婀桐无奈一叹：“好吧，我无意勉强，你我姐妹相处即可，我不要你恭敬有加可好？我不习惯，心里既视你为姐妹，如何担得起你恭敬如婢神色？这不是为难你吧？”
“好，姐妹相处，我甚是乐意。我也不想让小主子不安，从今往后，我称你小姐可好？”画箬抬眉清浅一笑，她的笑容绮丽如百合，甚是雅致，贵气之余，添了温婉雍容。
“小姐挺好，如家婢情缘了，一如母亲与怀夫夫人，名义是主仆，其实比姊妹还亲厚几分。桐妹妹身旁有了画箬相伴，我和扶璎女侠一起离开也放心了。”苦薏适时续道，若她留在婀桐身旁，正好让婀桐多多观察，或许晓得她是什么来历。
婀桐惊讶道：“姊姊，扶璎女侠也要离开吗？”
“是，她说她想去寻找她幼年失散的兄长，虽前路茫茫，但她总觉得兄长离她不远，女子的直觉是最灵的，或许她已经感受到了兄长的气息也未可知。”苦薏打量着她的美髻，插入凤钗，鸾鸟金步摇，点上花翠，贴了额黄，愈加华艳十分了。
画箬惊艳道：“小姐真是美，承公子无意得佳人，果真是憨人有憨福，一点不虚。”
婀桐羞笑，有人抚掌笑道：“的确是天下难得一见的美人，夺人魂魄。”
芎凰带了别妍红钏袅袅走进，扶璎也一并来了，四枚英武女子一进秀室，愈加光彩如霞了。
“翁主！”婀桐急忙行礼，芎凰一把托住，豪爽一笑：“桐妹妹莫缛礼，你是薏妹妹结义金兰，自然与我也是情同姐妹了，今日来得匆忙，也没带什么宝贝，就把它送了你新婚吧。”
芎凰从腕上取下一对红翡镯，不由分说，替婀桐拢上，亲厚道：“这对红翡是天然鸡冠红，颜色极正，玉质也细腻通透，是红翡中的极品，家祖母当年所用，是窦太皇太后亲赐，家祖母最疼我，所以传给了我，我本不喜这些金啊玉的，也没个地方托付，如今就借用你玉腕珍藏了。妹妹并不缺这些，是姊姊一番心意，请莫推辞！”
婀桐急得脑仁冒汗，如此珍贵之物，她哪里敢要？
苦薏握了一下她的手，笑道：“桐妹妹，嫂嫂真心，你就收了吧，她整日家舞枪弄剑的，保不准哪日就碎了岂不可惜？”
“碎了是小，其实这手镯还有另一层深义。”芎凰洒脱一笑：“太皇太后当年赐给祖母此镯，免她后人死罪一次，祖母性情温娴，却怕后人以皇族身份恣意妄为，所以才肯请太皇太后允许免罪一次，父王尚可，如今家兄德性，只怕就是此免死玉镯，也是无济于事，而我，陛下已不与我计较，留它也是无益，我与越越从此远离繁华是非，过我们自在的日子去，桐妹妹，你留着，或许日后有用也未可知。”
“如此贵礼，婀桐定会好好珍藏，不敢轻易示人。”婀桐抚了红翡手镯，觉得格外珍贵。
“吉辰已到，新娘请行！”栾大门外催妆了。
苦薏失笑，带他来的确作用不小，省了刘世伯很多心力。
几人围随婀桐，换上新嫁衣与绣鞋，系了大红宫绦，再添了香粉红脂，方是化妆完毕，一并一一检查，十足稳妥，才众星捧月般送出了门。
别过刘辅，对着家庙拜了几拜，婀桐才被牵入承府。
仪式虽简单，却也一样不省，结缡大事，不敢有丝毫怠慢。
过了新开的月洞门，承皓早已满面欢喜等在仪门接人。
苦薏把婀桐的手交付他掌中，望着他二人温情相依进了正堂，突地眼泪一落，如果母亲在世，是定要亲来替承皓哥哥主婚的吧？
画箬一旁递了罗帕，轻声道：“侯主，我们进吧。”
她的眸华清雅而贞正，仿佛解语名花，让人温暖几度。
苦薏美瞳绽了如丝笑意，携了她的手，往正堂逐了热闹去。
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婀桐与承皓结缡夜，平安度过，让人半悬的心终于落定。
青茉没有猜出她是谁来，没有前来闹事，也是万幸了。
翌日一早，风一竹才匆匆赶回。
一夜风尘，不知她哪里去了。
苦薏总算心叶安然，迎了她笑道：“我只当风女侠一人独回了，原来还是守诺。”
“臭丫头，若非长公主恳求，我才懒得出手救人，结果自找麻烦，正在替卫青解体内余毒，皇帝亲自来寻问我来历，他不相信我仅是姌玳婢子，定有什么目的而来。哼，我差点拔剑杀了他。”风一竹愤懑满面，牙齿咬了恨意几重。
“你既安然归来，定是解释清楚了？”苦薏暗暗咋舌，皇帝，你可真是多疑之人。
“我才懒惫理他，幸好姌玳即时来了，说我嗜好习武，想做巾帼英雄来着，才解了围，再有卫青求情，皇帝才罢休了，什么主儿，抓不住刺客，偏找我的茬儿。”风一竹气咻咻剜她一眼，切齿道：“臭丫头，若非与你有约，昨夜我定不饶他。”
