山阳别馆已被府兵重重包围，李翰的尸身横躺在地，扬州刺史崔亮蹲下身仔细验看着尸身。
长史吴文登快步上前，道：“刺史大人，在李翰大人的桌案上找到了一封信，心中说漕运屡发大事，官船倾覆，食盐折损，自己深感愧对朝廷，有负圣恩，唯自戕以谢罪。”
崔亮长叹一声：“算上昨夜倾覆于邗沟的转运船只，一年以来，这已是第十五次了，数百运卒丧生，数百万石粮食没于滔滔大水之中，难怪李翰会选择绝路。”
他四下看了看，道：“这堂中怎的如此凌乱？”
吴文登道：“卑职也觉得奇怪，似乎李大人死前曾在堂内翻找和焚烧了一些文书。”
崔亮点了点头：“却是怪哉。”
吴文登四下看了看，轻声道：“大人，刚刚卑职率人例行检查，在李大人的书房里找到了一个夹壁，夹壁中放着两张柜坊的凭信。”
崔亮一愣：“哦？”
吴文登赶忙将凭信呈了上去。
崔亮接过，定睛看去，只见凭信上是一张白银制成的小卡，上面刻着‘十万两’的字样，另一张也是如此。
崔亮惊道：“二十万两！”
吴文登点了点头。
崔亮道：“是谁第一个发现李大人的尸体？”
“是山阳县令鲁吉英。”
“叫他进来。”
吴文登踌躇道：“这这大人，他他……”
崔亮转过身问道：“他怎么了？”
吴文登道：“他喝醉了。”
崔亮重重的哼了一声：“岂有此理！身为一县之尊，竟好酒贪杯，贻误公事，我看他着县令是不想做了。立刻传他到堂！”
吴文登忙躬身道：“是是。”
说着，转身走出门去。
只见鲁吉英跌跌撞撞的跑进二堂，‘扑通’一声，跪倒在地，叩下头去，他大着舌头道：“卑卑卑职山阳县令鲁吉英，叩叩见刺史大人！您老身体清建，一切安好，诸琪顺遂，百令胜意，千年好合……”
崔亮皱了皱眉头：“好了，起来回话！”
鲁吉英赶忙道：“不不不，卑职还是跪着的好，卑职跪在您的脚下，觉着浑身上下都那么舒坦那么自在那么……”
崔亮不耐烦的一摆手：“是你第一个发现了李大人的尸身？”
鲁吉英浑身一抖：“嘿哟，可吓死卑职了！昨儿夜里风大雨大，卑职向李大人禀报官船覆没之事。没没成想，一进门就瞧见李大人挂在房梁之上，吓得卑职屁滚尿流，一宿没敢合眼。这不，早起说刺史大人您到了，我这才喝了二两烧刀子，酒壮怂人胆不是？要不卑职连门都不敢出！”
崔亮皱眉问道：“当时你在现场还发现了什么？”
鲁吉英道：“哎哟，还发现什么呢，连卑职都是被别人发现的。”
崔亮双眉一扬：“什么？”
鲁吉英道：“当时卑职吓得昏死过去，是这儿的卫士发现了我，这才将卑职救了回去。您不知道，刺史大人，卑职在昏晕之中，三魂七魄杳杳冥冥就来到了阴间的黄泉路上，但只见四周阴风惨惨，鬼叫声声，十八层地狱端的是凄厉恐怖。有长舌鬼短舍鬼有披发鬼……”
“够了！”崔亮喝道：“真是岂有此理！我看你是听书听多了！这等云山雾罩，不着边际的话也说得出来，亏你还是朝廷的正七品县令！”
鲁吉英打了个酒嗝，赶忙道：“是是。卑职的话是有点儿多，但是……”
崔亮喝道：“好了，不要再神神鬼鬼的！水部郎中李翰大人奉旨道扬州查调邗沟覆船及食盐折损一事，不想却出了这种事。鲁县令，前些日子，李大人从扬州赴山阳查案，他都查出了什么？”
鲁吉英苦着脸，又打了个酒嗝，道：“这李大人煞是怪异！酒也不喝，是饭也不吃，一天到晚就让卑职陪他绕世界这么一同转，也不知他瞧出什么来了。”
崔亮盯着鲁吉英的双眼，问道：“他没对你说起什么不寻常的事情？”
鲁吉英的嗓子里‘咯喽’一响，干呕两声道：“大大人，人家是奉旨查案，能呃……能呃……能呃……”
他连续说了三个‘能’，打了三个嗝，酒气登时泛了起来。
崔亮厌恶的看了鲁吉英一眼，捂住鼻子道：“能什么？”
鲁吉英道：“能呃……能跟卑职一个小小的县令讲吗……”
说着，他一张嘴，‘咯喽’‘咯喽’的干呕起来。
崔亮冲身旁的随从摆了摆手：“拖出去，不要弄脏了现场。”
随从们高声答应着，将鲁吉英拖了出去，鲁吉英口中兀自颠三倒四的说着些浑话。
崔亮叹了口气，对身旁的长史吴文登道：“李翰奉旨查案，却在山阳自缢身亡。此事不能拖延，立即具表奏达阁部！”
……
神都洛阳雉堞连云，坊市耸立。
朱雀街位于皇城的中轴线上，是洛阳城中最为繁华的街道之一。
时近元夕，街中处处爆竹声声，各色杂耍，吞枪吐火，争妍斗艳，令人忍不住拍手称绝。
沿街两侧的买卖店铺中，各种迎春货品琳琅满目，令人目不暇接。
