影被这人气质所摄，不敢直视，摇摇头说：“没事，是我不小心摔着的。”
男子呵呵一笑，说：“我刚才只顾看树上的鸟了，没看见树下有人，实在抱歉。姑娘要起来吗？”他伸出一只手到弄影跟前，要扶她起来的样子。
弄影犹豫了一下，似乎还真有要去扶的意思。贾羽气愤不已，赶紧干咳了两声。深衣男子这才注意到旁边还有人，收回了手，平和的笑着说：“原来姑娘与这位公子是一起的，失礼了。”
这一句话把贾羽气得七窃生烟，更可气的是自己明明与弄影一直坐在一起，这个人与弄影搭讪不成，还能装作若无其事，一点尴尬不自在的意思都没有。不过既然对方表现出了气度，贾羽觉得自己也不能失了风度，起来拱手道：“在下贾羽，不知足下怎么称呼？”
深衣男子道：“我姓胡，表字远清。”
“原来是胡公子，失敬。听胡公子口音不是本地人吧。”
胡远清道：“我是宣州府颖阳县人，来此……”
这时，一悦人的少女声音自胡远清身后传来：“远清，原来你在这儿呀。”
弄影看见跑来的女子不禁一愣，来的竟是孟家小姐孟秀婷。
胡远清回过身，早早的就伸出手，等她过来便拉住她，说：“我在这里观鸟，看到树上有两只黄雀，觉得很可爱。”
孟秀婷看见贾羽在这儿，眼睛里带着几分异样和捉弄，笑着说：“贾羽贾少爷，你好呀。”
弄影暗暗流下一滴冷汗，心道：“这可真是冤家路窄，好好的什么人不碰，偏偏碰到了孟家小姐。完了完了，少爷一直难堪死了。这姓胡的相貌不比少爷差多少，气质比少爷强，风采比少爷好，穿着打扮得体贵气，一看就不是普通富家公子，家世一定十分显赫。难怪孟家老爷非要悔这婚……”
她抬起眼角，悄悄地瞟向自家少爷，以为少爷的脸色一定十分难看。可是一看之下，发现少爷贾羽表情并没有任何不适，脸上还挂着淡淡地微笑。
“孟小姐，好久不见了。”
孟秀婷对贾如此轻松淡然的神情有些讶异。
胡远清道：“原来你们认识。”
“嗯。他是青田村贾家的三少爷，他父亲与我父亲相交多年，我闲逛时偶遇过他一次。”孟秀婷如是说。
贾羽见他们两个手牵着手，肩贴着肩，问道：“孟小姐，你与这位胡公子如此亲密，他是你未来的夫君吧？”
说到夫君，孟秀婷面上倒露出几分羞涩之意，看了身边的人一眼，垂首道：“正是。”
弄影看着自家少爷与对方攀谈，忖道：“少爷怎能如此淡定，他难道不生气吗？这种场面多尴尬呀，是我早就受不了了。”
贾羽道：“孟小姐和胡公子真是郎才女貌啊，你们站在一起果然十分登对，看来我要在这里提前祝你们夫妻合顺，百年好合了。”
“呵呵呵呵。”胡远清笑得很开心：“如此我要谢你吉言了。”
孟秀婷对贾羽的豁达有些刮目相看，说了声谢谢。
“嘿，庄主来了，时柳庄主来了。”等在庄门前的人热闹起来。
偷闲叟手里拿着一卷书简信步而来，后面跟着一班来招呼的小伙计。他身上还是穿得清简，但也换了套鲜亮的新衣裳。他抱拳向山道两边的客人拱手道：“抱歉得很，老叟来晚了，家中子子孙孙几十个人非要陪我来时柳山庄过寿，我说那不是打扰老叟清静吗，就把他们都轰走了。哈哈哈哈……”
有贺客道：“庄主真是好福气呀，儿孙满堂，连玄孙都有了吧。”
另有人道：“什么玄孙啊，连来孙都有了，寿星公现在是六世同堂。再要不了多久，恐怕晜孙都要出世了。”
众人都围上来向偷闲叟贺喜。
偷闲叟乐呵呵道：“都别挡着我了，进山庄去吧。让你们等了这么久，老叟该亲自斟茶向你们赔礼。”
“哎哟不敢不敢，老庄主请。”
小童打开门锁，众人进入庄内。弄影跟在贾羽身边，拉了拉他衣角道：“少爷，你别打肿脸死撑了。”
贾羽纳闷道：“我死撑什么了？”
“就刚才啊。你还跟孟小姐还有那个胡公子笑呵呵的，不是死撑是什么？其实你心里一定很不舒服对吧？”
