二哥贾申说点头称是。
弄影瞧着大少爷二少爷越是这样说，少爷越是不自在，便道：“大少爷，二少爷，不是这样的……”她话说了一半，到了嘴边也不知该不该说下去。
贾羽心想当着自家大哥二哥的面也没什么不好说的，反正早晚都会知道，便将今日发生之事始末说与了两个哥哥听。
两个哥哥听了即是愤怒又是惋惜，愤怒的是孟府也没商量一下就单方解除亲事，视婚姻如儿戏，更罔顾惜日相助之恩情；惋惜的是贾家没能和这样的人家攀上亲，实是一种损失。
大哥贾申利拍了拍贾羽肩头，安慰道：“三弟，这事该如何办我们做小辈的也操不上心，就交给爹爹和大姨娘去处理吧，你也别太伤心难过了。”
贾申说叹道：“不伤心归不伤心，但也实在可惜。我听说孟家小姐是咱阳宁县出名的美人，姿色殊丽，艳如桃李，就是整个青河府也难挑出比她更美貌的来。可惜三弟没这个福份，不能抱得美人归咯。我说大哥，你经常呆在城里，知不知道孟家小姐是不是真生得那么美貌。”
“我确有耳闻。不过二弟……”贾申利使了个眼色道：“三弟现在正不高兴，你就不要说这个了。”
贾申说性子直，不如大哥在城里打点生意那般圆滑世故，见此才反应过来，忙道：“是是是。唉！不就是个姑娘嘛？天下的女人多的是，何必放在心上。以爹爹和大姨娘对三弟的宠爱，来日定会给你找个更好的，绝不会比孟家的小姐差。”他这话虽是宽慰，却也保不准，以爹和大姨娘对三弟的爱护，绝计不会让三弟受这般委屈。
贾羽道：“二哥你莫说笑了。我与孟家的亲事是早年订下的娃娃亲，这样的亲事如何还能再找到？”此言倒不是贾羽自轻自卑，只是世俗眼中商人最贱，商人之子要想攀上官宦人家谈何容易。
贾申说道：“我怎么说笑了？三弟，你样貌堂堂，又俊又美，多少女孩子等着投怀送抱，就我所知咱们村里头就有不少姑娘看上你了，偷摸向我打听你的事。”
大哥贾申利道：“二弟，你这比方打得不好，咱们村里的都是乡农女孩，和孟家的小姐一个天上一个地下，不能相比。”
贾申说道：“大哥，我就是这么一说嘛，瞧你认真的。再说以咱三弟的样貌，那府县的大户人家还看不上么？”
贾申利点头说：“二弟比方打得不好，话却是这么个理。三弟你瞧咱兄弟仨的名字，我叫申利，你二哥叫申说，唯有你单名一个羽字。这是什么意思？羽，翅膀，爹爹和大姨娘就盼着你像鸿鹄一样展翅高飞。现今你已有了功名在身，来日若得高中，咱们也不用攀什么高门大户了，自己就是大户，等着别人来攀咱们就是了。那时候三弟要娶亲，还不挑花了眼？你说是不是二弟？”
“是啊是啊，哈哈哈哈……”申利申说开怀笑了起来。
贾羽听大哥二哥的话，虽然不着边际，但听着叫人心里舒坦，终是展笑颜开。何况来日高中之事也说不准。
“三弟笑了，笑了就好，笑了心结就没了。”
弄影见少爷笑了，心里也开心，见少爷杯子里的茶没了，忙起身沏了一杯。
