说扫便扫，不一刻，便将满屋垃圾统统扫地出门，屋内登时焕然一新。臭味虽在，但也不似之前那般令人难以忍受了。
流浪汉抹抹脸上臭汗，拱手一揖，恭敬地道：“请速赐银两，好为阁下置酒接风。”
雷鹏忍住笑，取出十两银子，流浪汉一把抢过，抓起酒葫芦飞也似走了。直到傍晚时分，方始喘吁吁满载而归。
这位仁兄出手果然大方，卤鸡肥鸭，香肉猪头，还有百十个馒头包子，摆满一桌，足够二人三日之需。包裹食物之物，竟是一床簇新的棉被，却已被他涂抹得油腻不堪，面目全非了。
他举起酒碗客气地道：“阁下，一杯水酒，不成敬意，老子今日借花献佛，请！”不待客人端酒，早已捧着酒碗牛饮而尽。
酒至半酣，流浪汉用袖头抹抹油嘴，拍着肚皮，打着酒嗝，冷丁说道：“小子，好辣的手段。”
“什么？”雷鹏一惊。
“哼！少给我装蒜！那日，在西南方官道上，你小子连杀五人。老子正在半山坡睡觉，被你小子鬼哭狼嚎般惊醒，全都看在眼里。******，还自称是雷家少爷。你他妈算老几，也敢冒充雷家少爷？人家雷家少爷可是位温文尔雅的谦谦君子，哪似你小子凶霸霸一个杀人魔王？”
雷鹏心中怵然，暗运内功戒备，却被流浪汉一眼看破，怪眼一番，喝道：“咋？想打架？想打架赶紧到适才歇脚打尖的山沟里去，这会儿保证有数千名英雄好汉在恭候大驾，包你过足瘾头！”
“阁下意欲何为？”
“何为个屁！”流浪汉丢下酒碗横横眉怒目：“老子看到四只信鸽飞上天去，便知你小子已经落入有心人的眼线，而你小子却依旧懵懂不知。显而易见，你小子是个初出道的雏儿，再迟走半个时辰，你小子便得身陷重围，能否活到此刻，难说得紧哩。”
雷鹏如梦初醒，惊出一身冷汗，暗自悔悟，自己的确是初出道经验不足，到底是未经锤炼的雏儿，对手正在撒开大网捕捉他，而他却在道旁公然打尖歇足。那匹马是龙虎门爪牙的坐骑，贼人眼线一眼便可认出他来，太大意了。
“多谢前辈！请问前辈是何方高人？为何救我？”他真诚地道谢。
“去去！少来这一套！你小子给我听着，江湖经验是历练与教训聚集而成，这里面包含着不知多少辛酸泪，有不少雄心万丈的人，出师未捷身先死，倒下便不再起来。有些人很幸运，扬名立万，一帆风顺，但他必须具备笑傲江湖的资本，而非只学了几招三脚猫的把式，便异想天开妄想登上风云人物的宝座。小子，江湖鬼魅，凶险重重，尔诈我虞，随时皆有不测之祸，你必须睡觉都要睁一只眼睛，懂不懂？”
雷鹏虽也性情大变，但较之这位仁兄，却是小巫见大巫。这半日被此兄折腾的哭笑不得，自叹弗如。
“啪！”响声震耳，雷鹏拍案而起，变脸怒叫：“老混蛋！少爷是看在你一把年纪，所以处处谦让，别以为少爷不会骂人！你再这般出言不逊，休怪少爷翻脸不认人！说！你是什么人？”
“老子何人，干你屁事！”流浪汉毫不退让，嗓门比他大三倍：“老子救你，不过是偶尔心血来潮，发个慈悲，并非为了积德行善。臭小子，你听着，如果你还想见到你娘，无论走到哪里，即使在梦里也要睁着只眼睛，别******糊里糊涂当了死鬼，还不知道是被谁割去了吃饭的家当！”
雷鹏心中感激，今日若非此人相救，此刻是死是活，真的很难逆料。
“少爷是死是活干你屁事！”雷鹏反唇相讥：“不过，你适才所言，倒也不无道理，谢啦！”
