A007 一笔勾销
十月，晋国吕甥拜见秦穆公，在王城订立盟约。 秦穆公说：“晋国国内和睦吗？”吕甥回答：“不和睦。小人因为失掉自己的国君而感到羞耻，因为死去亲属而感到哀悼，不怕征收赋税，修治武备，立子圉为国君。他们说：‘一定要报仇，宁可为此而事奉戎狄。’君子爱戴自己的国君，也知道他的罪过，不怕征收赋税修治武备，等待秦国的命令。他们说：‘一定要报答秦国的恩德，就算死也不改变。’因此不和睦。”
秦穆公问：“晋国人对自己国君的命运如何判断？” 吕甥回答：“小人忧戚，认为他不会被赦免。君子推己及人，认为他一定会回国。小人说：‘我们损害了秦国，泰国怎肯放回国君？’君子说：‘我们已经认识到自己的过错，秦国一定会放国君回来。怀有二心就擒拿他，服罪认错就赦免他，没有比这更厚重的恩德了，没有比这更威严的刑罚了。服罪的人怀念恩德，怀有二心的人害怕刑罚。通过这场战役，秦国就能成为霸主。送他回国而不安定他的君位，废掉一个国君又不另立新的国君，把恩德变为仇怨，秦国不会这样做。”秦穆公说：“这正是我的心意。”于是改善晋惠公的待遇，让他住进上等馆舍，送给他牛羊猪各七头，以诸侯之礼相待。
秦穆公说：“擒获晋国国君，带着丰厚的收获回国。如果接着因此而发生丧事，这又有什么用昵？大夫们又能得到什么好处呢？再说，晋国人用忧伤来打动我，用天地来约束我。不考虑晋国人的忧伤，就加重他们的愤怒；我违背自己的诺言，是违背天地。深重的愤怒难以承担，违背上天是不吉祥的。一定得把晋国国君放回去。”公子絷说：“不如把他杀了，不要让他积聚邪恶。”子桑说：“把他放回去而以太子为人质，这样就能以优厚的条件讲和。不能够把晋国灭亡，却杀死他们的国君，只会使关系恶化。” 秦穆公于是允许晋国讲和。
秦穆公采纳子桑的建议，无疑是明智的。一口吞下晋国这头大象，不是秦国一时半刻能办到的事情。秦国目前只能持续增强自身实力，并且设法削弱对方，争取“量变引起质变”。
晋惠公派郤乞把情况通报给吕甥，并召他前来。郤乞却在吕甥的教导下，把都城的人召集起来，以国君的名义给予赏赐，并且“转告”国君的话：“孤即使回国，也给国家带来耻辱。还是立子圉为国君吧。”大家听后都哭了起来，晋国于是建立爰田制度。
吕甥又对大家说：“国君不为自己在国外而担忧，却为群臣担忧，这是最大的恩惠了。我们准备怎样报答国君？”大家询问具体方法，吕甥说：“征收赋税，修治武备，以辅佐太子。诸侯听说我国失去了国君，却有了新的国君，群臣和睦齐心，武器比以前，他们当中和我们友好的就会勉励我们，和我们有仇隙的就会畏惧，也许会有益处吧！”众人很高兴，晋国于是建立州兵制度，即设置地方武装。
本来晋国刚吃败仗，国君被俘虏，人心浮动，吕甥却能应对从容，在外说服敌国，对内凝聚人心，化悲痛为力量，建立制度。晋国因祸得福，反而走上富国强兵的道路。晋惠公有此良臣，实在万幸。
晋惠公即将回国，大夫蛾析对庆郑说：“你为什么不逃走？”他回答：“我使国君陷于失败，国君失败我又不去死，又让国君不能实施刑罚，这就不是臣子了。做臣子却又不遵循臣道，又能走到哪里去？”
十一月，秦国礼送晋惠公回国，晋惠公杀死庆郑后进入都城。
庆郑确实是罪有应得，甚至是死有余辜。晋惠公的恶行不少，但说到底是自己国家的国君。古人常说“忠君报国”，忠于国君和忠于国家，在通常情况下是一致的。在君主制度下，国君是国家的象征，国君被杀或者被俘，是一个巨大的国耻，国家也陷入混乱。就像“瘦金体”的发明人赵徽宗，还有设置奇特年号的赵钦宗，他们应邀去北方狩猎，导致宋朝的半壁江山迅速易手。明英宗在土木堡被瓦剌俘获，引发明朝巨大危机，幸有于谦力挽狂澜。而唐朝的长安多次失控，但皇帝们总能及时逃离，保留翻盘的机会。
庆郑此前多次表现出臣子的忠诚，在关键时刻，却因赌气导致“前忠尽弃”。同样，西汉的李陵和几万匈奴骑兵浴血拼杀多日，最后却主动投降。古人发明了“一笔勾销”这一成语，如果把它用在两位怪杰身上，真是最恰当不过了。
再说晋惠公重获自由后，如约献出河西之地和部分河东之地，秦国的地盘因此向东扩展到黄河。同时，晋惠公重新修整政务。
本年，晋国又遇上饥荒，秦穆公又赠给晋国粮食，他说：“我怨恨他们的国君但哀怜他们的百姓。再说我听说晋国始祖唐叔受封的时候，箕子说：‘他的后代必定昌盛。’晋国的后福难道会穷尽吗！我们姑且树立德行，以等待他们国家出现能人。”秦国又开始征收晋国割让的黄河以东地区的赋税，设置官员。
秦穆公以前认为猜忌多怨的晋惠公对秦国有好处，现在又说等待晋国出现能人，可见他对待晋国的方针很混乱。
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