车子停在了学校的田径场边，朱局长让小唐先去找陶莹，自己抓住这个空闲给宋局长打了电话，说遇到有急事不能来了，让他给学校的领导道个歉。
田径场上，一群身着五颜六色运动服的学生聚在起跑线上，个个跃跃欲试的样子，乱哄哄地等着口令。
“同学们注意了，现在作1500米跑测试，大家不要抢跑，等我喊完开始再跑。”体育老师一边眼睛盯着秒表，一边高高地扬起了一支手，嘴里发着号令：“现在预备，开……”
就在这时，一个楞头青像离弦之箭，从起跑线上冲了出来。
“停停停，重新来。”体育老师恼怒地直是摆手，不满地斜了那位学生一眼，摇了摇头说道：“这位同学太着急了一点。我‘始’还在口里，你怎么就抢了！”
一个学生躲在人群中小声嘀咕道：“就是，你这样抢跑，我就是刘翔也跑不过你。你呀，也该让老师把口中的屎（始）吐出来再跑嘛！”
这话引起了学生们的哄堂大笑，体育老师自嘲地叹息了一声，也不好说什么。
朱局长的情绪似乎没有受到感染，没有跟着笑，托着胖胖的下巴颏发呆。这个时候，他心急如焚，根本笑不出来。他觉得，他在局里的角色，从某种意义上说，与这位体育老师有些相似。任何一件事情，基本上只是喊一声“开始”，接下来就没自己什么事了，大不了最后再简单下个结论。他到了档案局之后，就为自己定了个原则，那就是“一定不出事多少干点事”。到后来，他索性把“多少干点事”也摒弃了，当上了一个甩手掌柜。许多年来，他在局里就是这样一个没有情节没有台词的空洞角色。日子就这样稀里糊涂地过去了。像水一般无声地从身边流淌而过，平淡得不能再平淡，仿佛每一个日子都是前一个日子的一成不变的重复。他把自己年近花甲的人生，从头捋了一遍，觉得能抓在手里的，似乎什么都没有。不过，他满足于也习惯于这种生活。
应当说，在此之前，也就是在他介入秦冰冰这事之前，他的生活像是山岩间平静的小溪流，一年到头潺湲的流着，从来也没有波浪。不过，“一定不出事”这项原则，如同“四项基本原则”一样始终不能丢。没曾想到，临了临了还摊上这么一档子事，这盘棋从一开始就是一个僵局，让自己陷入了从未有过的困境，而且给弄得一团糟。特别是他开出的让杨浦去开导秦冰冰的药方，现在看来是既不妥当也不慎重，纯粹是病急乱投药。这药方也许治了病，也许要了命，就好比在长江三峡的夔门口上空走钢丝，悬得很，走过去是绝活，走不过去摔下来，可就凶多吉少啦！
田径场上，体育老师“开始”的口令终于发出了，学生们嘻嘻哈哈地如出闸的水奔腾而去。
朱局长心里隐隐约约地有了一些不安，开始为杨浦担起心来。他倒不是觉得杨浦的家庭会有什么问题。他甚至于主观地认为，杨浦的爱人陶莹是大学教师，知书达理，由自己出出面，把事情的来龙去脉详细说上一遍，只要做好耐心细致的疏导和解释工作，问题是可以解决的。而让他所担心的是，局里那摊人会怎样看待杨浦，现在干部的选拔都得过群众推荐这一关。刚才小唐虽然说了局里没几个职工知道这件事，但他心里有数，这种情形维持不了多久，要不了多少时间就会像暴发性传染病的病毒那样以几何倍数裂变。
局里大都是叽叽喳喳的女职工，那些个舌头接起来有几尺长，整天就知道扎堆子聊天，张家长李家短油盐酱醋终日不绝于耳，哪儿的皮鞋店打折了，哪儿的服装店削价了，几乎每天都在开新闻发布会。女人家说话本来就是以超越真实取胜，一点小事常常被她们添枝加叶，直的可以说弯，活的也会说成死的。而这种事情尤为敏感，谁都知道，国人向来对男女绯闻津津乐道，绯闻历来是调剂机关办公室平淡生活的味精，若是一个单位上哪位领导有点绯闻则更像是兴奋剂。这张张贱嘴，非得把事态往邪道上引！看来，又能让她们的舌头过上狂欢节了，屎盆子一扣一个准儿，并且极易在她们当中引起正义的“公愤”，光唾沫星子就会把人给淹死。杨浦无疑将面对所有疑惑和卑睨的目光。难怪就连现在的妇联进大学生都只要男生！若真是出现这样的局面，自己可就把杨浦给害苦了。总之事情已经开了锅，就看这些人怎么把杨浦扔进去煮了。
“朱局长，陶老师来了。”小唐站在他身边，声音很轻。
朱局长抬头一看，第一眼就看见了跑过来的明明。明明张开两只小手扑进他怀里，欢快地喊叫着“朱爷爷”。他蹲下身来，用面颊亲昵地贴着明明的小脸，抬手为他整理了一下衣襟，指了指停车处：“明明，你不是喜欢汽车吗，去找王爷爷玩吧。”
陶莹面色冷峻地款款而来，朱局长迎上去同她握了一下手。与各自的心情相比，这种握手未免有点儿冷淡。她的手很小很硬，握起来不太舒服，好像攥住了一小块骨头。朱局长注意到，她的手指上贴着一块创可贴。
“小陶，今天没课吧？”朱局长竭力使自己的声音保持平静，一边注视着陶莹那有些苍白的、冷若冰霜的面孔，他想从那上面看出点儿什么来，可什么也没有。
