经过这一夜折腾，回到客栈时，天已经微亮，找掌柜的问了话，说昨个儿胖罗跟何叔都出去了，现如今都没回来呢。
我一想，胖罗还算有芝麻大的良心，一定去找自己去了，既然早晚能会合，不做它想，就跟掌柜的说：“我同伴回来，就告诉一声，我睡着呢！”
掌柜的突然凑近问：“小爷，你一晚未归，找姑娘去了？”掌柜的捧着笑脸，却越笑越怪。
“我都不知道自个儿干嘛去了。”我回道。
掌柜的脸彻底僵死，透着青，结巴道：“城里闹鬼，你不会遇到鬼了吧！”掌柜的煞有其事。
“鬼？”我笑笑，“看，天都亮了，我不好好的么，大白天也有鬼啊！”
“可不是么，本来是夜里有人失踪，现在白天在大街上走着走着也能走丢，鬼节要到啦，地狱门开，平日里行凶做恶，要被引上黄泉路呢。”
“有这样的事儿，你老大不小啰，可别胡说八道。”我见掌柜的咋咋呼呼，特意念了他一句。
“嘿，枉我替人担心，不听老人言，吃亏在眼前。”掌柜骂骂咧咧。
我实在困累，没工夫和掌柜的继续唠嗑，便先上了楼，找了些解毒的丸子服下，又吩咐小二上热水，洗了个舒服澡，自己卧在床上呼呼大睡。
一觉睡去，从大早上睡到了傍晚。这天不知为何，天黑后，楼底越发吵闹。我被闹醒后，步到窗前往下探看，原来客栈门口搭了个茶棚子，坐了一堆人听先生说书。
先生喝了口茶，清了清嗓子道：“近来啊，街头出现几个黑不溜秋的外洋人，想是煤堆里生的，烤焦啰。这人长得奇怪，眼白透白，夜里出门，如同两只眼睛在飞，忒吓唬人。眼下中元节将至，鬼怪不宁，那些外来的煤球人不晓得厉害。[www.800book.net 超多好看小说]一天夜里，听说有两个煤球人醉酒，起了兴致，便要去逛逛窑子。哎，也不知咱白色儿的大妞怀了煤球人的种，会不会生出黑白条纹的小娃娃来。”
听众们哈哈大笑，碎念不止，惊堂木一响，先生又道：“夜深人静，两个煤球人去往花楼，醉酒迷糊着呢，脑袋晃得厉害，四只眼球就在空中飞，吓死个人。结果呢，哎呦，李鬼遇上李逵，撞上邪了。”
“怎么着！”一听客入神，张口来了句。
先生绷紧了脸，搅动皱巴巴的嘴，从牙缝里漏出一声：“遇鬼啦----”
“煤球人听到身后有嗒嗒脚步声，怪乎哉，和正常人不一样，踢踏踏踏，踢踏踏踏，一会儿有，一会儿无，骤急骤缓，跟你做耍玩一般。回头瞧看，倒空空无物。又继续往前走，才迈步，后头就照着走，你停我停，你走我走，着急坏了煤炭儿。一煤炭就问另一个，听到脚步没？另一个醉得厉害，糊里糊涂的喊着，‘野----野----’不知是哪国的鸟语。”
先生的“野----野----”二声学得用力，扯了嗓子，只得停下喝一口水，才继续道：“各位听众想一想，走个路还‘踏踢踏’，不是小孩，那就是鬼。不晓得煤球国里有没有鬼，咱们这地儿啊，那是各色各样的都有。有一个煤球倒懂得一些鬼怪之道，对另一人喊：‘兄弟，千万别回头，咱不去酒楼，往东边跑，有花姑娘！’”
听客又一阵哈哈，喊着：“这回有劲头，跑得比马快！”
“可不是么，老人说了，在城里遇到鬼，别招惹它，一路往东跑，大约过了东水桥，天也就泛鱼肚皮，鬼怪需要打道回府，不会追着咱们。煤球儿跑得快呀，那腿上的腱子肉一蹦一蹦，藏着小老鼠。两人发了疯般往前逃，而后头的踢踏声也不紧不慢，刚刚跟住他俩。跑路出汗，出了汗，醉意消，越跑越清醒，越清醒却越害怕。眼看就到了东水桥，听见公鸡打鸣了，其中一个煤球儿耐性不够，居然偷偷回头看了眼，这下好了，吓得哇哇两声叫，吓惨了，一时间如丢了魂魄，飞也似的往前奔。过了东水桥，两人还继续往巷子里钻，落后的那位生怕落在后头要被抓了去，也跑得急，跑到了街市，看左右摊主已经开摊，人流渐多了，方松下心来，一骨碌坐塌个豆腐摊，晕乎过去。”
