A173 征服之路
本年的“火牛阵”，可谓家喻户晓。 不过奇怪的是，即墨是一座孤城，遭到两年的围攻和三年的隔离，城内居然还有这么多的活牛。还有，田单下令军民吃饭前要祭祀祖先。结果引来四方飞鸟大快朵颐。看来，即墨的食物很充足。宋国的华元和唐朝的张巡，如果看到这种情况，不知作何感想。
即墨是齐国五都之一，战前估计有一定物质储备，但几年下来，应该消耗殆尽。因此，乐毅三年的“隔而不围”，虽然收取一些民心，但同时帮了齐国大忙。
在战争中，对于放下武器的敌军士兵，以及无辜的平民百姓，应该加以善待，“杀降不祥”，这是人类公认的法则。而在近代，人类又制定了许多关于交战的法则，如禁止使用化学武器和攻击医疗设施等。然而，革命不是请客吃饭，战争也不是。对敌人仁慈，就是对自己人残忍，宋襄公就是一个好例子。因此，对于负隅顽抗的敌人，必须在公认法则允许的情况下，千方百计加以打击，直至完全消灭。消灭的含义是解除对方的武装，不一定是剥夺其生命。人们不能容忍长平的“四十万”，但把伊阙的“二十四万”和鄢都的“几十万”，归结为战争本身的残酷性，以及战争规模的扩大。
具体到即墨战场，乐毅可依据吞并齐国的总体战略，对孤城“围而不攻”，严密切断城内供应。离间城内军民，争取从内部瓦解。善待出城的平民和投降的士兵，“只出不进”。等到城内人心浮动之际，再适时攻城。
这里不妨假设，乐毅采取了正确战术，成功攻克最后两座堡垒，那么燕国能最终吞并齐国吗？
首先，军事占领一个地区，是相对容易的事情；而征服该地区的百姓，却是一项艰巨而漫长的工作。“十里不同风，百里不同俗”，每个地方都有不同的方言和风俗，更重要的是有不同的对国家或者民族的认同感。“田齐”本身就存在了一百多年，连上以前的“姜齐”，齐国这个名号存在了近千年。现在，燕军一下子闯进来，虽说采取了不少“攻心”措施，但是想让齐国百姓在短时间归顺燕国，谈何容易。此前，秦国占领魏国的许多城邑时，就把当地百姓赶走，而迁来本国的百姓，甚至罪犯，就是要省去这些麻烦。
征服并非“空中楼阁”，认同感也可改变。鲁迅的《故乡》有云：“其实地上本没有路，走的人多了，也便成了路。”如果假以时日，再配合各种怀柔笼络手段，被征服者也许会由“屈从”变成“顺从”，然后变成“认可”，甚至到“拥护”。时间的威力是可怕的，习惯的威力也相当。
一二三四年正月，蔡州城破，金朝覆亡。汉族大臣张天纲被押送到临安，知府薛琼问他：“有何面目到这里？”他回答：“国家的兴亡，哪个朝代没有。我大金的灭亡，比你们二帝如何？”薛琼大声呵斥，命人把他拉走。宋人又强迫张天纲写供状，并且必须使用“虏主”字眼。他说：“杀就杀，写什么供状！”他坚持使用“故主”字眼。听说此事的人，无不哀怜他。
现在的问题是：燕国有足够的时间和精力，慢慢消化齐国吗？我们先回顾一下。五国联合攻齐，是为了消除来自齐国的巨大威胁。齐湣王既已死去，各国也各分得一杯羹，就去忙别的事情了，只剩下燕**队在广大齐国土地上驻守和作战。燕军兵力本来就不足，又要分出部分用于防守，用于进攻的兵力就更加薄弱了，这也是两座堡垒久攻不下的一个原因。田单发起绝地反击后，燕军全线崩盘。大约有五年时间，其它国家纷纷作壁上观，不见前来助攻或者救市。秦国忙于东进南下，楚国自顾不暇，韩国国小兵弱，又与齐国不接壤，但赵国和魏国显然有这个能力。
根本原因在于：强大的齐国，已经不合各国口味；更加强大的燕国，各国更不会接受。假定燕国的国力是齐国的一半，那么成功吞并齐国后，国力就扩大为原来的三倍，相当于一个半齐国，对赵国和魏国构成严重威胁。对各国来说，最好的情况是两座堡垒久攻不下，燕军勉强占领其余地区。这样，燕国“消化不良”，齐国“垂而不死”。如果不行，就让燕军撤退，燕国被打回原形；齐国复国，但元气大伤。
可以大胆预测，如果乐毅成功攻克最后两座堡垒，各国不会给燕国充分的消化时间的，必然会“协助”齐国复国。一个压缩版或者残缺版的齐国，各国举双手欢迎。
现在看来，当初燕昭王和乐毅的胃口有点大，没有考虑到燕国的消化能力，而剧辛的建议较为稳妥。夺取边境城邑慢慢消化，将它们由齐国的“边郡”改造为自己的“边郡”，最后变成“内郡”。秦国蚕食各国土地，早就经历了这样的过程，燕国在这方面只能算是新手。
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