李元芳眼望对面，手举钢刀，他一瞥眼间，忽然发现身旁的一名千牛卫非常面熟。
他转过头定睛一看，竟是公主武元敏，登时大吃一惊。
武元敏调皮的冲他挤了下眼。
李元芳纵马上前，挡在她身前，责问道：“你怎么到这儿来了？”
武元敏道：“我怎么就不能来？”
李元芳向后看了看，公主的仪仗卤薄已经向北退去，早已无影无踪了。
他无奈的摇摇头，伸手从一名卫士手中拿过一面盾牌，塞在武元敏手中：“用盾牌遮住身体。跟在我身后，千万不要乱跑！”
武元敏乖乖的道：“是！”
李元芳低声道：“弓箭手压住阵脚。防守阵型整体后撤。”
随着李元芳的命令，防守阵型缓缓向后撤去。
对面的乌勒质举起弯刀，御风者们唿哨着向卫队冲来。
李元芳大喝一声：“放箭！”
箭矢如雨，驭风者退回射程之外。
李元芳长出一口气。
身后响起急促的马蹄声，张环率几十名卫士飞奔而回。
李元方大喜，高声喊道：“张环，命弟兄们护住卫队两翼！”
张环大声传令，几十名卫士张弓搭箭压住两翼阵脚，卫队缓缓后退。
张环奔到李元芳身旁，道：“李将军！”
李元芳问道：“怎么样？”
张环道：“曾大人率鸾驾北撤二十余里，在疏勒河畔等候。”
李元芳点了点头。
张环紧张的道：“李将军，公主不见了！”
忽然，身后传来‘扑哧’一声轻笑，张环转过头。
武元敏拿下挡脸的盾牌，道：“我在这儿。”
张环‘哎哟’一声：“我的奶奶，您在这儿呀！可把我们吓坏了。”
武元敏得意的道：“胆小鬼，有什么可害怕的？不知道你家公主在万马军中去上将首级犹如探囊取物嘛！”
李元芳看了她一眼，道：“行了，别瞎吹了。”
武元敏不满地瞪了他一眼，闭上了嘴。
李元芳看了看对面的驭风者，对张环道：“看起来，他们并不想全力进攻。”
张环一愣：“哦？”
李元芳道：“你看，乌勒质将骑阵排成锥形，明显是在观望。”
张环看了看，奇怪的道：“果然是，他们想做什么？”
李元芳沉吟片刻，道：“弓箭手压阵，全队后撤。”
张环点点头，低声传下将令。
弓箭手上前，压住两翼，卫队迅速后撤。
果然，对面的驭风者并不追赶，而是在乌勒质的率领下，排成进攻队形观望着。
卫队撤到攻击阵线之外，李元芳钢刀一举，全队上马，向北疾奔而去。
对面阵中，乌勒质望着他们的背影，脸上露出一丝狞笑。
……
时近黄昏，天色渐渐暗了下来。
吉利可汗率虎师在乌什海西端焦急的等待着。
吉利手搭凉棚，向远处眺望。
茫茫戈壁中依然静悄悄的，没有丝毫动静。
吉利可汗深吸一口气，道：“怎么还没有动静，难道是出事了？”
一旁的布山道：“乌什海附近素来平静。可汗又派了迎亲小队前去接应，应该不会有事。”
吉利担忧道：“第二对斥候已经走了近两个时辰，怎么也不见回转？”
话音未落，身后的虎师主将羯列颠向前一指：“可汗陛下，你看！”
吉利抬头远望，只见远处尘烟大起，一对突厥斥候飞奔而回。
吉利纵马迎上前：“怎么样，接到使团了吗？”
斥候队长满脸汗水，气喘吁吁的道：“可汗陛下，我们派去的迎亲小队被人劫杀在乌什海中！”
吉利闻言，失声惊叫：“什么！迎亲小队被劫杀？”
队长道：“正是！”
吉利急道：“使团呢，使团在哪里？”
队长回道：“没有发现使团的踪迹！”
吉利倒吸一口凉气，颤声道：“这是怎么回事，究竟是怎么回事？”
布山道：“可汗，现在怎么办？”
吉利沉吟片刻，道：“羯列颠，立刻派三支斥候小队进入乌什海，分头查找使团的下落！”
羯列颠大声答应着，拨马而去。
吉利可汗道：“如果天黑前再找不到使团的下落，我便亲率虎师进入缓冲之地，全境查找！”
布山吃惊的道：“可汗，这可是违反两国和平盟约呀！”
吉利道：“事急从权，顾不得着许多了！”
……
夕阳西下，落日映红了疏勒河。
曾泰率仪仗鸾驾和一众卫士在河边休整，春红穿着公主的装束站在车辕上向远处眺望着。
元芳烟尘滚滚，蹄声如雷，李元芳率殿后的千牛卫疾驰而来。
春红指着远处喊道：“曾大人，李将军回来了！”
曾泰猛地抬起头：“元芳？”
他跳上车辕，顺着春红手指的方向望去，果然，李元芳率卫队纵马飞奔而来。
曾泰跳下车辕喊道：“李将军回来了！”
众卫士一阵欢呼，随曾泰迎上前去。
马队转眼奔到近前，李元芳跳下马来。
曾泰迎上前去，拉住他的手道：“元芳，你还好吧！”
李元芳笑道：“这不，活着回来了！”
曾泰急切的道：“元芳，看到公主了吗？”