“这个坐在豆腐摊上，那回头看的一个呢，哪儿去了？”有人好奇插话。
先生道：“嘿，丢了！你说已经快天亮，一个大活人能丢哪儿呢，活不见人，死也得见尸啊。可啥也没有，活生生不见了。”
“煤炭人本来黑得麻黑，不会在掉在煤堆里化成煤炭了吧！”一大婶嚷嚷着，大伙儿先是笑笑，很快又死静。
老先生道：“我们霁云城本来就是座鬼城，水市里不知淹了多少性命，以前闹闹，闹个一两回，也过去了，你瞧瞧，死了七八个呢，鬼门大开，可得小心。”
“能小心什么，管用不！”突然想起一个熟悉的声音，打眼一瞧，原来是何叔，看来他已经知道我回客栈了，正吞云吐雾，抽着烟乐呵呢。
先生听了何叔的话，倒有些恼，咳嗽两声，“听衙门里的小道消息，这案子还得细查，不过，我有相熟的官爷说，已经有些眉目了呢。且等着瞧，我得收摊了----”
先生说书已说到半夜，听书的百姓乏了，陆陆续续起身回去。这边先生收了摊，提溜着自己的零零碎碎打道回府。我刚休息过，十二分的精神。转眼间听人敲门，想必是何叔。开门后，老叔瞪了我一眼，径自跑我床上先坐下来。
“我说小爷，你可把我急死啰，你要去见了阎王，你爹估计也要拉我下去嘞。”何叔举起烟缸子要打我，杆子一挥，却落在了床沿上，“嘿，我这么一想，还舍不得打你，我打胖罗去，他皮厚实。居然拐带你出去玩呢。”
“不没出什么事儿么？”突然一个怨气冲冲的家伙进了屋子，胖罗嚷嚷着：“凭什么打我，嘿呦喂，您老这么偏心眼，枉我还巴巴的跟你来霁云城。”
“回去，你回去看你家翠玉去。”何叔朝胖罗点了点头，胖罗倒像没听见，自己也在床上坐下来，冲我道：“小爷，你没事儿吧，那船家最后怎的了。”
“我哪里清楚船家，没和他一道，我各个儿逃的。”我想起信翁说的话，赌局之事不能和第三人说，虽然我也不是特别愿意守这规矩，但心里总有些戒备，便先瞒了何叔跟胖罗。
此时，不由往窗外看了眼，天地间依稀还有几分暑气，想想，大后天下雪的预言简直是玩笑，即使下雪，飞到半空里也早化了。
霁云城里不安定，接下来两天，到处可以听到煤球人的事儿，神神鬼鬼的，弄得人心惶惶。转眼就到了大后天，天却忽然阴下来。
这一日，城墙上贴出了告示，白纸黑字，赫然在目，是说杀煤球人的凶案已破，凶手为尼姑庵的老尼妙法。
告示一经贴出，茶馆客栈里闹疯了般，处处围团议论。
说老尼妙法原本是张财主家的太太，他们老妻少夫，不能欢愉。财主又喜好女人，便纳了六房妾室，子女有十多人之众。可怜老尼姑不能生育，孤苦无依，只能日日经诵，求安稳度日。没想到，张财主平日里太过迷恋男女之事，身体亏空，一命呜呼了。
张家举家哀痛，大办丧事。听说有一天夜里守灵，因为不留神，烛台倒了，蜡烛点着了屋子，怎么也扑救不了，数十口人葬身火海，一大家子都去了地下团聚。唯独这个老尼姑活了下来，她当日哭晕了，在医馆瞧病呢。
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