峡谷中，李楷固面崖而立，背对官道，仿佛石像一般，一动不动。李元芳如燕纵马来到近前，李楷固还是岿然不动。元芳翻身下马微笑道：“我们又见面了。”李楷固没有答话，也没有回头。
李元芳皱了皱眉，缓缓走过去，轻声道：“你怎么了？”
仍然没有回答。李元芳走到他的身后，轻轻拍了拍他的肩膀，李楷固慢慢转过身来，脸上挂着一丝狞笑：“无影针，就在你的手上。”
元芳猛吃一惊，向手掌中看去，果然，掌心插着一根细如牛毛的无影针！
李元芳大声喝道：“你不是李楷固！你是谁？”
“李楷固”发出一阵狞笑：“现在这个问题已经不重要了。这枚无影针是专门为你准备的，细如牛毛，很难辨认，挺适合你吧！”
李元芳紧咬牙关，周身运气，与剧毒相抗。“李楷固”满面嘲弄之色：“都说李元芳武功高强，机智过人，想不到竟是这么一个草包！说句实话，我从没想到你会这样轻易地中计，真令我失望！你知道吗，在这之前，我至少准备了十多种方法来对付你。看来，是我高估了你。”
李元芳面部的肌肉剧烈地颤抖起来，身体不停地晃动。远处，马上的如燕看出事有蹊跷，赶忙翻身下马，飞跑过来：“元芳，你怎么了？”
“李楷固”微笑道：“他马上就要倒下了！”
话音未落，李元芳的身体重重摔倒在地。如燕一声惊叫，扑上前去。一口鲜血从元芳的口中喷了出来。
下窑洼村，是一座很大的村落，有上百户人家。正午时分，村中静悄悄的，就连鸡鸣犬吠也听不到，只有村口的一棵大槐树上，几只麻雀不停地聒噪。远处，传来一阵马蹄声，地面随之震动，树上的麻雀一哄而散。几十匹马飞奔而来，为首的正是那个土匪头领。将到村口，他勒住马，大手一挥，后面的马队立即停住。
头领四下里看了看道：“怎么这么静啊？”
旁边的一个火长道：“就是，正是中午饭时分，连点儿炊烟也见不着，我看有怪呀！队长，咱们小心点儿。”
队长点点头：“步兵离我们有多远？”
火长道：“大约两里地吧。”
队长吩咐道：“你们几个先进村去探探路，有什么事用响箭通报。”
火长点点头，一挥手，十几匹马跟着他向村里闯去。队长静静地望着马队转过一道弯，消失在视线中。
村中静悄悄的，家家户户大门紧闭。火长勒住坐骑，后面的众匪纷纷停住。火长骂骂咧咧道：“可真他娘的邪了，这村里怎么连个鬼影儿都没有啊！”
身旁的一匪道：“是不是听到消息逃走了？”
火长骂道：“放你的狗屁，这些泥腿子怎么会知道我们要来！”
话音未落，前面不远处闪出一群人，有老有少，还有妇女，飞快地向村北逃跑。火长眼中放光，高喊道：“弟兄们，在那儿呢，追！”
旁边那匪道：“火长，我看咱们还是先回去向队长禀告吧，万一里边有埋伏……”
火长气笑了：“瞧你那熊样儿。就凭这几个泥腿子，就是有埋伏又能怎样！”说着，他抽出腰间的马刀，厉声高喊道：“给我杀！”
众匪发出一片叫喊，纵马向前冲去。冲在最前面的火长突然觉得马脚一软，身体登时倾斜，耳中听得一声巨响，地面塌陷，众匪的十几匹马纷纷掉进了横贯村路的陷坑之中。坑中的石灰飞腾弥漫，霎时间便将众匪呛得大咳不止，眼睛也不敢睁开！
铜锣声骤然响起，路旁家家户户门户大开，龙威军头李朗率一众农民飞奔出来，人人手持削尖的长竿，冲到坑边，群竿齐下，鲜血飞溅，陷在坑中的火长等匪立时魂飞魄散。
村口，队长惊疑不定地向村中眺望。远远的腾起一股白烟，弥散在空中，紧接着，隐隐传来阵阵锣声，村中喊杀声四起。队长看了看身旁的土匪：“怎么回事？”
那匪也正伸着脖子往村里看：“不知道啊。”
队长道：“会不会出事了？”
那匪笑道：“不会，您就放心吧，肯定是这帮小子正大开杀戒呢。”
队长摇摇头：“不像啊。怎么步兵还不到，真他妈不是东西！”
话音未落，步兵已开到村口。队长拔出腰间的马刀，一声高喝：“弟兄们，杀进村中！”说着，他撒马向村里奔去，身后的骑兵一拥而上，步兵在马后跟随。
队长率骑兵闯进村中土路，只见前面不远处，龙彪军头杨芳龙武军头仁阔率一队手持长竿的农民在村路上摆开了阵势。队长哈哈大笑：“这帮泥腿子，真他妈活得不耐烦了，拿着破木棍子就想跟咱们放对！弟兄们，给我杀，一个活口也不许留下！”
