上供答应着冲船舱后喊道：“弟兄们，都出来！”
话音未落，七八个身着劲装保镖模样的人从舱内冲了出来：“姑娘，怎么了？”
女子笑道：“别一惊一乍的！”
她伸手一指水中的李元芳，道：“看到了吗？大家一起动手，把他搭上来！”
众打手高声答是。
上供将船靠了过去，大家七手八脚将李元芳搭上船头，平放在甲板上。
李元芳双目紧闭，一动不动。
女子蹲下身，伸手探了探他的鼻息。
身旁的艄公问道：“小清姑娘，怎么样？”
小清摇了摇头，道：“没有呼吸，已经死了。你看，他的脸都被河水泡肿了，看起来落水已经很多天了。唉，真可怜。”
艄公道：“姑娘，现在怎么办？把他再丢回水里吧！”
小清皱了一下眉头，道：“也只有这样了。咱们也不能带这个死人到处跑啊，不知道的，还以为是咱们杀了他呢！”
上供点了点头，对身旁的打手们道：“大家动手吧。”
两个保镖走了过来，将李元芳的身体翻转，一抬起头，一抬脚，正要丢进河里，猛地，李元芳喉间发出‘咯’的一声鸣响。
两个保镖吓得手一哆嗦，将李元芳又扔在了甲板上。
苏子和‘砰’的一声，李元芳的身体重重摔在甲板上。
这一震，他的喉头连续发出‘咯咯咯’的响声，嘴巴猛地张开，接连喷出了几口水。
小清惊叫道：“他还活着！”
说着，一个箭步抢上前，用力按压着李元芳的前胸。
李元芳张开嘴，又喷出了几口水。
小清将他的身体扶坐起来，对身旁的保镖道：“躲那么远干什么？过来，扶住他。”
保镖赶忙扶住了李元芳身体。
小清双手用力在李元芳后背捶打着，李元芳喉间颤动，有呕出了几口浊水。
小清道：“放他躺下！”
保镖将李元芳平放在甲板上，小清不停的在他胸口按压着。
猛地，李元芳一声大叫，缓缓睁开眼睛。
小清长出一口气，笑道：“好家伙，你没死呀！险些又把你扔进水里。”
李元芳双目呆滞的望着天空，一言不发。
小清冲身后的人招了招手，两个保镖快步走了过来，将李元芳扶起。
李元芳愣愣的看着周围的人，就像傻了一样。
小清对艄公道：“去端碗热汤来。”
艄公赶忙跑进舱内，不一会儿便端来了一碗热汤。
小清接过来，喂李元芳喝下，关切的问道：“好些了吗？”
李元芳长长舒了口气，发自本能的四下看看，又看看小清，茫然问道：“我，我在哪儿？”
小清笑道：“你在运河里漂着，我们把你救了上来。”
李元芳迷惑的四下看着，轻声道：“在在运河里漂着……”
小清点了点头：“是呀，你叫什么名字？”
李元芳双眼迷离的望着对面的小清，竭力思索着，良久，他缓缓摇摇头，轻声道：“我，我也不知道。”
小清哑然失笑：“你连自己叫什么名字都不知道？”
李元芳使劲晃晃脑袋，道：“我我想不起来了。”
小清道：“那你为什么会漂在河里？”
李元芳双眼望向水面，用力回想着，但脑海中却一片空白。
他双手抱住头，痛苦的摇了摇。
小清道：“是不是遇到水匪了？”
李元芳猛地抬起头来：“火，火……”
小清愣住了：“火？”
李元芳点了点头：“到处都是火……”
小清问道：“是谁放的火？”
李元芳面目抽搐着，良久，他轻轻摇了摇头，呆呆的道：“想不起来了。”
小清道：“你要去哪里？”
李元芳苦笑了一下：“我连自己是谁都不知道，怎么知道要去哪里呢？”
小清同情的望着他，轻声道：“好了，我不问了。你到舱里换件衣服，好好休息一下。兴许一会儿就想起来了呢！”
李元芳点了点头，感激的道：“谢谢。”
小清微笑道：“没什么。”
李元芳问道：“姑娘，你叫什么名字？”
小清道：“我叫葛亚清，别人都叫我小清。我看这样吧，既然你想不起自己要去哪里，就先与我同回卧虎庄吧！”
李元芳抬起头，茫然道：“卧虎庄？”
小清点了点头，道：“卧虎庄在盱眙县境内，我就住在那里。”
李元芳木然的点了点头。
……
日已偏西。
山阳县街道的行人中，两个熟悉的背影缓缓随人流向前走着，不时四下观察，正是铁手团的杀手，龙风和云姑。
二人身后跟着几名随从，每人手中拿着一张画着宁氏形貌的草纸。
云姑四下看了看，对龙风道：“大师兄叫弟兄们分散查找吧！”
龙风点了点头，对身后的几人低语了几句，众人立即分散，消失在人群中。
龙风长叹一声，道：“已经两天了，弟兄们转遍了山阳城，也没有发现宁氏的踪迹。昨日，宗主又派人传令，两日内找不到宁氏和密信，便提头来见。”
云姑愤愤的道：“哼，宗主实在是太过分了！为了一封密信，先是斩去了大师兄的左臂，而今又传下这等生死令！俗话说，飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。我们就算是走狗，也要等抓到狡兔后在下毒手啊！”