“不是不无道理，而是金科玉律！”流浪汉扭身坐在树墩上：“说一千，道一万，言归正传！臭小子，先摘下脸上那张狗尿泡，给老子瞧瞧你的本来面目。”
“你适才说曾经见过我。”雷鹏心中疑云又起。
“屁话！那天距离太远，没看清！”
雷鹏心中释然，心知瞒不过，摘下了人皮面具。
“好俊个臭小子！”流浪汉抚掌大赞：“玉皇老儿的金童玉女，也不过如此！值得！值得！哈哈哈……”
雷鹏道：“你老兄也给亮亮名号，免得少爷称你为老混蛋。”
“去你娘的！”流浪汉笑骂：“老子早已忘记了姓名来历，你一定要有所称谓，不妨便叫我流浪汉……快戴上你那狗尿泡，贼人眼目众多，无孔不入，若被贼子瞧去，你雷家便要断子绝孙。”
雷鹏心知自己的身份已经被他完全识破，所幸此人并无恶意。这家伙究竟是何来历？为什么要帮助他？百思不解，也问不出个所以然来，索性不再追问。他重新戴上面具，问道：“流老兄，此地也在贼人监视之中？”
“全是你小子惹的祸！”流浪汉怒气冲冲：“你那天杀了人，拍拍腚儿便走，搞的方圆百里人仰马翻，至今不得安宁。便是老子，也处处遭那干王八羔子盘查不休。小子，听着，杀人也有杀人的规矩，杀了人，必须马上毁尸灭迹，你懂也不懂？不灭迹会为自己留下无穷后患，你懂也不懂？”
雷鹏唯唯诺诺，连连点头。
夜幕降临，灯光下，二人促膝叙谈，信任和友情，在嘻怒笑骂中愈来愈深。
流浪汉怀抱酒葫芦，已经有六七分醉意，依旧一口接一口地畅饮。俄顷，葫芦中的酒已经去了大半。他不无惋惜摇摇酒葫芦，将它放在炕角，问道：“小子，你要去哪里？”
雷鹏不再隐瞒，说出了要去寻访母亲与媚娘之事。
流浪汉沉吟片刻，道：“数月前，龟孙子们在长安附近闹得天翻地覆，你若闷得慌，何不前去看看热闹？”
“老哥是说，贼人去了长安？或者，贼人的巢穴在长安一带？”雷鹏惊喜地问。
自出毒狼谷之后，一路之上已经看不到贼人的大队人马，数月前的腥风血雨，也销声匿迹了。他正愁无处追寻，不想贼人的大队人马竟然去了长安。
贼人去了长安，有两种可能，一是与龙凤玉符有关，二是贼人的巢穴在长安一带。他忽然想起，舅父的一位师兄家居长安，母亲或者舅父一家，极有可能会前往长安投奔那位师兄。
“这是个好消息！”雷鹏迫不及待，站起身来，便要连夜启程，赶赴长安。
“站住！”了流浪汉沉喝。
“老哥还有何指教？”
“半夜三更，小心虎狼撕碎了你。”
“本少爷只怕人面兽心的人，不惧野兽！”
“你这副鬼模样，出了山也寸步难行。”
雷鹏茫然不解，怔怔地望着他。
流浪汉上前拍拍他的后脑勺，笑嘻嘻道：“此处尚缺一件物事。”
雷鹏再次默然。
流浪汉又道：“当今世界，人妖颠倒，便是阎王老子，也得寻条狗尾巴插在脑后！否则便会寸步难行。你小子如果不想变驴变狗，不妨剃光了脑袋当秃驴，或者杂毛老道。”
雷鹏亦知这般模样出了山，一定会招来无穷的麻烦，想了想，道：“也罢！本少爷便暂且扮几天老道，兴许还能肉身成圣哩。”
“你真要连夜动身？”
“我意已决！”
“你先给老子说说，走哪条道？”
“自然是循官道而行。”
“如此，别去了。”
“为何？”雷鹏一惊。
