A201 巩固战果
秦昭襄王五十五年，卫怀君到魏国朝见，魏国人抓住并杀死他，另立他的弟弟为卫国国君，是为卫元君。 元君是魏王的女婿。
次年秋天，秦昭襄王去世。太子继位，是为秦孝文王。秦王立华阳夫人为王后，又立子楚为太子。赵国人将子楚的妻子和儿子政护送回秦国。韩王和各国将相穿着丧服，来秦国吊唁。
燕王派丞相栗腹去赵国，与赵王缔结友好盟约，并用五百金为赵王设置酒宴。栗腹返回燕国后，对燕王说：“赵国的壮年男子都死在长平之战了，他们的孤儿还都没有长大成人，可以去进攻赵国。”燕王召见昌国君乐闲，询问他的意见。乐闲回答：“赵国四面受敌，人民都已习惯于作战，不能去攻伐。”燕王说：“我可以用五个人来攻打赵国的一个人。”乐闲仍然认为不行，燕王大怒。群臣都认为可以出兵，燕王就调动两千辆战车，一路由栗腹率领，进攻鄗城，一路由卿秦率领，进攻代地。
大夫将渠说：“刚与赵国交换文书，订立友好盟约，并用五百金设置酒席来宴请赵王，结果使者一回来就发兵进攻人家，这是不吉利的，军队肯定无法获取战功。”燕王不听劝阻，反而亲自率领一支军队，配合主力作战。将渠一把拉住燕王腰间系大印的绶带，燕王气得猛踢一脚。将渠哭泣着说：“臣不是为了我自己，而是为大王啊！”
燕军抵达宋子，赵王任命廉颇为大将，在鄗地击败栗腹的部队，杀死栗腹。同时，乐乘在代战胜卿秦的部队。昌国君乐闲投奔赵国。
本年，赵国的平原君赵胜去世。
从长平之战结束到秦昭襄王去世，大约九年时间，姑且称为“后长平时期”。期间，秦军首先发起邯郸之战，以惨败告终。秦军随后再次大举东进，灭亡了西周国。后面几年，相对平静。和长平之战时一样，这里不妨再深入讨论一下。
首先，是秦军的进攻战略。此前，信陵君曾经预测：如果秦军穿过韩国的上党去进攻赵国，将会重蹈复阏与之战的覆辙。现在看来，预测与实际的出入较大。但信陵君同时预测：如果秦军背向邺城和朝歌，与赵军决战于邯郸郊外，就会遇到智伯那样的灾祸。事实证明，这个预测的准确性较高。
赵军在长平之战中损失巨大，而秦军也堪称惨重。秦军不应急于扩大战果，贸然去捅邯郸这个马蜂窝，巩固战果方为上策。首先牢固控制上党地区，然后可以适当往北发展，目标是太原地区，其中占领晋阳有着重要意义：晋阳是整个太原地区的核心，又是赵氏的老根据地。对秦军而言，进攻晋阳与进攻邯郸相比，有有利之处：秦军不用做出大的调整，就可从西面和南面夹击晋阳；赵军受到太行山的阻隔，援救困难；赵军要保卫更加重要的邯郸，导致晋阳防守兵力薄弱；晋阳远离其它诸侯国，它们要派兵援救，难度很大；最重要的一点，晋阳的易手，不涉及除名问题，对诸侯国的震动不大，援救的意愿较低。
总之，根据秦军损失惨重而又疲惫不堪的情况，作战原则是：宜静不宜动，优先巩固战果；如果要扩大战果，应以太行山为红线，暂不向东发展。
一般说来，如果一味强调巩固战果，就会丧失扩大战果的时机；如果匆忙扩大战果，又有可能连现有战果都保不住。如何权衡和取舍，确实是一个难题。
一九四二年十二月，苏军已经紧紧包围了在斯大林格勒的德第六集团军，并酝酿更大的计划，准备奔袭顿河畔罗斯托夫，一举兜住整个南线德军。但与此同时，德军也掀起了“冬季风暴”。摆在曼斯坦因面前的，有两条救援第六集团军的路线：一条从齐尔河向东，路途短但苏军兵力强大；一条从科捷利尼科沃向北，路途长但苏军兵力薄弱。老狐狸自然选择后者，前者只作为佯攻，因此救援兵团进展神速，随时可能打通与保卢斯的联系。为此，苏军统帅部果断调整部署，马利诺夫斯基统率的第二近卫集团军，不再向正南方向的罗斯托夫进攻，而是转向东南，侧击德军救援兵团。曼斯坦因感到被大火吞噬的危险，只好迅速调转救火车的方向。
马利诺夫斯基的转向，在当时和之后都引起很大争议。一种观点认为，苏军应不顾曼施泰因打破包围圈的危险，仍然奔袭罗斯托夫，就可一举围歼顿河集团军群主力，以及在高加索的A集团军群全部，南线就再无战事了，这可是惊天战果。但是，面对上百万的德军，当时的苏军并无足够的能力和经验，来实施如此复杂的围歼战役，因此要冒很大的风险。打个比方说，一个猛虎从结实的牢笼中被轻易地放出来，和其它几只猛虎一起，关在一个更大但不安全的牢笼中。
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