阿诺见此，轻嘘一口气，盈盈行了礼，道了万福。
王后也不理会，婉声道：“太后，儿臣等人前去长乐宫省安，才晓得太后来了此处，儿臣该死，今儿偏省安迟了。”
太后眼皮撩她一眼，淡淡一笑：“是哀家不许你们来早了，哀家睡眠不足，性儿惫懒，怕你们接二连三来扰得慌，难得苦薏这丫头才来便让我好眠了一阵子，心下得了安，来了兴致园中散散乏气，偏阿房说会制召夫人当日所擅长的糕点，哀家嘴馋了，想尝尝。”
王后皱眉道：“阿房会制糕点？儿臣倒是不知，平时里大门不出二门不迈的，如何会制糕点膳食？小蔌，你陪伴七翁主许久了，可见过她下个厨房子？”
骊珠殿掌事宫女小蔌怔了怔，低声呐呐：“翁主从未来此，厨房有专职厨娘，翁主想吃什么，自然都是奴婢吩咐，翁主如此尊贵，奴婢不敢屈了翁主半丝儿。”
太后眉头微拧，看了一眼阿诺，不豫道：“莫非阿房这丫头哄我不成？”
阿诺垂眸，特地拔高声音道：“太后，七翁主素来淘气，她行事也是古怪精灵来着，夜深人静偷偷来此练习秘事也是有的，再则既是召夫人留下的遗方，焉能被旁人窥视了去？”
王后不耐烦睇她一眸，挤着笑道：“姑姑倒是会说话。”
太后点头道：“嗯，阿诺言之有理，罢了，我们去殿内等候，稍会子自然分晓。”
阿诺诺诺，急忙顺势扶了太后便走。
刘陵冷眼旁观，悄悄避往一旁，等她们都走了，方示意小蔌开门。
小蔌不敢怠慢，掀帘让她进去。
刘陵踏入厨房内，倒是干净清爽得很，阿房正在忙着和粉捏糕，麻利撒上花瓣珍珠粉，还未蒸上，一股子香味扑鼻而来。
苦薏正在生柴火，见她进来，急忙起身福了福：“三翁主玉安！”
刘陵负手而立，轻描淡写道：“阿房，什么时候学会制糕点了？像模像样，让我眼错了。”
阿房回眸粲笑：“三姊姊，五年禁足，我最是闲人一个，时间久了就想找点子事，恰巧翻到母妃留下的秘方，一时竟喜欢上了。趁着小蔌她们睡着了，夜夜起来悄悄练习着，不上一月全部学会了，可惜没人可尝，今儿太后祖母来了，我就想孝顺孝顺她老人家，或许喜欢了牵了食欲，太后祖母身体就清爽了，觉儿也香甜了，岂非我们做孙女的最喜欢之事？”
说着又俏皮加了一句：“三姊姊，你莫走开，等我蒸好，你先尝尝，算妹妹孝敬姊姊对我的疼爱如何？不许走开哦，就好了。”
刘陵不置可否，俊瞳二人身上静静擦过，似笑非笑道：“好，我就等着。”
苦薏火已生好，起身在锅里添了水，放上蒸笼，笑道：“七翁主，可以放了。”
阿房点点头，灵敏把十来个花糕放了锅内，盖上盖子，甚是老道的模样。
刘陵眼风睇了睇苦薏，淡淡道：“苦薏，莫非是你临时教了阿房制作之术，二人装神弄鬼地哄了太后高兴。”
苦薏微笑接来：“三翁主说笑了，苦薏天大的胆子也不敢哄了太后，召夫人秘传之术，如何会传到我手中来？是阿房怕宫女们聪慧学了去传出宫外，那秘方也就不成其为秘方了。”
“哦，就不怕你传扬出去？”一股子烟尘呛来，刘陵不由捂住唇，还是忍不住呛得咳嗽几声，急忙往后一避，站到帘旁。
“三姊姊，苦薏姊姊只喜欢花儿草儿的，是我生拉硬拖她来帮把手，否则依她清雅性子才不肯看我做糕儿呢。再则，她学了也无用，也没有老祖宗可孝敬，三姊姊也晓得，太后一疼我，我自然就解了禁足令了，母后也不用为我愁了，三姊姊也省心许多。阿房再淘气，再不谙事，让母后和姊姊替我操心也是不安呢。好姊姊，你最是疼阿房了，干脆陪我做糕点吧，我做不急呢。”阿房说着，扑上前来，伸手要抱刘陵撒娇儿。
刘陵见她的手尽是面粉花汁，染得五颜六色，不由骇了一跳，一闪身，避到门外道：“罢罢罢，你的手甭脏了我的新衣服，我伺候太后去了，在殿里等你的美糕吧。”
一壁急急走了，生怕阿房淘气扑上来搂她一般。
阿房见她走远，盈盈关了门，对着小蔌笑道：“不准任何人进来，再打搅糕点蒸不来，拿你们是问。”
小蔌诺诺，命人守好台阶，不让闲杂人靠近。
屋内，阿房与苦薏相视而笑，一壁抹了额头沁出来的汗珠子，抚抚胸口，总算魂魄归位了，若非阿诺大声提醒，她们哪里晓得太后竟然亲自前来查看，并惹来王后一众人猜疑。
阿房低声道：“姊姊，可见太后对我存疑了。”
“无碍，你再是亲孙女，哪里抵得过蓼氏一族的兴衰？过了今日，太后必然真心疼你，你可学会了？”苦薏温柔轻语，一边挽袖和面。
