快马一匹，身无外物，吴尚一路北上，走走停停，十日之后，终于离开荆州地界，进入豫州地界。
豫州是中原腹地的大州，占地面积不大，只有荆州的三分之一，但人口稠密，由于距离汉朝的都城洛阳更近，显得更加繁华。
豫州颍川郡文风鼎盛，东汉末年最著名的书院颍川书院就坐落在颍川郡，颍川书院出了很多人才，郭嘉，荀彧都曾在这里就学。
汝南郡则是袁氏家族的老巢，即使曹操占领了汝南，袁绍的影响还是存在，因此有很多流寇和袁氏家族的旧部都响应袁绍的号召，在汝南郡搞风搞水，让曹操疲于应付。
然而豫州几经战乱，早已是民生凋敝，十室九空，一路骑马而来，吴尚并没有见到多少人烟，三天后，他终于进入汝南郡的郡治汝南。
汝南城池破败，街道上没有行人，显得十分萧条。
吴尚牵着马在城内寻找可投宿的客栈，突然街道尽头传来吵杂的喧闹声，顺着人声吴尚来到一处广场。
广场大约有数十丈方圆，广场正中央的高台上一个身穿道袍的道士手拿木剑，口中念念有词道：
“太上老君急如律令，妖魔鬼怪迅速离去。”
高台四周则站满了密密麻麻的群众，一个个面黄肌瘦，目光呆滞，十分虔诚的看着道士。
道士大声念咒三遍之后，用木剑缠上几张符箓，用火点燃，然后往口中灌入不知名液体，猛地一下将口中液体全部吐出，火焰放大数十倍，将整个道士笼罩在火焰中。
百姓之中传出热烈的庆祝声，仿佛战胜了什么鬼怪一般。
吴尚嘴角上扬，对道士的一番做法嗤之以鼻，但是这个道士还是有些技术的，至少这糊弄人的手法就不错，花了不少心思。
火焰熄灭之后，道士宣布道：“妖魔鬼怪已经退去，你们还不快快献上祭品。”
言罢，几个大汉扛着数个大包上前，打开一看却是白花花的粮食。
一个须发皆白的老者颤巍巍的走上前去，哀求道：“仙师，城中百姓口粮已经所剩无几，老汉无能为力，这次只勉强凑到300石粮食，希望仙师不要动怒。”
道士冷哼一声道：“若是人人都以此为理由推脱，我就不用吃饭哪？”
道士语气忽变，语重心长的说道：“你们可要知道若不是我为你们驱妖降魔，你们现在可都早被妖邪入体而死。”
“若是你们下次上缴的粮食还不够数，我只能离开这里，让妖魔将你们杀掉。”
道士话音刚落，广场的百姓们纷纷下跪求饶，祈求仙师怜悯，不要放弃他们。
吴尚见到道士装神弄鬼，而百姓愚昧无知，竟被这小人骗的团团转，大声呵斥道：
“兀那妖人，在此装神弄鬼，欺骗百姓。”
顿时广场所有的人都看向吴尚，脸上流露出可怜的表情，仿佛看到死人一样。
道士面色不变，危言耸听道：“竟然还有人敢不尊神灵，若是现在跪下参拜，还可因刚才无知而免去惩罚，否则神灵不会保护你，让你被妖魔缠身而死。”
吴尚身旁的一个老汉也走过来劝说道：“小伙子，赶快下跪参拜，否则大祸不远了。”
吴尚毫不在意，严肃道：“小子拜天拜地拜父母，岂会拜你们这些妖人，若是还不离去，我就拆穿你的把戏。”
道士见吴尚不停劝，面色变得铁青，指挥左右道：“快把此人拿下，莫要让他叨扰神灵，否则神灵降下惩罚，大家都要遭殃。”
四五个大汉立刻从高台冲了过来，将吴尚团团围住。
大汉都是些老实巴交的庄稼汉，岂会是吴尚的对手，连吴尚的衣角都没沾住就被吴尚打翻在地。
吴尚收拾完打手，径直向高台走去。
道士见吴尚如此厉害，五六个大汉都那他不下，已经慌了神，大声诅咒道：“你不要过来，否则亵渎了神灵，你会遭殃的。”
吴尚走上高台，看都没看一眼道士，拿起木剑，故技重施，熊熊大火又重新燃起。
吴尚高声说道：“父老乡亲们，你们看，我也能沟通神灵驱除妖魔，莫不是我也是仙师不成，哈哈哈。”
广场里的百姓先是疑惑，后是愤怒，纷纷叫嚣着要打死道士，最后在吴尚的劝说下，让道士将平日搜刮的财货交出来，放他一条生路。
道士屁滚尿流的走了，但是他阴狠的看着吴尚，狠毒的骂道：“小子，等着瞧。”
汝南城内百业凋敝，早就没有商家在此设立客栈，吴尚也只是在一个大户人家哪里租借了一个独立的小院。
院子不大，但胜在安静，夜间修炼不会受到打扰。
天下大乱，百姓不堪其苦，转而寻求神仙的庇护，这才给妖道提供发展的温床。
时至酉时，整个汝南郡彻底沉寂下来，与襄阳城的灯火通明大相径庭，汝南郡一进入夜晚就看不到一点火光，连鸡鸣犬吠都听不到，仿佛进入一座鬼城一般。
正因为这个原因，今夜的月色特别的明亮，灵气也似乎异常的浓郁。
吴尚盘坐在床上，进入空明的修炼状态，一丝一缕的灵气缓缓的向吴尚身边聚集，将吴尚包裹成一个发光的光球，灵气缓慢的顺着手上的穴位进入身体，顺着经脉流向丹田，然后又从丹田中流出，在身体里运行一个又一个周天。
时至子时，汝南城内响起沉重的脚步声，一个身高两米，身披铁甲的大汉从东城门走进汝南城，由于身披重甲，大汉每走一步都会发出沉重的声音。
大汉身后100米处又一个黑色的影子阴狠的笑着：“小子，我要用铁奴将你抽筋剥皮，方能一解我心头之恨，还有哪些贱民，一定要让他们连本带利将我的财产交出来，哈哈哈。”
大汉似乎不知道疲倦，身披重甲走了半个时辰，步伐依旧，甚至没有喘息声传出，仿佛并不是活人一般，更像九幽而来的魔神。
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