这天，孔铁匠正赶着马车拉着一些生铁往回走，也不知是生铁装得太多还是马车年久失修，马车的轮子一下子从轮轴中脱了出来，马车一下翻了，生铁倒得满地都是。
孔铁匠虽然有几分力气，一个人却无法将车轮子装上，正一筹莫展之时，却见远处晃晃荡荡走来一个人。孔铁匠连忙迎上前去，见那人二十四五岁，背着书囊背包，却像个读书人。
那人见孔铁匠状况，便知端详，道：“兄台可是要小弟援手一二？”孔铁匠见状大喜，说：“确实需要兄弟帮一下忙。”书生也不多说什么，放下背囊就动手，二人便开始修车，并把生铁重新装回车上。孔铁匠一边干活一边暗暗感慨：这书生好大的力气。
当得知这书生是从边境另一个村子逃出来的，家中已经没有其他人，他自己也不知道往哪里去，只求有一个避祸安居之所，孔铁匠便道：“兄弟若不嫌弃，可以先暂住我家，我那里正好也需要人手。”那书生却也不客气道：“那就谢过兄台，叨扰贵府了。小弟姓林名文，不知兄台怎么称呼？”孔铁匠便道：“我姓孔，是个铁匠，大家都叫我孔铁匠。”书生抱拳一礼道：“原来是孔大哥。”孔铁匠便带着林文赶着马车一路回到自己家中。
铁匠铺里，孔氏和孔瑞还在忙乎，见孔铁匠带一生人到家，连忙起身招呼。孔铁匠一指林文道：“这个兄弟叫林文，逃匪患到咱们镇的，正好我们也缺人手，就让他到我们家来了。”孔氏知道丈夫一向豪爽，也就不以为然。那边林文拱手一礼道：“见过大嫂。”便和孔铁匠一起将生铁搬进铁匠铺。
孔瑞见家里来了客人，却不怕生，一会儿便和林文熟络起来。林文一观察孔瑞，见这小孩满手血泡，脸上却并无痛苦之色，心里也暗暗称奇。孔氏见状，便将孔瑞揽在怀里道：“穷苦人家的孩子，这点倒也算不了什么。”林文伸手从书囊中拿出几个指甲盖大小的黑色铁珠，递给孔瑞道：“远道逃难而来，也没什么东西，这几个珠子拿去做玩具吧。”却是林文将阴阳八卦棋中缺失的棋眼送给了孔瑞，想看看孔瑞在这方面有多高的天赋。
一会儿孔氏要下厨做饭，铁匠去了前院铺子里，就剩下孔瑞和林文在屋里坐着，孔瑞突然想起了什么，跑到房里将那铁盘拿了出来道：“叔叔，我这里有个好玩的，你也来玩。”一边说就一边移动那些滑块，林文一边看一边却是若有所思。孔瑞见林文没有反应，自感无趣也就停了下来，忽然想到了什么，伸手从兜中摸出了那八个黑色铁珠也放进了铁盘中。“咦，这下应该更好玩。”孔瑞大叫道。铁盘中有磁铁，磁性分阴阳，滑块位置不同，孔洞中磁性阴阳也不同，铁珠在铁盘的孔洞中上进出滑动，平白多出许多障碍和通道，变幻无穷。孔瑞一下傻了，不知道应该怎么办，趴在地上苦思冥想起来。林文却淡淡地坐在一边看着那顽童，一言不发，神识却把孔铁匠家查探了一番，并没有发现什么异常。
吃晚饭时，林文旁敲侧击地打听了一下孔瑞的事情，却也没有什么特别的发现。饭后孔瑞又把铁盘拿了出来玩，这次林文在边上解释了几句，看那孔瑞有一些进展，但大多数时候还是一筹莫展。便对铁匠夫妻道：“多谢大哥大嫂款待，小弟今日有些累了，想先去睡觉。”孔铁匠家院中，前面是铁匠铺，后面是铁匠一家人的住所，也没有多余的空房。孔铁匠正尴尬中，林文却道：“大哥不必费心，我睡在铺子边上的小房子里就可以了。”铁匠想客套两句，却不知道说什么，只好对林文道：“那就委屈兄弟了。”