贾羽无语笑道：“你这丫头。少爷我早就说过那件事已经过去了，倒是影儿你还在津津计较。我这个做主人的都放下了，你一个做丫环的还放不下。哎呀，你跟在我身边这么些年，还道少爷我是个小气的人，真是让我伤心啊。”
弄影噘了噘嘴，又道：“少爷你真的放下了？”
贾羽道：“反而是你，刚才怎么了，看见那个人就像着了迷似的。还有没有把我这个少爷放在眼里？哼！”
弄影缩着脖子嘻嘻一笑：“弄影觉得他好看，才多看了两眼嘛。”
贾羽不高兴道：“你觉得他好看，要不要我把你送到他身边去做丫环呀？这以你以后就可以天天看到他了。”
“不要啊不要啊。”弄影忙摆手，忽尔转睛笑道：“少爷你吃醋了。”
“哪有！”贾羽不肯承认，说：“老爷我丰神玉朗，英俊不凡，就像算命的说的，将来会有许多桃花缠着我，我才不会吃你一个小丫头的醋呢。哼哼，到时候我左拥右抱，罚你一个人去角落里伤心，看你怕不怕。”
“少爷你……”弄影知道他是开玩笑，但听了还是又生气又难过，跺脚道：“我不理你了！”
山庄内都是普通的瓦墙建筑，当中有一幢铺红泥瓦的六角重檐攒尖楼，有三重高，六角都挂着铜制的风铃，正门之上挂了一块牌匾，写着‘闲楼’二字。这便是偷闲叟平时品茶待客之所，也是历年来宴请客人的地方。
故交自然早就熟知，还帮着庄主招呼客人。闲楼内是木铺的地板，门前有一个登阶，旁边有摆放鞋子的地方，客人须脱了鞋子才能进去。贾羽脱了鞋子，踩着丝罗足衣和弄影进去，里面都已经布置好了，摆了许多条形的食桌，食桌下垫着地毯，客人需席地而坐，颇有古风样式。
众人依次坐下后，寿星公自然坐在最上首，帮手的伙计端来果盘和茶水给客人摆好。
偷闲叟抚着胡子说道：“我倒不喜欢这样与朋友吃茶闲聊，更喜欢在外边铺张大席子，大家围在一起说说笑笑，下下棋，品品茶好。不过今天来的客人太多了，老叟只能这么安排了，在座的老朋友和小朋友都不要见怪啊。”
众人道：“哪里哪里。”那络腮胡子的人说：“今年来贺寿的客人确实比往常多了许多，平时也就我们三五七个老东西，今天倒是多了好多年轻的新面孔。庄主，你什么时候认得了这么多小朋友啊？是不是觉得跟我们几个老东西没话可聊，才邀这些小的来？哈哈哈哈哈……”
其实目前来的贺客也不是很多，也就十来人。
偷闲叟道：“今天会有这些年轻客人，有的是老叟发贴请来的，有的是专程来给老叟贺寿的。这几位还只是一部分，后边还有，还有呢。”
“这就奇了。庄主过寿，除非是整十年的大寿，否则从来不会主动发帖过寿，今年怎么变了？”
“呵呵。”偷闲叟笑着说：“我们这几个老东西年年在一起谈天说地，有什么话都说腻了，还有什么可聊的啊？也该听听年轻人他们的想法了。再来嘛，之所以会发帖请小朋友来为老夫过寿，也是受人之托呀。”
“哦！受人之托？何人之托，所托何事呀？”
“哟，又有客人来了。”偷闲叟起身上前迎接：“快请进快请进，席位已经铺好，进来喝茶吧。”
陆陆续续又有些人到了，还真的一大半都是青年人，大的不过三十来岁，少年与贾羽一般年纪。
络腮胡子说道：“哎哟，来了这么多年轻人，我都不认得。庄主，是不是先给我们这些老朋友介绍一下小朋友啊？”
“啊，这个……哈哈哈哈。”偷闲叟大笑道：“其实老叟也不全认得他们，少年朋友，你们可否自我介绍一下啊？”
适才进来的时候，在门前记礼单已经写过姓名了，但自我介绍还是要的。来的人一一报上了姓名，这些人有好几个贾羽认识，都是他在书院读书时的同窗。到了胡远清和孟小姐那一桌，孟秀婷报上名道：“晚辈孟秀婷，代兄长给庄主贺寿。祝庄主松柏长青，日月长明，福如东海，寿比南山。”
