B069 狱吏威风
文帝四年十二月，丞相灌婴去世，谥号为懿。
正月，任命御史大夫张苍为丞相。
文帝考虑御史大夫的人选，有人说河东郡守季布有才能，文帝于是召他进京，准备让他担任此职。他来到长安，这时又有人说他酗酒任性，难以担任亲近大臣。结果他在客馆里呆了一个月，后被打发回河东郡。他为此向文帝进言：“臣没有什么功劳，窃取了陛下的宠信，在河东郡任职。陛下无缘无故地召见臣，这一定有人妄誉臣而蒙哄陛下。如今臣来到京城，没有接受什么任务，又被遣送回去，这一定有人在陛下面前毁谤臣。陛下因为一个人的赞誉便召见臣，又因一个人的毁谤便遣送臣，臣担心天下有识之士听说这件事后，会窥探到陛下的深浅。”文帝沉默了很久，感到很惭愧，只好说：“河东是我所倚重的手足之郡，所以特地召见您。”季布于是返回了河东。
季布的弟弟季心，勇气冠于关中。他对人谦恭谨慎，行侠仗义，纵横几千里的士人，都争着替他效命。季心因为勇敢，季布因为重诺言，在关中名声显著。楚人有谚语说：“得黄金百，不如得季布一诺。”这就是成语“一诺千金”的由来。
六月，匈奴使者来到边境上的薪望地方，携带着单于的书信，信上说明了单于惩罚右贤王的情况，实则描述匈奴辉煌的战果：“我惩罚了右贤王，派他去西方，对月氏进行打击。由于老天保佑，将士精良，战马强壮，得以消灭月氏，把他们全部斩杀或降服了。又平定了楼兰乌孙呼揭和它们附近的二十六国，它们都已归匈奴统辖。各游牧民族，现在合为一家。”同时，单于表达了和解的愿望，进献一匹骆驼二匹坐骑和八匹驾车的马。
信件到达朝廷，文帝和群臣一起商议攻战与和亲的利弊，大家都说：“单于新近打败了月氏，处在胜利之时，不可攻打。而且就算得到匈奴的土地，那里都是盐碱地，不能居住。和亲很有利。”文帝于是选择后者。
九月，封齐悼惠王刘肥的七个儿子为侯。
本年，改封代王刘武为淮阳王；太原国合并到代国，太原王刘参改称代王，仍然定都晋阳。
绛侯周勃被抓进廷尉诏狱。
周勃自从上一年离开长安后，每当河东郡的郡守和郡尉巡视属县，来到自己封国的时候，他害怕自己被杀，就经常身披铠甲，又命令家人手拿兵器，才跟这些官员见面。后来有人向朝廷上书，告发他要谋反。朝廷把这件事交给廷尉处理，周勃于是被捕，重回长安接受审讯。他十分恐惧，不知如何答辩。狱吏渐渐欺凌和侮辱他，他只好把千斤黄金送给对方，换来的好处是：狱吏在公文板背面写字向他示意，上面写着：“以公主为证”。原来，文帝的女儿嫁给了周勃的长子周胜之，狱吏就教周勃拿公主作证人。
先前，文帝给周勃的封赏，他都转送给了薄昭。如今，薄昭到薄太后那里替他说情，太后也认为他没干反叛的事。文帝去朝见太后，太后把头巾扔向文帝，并说：“周勃当年身上挂着皇帝的玉玺，在北军统率部队，但不在那时谋反。如今住在一个小小的绛县，难道要谋反吗？”文帝已经见到了周勃在狱中的供词，便向太后道歉说：“官吏正在查验这件事，准备释放他。”于是派使者拿着符节去赦免周勃，并恢复他的爵位和食邑。他出狱以后，感慨地说：“我曾经统率百万大军，但怎么知道狱吏的威风啊！”
周勃被囚禁时，群臣都不敢替他说话，只有袁盎为他申辩，为其获释出了大力。他于是和袁盎结为深交。
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