“我到处打听你的下落，到处找你，我我……可当我回到庄里，却发现，你你已经变成了……你为什么要这么做？”
女人道：“现在不是解释的时候，总有一天，我会把真相告诉你，可你要答应我一件事。”
刘传林问：“什么事？”
女人道：“不要把我们俩的事情告诉你父亲，否则，你会遇到危险。”
刘传林叹了口气：“你在威胁我！”
女人道：“你能答应我吗？”
刘传林的双手痛苦的捂住脸，轻轻的抽泣起来。
女人长长的叹了口气：“我知道你爱我，我也爱你……”
刘传林突然喊起来：“不~你骗我！一切都是谎话，你是个可怕的女人！我不知道你为什么要这么做，可你一定有目的！我要让父亲提防你，不要上了你的当！”
说着，他转身冲出去。
黑暗中传来了女人长长的叹息。
刘员外独自坐在堂前的石桌旁出神。
一阵微风吹过，他缓缓抬起头来，眼中尽然噙着泪水。
他轻轻拉了拉身披的外衣，叹了口气。
花园小径上，刘传林在拼命的奔跑着，突然，他停住脚步，抬起头来。
一双可怕的眼睛从小径旁的太湖石后露了出来，一手慢慢的拔出匕首。
刘传林没有发现任何动静，于是，接着向前走去。
那黑影从太湖石后窜出来，飞快的跟了上去，接近他的后背时，匕首高高举起，正要落下，忽然一只手在空中擎住了匕首。
黑影一愣，猛地回过头。
前面的刘传林停下脚步，回过头来看看，但他什么也没有发现，身后空无一人。
他继续快步向前走去。
那个黑影低声道：“你这样优柔寡断会坏了大事！”
那个之前在花房中的女人声音又响了起来：“在这里杀人，就是打草惊蛇，只会暴露我们的身份和行踪！而且，这件事是我对不起他。但愿他父亲能够将他赶出刘家庄，我们的目的就达到了，而不是杀死他！”
刘员外依旧呆呆的坐在正堂上。
刘传林走进来，停在离父亲几丈远的地方。
刘员外回过头，父子二人对视着。
良久，刘员外道：“传林，有事吗？”
刘传林犹豫着。
刘员外站起身来，眼光非常冷漠：“你有什么要和我说的？”
刘传林笑了笑：“啊，没没有，我看您是不是已经休息了，最近您太累了。”
刘员外长叹一声：“是心累。”
刘传林低声道：“那，孩儿先回去了，您早点休息吧。”
刘员外没有说话，也没有动弹。
刘传林转身，向来路走去。
“你真的没什么要说的？”刘员外见他吞吞吐吐，突然出声问道。
刘传林站住，良久才道：“没有。”
刘员外道：“传林，明天一早，你陪为父去登翠屏山吧。”
刘传林应了声‘是’，大步离去。
看着刘传林离去的背影，刘员外的眼中蕴着泪水。
湖州县馆驿门前，挂着两个大红灯笼，上书：‘湖州馆驿’。
门前，前来投宿的各色人等进进出出，络绎不绝。
狄仁杰就下榻在这里。
他和李元芳刚看完县太爷审堂回来。
狄仁杰尽了自己的房间，擦了把脸，把面巾挂在盆架上。
李元芳道：“大人，您觉得这位曾县令怎么样？”
狄仁杰笑了笑：“我们刚到湖州，很多情况还不了解，不好妄下断言。但是，从今天审案来看，这个曾泰倒不是个刚愎自用任性使气之人。”
李元芳道：“哦，大人从哪里看出来的？”
狄仁杰微笑道：“尸体是从张春家后院发现的，虽然没有其他佐证，可凭这一点，一般的堂官就已经可以定案了。然而，曾泰却没有妄动大刑，强逼犯人画供。这一点说起来简单，可要做起来却并不容易。”
“面对熬刑不认的案犯，最重要的就是要能够压制自己的怒火，这样才能令自己保持清醒的头脑。一旦被犯人激怒，判断就会出现偏差。单凭这一点说，这个曾泰还算得上是个有头脑的人。”
李元芳点点头：“还真是的，从始至终，曾泰失踪没有动用大刑。”
杜仁杰笑了笑：“明天一早，曾泰肯定还要升堂问案，咱们再去看一看。”
第二天，湖州县衙外，堂鼓声声，衙门里传来一阵阵威武之声。
爱看热闹的湖州百姓从四面八方奔来，将门前围了个水泄不通。
狄仁杰在元芳的陪同下，挤进人群，向公堂外走去。
县令曾泰双目向下环视了一周，拿起惊堂木，重重的拍了下去：“带张春！”
衙役们押着张春快步上堂。
张春跪倒在公案前：“草民张春叩见太爷。”
曾泰点了点头：“张春，昨日你在堂上熬刑诡辩，拒不认罪，本官上体天恩，免尔重刑，是想给你些时间好好想想。今日堂上，你如果在谎言欺诈，妄图脱罪，那就休怪本官无情了！”
张春向前跪爬两步，泪流满面：“太爷认识草民杀的！草民认罪！”