其实申利申说两位哥哥虽然劝慰着三弟贾羽，心里多少有些吃味儿。他们在家中，但凡大事小事须得让着三弟先，爹爹姨娘，什么事情都偏帮着三弟，惯着三弟，脏活累活都是他们俩来干，三弟只管着在他的书房里享受着现成的。就是平日里兄弟之间闹了什么矛盾，自己的娘亲明面上也都帮着三弟说话，反过来责骂自己。这样的经历，他们同样是爹爹的儿子，待遇差别却甚大，这两个做兄长的心里头多少有些不平衡。只是他们也知道嫡庶尊卑有别，申利虽然是长子是大哥，却也比不上三弟来得尊贵，何况大姨娘还十分疼爱她唯一的骨肉，而爹爹贾重山又是唯妻娘子之命是从。因此他们虽然有些吃味儿，却也不会放在嘴上，更何况现在年岁渐长，儿时的脾气在父母的教导下也慢慢没了。
贾羽道：“多谢两位哥哥宽解，现下我心里舒服多了。”
贾申说眼珠子一转，忽尔笑着说道：“咱们三个在这里听戏也没意思，都是些陈词滥调，早就听腻了。既然三弟心头因女人受了伤，这伤就该当由女人来抚平是不是？”
贾申利说道：“我看你来这里找我叙事聊天是假，想吃花酒才是真吧。哼，你不用张口，只要一笑我就知道你花花肠子里想的什么事儿。”
贾申说被说穿了心思，脸上一红，倒也不否认：“兄弟之间多聊聊是应该的，去吃吃花酒也无妨呀？再说你忍心瞧着三弟为女人而烦恼，不如找个可人的姑娘替他忘忧解愁。”
“这……我……”贾羽有些尴尬不自在，身旁的弄影更是皱起了小鼻子，老大不高兴。
贾申利道：“行了二弟，你少拿三弟打幌子，明明是你自己想去。”
贾申说脸皮厚，笑道：“意思差不多嘛。我听说久香茶室来了一个大美人儿，那歌声，那身段儿，好多人都慕名前去。不如今晚就去瞧瞧，也好让我们这几个乡里人长长城里人的见识，看看此女子究竟有多美。”
久香茶室的美人儿来了有一阵了，贾申利去过两次，回味起那美人儿的歌喉姿色，不禁心生向往。只是要听那姑娘唱歌曼舞花费不菲，他也没舍得多去。如今听二弟申说提起，又动起了心思，再加上三弟也在这儿，花费的事自然不用愁，有三弟顶着，花多少钱家里都不会责怪三弟半句的。便欣然同意道：“那位丽川姑娘只在这时候出来见客，此时去刚刚好。只是久香茶室是家妓馆，弄影是个丫头，怕是不便去吧。”
贾申说说道：“那地方是老爷们去的，弄影是个丫环就该回客栈老老实实等着。弄影，一会儿你就自己回客栈吧。”
弄影立即拒绝道：“不行，少爷去哪儿我就要去哪儿。再说老爷回去前吩咐了，叫我半步也不许离开少爷。”
贾申说一听是爹爹的吩咐，也不好说什么，只道：“可是你一个小姑娘家家，去不了那种地方，该如何是好？”
弄影又气又怒，小脸胀得红扑扑地，说：“大少爷二少爷，你们两个做兄长的，怎么尽教自家弟弟学坏？少爷还没去过那种腌臜地方呢！”
申利申说二位兄长听了一奇，问道：“三弟，你没去过妓馆吗？”
贾羽摇了摇头：“未曾去过。”
申利奇道：“我只道什么文士自风流，读书人最爱去青楼妓馆，烟花柳巷流连。还以为三弟你早随同窗去过多少次了，没想到你竟没去过妓馆！这真是稀奇稀奇，天大的稀奇事。”
宿妓本是常事，读书人或是家境较殷实的人家去妓馆过夜也不为怪。尤其是那些名人学士，或自诩风流的人，更是经常去烟花场所，甚至以青楼为家的也有，为官之人也同样喜爱流连风月，不然也不会有那些文人骚客流传出那一段段千古佳话，风流诗韵，比如‘玉楼冰簟鸳鸯锦，粉融香汗流山枕’这样的靡词艳句。所以宿妓本不是见不得人的坏事，也不是稀奇事，反倒是男子书生若不爱去那些地方，会被人认为有问题。