“孟家小姐。可是孟府孟伯均之女呀？”
孟秀婷听偷闲叟直呼父亲名讳并不生气，很恭敬地道：“是的庄主。家父收到庄主的帖子，请我哥哥子豪来山庄赴宴，只是哥哥他人尚在外地，无法及时赶回来，所以让秀婷代哥哥前来。”
偷闲叟道：“原来如此，那你身边这位气度不凡的男子是……？”
孟秀婷含羞的看了胡远清一眼，回道：“他是我未来的夫家。”
“哦~~！”
孟秀婷是本县出了名的大美人，从贾羽这一辈到二十多岁的未婚男子，无不听闻其名，对她倾慕有加。之前因为她与贾羽有婚约，很多贾羽的同窗对贾羽是又妒又恨，后来婚约告吹的事情传开了，那些同窗一来不断的嘲笑贾羽，再来便是求父母去孟家上门提亲，不过这些提亲都被孟老爷一一回绝了。他们现在看见孟秀婷来赴庄主寿宴，都盼着跟孟小姐多增加了解，却不想孟小姐身边竟伴在一个人，这个男人还是孟小姐的未来之夫。
一时间席上的青年少男都是失望，又不服的纷纷向孟小姐和胡公子这边侧目。可看到胡子公的样貌气度时，不服的人都自惭形秽垂下了头。
胡远清起来甩开长袖，拱手向偷闲叟作揖，自我介绍道：“庄主，晚辈宣州胡恺之给庄主祝寿。贺庄主寿城宏开，天赐遐龄，桑榆不老，如日之升。”
有庄主老友嘀咕问道：“宣州姓胡的，可是那个以前是颖阳县，后来搬到宣州府的胡家？”
胡远清向那人道：“正是。”
众人哗然，喊道：“你就是胡老爷子的长子长孙，胡远清胡公子？！”
胡远清做了个罗圈揖道：“远清是在下表字，在下见过各位前辈。”他说着谦逊的话，但神态自信，语气言行自带一股子傲气。这种自信与自傲不是故意装出来的，而是发于不经意间，形成自然的气质。
贾羽看着大家吃惊的样子，自语奇道：“宣州胡家是谁呀，很了不起吗？”
旁边的弄影说：“少爷我知道，宣州胡家……”
这时一个轻蔑地声音打断了弄影的话：“连宣州胡家都不知道，贾羽你可真是孤陋寡闻啊。”
贾羽抬头一瞧，进门来的这个人是他之前在书院的同窗，也是现在县学的同窗，名叫张贡，表字文杉，比他要大两岁。
贾羽是小辈，自然坐不了靠前的位子，因此他选了一个最不起眼的挨着门的末座坐下，结果自己自言自语说的话被刚进门的张贡听到了。贾羽并不想理他，因为在书院的时候，张贡跟他最不对付，时常闹矛盾，还动过手打过架。
不过你不想理人，不代表人不会招你。张贡走到贾羽桌前趾高气扬的说道：“宣州府胡家是整个域洲省数一数二的大世家，地位显赫，历代为官。当今我朝九相之一的胡相爷，就是远清兄的叔叔，远清兄还有一位堂兄也在京供职高位。”张贡冷笑道：“当然了，你不知道也情有可缘。必竟是小小商贾之子，哪里知道那么多朝堂大事。”
弄影当即怒了：“我少爷不知道又怎样！世间那么多有名的人，我少爷还能哪一个都知道了？再说，人家胡公子是什么世家不会自己说么，需要你来替他炫耀？跳梁小丑，臭马屁精！”
“你……”张贡气得直瞪眼，大叫道：“反了反了！我与你家少爷说话，哪有你一个下人说话的份？你们一主一仆竟还敢堂而皇之的共坐一席，哼！当真是主不主仆不仆，不知廉耻！”
贾羽正要发火，忽听在场一宾客喝道：“放肆！庄主和我们都在这儿呢，你们还敢在这里吵架，太没礼貌了！”
张贡这才意识到自己是在别人的寿宴上，赶忙上前赔礼：“庄主勿怪，诸位老前辈勿怪，是小辈失礼了。只是小辈实在见不得有上不了台面的下人在这里出言不逊，还破口骂人，这才失了分寸，请庄主和前辈们见谅。”
偷闲叟挥手道：“张公子是老推官李大人的外孙吧，请坐下吧。”
……
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