此言一出，曾泰不禁一愣，有些不敢相信自己的耳朵了：“你说什么？”
张春抽泣着道：“太爷，草民认罪，绝不反悔！”
曾泰深吸了一口气。
堂下围观百姓登时七嘴八舌的议论开来：“昨天打成那样都死挺，怎么今儿早上，还没动棍子就承认了？”
“这小子的脑袋肯定是坏了！”
狄仁杰和李元芳对视了一眼。
曾泰道：“张春，你昨日熬刑诡辩，不肯认罪。为何今日一早，口风突转，竟然自承杀人？”
张春连连叩头：“太爷，昨日，小人在公堂之上死挺熬刑，是想浑水摸鱼，逃脱王法治罪，可回去后想了一晚上，事实俱在，堂上证物确凿，苦熬也无法脱身，只能多受些皮肉之苦。因此，小人决心认罪，绝不反悔！”
曾泰心存疑惑，望着他：“本官问你，你为何杀人？”
张春道“只因见那位长安客人包裹中多带银两，因此，见财起意。”
曾泰点了点头：“你是怎么知道他的包袱中带有银两？”
张春愣住了，随后支吾道：“我我啊，是这样，小人趁他睡熟打开他的包裹，发现了银子。”
曾泰的眼睛忽然一亮：“哦？你说说，他的包袱中除了银两，还有什么物事？”
张春张口结舌，语无伦次：“这个，啊，啊，太，太爷，小人匆忙间，没没看清。”
狄仁杰的脸上露出了笑容，缓缓点了点头。
曾泰望着跪着的张春，一字一顿的道：“张春，你要想清楚，杀人是要抵命的！”
张春痛哭失声：“小人一念之差，铸成了大错，情愿抵命！”
曾泰深吸一口气：“好吧，你说说，你是如何将他杀死的？”
张春抽咽道：“趁夜晚间，暗入他的房间，用菜刀将他砍死。”
曾泰不置可否，‘嗯’了一声。
他身旁的师爷道：“太爷，既然张春已自认罪行，那就让他画供吧。”
曾泰沉吟不语。
他在思索。
堂下，狄仁杰和李元芳交换了一下眼神。
曾泰抬起头，对师爷道：“这里面有蹊跷，不要急着定案，回去后我要好好想想。”
师爷愣住了。
曾泰对衙役道：“且将张春押进牢中，本官要再详查一番。”
狄仁杰的脸上服气了一丝赞许的微笑。
李元芳也松了口气。
张春却赶忙道：“太爷，人是我杀的，请太爷马上定罪吧？”
曾泰皱了皱眉头，一摆手：“带下去！”
衙役们拉起张春走下堂去。
狄仁杰对李元芳道：“看来，这位父母官大人还不算糊涂。”
李元芳会意的笑了。
曾泰清了清嗓子：“带王五！”
衙役们押着王五走上堂来。
曾泰刚想说话，王五‘扑通’一声跪倒在地，连连叩头：“太爷，是小人杀死了那位雇船的客人！小人认罪！认罪呀！”
听了这突如其来的招供，曾泰登时一愣。
狄仁杰和李元芳也愣住了。
狄仁杰对李元芳低声道：“今日的堂审倒是有些趣味，值得一看！”
曾泰灵机一动，喝道：“王五，你昨日拘捕到衙，还未过堂，你怎么知道本官要询问你杀人之事？”
王五哑口无言，转着眼珠子，愣了好久，才道：“小小人杀了人，昨日被捕快们抓到，想来就是为了这件事情。”
曾泰讥讽道：“你倒是老师，那位雇船的客人姓甚名谁？哪里人士？”
王五道：“姓吴，长安人士。”
曾泰一愣，自言自语道：“也姓吴？也是长安人？”
王五听了莫名其妙：“太爷说什么？”
曾泰道：“啊，没什么。你是怎样将他杀死的？”
王五道：“船到岸后，小人用帆绳将他勒死，而后，绑上巨石沉入湖底。”
曾泰没有说话。
一旁的师爷道：“太爷，王五所述与忤作验尸结果相符，我看可以定案了吧？”
曾泰不以为然，一摆手：“退堂。”
师爷一愣，他很尴尬。
堂下，狄仁杰的天上露出了满意的笑容，他看了看身旁的元芳，道：“连个吴姓长安人，同时被杀死在湖州，此案耐人寻味呀！”
曾泰徐徐踱着步。
师爷道：“太爷，既然张春王五已经认罪，我看，就可以定案了吧。”
曾泰收住脚步，轻轻摇了摇头：“不急，不急。这里面有蹊跷。”
师爷提醒道：“太爷，不要忘了，狄阁老马上就要到了！”
曾泰紧咬嘴唇，沉思良久，道：“这样，我带几名捕快马上赶到张春居住的小阳村，你另率一班衙役前往王无所住的阳城县。咱们双管齐下，彻底搜查现场，看看还有没有别的蛛丝马迹。”
师爷坚持到：“犯人已经认罪，还有这个必要吗？”
曾泰不耐烦了，摆了摆手：“不必多说了，马上出发！”
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