苦薏委婉一笑：“风女侠，皇帝疑心也是情在理中，试想他最恨游侠，偏偏长公主大婚，江湖中人来刺杀他，他哪里不气不恼？万民眼下，皇帝如此狼狈，虽取了势，到底传扬出去有失颜面，再则大将军是何许人也？贵为大将军，又是外戚权贵，如何有江湖女侠出手相救，身为帝王最恨朝中官员与江湖游侠豪绅摽结一气，你今儿个虽救了大将军，实则也置大将军于危险境地，世事难料，也怨不得他。”
“如此说来，我救人倒是错了？那卫青处境岂不是很危险？”风一竹急切道，冷瞳中划过一丝焦灼。
苦薏愕了愕，心下失笑，难不成她与卫青一战生情？果真如此，也甚好。
“臭丫头，为何不说话？平时叽叽喳喳的，此节怎地成了木葫芦？”风一竹伸掌向她拍来，苦薏脚下一避，笑道：“风女侠放心，大将军性子温和恭顺，陛下对他了解得很，疑心解了就无碍了，再则匈奴未灭，陛下对他自然也是礼遇有加。”
“果真这样便好，否则我取了狗皇帝的脑袋祭拜兄长。”风一竹冷哼一声，眉眼稍霁。
扶璎掀帘进来，轻盈一笑：“风女侠回来就好，我们也该走了，此番你们动静闹得太大，怕是不能久留了，免得牵累怀夫夫人。”
“也好，我早命人备下了，即刻便走，芫筠姑娘好些了么？”苦薏扬眉凝了窗外，才发现花圃甬道遍布胭脂醉的丽影，一日功夫，秋菊遍地，仿佛母亲端庄微笑的身影。
胭脂醉，留人泪。
留不住的是人匆匆的脚步。
“芫筠姑娘对我们抵触得很，不肯与任何人说话，防备心极高。”扶璎叹息一声，对她很是同情，试想一个尊贵的嫡女被庶女算计了如许年，她的心只怕早死了，至亲都不敢相信，何况素昧平生的旁人？
苦薏落寞一笑：“但愿回到寿春见到鄯保母，她会恢复心智吧。”
扶璎点头道：“希望吧。”
几人出了绿荑苑，前往正堂拜别绣冬婀桐，不免一番难舍情愫，好在过些时光还会再见，终究放下一半心来。
芎凰与卓越带了别妍红钏还有卓越的贴身家僮也告辞而去。
贴身家僮便是那个四季摇了羽扇的着天青衣少年，当日指点苦薏流星苑方向的那个华衣俊彦，名叫沐帱。少年眉目淡淡，一副清风霁月的模样，委实让人觉着做了家僮委屈了他。
他真的只是一个家僮么？
不知怎地，苦薏对他总有一种莫名的感觉，说不出是亲切，是敌视，还是旁的情愫，总之这少年于她有别样衷肠，或许来日有解也未可知。
甫时，苦薏欢喜一重，忧伤一重，握了芎凰的手，惆怅点唇：“嫂嫂，此次分别何年再见？你切莫贪乐忘记苦薏！”
芎凰抱了苦薏双肩，豁达一笑：“等你需要我的时候，我自然会出现，薏妹妹，保重！但愿你与羽公子早日结心。”
“嫂嫂，你也保重，再见你时，我希望你们已是开枝散叶！”苦薏依在她肩头，满满的不舍。
二人执手相笑，唯剩祝福。
卓越默默看她一眼，眸华幽情深深。
苦薏心头怦怦，俏皮笑道：“兄长，你不与三妹辞别么？”
卓越也不答话，蓦地伸腕揽她在怀，在她耳边轻语：“臭丫头，我只想让你清静对敌！你保护好自己！”
苦薏扬臂抱抱他的脖颈，一如真正的卓苦薏那般温婉幽笑，以不传六耳的语声道：“你好好照顾嫂嫂，若负了她，我再也不肯理你！”
语毕，推开他一线，牵了他的手放入芎凰的手中，柔声款款：“嫂嫂，兄长交给你了，他若不乖，你重重行卓氏家法！”
一语逗乐众人，先前的忧伤转瞬消失无踪，伴了人心的是豁达与期盼来日的重逢。
送走芎凰等人，也是苦薏等人要离去了。
绣冬拉了苦薏的手，反复叮嘱几句，方舒了忧思的眸华。
因绛叶心骨俱与重伤都相差无几，一路不能颠簸，绣冬早预备好轻便画车，让栾大一同回去，他驾驭一流，除他，院中还真找不到出其右者。
然而家僮四处寻找，却找不到栾大踪影。
苦薏蹙眉道：“他去哪里了？”
婀桐不解道：“他不是不肯留下么，是不是怕我们强留他，所以躲起来了？”
“我看未必，昨儿我瞧他神情不对，一个人枯坐在海棠亭发呆，在想么子呢。”画箬抱了一堆物事答道，径直往画车走去。
“哦？他有心事了？”苦薏扬眉四望，正巧看见栾大蔫蔫过来。
栾大对众人行了礼，瑟缩看一眸苦薏，苦巴巴道：“小姐，我不想回寿春了。”
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