B020 梅开六度
过了一会，沛公起身上厕所，并招呼樊哙出来，项羽随即派尉陈平召唤沛公回去。 沛公打算马上离去，他对樊哙说：“现在出来，还没有告辞，怎么办呢？”樊哙说：“干大事不拘小节，行大礼不避小的责备。现在人家是屠刀和砧板，我们是鱼肉，干嘛告辞！”沛公于是马上动身，并让张良留下致歉。张良问：“大王来时带了什么没有？”沛公说：“我带了一双白璧，想献给项羽；一双玉斗，想献给亚父。赶上他们发怒，才不敢进献。您给我献上吧。”张良表示遵命。从鸿门到霸上，相隔约四十里，沛公决定撇下车马，沿着骊山脚下，抄芷阳小路走。他最后指示张良说：“从这条路到我们军营，不过二十里。估计我已到军营中，您才进去。”他随即骑马离去，而樊哙夏侯婴靳强和纪成等四人手持剑盾，快步随行。
张良估计沛公已经回到军营，才进去致歉说：“沛公酒量不足，不能来告辞。谨派我张良捧上一双白璧，敬献给大王；一双玉斗，敬奉给大将军。”项羽问：“沛公在哪里？”张良说：“听说大王有意责罚他，所以脱身独自离开，已经回到军营里了。”项羽接受了白璧，放在坐席上。范增则把玉斗放到地上，拔剑击碎了，并说：“唉，不值得和这小子共谋大事。夺取项王天下的，一定是沛公，我们这些人眼看就成为他的俘虏了。”
沛公回到军中，马上满足曹无伤的愿望，封他为无头侯。
著名的鸿门宴就这样落幕了。期间，项羽如果把新安决策时的果断和残酷拿出十分之一来，或者项家人一致对外，那么现在带“汉”字的单词恐怕会少很多。
上面提到的夏侯婴是沛县人，曾经在沛县官府的马房负责养马和驾车。每次送使者或客人回来，经过泗水亭，跟沛公交谈，总是谈大半天。他后来做了县里的试用官吏，与沛公要好。有一次，沛公在开玩笑的时候伤了夏侯婴，被人告发。由于沛公当时是亭长，而官吏伤人是要加重治罪的，他因此否认伤害事实，夏侯婴也一口咬定沛公并未伤害他。后来这个案子被复核，夏侯婴受到牵连，被关押一年多，挨了几百板子，但终究开脱了沛公。沛公准备攻打沛县时，夏侯婴以县令属官的身分替沛公出使。沛公降服了沛县，让他做太仆，一路转战南北。由于曾经担任滕令，他常被称为滕公。
至于目前在项羽阵营的陈平，是阳武户牖乡人。他年少时家贫，但爱好读书，研究黄帝和老子的学说。他仅和哥哥陈伯在一起居住，陈伯包办了家中的三十亩田，听任陈平出外求学。陈平长得身材魁梧，仪表堂堂。有人问他：“你家那么贫穷，你吃了什么，会胖成这样？”他的嫂子怨恨他不顾家，不从事生产，就替他回答：“也不过是吃米糠罢了。有这样的叔子，不如没有。”陈伯听了，马上休了妻子。
等到陈平成年，应该娶亲了，没有富人肯把女儿嫁给他，而娶贫穷人家的女子，陈平又感到羞耻。过了很久，当地有个富人叫张负，他的孙女五次嫁人，丈夫都马上死亡，因此无人敢再娶她，陈平却想充当她的第六任丈夫。正好邑中有丧事，陈平因为家穷，就去帮忙别人家的丧事，早去晚归，希望多得些报酬作为生活的补助。在丧主家，张负看上了陈平的魁梧身材和英俊相貌，陈平也有意最后离开丧主家。张负跟随他回家，他的家在靠近外城的偏僻小巷里，用烂席子作门，然而门外留下了许多富贵人家马车的轮迹。
张负回到家中，对他的儿子张仲说：“我想把孙女嫁给陈平。”张仲问；“陈平家穷，又不从事生产，全县的人都取笑他的行为，您怎么偏偏要把孙女嫁给他呢？”他说：“像陈平这样俊美的人，怎么会长久贫穷卑贱呢？”他终于决定把孙女嫁给了陈平。因为陈平贫苦，张负便借给他财礼，好让他行聘；又给他购买酒菜的钱，好让他娶亲过门。张负又告诫孙女说：“不要因为陈平贫寒，你服侍人家就可以随便。服侍兄长陈伯要象服侍父亲一样，服侍嫂子要象服侍母亲一样。”陈平娶了张女以后，变得越来越富有，交游面也日益广阔。
闾里祭祀社神，陈平主持分祭肉，他分得很均匀，父老们纷纷夸奖他，他说：“唉！如果让我管理天下，也会象分祭肉一样公平合理！”
陈胜起兵后，派周巿平定了魏地，立魏咎为魏王。陈平辞别了哥哥，和一些青年投靠魏王，魏王任命他做太仆。他曾经劝说魏王，但魏王不听，加上有人诽谤他，他于是逃离了魏王。过了一段时间，项羽抵达黄河岸边，他前去投奔，并跟随着入关，项羽赐给他卿一级的爵位。
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