A188 天兵神将
九月，赵军已断粮四十六天，士兵们都在内部暗中残杀，相互吞食。 赵括只好下令进攻秦军营垒，计划派出四支部队，轮番进攻。可是攻了四五次，仍无法突围。赵括亲自率领精兵上前肉搏，结果被秦兵射死。赵军全线崩溃，四十万士兵全部投降。
白起说：“当初秦军已攻克上党，上党百姓却不愿属秦，全去投奔赵国。赵国士兵反复无常，不全部杀掉，恐怕会有后乱。”于是使用奸计把降兵全部活埋，只留下二百四十名年纪小的，让他们返回赵国。武安君共杀死四十五万人，成为名副其实的“垒起白骨”将军，赵国人大为震惊。战国时期历时最长规模最大死亡人数最多的长平之战，也就此落幕。
关于长平之战的资料，除了一些实地的挖掘，主要来自《史记》中的《白起王翦列传》和《廉颇蔺相如列传》。由于记载较为简略，又似乎违反许多军事常理，因此引起许多争议。对于这场极其残酷和充满血腥的战役，首先要澄清一些细节。
第一，是双方参战人数。在战国时期，战役的规模比春秋时期明显增大。马陵之战时，魏军总兵力达到十万。伊阙之战时，秦军斩首二十四万。华阳之战时，秦军斩首十三万，又淹死两万。赵国本身国力较强，又一直没有受到秦军大的打击，因此，在长平战场投入三四十万人马，是完全可能的。何况在赵军被包围之前，双方的相持时间长达三四个月，赵军可以不断“添油”。由于齐国魏国和燕国都在坐观成败，赵国针对这些国家的边防部队，估计大部分都被调走了。可以说，赵国先后投入不下四十万人，秦国约是六十万。长平之战绝非一般意义上的大战，在中国历史上也是罕见的。
第二，是白起的“奇兵”。《史记》说：“秦军详败而走，张二奇兵以劫之。赵军逐胜，追造秦壁。壁坚拒不得入，而秦奇兵二万五千人绝赵军后，又一军五千骑绝赵壁间。赵军分而为二，粮道绝，而秦出轻兵击之。赵战不利，因筑壁坚守，以待救至。”这段话叙述了赵军被包围的详细过程，但疑问多多。
首先，这个“二奇兵”是指总共二万五千人，张开两翼切断后路，还是指二万五千人加上五千骑兵？然后，赵军本身是有营垒的，赵括应留下部分人马留守，率主力出击，到达秦军营垒边。那么，秦军的二万五千名奇兵，是截断整个赵军的后路，还是只限于出击赵军的？接着，骑兵适合正面冲击和远程奔袭，分隔敌人并非它的长项。还有，出击赵军是去进攻的，应该最多携带一两天的口粮，并且不会携带修筑营垒的工具和材料，如果突遭包围，应该很快被歼，不可能坚持四十多天的。最后，也是争议最多的，秦军的奇兵顶多三万人，秦国士兵的战斗力再强，出击时机再好，也不可能分隔几十万赵军，或者截断他们的后路，难道这些奇兵都是天兵神将？
这里，给出一些大胆的假设。白起的战术意图，显然是要占领联系通道，控制整个赵军的后方，这样可以同时截断赵军的粮道和退路。因此，白起多次假装战败撤退，诱使赵军主力不断前移，与联系通道的距离越来越远，中间的防守兵力也越来越薄弱。然后，等赵军主力被粘在秦军营垒边时，让五千骑兵偷袭联系通道的某一薄弱点，而二万五千名奇兵也稍后赶到，将点的占领扩大为线的占领。光靠这点兵力，当然是无法长时间顶住赵军的反扑的，白起肯定会调集兵马，将线的占领扩大为面的占领，这时赵军就插翅难飞了。
第三，赵军最终投降的人数。按《史记》说法，有四十万赵军投降，就是说赵军的战死人数最多只有五万。而且，赵军士兵的战斗力要弱于秦军，又多次发起盲目进攻。因此，秦军士兵的战死人数应当少于五万。可是后来据白起说，秦军死亡过半。就算他只是大致估计，或者略有夸大，也应该有二十万以上的秦军士兵死亡。这样，要么是有大量士兵因非战斗原因死亡，要么是太史公特意给后人留下一道数学难题。
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