严长顺去了趟上海，在闸北的一间不起眼的小茶馆见到了自己的领导兼入党介绍人的老冯。
话说当年严长顺在家养伤，老冯就在不远的祠堂做教书先生。严长顺有空就去坐坐，老冯就借机向他宣传革命道理。经过考察，严长顺就被老冯吸收为**地下党员，并一直听命于他。
严长顺汇报了自己目前工作的情况。老冯比较满意，在残酷的日军南京大屠杀面前，严长顺能够保护自己的生命，且有意图发展地方抗日武装，这与上级的指示不谋而合。
的党不计国民党屠杀，和围剿的前嫌，把自己的队伍在武汉并入国民军第四军，就是亮出了共同对敌的大度和真诚。
老冯分析了目前抗战的形势，认为严长顺必须带领队伍给予敌人正面有力的回应。
严长顺提出自己不同的看法，认为目前条件尚不具备，如果跟敌人正面斗争，将会给还在萌芽中的队伍带来意想不到的损失。
老冯批评严长顺思想保守，不能够站在很高的层次看问题。
老冯是教书匠，没有打过一天仗，不过，当了领导之后，就认为自己什么都懂，什么都会。
说到最后，强行命令严长顺必须打响对日军的这一枪，分散敌人兵力。组织的命令必须无条件执行。
回去的时候，严长顺没有从江阴过江，而是选择乘火车先去南京，然后再从南京过江的路线。他希望去三山街看看，姚老爷，宝贵的消息，一直是自己和熊所长牵肠挂肚的。能够带回确定的消息，熊所长心情一定愉快……。
时隔数月回到南京，三山街有了些变化，许多被战火焚毁的房屋有的正在修建。
严长顺先来到姚府，庆幸房屋倒是完好无损。不过，里面居住的已经是日本侨民。
穿和服的妇女进来出去，走路一颠一颠迈着小碎步。严长顺估计是军人或者其他什么日本人的家属。
严长顺观察了有一个小时，然后就去宝贵家。
出乎意料的是宝贵家挺热闹。
老高带着几个帮工在修建被焚毁的房屋。
今天上了房梁。民间上房梁可是件大事，一大匹红色布料悬挂在房梁正中，刚放完庆贺的鞭炮严长顺就到了。
七月份，天气炎热，不动都一身汗，干活的都**上身，陈大个子跟在老高身边当参谋。
老高对陈大个子说：让你拎泥桶和泥，你不干活，一直跟我屁股后面瞎指挥，你懂建房子啊？
陈大个子嘿嘿一笑：那些活让年轻人干，我给你把关。
老高正要说什么，发现严长顺，立刻惊讶道：严总管！唉！你怎么……没事啊？
严长顺说：我有什么事啊？我刚从上海过来，看看你们。
陈大个子走过去一把握住严长顺的手感慨万千，说：没事就好。没事就好啊！劫后余生，大家悲喜交加。
老高对严长顺说：严总管，你今天来对了。我今天建房子，有喜酒喝。
严长顺放下木箱，卷起衣袖说：那我也帮忙吧。
老高急忙拦挡说：你休息，不用你动手……老陈，你陪严总管去你屋里坐坐，喝茶。
这时，文贵来了。
今天老高家上房梁请客吃饭。文贵主动请缨，把酒桌放在他家。他家院子有空地，又有做饭菜的地方。他目前有点身份和地位，一般人都给他面子，所以，请个大厨帮忙也不难。
老高觉得在自己家和陈大个子家弄饭菜都不合适，就同意了。
文贵也挺尽力，亲自去街市让挑菜的往自家送。
这样就摆了四桌酒菜。
文贵发现了严长顺，他也惊讶道：这不是严总管吗？怎么，你一个人回家来啦，姚家老爷和小姐吶？
一连串的问题，让严长顺无法回答。
老高知道文贵很多事情不知情，自己也不了解当时的具体情况，所以，打断文贵的话，说：文贵啊！严总管又不是外人，都是战前的老邻居，能不能先吃饭后说话啊？
文贵说：见到老邻居不是高兴嘛！走走走，去我家吧！
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