阿房舒口气道：“人在急难中学东西好像比平时要快呢，或许母妃有灵保佑，我竟然一点就透，瞬间就悟了。姊姊说的每一样，我都记住了，只是姊姊加了低光荷和幽灵花，我日后哪里去弄？”
“我素来好在荷包里装些粉饼花饼的，准备应急之用，今儿派上用场了，你先拿着足够十来种糕点之用，不足之处，用宫中的珍贵花草来代替也是可行的。我来时看见一路奇花异草，都可备来做了调料，晚间等太后睡下，我把《召氏花草谱》中重要之花草都默画下来给你，性能功用你好生记着，与宫里的花草对照，学着识花草，只要用心，不消一个月就会了，再用来添补做糕点汤饮的样式，自然哄得太后离不开你了，到时，你便能日日借机来长乐宫与我一会，即使我去了刘陵身边，你亦能寻机自救乳母了。”苦薏以不传六耳的声音道来，一壁做着手中的活计，做了十来个荔枝样的花式，点上珍珠粉与各色花品捏圆的小珠子，开关甚至是好看，颜色也鲜艳。
阿房喜欢道：“这就是仙露明珠荔枝酥了？我当要荔枝呢。”
“名儿与实质两样罢了，都不过是取了形状而已，但味道出来却与荔枝甜味相同，比之香气许多，也不腻人，太后保准喜欢。今儿先做了这两样，余下的我都说了配料，你记着便是。刚才苑中摘花，我提点你的那几种可记全了？”苦薏眸光温和看她一目，虽不能一时全教了她，先会几种足够应急便是万全之策了。
“记全了，姊姊放心，我不敢疏忽半滴，一会子我再用剩下的花儿做一样咸汤饮，配了甜糕点，姊姊看可妥当？”阿房眉头一展，为自己的主意沾沾自喜。
苦薏失笑：“嗯，妥当，甜的吃多，再喝点子咸香味，自然是好的，只是不敢用了剩下的花儿，否则两者只是口味不一样，食才却是相同，没有中和作用，于肠胃极是不妥，你亲自去苑中摘些我说的那几样花来，不可假手于人。”
阿房吐吐舌头，急忙出去了，不一会子，捧了五颜六色的花来。
苦薏翻看一眼，笑了：“果然记性极好，都对的，这是长寿花，性平舒肠，最合老年人饮用。加上龙脑，紫菊，金钗，银珠，粉茉，配上上等的竹笋，加点子红枣枸杞葡萄干，极是开胃和气的，太后饮了，心情必是不错。”
“好，我这就洗花弄汤。”阿房兴致颇高，把花骨朵一一摘了放进富贵锦盘子里码好。
苦薏看着她轻灵欢喜的模样儿，心中五味杂陈，本是娇贵的翁主身，却为了哄人开心，亲自下厨弄汤，不知她的心里可是隐藏了许多悲伤？
眸中不由一雾，转过身去悄悄擦了，装作笑意绵绵的样子看着她制作汤饮。
这里二人忙碌着，骊珠殿里却是气氛压抑。
王后失了惯常的温顺笑容，一味拧了凤凰帕子似有些心神恍惚。
妃嫔们见她不语，自然不敢多话，也各各压下跳脱的心事，干坐着看窗外鸟雀飞来飘去。
太后歪在木芙蓉锦榻上闭眸养神，阿诺轻轻替她捶打着肩头，殿内鸦雀无声。
刘陵立在门外，不时派人去打探如何了。
过了半晌，太后睁眸懒懒道：“你们要乏了就去吧，哀家再等等，若还不得，哀家也要回宫养静了。”
王后觑着她的脸色笑道：“太后既想赏尝尝阿房的手艺，我们也虚赖着沾个光儿，哪里舍得走呢，宫中美味尝尽，也想图个新鲜，太后就准了我们馋嘴的心事罢。”
太后乐呵呵一笑：“也罢，都是馋嘴猫儿，哀家独乐乐不如众乐乐，若是阿房做得好，是哀家之口福，不好，也不损什么，就当什么都没得就是了。”
“太后到底思想厚道，究竟我们是俗了些，只想着尝美味，再不肯恕她做不出来的。”王后似笑非笑，唇畔带了一星狠意。
这狠意旁人看不出，阿诺却是一眼察透，心底一凉，暗暗祈祷，但愿阿房别砸了太后的兴致才好，否则功亏一篑了。
太后想说什么，话到嘴边又咽了下去，抬眸笑道：“来了来了，这大老远的就闻着香味了，果然不一样呢。”
阿房与苦薏亲自端了托案，一案是两样花式糕点，一案是六碗汤饮，身后尾随了小蔌等几名宫女，各各也托了糕点与汤碗，一一放在众人面前。
阿房笑道：“太后请尝尝，各位母妃也请品品，看看合否口味。”
众妃看了太后，闻着奇香无比，却是人人不敢动手，单等着太后先尝。
太后亲手捏了一块绀玉流辉玫瑰糕放入口内慢慢嚼了，神色一变。
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