卧虎庄位于卧虎镇东南二十里，面对乱云山，背靠洪泽湖，庄子占地百顷，门高路阔，大门前有家甲守卫。
我湖塘位于庄子正中央，建得高大气派，堂门前高悬金字匾额。
门前有一块大空场，有几十丈方圆，庄主葛天霸坐在空场中央的交椅上，两边大小头目分派列坐，观看场中一个浑身劲装的武生演练双刀。
头目们不时发出一阵阵高声喝彩。
葛天霸看得不住点头，捋髯微笑。
这时，管家葛彪走到身旁，轻声道：“老爷。”
葛天霸头也不转，仍然注视校场，问道：“什么事？”
葛彪压低声音道：“运盐的大趸船已经到了四十里外的卧虎镇东，押船的北沟大仓监库彭春派人来见小的，问大船是是今夜就开进码头。”
葛天霸转头轻轻嘘了一声，沉吟片刻道：“你马上告诉来人，就说近日风声很紧，让大趸船千万不要开进卧虎庄，找个隐蔽的所在，将船停下，等我的消息。”
葛彪一愣，轻声道：“老爷，这是何意呀？”
葛天霸瞪了他一眼，道：“多嘴！还不快去？”
葛彪赶忙道：“是。”
说着，转身向外走去。
葛天霸叫住他，道：“且慢！”
葛彪赶忙转身回来：“老爷，您还有什么吩咐？”
葛天霸道：“今夜你亲自去见彭春，告知此事。将大趸船引到安全之处，藏匿起来。”
葛彪点了点头，快步向外走去。
此时，场中的武生一趟双刀练罢，收式站稳，气不长出。
葛天霸一声大喝：“好，好刀法！”
中头目齐声叫好：“老六，练得好。不愧是咱卧虎庄第一高手！”
“大哥，留底这趟刀练得真是绝了，我看天下使刀的也就属他了！”
武生面露得意之色，将双刀插入鞘内，说道：“大哥，小弟献丑。”
葛天霸连连点头道：“老六啊，真想不到，你的刀法竟然如此精湛，难怪‘鬼刀王’邓通的名头在江湖上这般响亮！”
邓通拱手道：“小弟惭愧！”
嘴里说惭愧，他的脸上可一点也没有表现出惭愧的样子，得意洋洋的走到椅子前坐了下来。
葛天霸道：“两年以来，咱们卧虎庄凭借着自己的实力，靠着众家弟兄四处流血拼杀，几场恶战，使官盐商望而却步，盐枭销声匿迹，山阳以北八个县的盐市已被我们牢牢的控制在手中！上面对我们非常满意，这几日就要派使者前来慰劳！”
众头目高声喊道：“全仗大哥统领有方，咱卧虎庄才有今天。”
“对，大哥，上面的人虽然厉害，可缺了咱们弟兄，在盱眙地面上，他们也照样玩不转！”
“说什么铁手团高手如云，我看，咱们的六弟就不输他们！”
葛天霸摆了摆手，众头目安静下来。
葛天霸笑道：“众家弟兄，今天傍晚，哥哥在卧虎堂摆下宴席，大家都来，咱们不醉不归！”
众头目齐声叫好。
众人正喧闹间，葛彪又急匆匆的跑了进来，他满脸喜色大声道：“老爷，小姐回来了！”
葛天霸心头一喜，站起身来：“哦，现在哪里？”
一闻此言，众头目立刻安静下来。
邓通更是竖起耳朵仔细听着。
葛彪回道：“刚刚下了船，已经朝卧虎堂来了。”
话音未落，大门传来了小清的喊声：“爹！”
葛天霸抬头望去，小清正如飞燕一般奔到他的面前，扑进了他的怀中：“爹！”
葛天霸拍着她的头，轻声道：“好孩子，你可算是回来了，这半年来，爹派人四处寻找你的下落……”
小清抬起头来，眼角边挂着泪水：“爹，是我不好，不该偷偷的跑出去，以后我再也不会了。”
葛天霸笑着拍了拍她的脸蛋：“你呀，就是太任性！”
他看了看四周，微笑着压低声音道：“好，爹也答应，你和邓通的婚事，爹以后不再提了。”
小清笑了：“说话算数！”
葛天霸点了点头。
恰在此时，邓通走了过来，道：“小清，你终于回来了，这半年多来，不要说大哥着急，就是我这心里也担心得不得了。”
小清转过身来，斜了邓通一眼，冷冷地道：“谢谢，我出去跟你又没关系，你有什么可担心的。”
一句话，给邓通来了个烧鸡大窝脖，登时脸涨得通红，尴尬的咳嗽了两声。
葛天霸看了邓通一眼，解围道：“清儿呀，这半年你都到了什么地方？”
小清笑道：“坐着船来回游荡呗。我回头再跟您说。来，我给您介绍一个人。”
说着，转身跑向身后的李元芳，拉着他来到葛天霸面前：“爹，这是我新认识的好朋友，水生。水生，这是我爹。”
她这么一介绍，众家头目的眼光齐刷刷的落在了李元芳身上。
邓通一见小清对李元芳如此亲热，一股醋意登时涌上心头。
他重重的哼了一声，回到座前，一屁股坐在了椅子上。
李元芳木愣愣的看了葛天霸一眼，也不躬身，也不施礼，只是微微点了点头。
葛天霸的脸上掠过一丝不悦之色，但当着女儿又不好发作。