流浪汉摇头晃脑地道：“官道，官道，七拐八绕，待你小子赶到，早已时过境迁，还去个屁！”
“可有近道？”
“有！只怕你小子无此胆量。”
雷鹏“哼”了一声，没有做声。
流浪汉又道：“你若有胆，过化平县之后，便弃马步行，自山中小道直插过去。这条小道老子曾走过几次，处处断涧绝壑，巉崖峭壁，狼虫出没，虎豹成群，稍不留神，便会断送性命。老子言至于此，走哪条道，悉从尊便！”
雷鹏微笑不语。流浪汉已知他主意已定，赞许地笑笑，道：“以我之见，急不在一时，你今夜就在老子的雅居中委屈一宿，此时出去，嘿嘿！那班爷正守着树儿等着你这只傻兔儿撞进网哩。”
雷鹏初出茅庐，毫无江湖经验，原以为贼人折腾大半天之后，也该撤走了，没料到贼人会张网以待，着实吓了一跳。此时此刻，他有很多大事待办，绝不能过早地泄漏行藏，耽搁行程。
流浪汉看到他沉吟不语，讥讪地笑笑，道：“怕啦？”
“废话！”雷鹏嗤之以鼻：“大丈夫能伸能屈，恃勇冒进，乃匹夫之勇，不足效法！”
“哈哈哈……”流浪汉狂笑，竖起拇指叫：“竖子可教！小子，老子还要啰嗦几句，你听也不听？”
“小弟愿闻教诲！”雷鹏感激地道。
此人的话，处处含有玄机，令他茅塞顿开，受益匪浅。
流浪汉板着手指道：“江湖之上，人心叵测，尔诈我虞，鬼蜮伎俩层出不穷，令人防不胜防，稍有不慎，便会立遭灭顶之灾。智者不逞匹夫之勇，当进则进，当退则退，此其一；行动坐卧，须得眼观六路，耳听八方，脑袋后面也要长只眼睛，此其二；逢人且说三分话，任是何人，不可轻易表露心迹，此其三。你小子只要能记住这三条，天下大可去得。至于不出手则已，出手决不留情，必须置敌于死地，你小子已经干的有声有色，毋须老子赘言了。”
雷鹏听罢，心中甚感，收起嬉笑之态，深深一揖，诚挚地道：“多谢前辈教诲，令晚辈……”
流浪汉一把拨开他，板起面孔吼叫：“什么前辈晚辈！老子宁愿听你叫我老混蛋！睡啦！”
雷鹏苦笑不已，脱衣就寝。灯光下，怀中咕噜噜滚出一枚碧玉护符。流浪汉见之，神色一变，捧起护符轻轻抚摸，目中似有泪光。良久，他将护符交还雷鹏，责备道：“小子，你也忒大意了，这等珍贵之物，岂能胡乱塞在怀中？若在客栈中显露出来，弄个不好，你小子便会顷刻间身首异处。”
“老哥知道此物的来历？”雷鹏满怀期冀地问。
“老子什么也不知道，睡！”
次日清晨，雷鹏踏上了新的征程。白衣太抢眼，他换上了一身青衣。
流浪汉望着雷鹏远去的背影，目中忽然蒙上了泪花，喃喃自语道：“光复大业，终于后继有人了！我李继信隐名埋姓数十载，有负夫人遗志，新主人已经现身，我也该有所作为了……”
此人正是正月初一那天，与三名僧人在途中遇到的那位蓬头垢面老乞丐，也是龙凤令下八千儿郎之一。
那天，他奉老和尚之命，一路笼络了四名弟兄，隐藏在六盘山中待命，至今已经半载有余。
他本名李继信，乃是李信本家子弟。闯王兵败，当时他只有十余岁，被夫人选为八千儿郎之一，隐迹江湖数十载，只盼令符出世，重举义旗，驰骋疆场，驱逐胡虏，光复河山。此刻，他感到，这一天已经为期不远了。
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