不待李元芳答话，一只手拍在他的肩头上，曾泰转过头，武元敏站在身旁，笑嘻嘻的望着他。
春红扑上前来：“公主，谢天谢地，您总算回来了！我我都担心死了！”
武元敏笑道：“有什么可担心的，我是大侠呀。”
曾泰哭笑不得的道：“公主啊，莫怪微臣说，您是金枝玉叶，怎么能冒这种险呀！一旦有个闪失，我们怎么向朝廷怎么向吉利可汗交代呀。”
武元敏哼了一声：“你们这些大男人，张口朝廷闭口皇帝，怎么就不想想，把我一个人扔在突厥，你们对我怎么交代呀！”
曾泰登时语塞。
武元敏一拉春红：“走，躲他们远点儿。”
说着，两人向河边跑去，曾泰无奈的摇了摇头。
李元芳道：“曾兄，袭击我们的是乌勒质率领的驭风者！”
曾泰吃惊的道：“是他们！”
李元芳点点头：“是的。我与乌勒质交了手，若不是担心卫队损失太大，今日我就要去他狗命！”
曾泰愤恨道：“这个贺鲁可真是贼心不死呀！我真不明白，他如此明目张胆的袭击使团，破坏和亲，难道就不怕吉利可汗制裁？”
李元芳深吸一口气，道：“曾兄，有件事非常奇怪。”
曾泰关切的道：“何事？”
李元芳满面疑惑道：“他们似乎并不想将我们赶尽杀绝，只是逼迫我们掉头北进。”
曾泰奇怪道：“哦，有这等事？”
李元芳道：“我率卫队向北退却，他们便不再进攻，也不追赶。这难道不奇怪吗？”
曾泰不解道：“奇怪，他们这样做，是何用意呢？”
李元芳缓缓摇摇头：“先不管这些了，所幸的是公主无恙。目前我们处在疏勒河畔……”
他转头对张环道：“取地图和罗盘来。”
张环取出随身的地图和罗盘置于地面，李元芳打开地图看了看，指着疏勒河道：“我们现在的位置是在疏勒河西岸，离此最近的便是月氏国，国王差斥与我****交好，辅政忠节更是大人的朋友，我看咱们不如先到那里暂避，而后派人联络吉利可汗前来接应。”
曾泰点点头：“嗯，此为上策。而今之势，敌众我寡，强行西进，必然再遭贺鲁阻击，不如迂回至月氏国，再作道理。”
李元芳对张环道：“你立刻持我印信轻骑前往月氏，面见国王差斥，将我们的意图向他说明。”
张环领命道：“卑职马上动身！”
月氏国位于达谒水西岸，东临吐火罗，乃西域小国。
国内人尽褐发碧眼之辈，建筑多为******风格，与中土风情大不相同。
城中街道狭窄，两旁石墙高耸，街两侧的买卖铺户大都经营香料和金银器，各家饭店门前几乎都支有烧烤牛羊肉的铁炉。
月氏王宫坐落于最繁华的石下街上，殿堂高耸，极尽奢华。
大殿中演奏着波斯音乐，十几名丰艳的舞女妖娆起舞。
殿顶上垂下一只巨大的琉璃灯，内中置数百蜡烛，火光映照在琉璃上折射出七彩光芒，将整个大殿照耀得流光溢彩。
月氏国王差斥与王妃娜鲁坐在宫殿正中。
坐在右首第一位的是公主武元敏，之后是李元芳曾泰张环。
左首第一位是月氏辅政忠节，其后是国内一应大臣。
一曲终了，差斥笑吟吟的端起酒杯，道：“****与月氏世代交好，今有迎阳公主及****使节降临，实乃我月氏之幸！公主殿下李大将军曾大人，孤与王妃娜鲁虔敬诸位！”
说着，他与娜鲁举杯就口，一饮而尽。
众人满饮金杯。
李元芳和曾泰起身举杯道：“使团遇袭流沙道中，幸蒙大王高义见留，臣等幸何如哉！特代本朝皇帝陛下及迎阳公主殿下，敬大王及王妃殿下。臣等先干为敬。”
说毕，他与曾泰将杯中酒一饮而尽。
差斥笑道：“好，好！尊使果然爽快！忠节大人，你身为月氏辅政，当敬公主和****使者一杯。”
忠节站起身，高举金杯，走到武元敏面前道：“公主殿下，****大皇帝和亲之意甚诚，西域和平在即。臣忠节恭祝殿下母仪西域，多子多福！”
武元敏一闻此言，脸登时沉了下来，却又不好发作，只得勉强笑了笑：“多谢辅政大人”
忠节满饮金杯。
武元敏勉强抿了一口，站起身辞道：“大王辅政大人，本宫不胜酒力，先回行在歇息了。”
差斥赶忙道：“公主轻便。”
武元敏在春红等一干内侍宫人的陪同下，起身离去。
李元芳道：“大王，公主殿下今日道中遇惊，身体不适。请大王见谅。”
差斥点点头：“大将军言重了，孤已经想到这一节。”
忠节向李元芳道：“不知何人如此大胆，竟敢邀劫****使团？”
李元芳道：“左不过是突厥国内那些好战贵族罢了。一旦和亲成功，西域各国安享太平，这些人攻城略地，自立为王的美梦也就随之破灭，他们当然不甘心。”第二十四章
(梨树文学http://www.lishu123.com)