酒肆食摊上的美味佳肴，更飘出一阵阵令人难以抗拒的香气。
街道上人流穿涌，络绎不绝，吆喝买卖之声不绝于耳，一派喜庆安乐的气氛。
人流中，狄仁杰李元芳和曾泰缓缓走来，三人边走边聊，喜悦之情溢于言表。
三人奉旨剪除罪大恶极的凉州黑衣社后，刚刚返回神都复旨。
曾泰感慨道：“恩师呀，此次我们从凉州回京觐见，恰恰赶上元夕佳节，回想西北僻寒之地，神都真可说是天堂啊！您看看，这一路之上处处笙歌，户盈吉祥，实在令人振奋！”
狄仁杰笑道：“是呀，而今河清海晏，百姓安享太平，这真是朝廷之幸，黎民之幸，天下之幸啊！”
李元芳道：“多少年没有过上一个踏实年了，这次要好好放松放松。哎，大人您看，这炸春卷不错，咱们来上几个。”
狄仁杰用手指点了点李元芳：“好，好，我请客。”
李元芳故作遗憾的说：“早知道您要请客，卑职就挑贵的来了，能吃上大人一次，可不容易啊！”
狄仁杰哈哈大笑：“我知道，你又要说我是山西人，对不对？”
李元芳和曾泰看了看狄仁杰，有对视一眼，三人都忍不住开怀大笑起来。
三人说笑着走到食摊旁，狄仁杰道：“来，伙计，给我们炸三个春卷。”
李元芳调笑道：“好啊，一人才吃一个！这小小的春卷，还不够塞牙缝的。”
曾泰打了个圆场：“好歹先尝一尝，万一不好吃呢！”
狄仁杰拍了拍曾泰的肩膀，笑赞道：“好，还是曾泰经济，准不会吃亏，不愧是我的学生。”
李元芳假装绷着脸，道：“对不住二位，我得来两个。”
狄仁杰对伙计装作很是气派的道：“好，好，就给他炸上两个。”
伙计连声答应，将包好的春卷下入油锅，只听‘哧啦’一声，春卷立刻变得焦黄。
李元芳望着锅里的春卷，咽了口唾沫。
一旁的狄仁杰大笑起来：“好个没见过世面的李大将军，怎么就馋得这样。”
李元芳有点不好意思的笑了笑。
忽然，旁边店铺传出一声喝喊：“滚，滚出去！”
狄仁杰三人一惊，抬眼望去，只见几个衣衫褴褛的乞丐被旁边小食店的伙计连推带搡的轰了出去。
几人中有老有少，还带着个五六岁的小女孩，一个中年乞丐满脸赔笑，不停地冲伙计作辑道：“行行好，您就赏口吃的吧。来京城告状，把钱都用光了。好歹您给孩子一口，我……”
店伙计怒气冲冲的道：“行了行了，你别再说了。你们几位今天要是头一次来，我不给，那是我的不对。可你们天天候在这儿，这谁受得了啊！我们是小本经营，又不是官府的粥棚！走，走，赶快走，到别家要去！”
说着，店伙计转身走回店中。
几个乞丐无可奈何的摊着手，站在当街。
小女孩有气无力的哭着：“爹，爹，我饿，我饿呀……”
中年人蹲下身，轻抚着女孩的头，无奈的说：“小兰，你再忍忍，爹到别处要去，啊！”
食摊前的狄仁杰看到这一幕，心中不禁发酸，李元芳和曾泰也轻轻叹了一声。
就在此时，远处传来三棒锣响，一队官府仪仗沿街开来，为首的衙役高举样牌，上书‘大理寺丞’四个大字。
两旁执事鸣锣开道，卫队簇拥着一顶蓝呢大轿缓缓而来。
街上的行人纷纷闪避，只有那几名乞丐互望着，没有动作。
道旁的路人低声提醒道：“你们还不闪开，当官的来了！”
中年乞丐一咬牙，将小女孩推给身后的同伴，飞步向行驾奔去，周围路人发出一片惊呼。
狄仁杰和李元芳对视一眼。
只见中年人奔到队列前，‘扑通’一声跪倒在地，从怀中掏出一张诉状，高举过头，高声喊道：“冤枉啊，大人！草民冤枉！”
官队停在了当街，为首的执事厉声喝道：“什么人，竟敢拦路邀驾？！”
中年人喊道：“草民扬州漕户，有冤情上诉！”
执事快步上前，接过诉状道：“在此等候！”
说着，转身走到蓝呢大轿前，轻声道：“大人，有扬州漕户邀驾越诉。”
轿内传来一个低沉的声音：“将诉状呈上。”
执事恭敬的将手中的状纸送进轿内。
不一会儿，轿帘‘啪’一声打开了，状纸被扔了出来。
叫诶的大理寺丞沉声道：“要他到扬州刺史府投状！”
执事赶忙拾起诉状，道：“是。”
说着，快步来到中年乞丐面前，将诉状塞回给他：“大人叫你拿着状子回扬州，到刺史府告状去！”
中年乞丐大惊：“草民们不敢回扬州告状！”
执事双眼一瞪，厉声道：“岂有此理！你不敢回扬州告状，却敢在京师越级上诉。你知不知道，越诉者笞四十？还不退下！”
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