长者一声惊叫，跳起身来，对村民们喊道：“乡亲们，咱们有救了！”
村民们一愣。庞三问道：“四叔，为什么？”
长者高声道：“这位宰相大人就是原来大理寺中的那位神断！我听说他不但能审阳间的案子，还能审阴司，审冥界；审鬼魂！总之不管多难的案子到了他的手里，那都是小菜一碟！而且，狄大人身为当朝宰相，有他老人家撑腰，咱恩济庄的人算是有救了！”
说着，他“扑通”一声跪倒在地，“砰砰”地磕起了响头。村民们跟着跪下，连连叩头。
狄仁杰道：“乡亲们，大家起来！起来！我有话说！”
村民们这才站起身来。狄仁杰道：“我这次到恩济庄来，乃是私自出京，没有得到皇上的许可。因此，不能久住……”
村民们发出一阵失望的喊声。狄仁杰道：“大家听我说完！我现在立刻起程回到东都，向皇帝请旨。明天，最多后天，一定回来！”
村民们脸上的笑容消失了，你看我，我看你。
曾泰赶忙道：“这样吧，今天，我把县丞县尉，以及随行的衙役捕快，全部留在恩济庄，保护乡亲们的安全！与大家一道等候我们回来！”
村民们爆发出一阵欢呼，似乎连雷鸣声也变得十分微弱了。狄仁杰低声对李元芳道：“民心可用啊！”
北邙山，霪雨霏霏，天色阴晦。一顶花呢小轿在一队卫士的簇拥下沿着山路上的台阶来到一座观门前的空场上。这道观很宏伟，观门前的牌楼雕龙刻凤，金碧辉煌，中间烫金大字写着：“敕建紫霞观。”道观的大门有三个门洞，一高两低，轿子就停在中央最高的那个门洞前。
轿帘一打，一个身穿道服的人快步走了出来，这个人非常眼熟，正是太平公主。她整了整头上的紫金道冠，拂尘轻轻一打，抱在了怀中。
一名道童快步迎了出来：“公主。”
公主点了点头道：“上师在吗？”道童道：“正在等着公主。”
太平公主快步走进观中。国师王知远正盘膝坐在三清殿上的蒲团上。殿门“吱呀”一声打开，太平公主闪身进来。王知远睁开双眼。太平公主笑道：“师兄，别来无恙啊。”
王知远笑答：“承公主挂念。知远一切安好。请坐。”
太平公主缓缓坐在了对面的蒲团上，微笑着问道：“怎么样了？”
王知远诡谲地一笑：“公主真是人中龙凤，女中豪杰，从此事一开始，每一个步骤便都在你的预料之中！”
太平公主笑问：“下面你想怎么办？”
王知远微微一笑：“一切都按计划行事！”
太平公主点了点头：“你的人都准备好了吧？一旦皇上宾天，我哥哥与武三思争斗一起，我们就要立刻下手，绝不能有丝毫迟疑！”
王知远点头道：“只听公主一声号令！”
狄府正堂上，狄仁杰在换官服，狄春手忙脚乱地帮他系着革带。
曾泰手托乌纱站在一旁道：“恩师，见到皇上您怎么说呀？”
狄仁杰淡然一笑：“你放心，对付皇上我还是颇有心得的。”
李元芳推门进来，手里托着一大摞公文道：“大人，这是河东陇右和剑南三道刚刚送来的‘滴血雄鹰案’的详细资料。”
狄仁杰问：“哦，怎么说？”
李元芳道：“资料记载，这三道发生的血案，死者也是被斩去了头颅和左臂。”
狄仁杰愕然：“和这里一模一样？”李元芳点点头。
狄仁杰大惑不解：“为什么？难道河东陇右剑南三道，也有类似江小郎这种情况，因而招致了恶鬼的报复？”
李元芳道：“宇文承都死后，部下散落在全国各处，因此，发生这种情况是极有可能的。”
狄仁杰点点头：“看来，这个恶鬼并不太好对付。对了，元芳，还有一件事。”
李元芳道：“请大人吩咐。”
狄仁杰道：“你马上到国史馆，找到负责修撰《隋书》的秘书少监郝大人，调集所有与宇文化及宇文承都父子，以及与前隋骁果卫有关的隋代史料，我晚上要用。”李元芳点头。
一名随从从外面走进来报告：“大人，轿子备好了！”
狄仁杰点点头，走出正堂。
上阳宫武则天寝殿中，武则天靠着床头，眼皮不由自主地耷拉下来，她使劲睁开，不让自己睡去。春香端起茶碗道：“陛下，喝口茶吧。”
武则天摇摇头，向窗外看了看：“天已大亮，我可以睡了吧。”
春香道：“国师说，要陛下巳时安寝，最为安全。现在离巳时还有一会儿。陛下，再等一等吧。”武则天叹了口气，无可奈何地点了点头。
此时，在御厨房里。一只手打开一个白纸包，将里面的药末倒进了碗里……
又过了片刻，春香站起身来道：“陛下，巳时已到，服完安神汤后，您就可以安寝了。”武则天点头。