龙风苦笑了一下，道：“我龙风为铁手团卖了几十年的命，尚且落得这样的下场，就更不要说你们了。而今，大家都是朝不保夕，提心吊胆的过日子，一旦有个差池，便性命堪忧。”
云姑道：“宗主传来信息，说宁氏就在山阳县中，现在弟兄们查遍全城，却一无所获。难道这也要怪在我们头上？”
龙风长叹一声：“欲加之罪，何患无辞。”
话音刚落，身后传来一阵急促的脚步声，龙风和云姑转过身来，杀手豹冲飞步来到二人面前。
云姑惊讶的道：“豹冲，你怎么来了？”
豹冲道：“大师兄，云姑，宗主要我给你二人传信。”
云姑和龙风对视一眼，道：“不会又要我们提头来见？”
豹冲摇了摇头，凑到二人近前低语了几句。
云姑猛地抬起头：“哦！”
外面的天色暗了下来，茶楼内的客人也已逐渐散去，只剩下零零星星的几桌。
靠窗的座头前，鲁吉英和宁氏仍在耐心的等待着，但二人的脸上都已失去了轻松的微笑，目光死死的盯着楼梯口处。
每当有人上楼，二人都会情不自禁的微微欠起身来。
脚步声响，伙计快步走了过来，轻声道：“二位客官。”
鲁吉英和宁氏回过头。
伙计道：“这不好意思，再过一会儿小店就要打烊了，您看能不能先把账结了。”
鲁吉英赶忙道：“是我们不好意思，在这儿坐了整整一天。伙计，你能不能和老板商量一下，晚一点打烊。”
伙计为难的道：“这……客官，小店卯初下板，申时打烊，这是规矩……”
鲁吉英伸出手，手里放着一锭十两大银。
伙计的眼睛登时亮了。
鲁吉英道：“这些够了吗？”
伙计一迭连声地道：“够，够，太够了。客官您安心坐着，愿意呆到什么时候都行。”
鲁吉英点了点头，道：“多谢，烦劳你再给我二人添些茶水来。”
伙计从鲁吉英手中一把抓过银子，道：“您稍候，这就来。”
说着，快步向柜台走去。
鲁吉英长出了一口气，目光望向宁氏，轻声道：“你说元芳他他还会来吗？”
宁氏的嘴唇有些颤抖了，良久，她一字一句的道：“他一定会来的。如果今天没有等到，我们明天继续等，直到他来。”
鲁吉英双手并拢，放在额前低声道：“老天爷，只要你让元芳马上出现在群仙茶楼，无论要我做什么，我都愿意……”
话音未落，楼梯口传来一阵急促的脚步声。
鲁吉英飞快的抬起头，向楼梯口望去。
猛地，他长大了嘴，目光中充满了惊愕。
宁氏望着他的表情，浑身一抖，激动的道：“大哥，是不是元芳来了！我我不敢回头，你告诉我。”
鲁吉英颤声道：“千万别回头，千万别回。”
宁氏一惊：“怎么了？”
鲁吉英缓缓将头别了过去。
宁氏侧过身，用余光向楼梯口处一瞄，登时惊得花容失色，龙风和云姑正站在楼梯口处，四下观察着。
宁氏浑身颤抖着道：“他们他们怎么会在这儿……”
鲁吉英颤声道：“看起来，元芳已遭遇了不测……”
宁氏忍不住轻轻抽泣一声，泪水已夺眶而出。
鲁吉英强忍着心中的悲痛，道：“别哭，别哭，现在不是时候。我们要马上离开。”
宁氏轻轻点了点头，偷偷擦去眼角边的泪水。
鲁吉英轻声道：“贤妹，待会儿只要楼上一乱，你马上离开。”
宁氏吃了一惊，赶忙问道：“你要做什么？”
鲁吉英一咬牙，道：“别问那么多了，无论如何你也要逃出去。”
泪水涌出了宁氏的双眼，她一把抓住鲁吉英的手，颤声道：“我们已经失去元芳，不能再失去你。千万不要轻举妄动，我们一起离开！”
鲁吉英苦笑道：“傻妹妹，这是不可能的。你以为他们是傻子吗？逃出茶楼后，立刻回县衙，记住了吗？”
宁氏含泪点了点头。
鲁吉英道：“回去后将密信收好，等我的消息。如果今夜我没有回家，明日一早你便离开山阳。记住我的话，留得青山在，不怕没柴烧。”
“大哥……”
“好了，擦干泪水，他们走过来了。”
楼梯口处，龙风和云姑静静的观察着茶楼内的情形。
二层除鲁吉英一桌外，只剩下三四桌客人。
龙风和云姑缓步向里面走来。
鲁吉英偷眼一望，伙计拎着装满开水的茶壶快步走来。
鲁吉英深吸一口气，道：“一乱就跑。”
宁氏点了点头。
眼看伙计来到桌旁，鲁吉英侧背对着龙风和云姑站了起来，猛地扭身，重重撞在店伙计身上。
店伙计一声惊叫，手中茶壶里的开水登时洒出来，浇在鲁吉英的脸上。
鲁吉英一声惨叫，双手捂脸，就势滚倒在地，厉声惨叫起来。
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