龙风掌中的长剑龙行虎刺，李元芳的刀偏锋疾进，走的都是奇诡的路子，刀剑裹挟之中，李元芳的身形猛的一退，钢刀回抽，做了个要逃走的姿态。
龙风一见机会来了，掌中长剑回走中锋，直刺李元芳腰肋之间，眼见这一下李元芳是躲无可躲，避无可避。
云姑高声喝彩道：“好！杀了他！”
话音未落，李元芳的身形竟从绝不可能的方向弯了过来，贴着龙风的剑锋飞快的一转身，龙风这一剑是用尽了全力，志在必得，却想不到刺了个空，身体立时失了中心，向前跌去，李元芳如影随形兜头而上，掌中钢刀直奔龙风脖颈劈来。
龙风身体失控，眼见钢刀已到面前，危急之下，他撒手扔剑，双臂在地上一撑，身体倒翻而起，竟从李元芳的刀头上翻了过去，身体腾空，跃过李元芳头顶，落在了地上。
这几下如电光石火一般，龙风的脑袋与李元芳的刀锋只有毫厘之差，多一分少一分都会人头落地。
院里所有人都屏住了呼吸，直到此时，才发出了震天的呼叫，云姑奔到近前：“师兄，你没事吧？”
龙风已惊出了一身冷汗，他刚想回话，头顶上传来‘啪’的一声，道冠从中间列为两片，掉落在地。
又是一阵惊叫。
龙风的身体在微微颤抖。
对面的李元芳望着他，微笑道：“了不起，能躲过我这一刀的，这世上也绝不会超过五人。”
话声中，他身形拔地而起，在空中转身一拱手，口中道：“告辞了！”
说着，身形疾如流星，踩着墙头奔出观外。
一句话随风飘了进来：“记住，下一次，你不会在这么走运了。”
龙风惊魂未定，长长出了口气，轻声道：“好厉害。”
云姑的脸上露出了笑容：“大师兄，一切顺利！宁氏已被他们就走了。”
龙风点了点头，心有余悸的道：“就凭你我二人是对付不了他的。师妹，马上派人赶回扬州向宗主禀报，请他召集团中所有高手前来，这次一定要成功！”
云姑点了点头。
……
深夜，通济渠畔的树林中一片静寂。
鲁吉英和宁氏躲在乱草丛中，焦急的等待着。
宁氏低声问道：“李兄怎么还不来？”
鲁吉英道：“我二人商定，由他拖住杀手，我潜入后院将你救出。只要咱们逃离道观，就施放响箭，他得到讯息便全身而退。”
宁氏道：“他知道我们在这里吗？”
鲁吉英点了点头：“这个地点是他选定的。”
宁氏有些担心的道：“按时间算起来，早该到了。鲁兄，道观中那么多杀手，而他只有一个人，会不会……”
鲁吉英嘘了一声，道：“别说丧气话。吉人自有天相，我们耐心等待吧。”
宁氏点了点头。
就在此时，远处传来一阵窸窣之声。
鲁吉英一挥手，二人俯伏在长草之中。
一条黑影飞奔而至，转眼便来到了二人的藏身之处，黑影停住脚步，借着月光，鲁吉英和宁氏看清了，那身形正是李元芳。
宁氏一声欢叫：“李兄。”
李元芳转过身来，鲁吉英和宁氏从长草中走了出来，李元芳赶忙迎上前去。
宁氏哽咽着道：“李兄，谢谢你……”
李元芳微笑道：“好了，就被说这些了。路见不平还要拔刀相助，何况我们是朋友。这不过是我应尽之责。宁贤弟……”
他突然顿住了口，笑道：“我是该叫你贤弟呢，还是贤妹？”
宁氏也笑了：“全凭李兄随意。”
李元芳道：“从今后，愚兄就改口叫你贤妹了。”
宁氏点了点头。
鲁吉英拉着李元芳的手，道：“元芳兄，真想不到，你不但武功高强，竟还智计过人。这条调虎离山乱中取胜之计真是令人拍手称绝！堂堂铁手团竟被你我二人玩弄于股掌之间。”
李元芳笑着拍了拍鲁吉英的肩膀，道：“你也了不起呀！后堂放火，吸引杀手们的注意力，又化装成道士救出宁贤妹，这些事，可不是一般人能做的。如果没有你的配合，我也是孤掌难鸣啊！”
宁氏道：“元芳兄，刚刚鲁兄已将事情对我讲了。那封密信是外子李翰在月前托人捎回的，内中记录了很多人名，都是扬州大吏，另外还有一些数目字，似乎是这些人贪污所得的贿银数目。”
李元芳微微诧异道：“原来是这样！”
宁氏道：“当时我觉得很奇怪，不明白他将此信捎回家中是什么意思。但外子在信中说，此信事关重大，要我一定妥为保管。”
李元芳点了点头，道：“信现在什么地方？”
宁氏道：“我藏在了迎宾驿的客房之中。”
李元芳深吸一口气道：“我们立刻出发，赶往迎宾驿！”
……
一队官船缓缓行驶在运河之上，奇怪的是，为首的楼船上没有旗幡，也没有任何标志。
已近初更，楼船的各个舱房灯火通明。
二层正中大舱房前站着几名千牛卫，房内透出风灯的光亮。