众军高声答“是！”众匪掩杀过来，队长手挥长刀，冲在最前面。猛地，两旁民房的山墙在轰鸣中倒塌下来，登时将土路封住，冲在最前面的队长和骑兵根本来不及反应，马腿便已经被倒塌的山墙绊倒，将一众骑匪甩下马来，后面的步兵不及收脚，踩在骑兵们的身上，登时，群匪一片鬼哭狼嚎。
杨芳仁阔率农民如下山猛虎一般掩杀过来。前面的众匪见势不妙，扭身便逃，与后面冲上来的匪徒们迎头相撞，自相践踏，乱成一团。杨芳仁阔手挥钢刀，如虎入羊群一般；身后的农民们各个拼死力战，毫不退缩。刹那之间，群匪便如刀割韭菜一般，倒下了一片又一片。队长从地上爬起来喊道：“弟兄们，给我上，给我上啊！”可到了此时，谁还听见他那微弱的喊叫，群匪溃不成军，向村口退去。
队长挥动钢刀砍翻了两个农民。突然，在他身后响起一声断喝：“拿命来！”他一惊回头，正是杨方。队长手起一刀奔杨方前胸刺来，杨方一侧身，飞起一脚正踢在队长的手腕上，钢刀飞了出去。队长扭身想跑，仁阔从斜刺里冲过来，一个扫堂腿，队长登时趴倒在地。
杨方一脚踏住了他的头：“别动，再动要你的脑袋！”队长不敢挣扎了。杨方对仁阔道：“这儿交给我了，你快去帮忙！”仁阔大声答应着飞跑而去。
众匪狼奔彘突，仓惶逃命，农民队伍在李朗仁阔的率领下随后紧追不舍。眼见到了村口，猛地一棒锣响，两侧树林里杀出一彪人马，为首的正是大总管狄春王铁汉龙胜军头齐虎龙兴军头潘越龙健军头肖豹龙扬军头沈韬，他们的身后，是手持锄头铁锹的下窑洼村村民。
众匪一见这阵势登时气为之夺。身后，李朗仁阔率队杀来。狄春一声高喝：“放下武器者免死！”众匪迟疑着。
狄春一声大吼：“杀！”六人挥动钢刀率村民们一拥而上，刀枪齐下，登时几名匪徒便身首异处。其余匪徒见状，纷纷扔下武器跪地投降。
村中大户人家正房上，狄公坐在椅上悠闲地喝着茶，几位长者在下首相陪。曾泰不时到门前探头张望。几位长者也是神情紧张，竖起耳朵谛听外面的动静。狄公看了看长者，又看了看曾泰，放下茶杯：“曾泰！”
曾泰赶忙转过身来：“恩师。”
狄公站起身走到他的身旁，低声道：“为官者，上正其品，下端其行，当有大将风度。你现在这个样子，简直与庶人无异，还像个朝廷的正五品大员吗？”
曾泰被说得面红耳赤：“恩师教训得是，只只是不知道情况怎么样了？”
狄公道：“有狄春李朗他们，有什么可担心的？”
曾泰咽了口唾沫，回头看了看村中的几位长者，低声道：“可他们带的都是农民，不会打仗。”
狄公道：“那又怎么样？只要指挥得法，就是无兵无卒，也照样退敌保家，郑国的弦高三国的诸葛不是都曾空手退敌吗！”
曾泰擦了擦额头上的冷汗：“是，是。”
狄公道：“你这样张惶失措，会令这些老人家心神不宁的。”
曾泰醒悟过来：“学生惭愧。”
他赶忙走过去对几位长者道：“请诸位安心，不会有事的。”几位长者连连点头。
忽然，杨方满脸汗水，浑身染血飞奔进院，屋中所有的人都跳起来冲到门口。杨方来到狄公面前，躬身施礼：“先生，一切都在您的预料之中，三道埋伏，道道见血，杀得这群龟孙子们鬼哭狼嚎！”
屋内的人长长地舒了口气。杨方对狄公钦佩得五体投地：“先生，到今天，小的才算是真正服了您！”
狄公笑了：“交给你的任务，完成了吗？”
杨方道：“那小子已被我擒住，就在门外！”
狄公道：“好，好极了！”
话音未落，狄春李朗飞步冲进院里：“老爷，众匪大半被杀，其余的都已缴械投降，无一人漏网！”
狄公笑道：“非常好，你们辛苦了。”狄公又吩咐狄春，陪那几位老人家到堂屋歇息。狄春搀扶着几位长者，向堂屋而去。
李朗道：“先生，您可真神了，弟兄们对您佩服得五体投地。”
狄公笑道：“统兵有方，大破贼匪，保一方百姓平安，这都是你们的功劳啊。我要向朝廷具表，为你们请功！”
杨方李朗齐齐下跪：“谢先生！”
狄公道：“好了，好了，快起来！”二人站起身来。
狄公吩咐杨方将那个匪首押进来。杨方大声答应着跑出去。
狄公和曾泰转身走进正房。杨方押着那队长快步走进来。队长已失去了昨夜那股牛气，吓得浑身筛糠。
狄公端起茶杯，轻轻啜了一口：“叫什么名字？”
队长答道：“小的，朱风。”
狄公点了点头：“你听好，我只问一遍，答错了，立刻推出门去砍了。”
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