李元芳气定神闲的站在桌旁，缓缓抬起头来。
所有的人都顺着他的目光抬头望向房梁。
只见十几把刀整整齐齐的码成一排，钉在房梁之上。
宁氏双手捂着嘴，简直不敢相信自己的眼睛。
寂静中，鲁吉英大喝道：“好，绝了！”
说着，他伸手拿起酒壶，顺着嘴角一饮而尽，发出一阵大笑。
李元芳走到目瞪口呆的随从面前，问道：“你们是什么人？为什么要绑架我等？”
随从结结巴巴的道：“我我们……”
李元芳冷冷地道：“我劝你最好实话实说，不要惹我生气！”
随从道：“我们是是……”
话音未落，门外传来‘吱’的一声轻啸，寒光疾闪，直奔李元芳咽喉而来。
李元芳一声大喝，纵身而起，掌中刀翻手一崩，‘当’的一声巨响，一只蝴蝶镖被钢刀崩得急射出去，钉在了柜台上。
窗外人影一闪，云姑闪电般掠了进来，手中剑直刺李元芳后心。
宁氏惊叫道：“兄长小心！”
李元芳手中双刀一摆，连削带打，将剑引向偏门。
云姑踏上一步，长剑陡然平平的转了回来，竟像毒蛇一般刺向李元芳的咽喉。
李元芳一声大喝：“好剑法！”
话声中，他身形跃起，双刀挽成一片光网，将长剑裹在当中，叮铛几声，二人各退两步，随即有欺身而上，刀剑幻出一片光雾。
猛地，光雾中传来‘铮’的一声，二人纵身跃起，两下推开。
李元芳掌中钢刀从中折断。
云姑的脸上露出了得意的笑容，就在此时，‘刷’的一声，她头戴的斗笠竟然从中间裂开，落在地上，一头秀发披散下来。
云姑登时惊呆了，笑容凝固在了脸上。
李元芳扔下了掌中的断刀，微笑道：“好，好功夫！”
此时，外堂中的随从们早就趁二人过招之时溜了出去，云姑望着李元芳重重的哼了一声：“今天便宜了你们！”
说着，纵身倒跃出门，消失在夜色中。
李元芳微笑着对身旁目瞪口呆的伙计道：“怎么样，我们的房间安排好了吗？”
伙计正看得出神，李元芳一问，他如梦初醒：“啊，啊，请，请，客官请！”
李元芳对宁氏和鲁吉英道：“我们走吧。”
宁氏还没醒过味儿来，望着李元芳机械的点了点头。
鲁吉英长笑一声：“真想不到，我老鲁竟然有幸遇到了一位大侠！”
……
入夜，洛阳城中一片寂静。
玄武街上，街道两旁的买卖铺户早已关张。
除了偶尔能够听到远处传来几声爆竹的鸣响外，街上已几乎没有了任何动静。
一阵寒风吹过，卷起几片落叶，飘飘摇摇向黑暗的天空飞去。
就在这夜深人静，万籁俱寂之时，街尽头有条黑影急急奔走，正是挡酒抱着女儿小兰，顶着寒风向京兆府大门奔来。
眼见父女二人跑过了横街，不远处便是府门。
猛地，黑暗中传来一声低喝：“站住！”
方九一惊，停住了脚步。
五六个身穿苜衣手持钢刀的衙役从小巷中疾冲出来，转眼便到了面前，为首者低低的一声断喝：“动手！”
衙役们举刀猛砍，眼见方九父女就要命丧乱刀之下。
就在这危急关头，黑暗中寒光一闪，方九手中竟多了一柄钢刀，随着一阵金铁的撞击声，衙役们的身体向后倒纵而去。
方九钢刀一展，猛地转过身来。
衙役们这时才看清，来人那里是方九，正是化了装的狄春！
衙役们大吃一惊，为首者高声喊道：“不好！中计了，快走！”
话音未落，街道两旁传来一阵呐喊钦差卫队和京兆府的数十名卫士捕快杀将出来，立时将衙役们团团围住。
为首的衙役手抡钢刀，高声呼喝，率众人向外闯去，怎奈钦差卫队都是身经百战，训练有素的精锐，转眼间，几名衙役便被砍翻在地，绳捆索绑。
唯有为首的衙役身为凶悍，手中钢刀霍霍，竟从人群中杀了出来，想着街口奔去身后，卫队和捕快随后紧追。
眼见衙役奔到街口，猛地，一家铺户的廊柱下窜出一人，飞起一脚，正中衙役的小腹，衙役号叫着飞跌出去。
那人一个箭步冲上前来，对准衙役的脸狠狠一脚，衙役头一歪，登时昏死过去。
那人抬起头，正是军头张环。
后面，狄春率卫士冲上前来，将衙役五花大绑捆了起来。
公堂之上，亮如白昼，三班衙捕分列两厢，公案之后，狄仁杰正襟危坐，曾泰和沈府尹一旁相陪，悦来客栈的老板站在下首。
堂中一片肃静。
狄春张环飞奔上塘，躬身施礼：“启禀三位大人，钦差卫队与京兆府捕快在玄武街设伏，凶手果然中计，现已全部成擒！”
狄仁杰微笑着点了点头：“辛苦了，将为首者带上堂来！”
狄春张环一声答应，快步下堂。
片刻工夫，捕快们押解着为首的衙役走进堂中。
两旁站堂官高喊‘威武’。
张环喝道：“跪下！”
‘扑通’一声，衙役头儿浑身颤抖着跪在堂中。
狄仁杰冷冷道：“抬起头来。”