‘吱呀’一声，下层左侧的舱门打开了，一个人端着茶盘沿楼梯向二层走去，正是曾泰。
二层船舱非常宽大，中央摆放了一张桌案，狄仁杰坐在桌案后静静的翻阅着档案。
门声轻响，曾泰端茶走了进来，狄仁杰抬头微笑道：“让你这个四品大员为我送茶，我可是不敢当啊！”
曾泰笑道：“本来狄春要来的，被我接下了。”
狄仁杰点了点头，端起茶碗喝了一口，道：“刚刚我仔细的翻阅了李翰死后，扬州刺史崔亮给阁部的回文，发现其中很多地方的叙述都含混不清。”
曾泰微惊：“哦？”
狄仁杰放下茶碗：“首先，李翰之死的准确时间，回文中并没有写清楚。”
曾泰道：“记得几天前您曾经说过，李翰是在邗沟覆船的当天夜里自缢的。”
狄仁杰点了点头：“不错，大致时间是有的。但最重要的一点回文中并没有提及。”
曾泰问道：“哪一点？”
狄仁杰目视曾泰，道：“李翰自缢是发生在邗沟覆船之前还是之后。”
曾泰愣了一下：“恩师，这应该不是一问题吧？李翰不可能死在邗沟覆船之前。”
狄仁杰问道：“为什么？”
曾泰道：“据崔亮回文中所说，李翰是因邗沟再发覆船事件，觉得愧对圣上，这才自缢身亡，而且还留下了绝命书。”
狄仁杰点了点头：“不错，回文中是这样说的。”
曾泰道：“可如果邗沟覆船之事尚未发生，他有什么理由选择死路呢？这说不过去呀！”
狄仁杰道：“从逻辑上来讲，你是对的。但你忽略了一点，那就是前提。”
曾泰诧异：“前提？”
狄仁杰道：“是的，前提。你现在已经人为的将李翰之死归结为自杀，起因则是邗沟覆船之事。有了这个前提，他死去的准确时间当然就无足轻重了。”
曾泰越发不解：“学生有些糊涂了，您的意思是，李翰不是自杀？”
狄仁杰笑了笑：“我并没有这样说。李翰可能是自杀，也可能不是。而今证据还不充足，任何轻率的判断都会为断案带来负面影响。我换一种说法，即使李翰是自杀，现在也并不能证明促使其自杀的原因就是邗沟覆船事件，难道真的没有其他可能了吗？”
曾泰道：“恩师，我知道，您一直对李翰之死抱怀疑态度，您刚刚说的当然也有道理。然而，就目前我们所掌握的情况和各坊的叙述来讲，邗沟覆船应该是造成李翰之死唯一合理的解释。”
狄仁杰摇了摇头，道：“你说错了，并不是唯一合理。只要存在着其他的可能性，就不能说是唯一。”
曾泰追问道：“可是恩师，您又根据什么认为李翰之死存在着其他可能呢？”
狄仁杰笑了笑：“这样吧，我做一个假设。假如李翰自缢是发生在邗沟覆船案之前，你还会认为，覆船之事是致其死命的唯一原因吗？”
曾泰回答道：“那当然不会，如果事情真是这样，那李翰之死肯定另有原因。”
狄仁杰点了点头：“而崔亮在回文之中并没有指明李翰自缢是发生在邗沟覆船之后，你说，上述那种可能性是不是存在？”
曾泰愣了良久，点了点头：“如果这样说，那种可能性的确是存在的。”
“故而，我才说李翰自缢的准确时间，在本案之中非常关键，可恰恰回文之中没有提及。”
“那么，除了连之死的准确时间这一点之外，会文中还有什么含混不清呢？”
狄仁杰拿起桌上的公文：“此时崔亮在回文中说，第一个发现李翰自缢的，是山阳县令鲁吉英。”
曾泰点了点头，道：“这份回文学生看过，上面说鲁县令深夜赶到山阳行馆去找李翰，却发现他已自缢身亡了。”
狄仁杰道：“不错。第二个含混之处出现了，鲁吉英为什么要深夜去见李翰？”
曾泰道：“想来想来是有要紧之事回禀。”
狄仁杰道：“说得好。‘要紧之事’这四个字很重要。官场的规矩你是知道的，上官辰时判事，晡时退归。也就是说，晡时之后便是休息时间。这个鲁吉英有什么要紧之事，竟然深夜去打扰上官？”
曾泰愣住了。
狄仁杰道：“可以断定此事一定非常紧急，否则，这位山阳县令绝不会深夜去见李翰。”
“不错。”
“李翰是水部郎中，此次奉命道扬州是巡视漕渠，查察邗沟覆船案的。那么可以断定，鲁吉英去找他，说的一定是与漕渠和邗沟覆船有关的事情，这一点你承认吗？”
曾泰点了点头：“这是当然。山阳县的政令民事，自有扬州刺史崔亮该管，用不着向李翰通禀。”
狄仁杰道：“很好。那么，那天夜里漕渠和邗沟发生了什么重大的事件，以致鲁县令要深夜面见李翰呢？”
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