B084 炊烟相连
文帝行经中渭桥，有一个人从桥下跑出来，使得文帝乘舆的马车受了惊。 文帝命令骑士把那人逮捕，交付给廷尉张释之治罪。张释之审问那人，那人回答：“我是长安县乡下人，来到这里，听到清道戒严，急忙躲到桥下。过了许久，以为皇上已经过去，便从桥下出来，见到皇上的车马和仪仗队就在眼前，立即转身跑了。”张释之据此上奏，认为此人违反了清道戒严的法令，应处以罚金。文帝大怒说：“这个人惊动了我的马，幸亏我的马脾性温和，假如是别的马，不早就摔伤我了吗？可廷尉却仅处以罚金！”张释之说：“法律是天子与天下人共同遵从的。法律对此种罪行早有规定，如今却要加重处罚，法律就不能取信于民了。况且在当时，皇上令人马上杀掉他，也就罢了。如今既然交付给廷尉，而廷尉是天下公平的象征，一但有偏，天下使用法律时都会任意从轻或从重，老百姓将不知所措。望陛下明察。”文帝思考了很久，终于说：“廷尉应当这样判处。”
之后，有人偷了高祖庙内神座前面的玉环，被逮捕了。文帝大怒，交给张释之治罪。张释之依照法律中偷盗宗庙服饰器物的条文，奏请判处此人弃市。文帝勃然大怒：“那人大逆不道，居然偷盗先帝宗庙中的器物。我之所以交付给你廷尉审理，是想要他灭族，而你却按照通常的法律条文奏请，这不合我敬奉宗庙的本意。”张释之脱下官帽，叩头谢罪说：“按照法令，这样判罚已经足够了。况且弃市与灭族同是死罪，但根据罪行的轻重而有所区别。今日偷盗宗庙的器物便导致灭族，如果万一愚民偷盗了长陵上的一捧土，陛下又将怎样惩罚他呢？”文帝和薄太后谈论了这件事，最后批准了廷尉的判决。
文帝谨守自持，深沉不语。将相大都是旧功臣，质朴少文。朝廷以亡秦的暴政为鉴诫，议论国政时注重宽厚，以讨论他人的过失为耻。张武等大臣接受别人的金钱贿赂，事情被发觉了，文帝并不把他们交给执法官吏治罪，而是从皇宫仓库中拿出钱来赐给他们，使他们内心感到羞愧。风气影响全国，告发别人**的风气大有转变。官吏安心于自己的政事，人民乐于从事自己的生业，积蓄每年都有增加，户口逐渐增多。风俗习惯敦厚，而法禁宽松，对于怀疑有犯罪行为的从轻发落，这样刑罚就大大减少了。以至于天下只审理了四百件案子，有弃置刑罚不用的德风。
吴王刘濞的太子曾经进京朝见，陪伴皇太子宴饮和博戏。吴太子的太师和太傅都是楚地人，因而他养成了轻躁强悍的习性，又一向骄惯了，博戏时，争夺博局上的通道，态度很不恭顾，惹得皇太子拿起台盘掷向他，将他打死。朝廷送他的灵枢回吴国安葬，刘濞含着怒气说：“天下都是刘家的，死在长安，就安葬在长安好了，何必送回来安葬呢？”于是把灵柩送回长安安葬。吴王从此逐渐抛开王侯的礼仪，称病不去朝见。朝廷也知道他不来的真正原因，经过调查，发现他并未生病，结果每当吴国使臣来到长安，就遭到拘留和讯问。吴王害怕起来，加紧策划阴谋。后来，他派使者代行秋季朝见礼仪，文帝又追问该使者，使者回答：“吴王实在没有生病，朝廷拘留和惩办了几批使者，他因此假称生病。况且‘察见渊中鱼，不祥’，如今吴王刚刚开始假装生病，就被发觉，被追究得很紧，他就越加掩盖，害怕皇上处死他，诈病之计实出无奈。希望皇上不究既往，让他改过自新。”文帝于是赦免了使者，放他们回去，并且赐给吴王几案和拐杖，说他年老了，不必前来朝见。吴王看到赦免了他的罪过，阴谋也就逐渐停止了。苏辙因此假设说：“使文帝尚在，不出十年，濞亦已老死，则东南之乱，无由起矣。”
将军柴武等人曾经建议：“南越朝鲜在整个秦朝时期内附，后来依仗军队，驻屯险隘，徘徊观望，蠢蠢欲动。高祖时国家刚刚平定，人民稍微安宁，不可再兴师功众。现在陛下仁慈，惠爱安抚百姓，恩泽施及海内。最好趁军民乐于听命时，讨伐叛乱者，统一边疆。”文帝说：“朕能穿上龙袍，戴上皇冠，实在意想不到。恰逢吕氏作乱，功臣和宗室不以拥立朕为耻，使朕误居帝位。朕时常战战兢兢，担心不得善终。况且兵器是凶险的器具，即使能达到既定目的，但动兵也耗费资财，让百姓到远方征战，有什么好处呢？再者先皇帝知道疲劳之民不可烦扰，所以对这些问题不以为意，朕怎可自以为能！如今匈奴侵扰内地，军队反击无功，边民父子长时间手持兵器。朕常常为之悲伤，没有一天能够忘记。如今未能消除敌对状态，打算暂且加强边防，设置侦察哨所，和匈奴讲和通使，使北方边境平安无事，这将带来许多好处。且不要议论出兵之事。”因此，百姓没有什么徭役的负担，专心从事生产，天下富裕，每石栗只有十几钱，乡间鸡鸣犬吠，炊烟万里相连，一派和平欢乐的景象。
九月，有彗星出现在西方。
本年，长沙王吴著去世，由于没有儿子，封国被废除。异姓诸侯王国终于全部灭绝。
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