他上下打量了李元芳一番，不冷不热的道：“你是哪里人氏，做何营生？”
李元芳摇了摇头，道：“我我不知道。”
葛天霸一愣，不知如何再问。
一旁的邓通道：“连自己是哪里人都不知道，敢莫是个傻子！”
众头目一阵哄笑。
小清猛地回过头，怒目瞪视着邓通。
李元芳的脸上却毫无表情，就像没听见一样。
小清不愿与邓通交言，转面对葛天霸道：“爹，水生是个可怜人，当时他漂浮在运河之上，是我恰巧经过才将他捞起。醒来后，以前的事情他一点儿都记不起了。”
葛天霸这才明白，缓缓点了点头，道：“是这样。”
小清道：“爹，我们在运河畔遇到歹人袭击，多亏水生救了我的性命！”
葛天霸双眉一扬，道：“哦，是什么歹人，胆敢袭击我的女儿？”
小清道：“咳，您就别问了，我这不是平平安安的回来了？”
葛天霸重重的哼了一声，目光望向李元芳，点了点头，道：“小伙子，谢谢你。”
李元芳道：“她是我朋友，这是应该的。”
葛天霸赞赏的点了点头。
小清拉着葛天霸道：“爹，水生失去了记忆，无家可归，我想让他在咱们庄中住下，您给他安排个职事吧！”
葛天霸一愣：“这……”
小清嘴一撅，道：“怎么了，爹，这么大的庄子，还容不下一个水生？”
葛天霸沉吟片刻，笑道：“好吧，我答应。”
小清高兴的道：“谢谢爹。”
父女俩一番对话，在别人听来没有什么，可邓通却再也坐不住了。
小清对李元芳的态度令他心头酸溜溜的不是个滋味。
他站起身来，走到李元芳身旁，阴阳怪气的道：“小子，你交了好运了，还不谢谢我大哥！”
说着，手掌狠狠拍向了李元芳的肩头，这一掌用了暗劲儿，满以为能将李元芳拍得趴在地上出乖露丑。
没想到李元芳连看都没看，肩膀微微一斜，邓通这狠狠一掌竟拍了个空，身体登时失去重心，向前连跌两步，好不容易才拿桩站稳。
在场所有人并没有看到他暗下毒手，只是觉得非常奇怪，他为什么会向前空跌两步。
小清得了机会，报复似的笑道：“邓叔叔，平地上也站不稳，敢莫是瘸子不成？”
众头目哄笑起来。
邓通羞得满脸通红，狠狠的瞪了李元芳一眼。
李元芳双眼望向远方，脸上毫无表情。
小清笑着对他道：“你还不谢谢我爹。”
李元芳点了点头，对葛天霸道：“谢谢。”
葛天霸微笑着点了点头，对小清道：“清儿，你和葛彪带水生到西院，安排他住下。”
小清撒娇道：“我想让他住在东院，离我近一点。”
葛天霸扫了邓通一眼，咳嗽一声，道：“好吧，随你。”
小清笑道：“谢谢爹。”
说着，拉起李元芳向外走去。
此时，邓通已是恼羞成怒，眼见心上人对旁人体贴入微，对自己确实冷嘲热讽，再加上刚刚人前现丑，一股无名火顶上头来，他顾不得众目睽睽，飞起一脚向李元芳小腿扫来。
这一下所有人都看到了，众头目一片惊呼。
葛天霸也大喝一声：“老六！”
眼看这一脚就要踢到李元芳，只见李元芳左脚一迈，邓通的腿登时踢了个空，身体原地转了一圈，李元芳右脚轻轻在他腿上一搭，竟将邓通的腿夹在了自己的双腿之间，而后就地一拧腰，邓通只觉得下盘一轻，身体竟然腾空向后飞去。
葛天霸和众头目不由一阵惊叫。
叫声未落，邓通的身体重重的撞在了自己的座椅上，‘咔嚓’一声巨响，座椅登时被砸得粉碎，邓通狠狠的摔在地上。
这几下快得如同电光石火，谁也没有看清是李元芳出手将邓通摔了出去，大家还以为是邓通自己耍的把戏。
众头目哄笑起来，议论纷纷：“老六今儿是怎么了，踢别人自己倒飞出去了。”
“我看他五迷三道的，刚才就莫名其妙的向前栽了两步，现在倒好，当着大伙儿的面儿练起背摔来了！”
“就是，这小子葫芦里卖的什么药啊？是不是看到小清，连站都站不住了。”
大家哄笑起来，一个头目高喊道：“哎，六弟，你玩什么把戏呢？啊，练铁布衫呀？”
“练功也分隔时候，在小清姑娘面前摔得这么惨，是不是在扮苦肉计给未来的岳父大人看呀！”
众人笑得更凶了。
小清看了看李元芳，她也不知道究竟发生了什么。
此时，葛天霸更是觉得奇怪，刚才明明是邓通踢李元芳，怎么他自己反倒飞了出去？
邓通挣扎着从地上爬了起来，此时，他已彻底失去了理智，一伸手，从腰间拔出双刀，狂吼着向李元芳扑来。
众人的哄笑登时转为惊叫。
小清吓得花容失色，厉声喊道：“你，你要做什么？”
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