陶莹低下头，手指摆弄着创可贴，幽幽地说道：“待会儿有两节课。朱局长有事吗？我还得去替明明办转学手续。”
朱局长有点奇怪：“明明不是刚办了转学手续吗！”
“是啊，这不得不又把他转回原来的学校。”陶莹闭了闭眼睛，莫名的心痛使她有些精神恍惚。
朱局长心里一震，他知道她这么做意味着什么。他感觉到舌头有千斤重。他不知该说什么好，他想要说出的许许多多的话突然像一条河流一样干涸了，他觉得自己的脑神经整个都麻痹了。一向觉得料事如神的自己有一种一脚踩空的感觉。他心神不宁地望着她手上的创可贴，信口问道：“小陶，你的手怎么啦？”
陶莹脸色霎时变得异常难看，她像是没听清朱局长的问话似的，自顾自地讲了起来，她的声音细若游丝：“事情已经这样了，有些事我也不想瞒人了，也不怕丢面子了。当着真菩萨我也就不烧假香，我大学刚刚毕业时，有一天晚上，我班上有个平日里待我很好的男同学来找我，问我道，‘你有什么需要我的地方吗？’我当时很年轻，什么都不懂，就随口回答道‘没有。’随后他又问了一句，‘你真的不需要我吗？’我说，‘真的不需要。’然后他就走了，去了加拿大。这段日子他一直给我打越洋电话，说他至今依然孑然一身。”
朱局长不解地问道：“那么，这与你的手受伤又有什么关系呢？”
陶莹把头侧向一旁，泪珠从眼角处滴落下来：“昨天晚上当我正在厨房切菜时，我忽然明白了他的意思。”
朱局长和小唐都感到很吃惊，两人面面相觑，一时不知该说什么好。
这时，明明跑了过来，缠上了朱局长：“朱爷爷，王爷爷不让我乱动他的新车子。”
朱局长此刻就像一个做错了事的孩子，他歉疚地摸了摸明明的头，长吁了口气，轻声说道：“明明，你还小，等你长大了，王爷爷就会让你动他的车了。”
“朱爷爷说得不对，妈妈昨晚上对我说，明明已经长大了，该懂事了。”明明不服气，扭头转向陶莹，稚声稚气地问道：“妈妈，我是怎么长大的呀？”
陶莹擦了擦眼泪，用手轻轻抚摸着明明的脸颊，深情地说道：“你是妈妈一把屎一把尿喂大的。”
明明一听就不高兴了，撅着嘴说道：“你怎么尽给我吃这个呀。妈妈，我在想一些事情呢，想跟爸爸……”
陶莹推了他一把，不耐烦地打断道：“你一个小孩子有什么好想的，除了把学习搞好，别的什么都不用想。”
朱局长的心里被刺疼了一下，那种感觉就像被一只蜜蜂或者飞虫咬了一样差不离。他觉得自己完全想错了，看来，陶莹是那种烈性女人，生性要强，眼里不揉沙子。这种性格的人，对于过分关心他人私生活的人大抵是不太喜欢的。或许还会把他的说词误解为官官相护。他抬头看陶莹，与她的目光突然撞上立刻又互相躲避。
明明的视线被田径场上的喧嚣吸引过去了，他指着奔跑着学生问道：“妈妈，为什么那些大哥哥都跑得那么快呢？”
陶莹弯下身子，耐心地讲解道：“这是在比赛，谁跑第一谁就是冠军，还可以拿到奖品。”
明明困惑地问道：“可后面那些人为什么还跑呢？他们能得到什么呢？”
陶莹直起身子，凝神静思片刻，淡然地冲朱局长笑了笑，咬了咬嘴唇说道：“朱局长，你什么都别说了，谢谢你和小唐的关心。杨浦到你们局后，已经是第二次这样了，我不能一而再、再而三地原谅他。就算这次争回他的心又有什么用？隔不久他还是会受到新的诱惑，难道到时候我又得像傻瓜一样从灵魂的最深处再次诞生理解吗？他可别想在我这里搞什么‘一国两制’。我决不可能同别人合穿一件衣服，那会让我感觉很腻很痒，好像一个月没洗澡的感觉。你们也不用费口舌来劝解了。谁都知道，遭遇配偶背叛的痛苦大于配偶死于车祸带来的痛苦。你们也替我想想，我不能总像那些跑道上跑在后面的学生，明明提问提得对，最终能得到什么呢？杨浦回来后，麻烦你们转告一声，我只要明明，别的我一概不要，我和明明的东西我已经搬过来了。他要是有空，早点过来把手续办了，时间拖长了对他影响不好。他现在的职位还没有大到可以随意修改现行婚姻法的程度吧！说来他得感谢现代社会的多元选择，要不然又会重现一出秦香莲告状的新版本。好啦，我就不陪你们了，我得马上去给明明办转学手续，要不就赶不上回来上课了。明明，快跟爷爷和阿姨说再见。”
陶莹抬起头，泪水又从她的眼角滚落下来，凄楚的样子让朱局长不忍再多看。朱局长顿觉眼皮很涩很重，头晕目眩，正当他纳闷是不是自己那古怪的血糖又开始作怪了，嗓子眼里一阵发痒，突然剧烈地咳嗽起来，痛楚伴着咸腥的味道立刻涌了上来，莫名其妙地竟然咳出好一大口血。他只觉得眼前一黑，田径场周围的建筑物都在恍恍忽忽地飘荡，恍忽中还看见了北斗七星，他本人也似乎正从长江三峡夔门口的钢丝绳上跌落下去了……
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