弄影这么说只是生气，但她也知道自己人微言轻，劝阻不了大少爷和二少爷，只盼着少爷自己不想去才好。
贾羽起先是不想去的，可拗不过大哥二哥的左推右拉，转念一想，自己生平还没去过那种场所，去瞧一瞧那男人们都向往的地方是什么样也好，便答应了。
久香茶室离着闲月楼不是很远，虽没开在临街热闹的地方，但这个时候却是门庭若市，客人往来不绝。
这楼也不算很大，三层的木楼，贾羽四人站在楼前，心想着楼里面就是人言口中，书中所说那咱让人羞红了脸的地方，不免有些紧张。此时弄影换了一身小童打扮，她劝不住少爷，又不能离开少爷身边，只好以这个样子跟着来了。好在她本还年幼，身子还未完全长开，扮做小童便有七分真，只是这小童生得稍稍俊俏了些。
四人进得楼去。久香茶室一层，是寻常酒客茶客寻欢作乐的地方，来此间三教九流乡村野夫，什么样的人也有，姑娘的姿色也是参差不齐，可人的也有，却没有那十分可人心动的。到了二楼便雅了些，也安静了许多，楼里的布置也更加精致细心，得在此间接客的姑娘都是茶室里姿色上佳之人，人数虽不多，却是有身份的人最爱来的所在。至于三楼，那是姑娘们的闺阁，寻常客人是不许随意上去的。贾申利口中说的丽川姑娘就在二楼献艺，只是来得不凑巧，丽川姑娘刚刚献唱了一首句子，此间正在后头休息，稍后才会再次出来。现在在台上献艺的也是一位丽人，但客座之中多少显得有些兴趣索然，一个个品着香茗，低声闲聊，都等着丽川姑娘出来。
贾申利找了张空桌子与两兄弟还有弄影坐下，说道：“唉！我们晚来了一步，丽川姑娘一夜只献艺两次，一曲一舞，你们错过了头一曲实在可惜。丽川姑娘一曲能余音绕耳三日，让人夜不能寐，回味无穷。”
弄影听了不悦，说道：“有没有这么夸张。我看定是大少爷你胡诌吹牛。”
贾申利还没说话，这时就听旁边有一身着绫縠绉纱，头戴印福方帽的中年人对弄影道：“小兄弟，头一次来久香茶室，还没听过丽川姑娘的声音吧。”他颇为自得的轻哼了一声，说：“没听过没见过，自然以为是吹牛，可等你真正见了就会知道什么叫天籁之音。在座的哪一个不是听了丽川姑娘歌喉再来的？只要不是囊中羞涩，我几乎每日必来这里听丽川姑娘唱上一句，瞧她舞上一段。”
周围之人对此人所言大有同感，对弄影的没见识大为鄙夷，弄影只好闭嘴，不再说话。
贾申说对丽川姑娘只闻其名，不见其人，便小声问大哥道：“大哥，这好些人都是慕丽川姑娘艳名来的？”
贾申利说：“当然。”
贾申说见大哥说得这么笃定，更是心猿意马，起了兴趣，忙着又问：“不知道要一亲丽川姑娘芳泽得花费多少银子？”他这话刚一说话，立刻招来周围许多仇视愤怒的目光。
贾申利赶紧叫他闭嘴，说道：“你胡说什么呢。丽川姑娘可不是寻常青楼女子，如今还是清白之身，你道她是那种人人可骑，人人轻贱之人？”
贾申说听了一惊，才知道丽川姑娘还是清白身。
贾申利又说道：“多少府县的公子慕名而来，豪掷千金，也未能有机会与丽川姑娘共处一室。你我这样的人想都别想了，老老实实听个曲子，瞧一段舞姿就够了。”
贾申说一听，悻悻道：“唱歌跳舞那有啥意思啊，还不如找别的姑娘欢乐欢乐，白花了这么些银子。”
贾申利轻嗤一声，笑道：“你就等着瞧吧，等丽川姑娘出来看你还会不会这样说。”
