A002 秦晋之好
本卷讲述秦国并吞六国的情况，先回顾一下春秋时期的秦晋之好。
秦成公四年，成公去世，其弟任好继位，这就是著名的秦穆公。他在位期间，与东面的邻居晋国缔结了五次婚姻，这就是常说的秦晋之好。政治婚姻本是增进睦邻友好的良方，但两国的关系并未因此“好转”，有时甚至变得“很不好”。就像多位鲁国国君迎娶齐国女子，但要说到两国“血浓于水”的传统友谊，鲁桓公就最有发言权了。
秦穆公继位当年，鲁闵公被庆父派人弑杀。加上两年前被害的国君子般，正应了“庆父不死，鲁难未已”这句话。由于激起民愤，庆父只好逃亡到莒国。鲁庄公夫人哀姜是他的情妇兼同谋，现在也逃亡到邾国。公子友带着公子申返回祖国，并拥立为国君，是为鲁僖公。鲁国提出用财宝来交换庆父，莒国人就把弑君元凶送回鲁国，他在途中自杀了。
十二月，狄人攻打卫国。卫懿公平时喜爱鹤，有些鹤可以乘坐轩车，这本是大夫才能享受的待遇。现在要与狄人作战，国内接受甲胄的人都说：“派鹤去吧！鹤享有官禄职位，我们怎能作战！”卫懿公只好亲自上阵，作战不利时，他又不肯去掉自己的旗帜，因此兵败被杀。公子申带着残余部众逃过黄河，被拥立为国君，是为卫戴公，暂居曹国。经此变故，卫国沦落为小国。
秦穆公元年，齐国人向邾国索要哀姜，七月，哀姜在夷地被杀，遗体被运回齐国。
十月，莒国人来鲁国，要求鲁国兑现诺言，公子友却在郦地打败了他们，俘获莒国国君的弟弟拏。因为是鲁国食言在先，《春秋》完全回避交战原因，《左传》则被迫使用委婉语“莒人来求赂”。
次年，在荀息的建议下，晋献公“假道伐虢”。虞公不仅同意借道，而且主动提出自己先去攻打虢国。宫之奇试图劝阻，但晋国送来的良马和玉璧的魔力实在太大。
秦穆公三年冬天，楚国人攻打郑国。郑文公想与楚国讲和，孔叔却说：“齐国正为我国勤劳，丢弃他们的恩德是不样的事。”
齐桓公与蔡姬在园子里坐船游玩，蔡姬故意把船摇晃不停。桓公害怕害怕得脸色都变了，令她停下，但她不听。桓公一气之下把她送回蔡国，不过没有正式断绝关系，蔡国人却把她改嫁给别的国家。
次年春天，齐桓公率领诸侯联军侵袭蔡国，进而攻打楚国。楚成王派人到诸侯军中，对齐桓公说：“国君住在北海，寡人住在南海，这真是风马牛不相及。没料到国君竟然踏入我国土地，这是什么缘故？”
管仲代表齐桓公责备说：“你们应该进贡的苞茅没有按时进贡，使得天子祭祀时供应不上，缺少滤酒的东西，这是寡人要征询你们的事情。昭王南下巡狩没能返回，这是寡人要质问你们的事情。”
楚国使者回答：“贡品没能按时进献，这是我国国君的罪过，怎敢不供给。昭王没能返回，请国君到水边去问吧。”诸侯军队又向前开进，在陉地驻扎。
夏天，楚成王派屈完到诸侯军中。齐桓公在召陵把诸侯联军列成阵势，与屈完一起坐着兵车检阅。齐桓公威胁说：“我用这么多军队去作战，有谁能够抵挡？用这么多军队去攻城，什么城攻不下？”屈完回答：“国君如果以恩德来安抚诸侯，谁敢不服从？如果凭借藉武力，楚国以方城山为城墙，以汉水为护城河，国君的军队虽多，只怕也用不上。”屈完随后与诸侯订立了盟约。
诸侯联军返回时，出现了一段小插曲。陈国大夫辕涛涂对郑国大夫申侯说：“军队取道陈国与郑国之间撤退，两国一定不堪负担。如果取道东方，向东方小国耀武扬威，沿着海边回去，这就好了。”申侯说这个想法不错，辕涛涂就向齐桓公提出这个建议，齐桓公同意了。不想申侯进见齐桓公，建议说：“军队出外已久，疲惫不堪，如果取道东方，万一遇到敌人，恐怕无法投入战斗了。如果取道陈国郑国之间，由两国供应粮食军需，这样才好。”齐桓公很高兴，就把虎牢赏给他，而把辕涛涂拘禁起来。
秋天，鲁国与江国人黄国人攻打陈国，声讨该国对齐国的不忠诚。
十二月，诸侯联军侵袭陈国，队伍中出现鲁国大夫公孙兹的身影。陈国求和，齐国把辕涛涂释放回国。
晋国太子申生在曲沃自缢身亡。
此前，晋献公打算改立奚齐为太子，已经和中大夫里克商量妥当。骊姬对申生说：“国君梦见你的母亲齐姜，你一定要赶快祭祀她。”太子在曲沃祭祀齐姜，把祭酒祭肉带回来献给父亲。正巧献公外出打猎，骊姬就把酒肉存放在宫内。献公回来后，骊姬在酒中添加了某些物质，然后才转给献公。献公正要品尝，骊姬出于安全考虑，建议先测试一下。献公就把酒洒在地上，地面隆起；把肉给狗吃，狗死去；结宦官吃，宦官也死了。
骊姬哭着说：“太子怎能这么残忍呢！连自己的父亲都想弑杀，以取而代之，何况其他人呢？况且国君已经年老了，还能在世几天呢，太子竟迫不及待地想弑杀！”她接着又说：“太子之所以这样做，不过是因为我和奚齐的缘故。我们母子俩宁愿躲到别国，或早早自杀，不能白白让我们母子俩被太子残害。当初国君想废掉他，我还有些反对；到了今天，我才知道自己大错特错了。”
太子逃亡到曲沃，其师傅杜原款被献公杀死。有人对太子说：“您上书辩解，国君一定会分清是非。”太子说：“国君没有骊姬，会寝食不安。我上书辩解，骊姬必定有罪。国君已经老了，我怎能再让他不高兴？”人们又问他：“您准备逃走吗？”太子说：“国君对加在我身上的罪名还没有查清楚，我带着这样的罪名出逃，有谁会接纳我？”
重耳夷吾前来朝见国君。有人对骊姬说：“这两位公子恨你诬陷和杀死了太子。”她十分害怕，就向献公诬陷两位公子，说太子下毒的事它们都参与了。重耳夷吾听到骊姬的谣言，也很害怕，于是前者逃亡到蒲邑，后者逃亡到屈邑。
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