林文进了小屋，平了些柴草，把被褥铺好，躺在上面，便开始想这些天发生的事。陈师兄的突然失联，陨落，虽然陈师兄的储物袋已经从仵作那里拿了回来，而且陈师兄在镇公所的住所也被彻底搜查了一番，却没有任何有用的信息；陈师兄是如何陨落的，上游岩石附近也没有打斗痕迹，怎么尸体却被渔人发现；藏在岩石里储讯晶石中的信息说猊訇国将对大炎国大举入侵，那猊訇国弹丸小国，又在东海之中的岛上，海峡虽然不宽，但跨海作战劳民伤财，这班劳师远征，又如何是大炎国的对手？哎，算了，都交由师门处理吧！这次外派监察，也算是出师得利，希望这五年能够平安度过，若是能拿回命牌，顺利返回尘世，也不枉我这些年的苦修。还有这小童，看上去也没有什么天赋，为何陈师兄却将那阴阳八卦棋送给他，却不见了八颗棋眼，只好以后慢慢来寻找原因了。
就这样，林文在孔铁匠家住了下来，白天帮助铁匠打制各类铁具，晚上便睡在铁匠铺边上的小屋中，偶尔外出两三天，回来时手中总有野兔，山鸡等野味，铁匠有时候就问起，林文就说说在野外下套捉住的，北地边民，许多人也都会这手，铁匠也没有什么怀疑。
孔瑞也时常到铁匠铺帮忙，有空时就和林文打成一片，向他讨教那铁盘的玩法，林文偶尔也指点他两下，觉得这孩子虽然天赋不高但做事情却极能坚持，而且十分吃苦耐劳，最让他感到奇怪的是，孔瑞在学习先生所教的课文时，居然在同时也能够推算那阴阳八卦棋，便刻意地留意上他。
平日里，林文也向孔铁匠打听一些这孔家镇附近的风土人情，尤其是对上游一片山区极其感兴趣。原来孔家镇上游几十里处有一大片山区，名叫黑虎山，平日里这片山区就有毒虫猛兽出没，每隔十多年，到了秋季，这黑虎山中就会发生一些怪事，那些毒虫猛兽都要莫名其妙地死上一大批，而且那些死去的毒虫猛兽都是已经成年的，死后浑身血肉全无，只剩下干枯的皮毛和骨架；若是有人到那山中也不能幸免，不过大多数时候，因为那一带太过凶险，附近村民也大概知道那怪事发生的大概时间，并没有什么人员的死伤。而近期就刚刚发生过那样的怪事，只知道山中死了不少野物，但也没有什么人敢这么快就进山去收集这些野物的皮毛，都想再等等再说。林文对这个传闻十分好奇，也不知道小陈的死是不是与这个有关，但听说下次再有这样的事情来也是十多年以后的事情了，也就并不在意。
那北地秋季极短，转眼便到了冬季，日短夜长，朔风凛冽，一夜之间大地便被皑皑白雪所覆盖，镇子附近散住的村民渔人也都搬入镇子居住以防被抢。通往外地的路也都被齐膝深的积雪覆盖，镇里道路上的积雪却被打扫得干干净净。镇里一下子多了许多人，镇长却不敢懈怠，组织人手加固堡围。孔铁匠更是忙碌，好在有林文相助，倒是忙得过来，镇民们对这个外来的帮工也慢慢认识了。而林文却对孔瑞更加关注，见这孩童衣着并不厚，前面面对熊熊炉火，背后却是寒风凛冽，随意进出于寒风中和炉火边，却并无什么不适。要知道即使是身体强健的成年人这么折腾也肯定伤风受寒，而这个六岁孩童却若无其事地承受着，自己也是依靠多年的苦修才做到了寒暑不侵，也不知道这个小小孩童如何就有这等能耐，看样子这个小孩儿还真有点意思。林文却没有想到孔瑞自从生下来便是这么过，早已经习惯成自然了。
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