衙役头儿战战兢兢的抬起头来。
狄仁杰喝道：“姓字名谁，哪里人氏？”
亚一头紧张的咽了口唾沫：“小的余忠。扬州人氏。”
狄仁杰看了看站在一旁的悦来客栈掌柜，问道：“今天上午道悦来客栈之中寻找那些扬州纤户的是他吗？”
店老板赶忙道：“回大人，为首者正是此人。”
狄仁杰目光望向余忠，一字一句的问道：“知道这是什么地方吗？”
余忠点点头：“京兆府。”
狄仁杰道：“我要给你提个醒，好叫你知道，京兆府是可以当堂判死的衙门！”
余忠浑身一抖，猛地抬起头来。
狄仁杰喝道：“我来问你，今天上午，潜入客栈杀害纤户的是不是你们？”
余忠一双贼眼转了转，道：“回大人，小的不知您在说什么。”
狄仁杰冷笑了几声：“哦，是吗？那么，你为什么要率人到客栈寻找那些纤户？”
余忠道：“回大人，小的不曾到过悦来客栈，是店老板看走了眼。”
狄仁杰哼了一声：“本阁可没有说过，纤户们住在悦来客栈呀！”
余忠登时傻眼了，张大了嘴，说不出话来。
狄仁杰道：“我问你，刚刚你为什么率人在玄武街截杀方九？”
余忠结结巴巴的道：“小小的们认错人了。”
狄仁杰嗤笑道：“哦，认错人了。那么，你们本来想要杀谁呢？”
余忠登时语塞，张口结舌，一句话也说出来。
‘啪’的一声，惊堂木重重排在案上，狄仁杰厉声骂道：“你们这班恶贼！光天化日，朗朗乾坤，在天子脚下的神都洛阳，竟然如此丧心病狂，明目张胆闯入客栈，残杀穷苦的纤户，真真丧尽天良，禽兽不如！而今事败被擒，竟还不思悔改，巧言令色，你以为这里是扬州漕运衙门的公堂不成！”
余忠大惊失色，抬起头来。
狄仁杰冷冷地道：“就凭你们今夜之举，本阁就可以将尔等这班恶贼当堂判死！”
余忠浑身颤抖着低下头去。
狄仁杰望着他，口气由怒转威道：“然本阁体上天好生之德，又知你并非主犯，这才给你机会，希望你道出幕后主使之人，也许尚可开脱一二。不料，你这厮奸猾顽劣，面对如山铁证，竟还敢推诿浑赖，真是可恶之极！看来你还不知道京兆府是个什么去处！”
说着，重重一拍惊堂木，喝道：“来呀，请大刑！”
堂后，立时传来滚滚车轮之声，七条梁木的大型夹棍被推了出来，摆在公堂之中，威风凛凛，杀气腾腾。
余忠不由浑身簌簌发抖。
狄仁杰望着已抖作一团的余忠，朗声道：“《永徽律》明文定制，对于证据确凿，却拒不认罪的杀人命犯，刑死无过！你知道是什么意思吗？”
余忠眼望大型夹棍，上下牙关击得咯咯直响，一句话也说不出来。
狄仁杰道：“意思就是，即使用刑过度，将你当堂夹死，堂官也不必承担任何责任！你听明白了吗？”
余忠‘扑通’一声，双肘伏地，连爬几步，磕头如捣蒜：“大人，大人饶命，饶命啊！小的愿招，小的如实招来！”
狄仁杰喝道：“说！”
余忠招认：“客栈中的纤户，确实是小的率人杀死的。”
狄仁杰眼中燃烧着怒火：“为什么，为什么要做这等丧尽天良之事？”
余忠不敢看狄仁杰的眼睛，低下头道：“上官差遣，小人等也是身不由己呀！”
狄仁杰强压怒火，又问：“你的上官是谁？”
“小的六人是扬州漕运衙门的捕吏，上官便是护漕使王周。”
“王周？”
“正是。”
“他为什么要杀死这些纤户？”
“回大人，两个月前，京中传来消息，说有扬州纤户到各部院投状上告漕运衙门。王大人听闻此事，便率我等连夜进京，要将这些纤户捕回扬州再做处置。想不到的是，到京之后，我们寻遍了各家客栈驿馆，也没有找到他们的踪迹。王大人无奈，只得在京中住下，命我六人每日在全城各个角落寻找告状纤户的踪迹。”
狄仁杰接口道：“今天，你们终于在朱雀街看到方九邀驾上诉被拒，不想，他的诉状却被本阁受理，于是你回去禀告了王周，他这才下令你们杀人灭口。”
余忠点了点头：“正是。”
狄仁杰狠狠一拳砸在桌上：“畜牲！”
余忠浑身一震，胆怯的抬起头来。
狄仁杰厉声问道：“护漕使王周现在何处？”
余忠忙道：“就在小的们居住的通阳驿站中。”
狄仁杰转头对沈大人道：“沈大人，立刻命人缉拿扬州护漕使王周到衙！”
沈大人拱手：“是。”
说着，招手叫过一名捕快班头，低声吩咐了几句，班头率人快步离去。
狄仁杰手指余忠，对一旁的掌固道：“叫他签供画押！”
掌固托起供词走到堂中，余忠按下了手印。
就在此时，张环进堂躬身禀告道：“启禀大人，扬州纤户方九现在堂外！”
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