C043 最后上书
武帝元鼎二年十一月，张汤不再担任御史大夫。
此前，由于朝廷大规模用兵，以及山东地区遭遇水旱之灾，导致国库空虚。张汤顺承皇上的心意，奏请铸造白金币和五铢钱，垄断经营全国的食盐和铁器，排挤富商大贾，又颁布告缗令，锄除豪强和兼并大户。张汤每次上朝报告工作，讨论国家财政用度，时间拖得很长，武帝听得入神，忘记了吃饭。这时的丞相只是摆设，国家大事都取决于张汤。张汤有次生病，武帝亲自去探望。可是，老百姓不能安居乐业，不断发生骚动；而政府所兴办的事业，没有取得预期的效益；一些官吏贪赃枉法，张汤就严加制裁。因而从公卿到平民，都对张汤恨之入骨。
河东人李文曾经跟张汤有嫌隙，后来担任了御史中丞，他多次从宫廷文书内容发现可以用来中伤张汤的问题，不肯留一点余地。张汤有个喜爱的属吏叫鲁谒居的，他知道张汤为此愤愤不平，就指使一个人呈上紧急奏章，告发李文的坏事。事情下交张汤处理，张汤判决李文死罪，但他内心知道这事是鲁谒居干的。武帝问他：“上书告发紧急事件的来龙去脉是怎样的？”他假装吃惊地说：“这大概是李文的熟人怨恨他。”后来鲁谒居卧病在床，他亲自前往探望，替鲁谒居按摩腿脚。不想此事被人揭发。
赵国人以冶炼铸造为职业，赵王刘彭祖多次为铁官的事情打官司，而张汤常常打击赵王。赵王寻求张汤的阴私事，而鲁谒居曾经检举赵王，赵王怨恨他，于是一并上书告发：“张汤是朝廷大臣，小吏鲁谒居有病，张汤竟为他按摩腿脚，怀疑两人有大阴谋。”此事下交廷尉处理。这时鲁谒居病死了，但他的弟弟受到牵连，被关押在导官署。张汤到导官署审理别的囚犯，看见了鲁谒居的弟弟，想暗中帮他的忙，表面上却不加理睬。他不明底里，对张汤十分怨恨，就指使人上书，里面说张汤和鲁谒居曾经密谋用紧急奏章的形式告发李文。此事下交减宣处理。
减宣是杨县人，供职于河东太守衙门。卫青的使者到河东买马，看到他办事公平，就向武帝禀报，征调他担任大厩丞。他公事办理得很好，逐渐升到御史和中丞。武帝派他审理主父偃及淮南王的案件，他运用细微的法律条文，尽可能使人入罪，诛杀了很多人，被誉为敢于判决疑难案件。
减宣曾经和张汤有隔阂，现在他接受这件事，决定把这件事查得水落石出，因此暂时没有上奏。恰逢有人偷挖文帝陵墓里埋的殉葬钱，丞相庄青翟上朝，跟张汤约定一起谢罪，但到了武帝面前，张汤想到只有丞相才按四季巡视陵园，应当谢罪，而自己没有干系，因此没有谢罪。庄青翟谢罪后，武帝派御史查办这件事。张汤要给庄青翟定下知情放纵的罪名，他为此十分忧虑，不想自己属下的三个长史正在密谋，准备除去张汤。
长史朱买臣，曾经得到庄助提携，在宫中侍候，担任太中大夫。那时张汤才当小吏，趴在朱买臣等人跟前听候差遣。后来张汤担任廷尉，处理淮南王案件时，陷害庄助，朱买臣为此心里怨恨。张汤随后担任御史大夫，而朱买臣从会稽太守调任主爵都尉，几年后犯法被免职，只好作代理长史。张汤多次行使丞相的职权，朱买臣前来拜见，他坐在床子，像接待一般的丞史一样，根本没有礼貌。朱买臣是楚地的士人，怎肯咽下这口气，常想跟张汤拼死。长史王朝是齐地人，凭儒学做到右内史。长史边通学纵横术．是个刚强暴烈的硬汉子，两次任职济南相。三位长史从前地位都在张汤之上，但不幸丢了官，只好充任代理长史，委屈事奉张汤。张汤多次兼理丞相职务，知道这三人一向骄贵，就时常欺侮压制他们。因此三人一起谋划：“开头张汤相约跟丞相一起向皇上谢罪，接着又出卖丞相；如今想要拿祖宗的事来弹劾丞相，这是想取而代之罢了。”
三人派人逮捕张汤案件的知情人田信等，宣称张汤将要有所奏请时，田信常常预先知道此事，因而靠囤积物资发了财，然后与张汤分赃，另外他们还干了其他一些坏事。有关这方面的供词很多都传播开来。武帝问张汤：“我有所举动，商人们常常预先知道。越发囤积那些物资。好像有人把我的打算事先告诉了他们。”张汤不谢罪，而是再次假装吃惊地说：“很可能有这回事。”
减宣趁热打铁，报告关于鲁谒居的事情，武帝果然认为张汤心怀奸诈且当面欺瞒，于是先后派出八批使者按照案卷来查问张汤，但他都坚称没有此事，拒不交代。武帝只好派出张汤的老战友赵禹，前来斥责说：“您怎么不清楚自己的身分呢！您办理的案件，让多少人家灭了族？现在别人揭发您的问题，都有具体情状。天子很不愿意让您入狱，想让您自己想办法。何必搞这么多对质审讯呢？”张汤就上书说：“臣汤没有些微的功劳，出身文书小吏。蒙陛下宠信，得以担任三公，没有办法弥补罪责。然而捏造罪名陷害臣的，是三个长史。”他随即采取行动，确保了本次上书为最后一次。
张汤的突然离去，未能引起百姓的丝毫怀念。但是，他的家产不超过五百万钱，都是所得俸禄和赏赐，没有别的产业。他的兄弟和儿子们想进行厚葬，母亲却说：“张汤身为天子大臣，遭受恶语诬蔑而死，何必厚葬呢！”于是用牛车运载尸体，有内棺而无外椁。武帝知道后说：“不是这样的丹亲，不能生出这样的儿子。”于是三个长史全部被杀，又从狱中放出田信。
张汤墓的意外发现，证实了史书记载的可靠性，墓主生前确实是清廉俭朴。武帝也正是看到这一点，没有让张家从此沉寂。
十二月，丞相庄青翟下狱，自杀。
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