闲话少说，几调琵琶舞曲过后，丽川姑娘小步碎移，总算是上台了。贾羽只见此女紫萝轻衣，纱巾覆面，看不清样貌，但身姿曼妙，体态盈香，刚一出整个堂里立刻飘起一股惹人的香气。刚才还大为不屑的二哥贾申说，此刻一双眼睛睁得老大，眨也不眨的盯着这女子，眼珠子都快从眶里掉出来了，虽然看不见此女容貌，却已完全被吸引。
丽川姑娘一出来，所有人都精神一震，也没人出声，呼吸都快凝窒了。只见丽川在台前微微一欠身，也没说话，周围丝竹乐鼓声响起，她便在这台上翩翩起舞。
丽川姑娘也确实姿色不凡，那水蛇般的纤腰妖绕摆动，舞姿如梦如幻，那半裸的小腰和那诱人的肚脐，瞧得再座客人唾涎欲滴，血脉贲张。
弄影也被这舞姿给迷住了，难怪这么多男人为之倾倒，但她却没有像场中男子那般如痴如醉，只是觉得好看罢了。或许她是女子的缘故吧。她瞧着满室男人的丑态，不管是平日里衣冠楚楚的，还是道貌岸然的，真教是一个女人就让所有男人的真面目全露出来了。再看自家少爷的神情，心下更是大为不快。
这时贾羽忽然道：“这个女人当真漂亮，虽不见其容，也知是个大美人。”
此话一出，台上的丽川姑娘露出诧异的神情。自打她在此献歌舞艺以来，还从未有男人能在她歌舞的时候能分神说话，哪一个不是像现在这般禁语倾听，或是摒息静气看她舞蹈，因此不觉大感惊奇。
她虽惊奇诧异，舞姿却没断过，而且也没对最先说话的弄影露出此神态。
弄影听见少爷说话，便跟着道：“我瞧着一般，说不定面纱之下覆着一张丑八怪的脸，所以不敢出来示人。”
贾羽知道她是说的女孩家的醋话，只是一笑。弄影心里虽然不忿，可瞧见少爷没像其他人那般痴迷，多少有些令她心喜。
一舞落幕，久香茶室中所有人都意犹未尽，心里虽想着让丽川姑娘再舞一曲，可以知道人家的规矩，直到丽川姑娘下台，没入后方，这才起身将要离去。
其实久香茶室的节目还没有完，后边还有许多可人的姑娘欲显身手招揽恩客，只是她们已经习惯了这种场面，心中难免惆怅失落，却也无力可挽。
“二弟怎么样？这一舞有没有勾了你的魂儿呀？”大哥贾申利样子得意，仿佛能早一步知道丽川姑娘是一件非常了不起的事。
贾申说连连点头，不由啐骂道：“奶奶的，我今天才知道什么叫做美人儿，以前见的那些都是草瓜蛋子。呸！有句老话怎么说来着？看见了丽川姑娘，几个月不知道肉的味道。”
贾申利笑道：“那叫‘三月不知肉味’。”转而又道：“三弟，你觉得如何？”
贾羽道：“果真是个美人。”
贾申利说：“见了丽川姑娘，有没有让人忘了今日的不快之事？”
贾羽呵呵笑道：“大哥若不提，我还真不记得了。”
大哥贾申利起身道：“丽川姑娘一晚只表演两个节目，现在舞闭，该走了。对了二弟，你要不要找个姑娘在这里多留一会儿，或者干脆今晚就在这里住下？”
贾申说连摆手带摇头：“不不不不不……我见了凤凰还去见那些草鸡做什么？与其找别的姑娘打坏我此时心情，不如回客栈躺着，想一想丽川姑娘面纱下的样貌也是好的。”
贾申利哈哈一笑：“那就走吧。”
……
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