殿门开启，内侍捧着托盘走到御榻前，双膝跪倒：“请陛下服用安神汤。”
春香从怀里掏出一面小小的银牌，在汤碗里插了一下，而后端起汤碗递到武则天面前。武则天伸手接过汤碗，一饮而尽。不一会，武则天双目紧闭，已经沉沉入睡。春香放下帘幔，轻轻走出寝殿。
通往上阳宫提象门的天街上，两侧的铺户纷纷下板开张。远远地，一顶蓝呢官轿在仆佣的簇拥下径奔提象门而来。狄仁杰坐在轿中沉思着。良久，他张开右手，手中握着那根在恩济庄江家大院正房前捡到的竹管；他的目光望着竹管，眉头凝在了一处。
轿帘打开，狄仁杰低头走下大轿，忽然他觉得身前有人，赶忙抬起头来，张柬之站在面前。
狄仁杰一愣：“柬之！”
张柬之微笑拱手道：“怀英兄。”
狄仁杰道：“你也要进宫？”
张柬之点了点头：“本来是要到观风殿奏事的，可内侍传旨，说皇上批阅奏章，通宵达旦，刚刚睡下。”
狄仁杰一愣：“哦？看来我来得不巧了！”
张柬之道：“小弟本想回府，正好看到兄台的官轿向提象门而来，因此，特意在此等候。”狄仁杰点了点头。
张柬之道：“你我二人虽同为宰辅，但一守内史，一守鸾台，相见机会无多，今日恰逢，该当好好倾谈一番。”
狄仁杰抬起头，微笑道：“言中有骨。看来你是有话要和我说。”
张柬之点点头：“狄怀英果然了得，一目洞穿人心！”
狄仁杰道：“今日，皇帝不能听政，最清静的地方就应该是朝房之中了，你我二人就到那里一叙如何？”
张柬之道：正合我意。
偌大的朝房中空无一人。房门一开，狄仁杰和张柬之走了进来。张柬之关上房门，向尽里面的一间屋子一伸手，微笑道：“还是老规矩，阁房议事。阁老请。”
狄仁杰也笑道：“阁老请。”
张柬之道：“阁老资深位重，权掌中书，理当先行。”
狄仁杰道：“阁老深孚众望，门下充要，还是你先。”
二人哈哈大笑，狄仁杰一把拉住张柬之的手笑道：“一番繁文缛节，你我弟兄何须如此。走！”说罢，二人携手同时走进阁房。
武则天躺在床上沉睡着，呼吸非常平稳。一阵微风吹来，拂动帐幔。武则天的脸上漾起了一丝微笑。她开始进入梦境——
上阳宫御花园中，春光乍好，群芳争艳鸟语花香，真可谓“几处早莺争暖树，谁家春燕啄新泥”。武则天带同内侍和众臣走在花丛小径间，心情显得格外轻松，不时与身旁的狄仁杰张柬之和武三思等人说笑闲谈。
一片乌云从天际飞来，转眼将阳光遮住。突然平地里一声焦雷，惊天动地，武则天大吃一惊，抬起头来……
睡梦中，武则天的眉头紧紧地蹙在一起，忽然，喉头发出“咯”的一声轻响，身体抽紧了，武则天又回到了梦境——
明朗的晴空刹那间乌云滚滚，将天空染成一片墨色。武则天脸色陡变，回过头来，正想吩咐内侍回宫，然而，她的身边竟空无一人，群臣和内侍竟在转瞬之间不见了踪影。武则天目瞪口呆，一股凉气骤然间袭上了她的脊背，她浑身一抖，立刻飞跑起来，嘴里高喊着卫士们的名字……
武则天的身体在床上翻动着，手脚不停地在空中抓着蹬着，嘴里高声叫喊：“来人！来人哪！”
春香和内侍闻声，一拥而入。春香伸手撩开帐幔，只见武则天在床上不停地翻腾着。春香大惊，连声高叫：“陛下，陛下。您醒一醒，醒一醒！”
武则天翻了个身，又陷入梦境中——
她飞跑着穿过一道道花丛，花园里竟然没有一个人影，她失声大叫着。一阵阴风悄然而起，风中带来一点隐隐约约的呼喊：“陛下，陛下！”武则天猛地停住脚步，高喊道：“春香，春香。朕在这里！”忽然，周围响起了一阵恐怖的笑声，武则天猛回头，身后的一朵黄菊竟然变成了一张丑恶的脸，两片绿叶在刹那间化作一双怪手，闪电般缠上身来，将武则天死死地捆住。
春香使劲抓住武则天挥舞的双手，不停地喊道：“陛下，你快醒醒啊！”她回头对身后的内侍高喊道：“快去请太医！”
两名内侍飞跑而去。殿内只剩下了春香和另外一名内侍。武则天的脸憋得通红，手脚不停地蹬踹，浑身用力挣扎着。春香一个人竟然无法制住她，可奇怪的是，床旁的内侍站在一边，面无表情地看着春香一人忙活，竟没有丝毫过来帮忙的意思。
武则天喘了口大气，又翻了个身，继续做她的梦——
黄菊化作的丑脸缓缓向武则天靠近，武则天嘴里不停地大叫，拼命挣扎着，那丑脸越来越近……
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