萧长虹回到建德城时已经非常疲惫，他在客栈里打算先好好睡上一觉，等到第二天早晨一开城门就动身去李家铺镇。
谁知睡梦中他总是见到慕容春，梦见她骑着一匹枣红色的马向远处跑走，梦见她包围在一片白云当中，还梦见她站在一个满山、满野全是鲜花的地方非常平静地看着他，不管萧长虹怎么大声讲话也不搭理。这梦一下子把萧长虹惊醒了。
他从行李里取出那个手帕小包，那是他出行时慕容春放在他包袱里的，当时萧长虹并不知道。手帕里面包着一个玉坠，还有两个行酒令用的骰子，这些是慕容春常带在身边的东西，萧长虹明白她的意思，让他带着既是保佑他路上平安，又是让他别忘了她。萧长虹一边捧着看那玉坠，一边牵挂着慕容春，他想，怎么总是梦见她？莫非慕容彬家里出了问题？
看看窗外晚霞还没有完全消退，萧长虹改变了主意，他决定趁着关城门之前出城，找船连夜赶到李家铺镇去。
结了房钱他就拿着行李去找何水生弄船，走在街上发现来往的行人大多表情严峻、步履匆匆，而且，还能看到排着队的兵勇在巡逻。他心里奇怪，不知道出了什么事情，也不好随便打听。
来到何水生家，何水生正坐在院子里用一个木盆泡脚。
萧长虹一见他就问：“我刚从安徽回来，这边到底出了什么事？”
何水生一边慌忙擦脚穿鞋，一边说：“你可回来了！慕容掌门家里出的事你还没听说？”
萧长虹大吃一惊，一把抓住何水生用变了调的声音问：“慕容掌门家里怎么了，到底发生了什么？”
何水生向屋里喊了一声，告诉他老婆晚上不回来了。然后对萧长虹说：“跟我走，我用船送你到李家铺镇。你别着急，话咱们路上慢慢说。”说完拉起萧长虹就走。
路上何水生不说话，只是急走。到了江边码头他到酒馆去找船家借船，顺便买了一坛酒和两包下酒菜，把萧长虹带到船上，解开缆绳，然后“吱呀，吱呀”地摇起橹来。
虽然萧长虹没吃晚饭，但他看着酒和肉却没有心思吃，只觉得心里惴惴不安。他盯着何水生的脸，既想赶快知道慕容彬家里到底发生了什么事，又害怕听到不好的消息，他不停地祈求上苍保佑他的朋友！
船在江水中走得很快，船棚柱子上挂了一盏渔灯，随着船身微微晃动着，照着浓雾笼罩的江面，也照亮了何水生那张铁一样冷峻的脸。
何水生说：“慕容掌门家里出了大事，你去了要有准备！”
萧长虹问：“到底出了什么事？”
何水生说：“慕容春死了！”
萧长虹好象没有听清楚，茫然地问一句：“你到底在说什么？”
何水生说：“慕容春让倭寇给杀了！”
听清了这句话，萧长虹一下子僵在那里，好象魂魄全飞走了一样。
事情的经过是这样的：
前两天就在快过中秋节的时候，慕容彬家里的人们正忙着准备过节的东西。傍晚时候，慕容彬突然被四掌门陆钟叫走，说是佟铜虎要同他们商量赴和义镖局应谭天艾帖请的事。慕容彬前脚刚走，管家陈福就发现一个临时请来帮忙的杂工鬼鬼祟祟地溜出门，陈福觉得奇怪，以为他偷了东西，就叫来两个佣人跟着他。不一会，佣人们把杂工揪回来，还拿了一张他准备放在镇口柳树洞里通知倭寇的纸条，纸条上写明了慕容彬的去向。陈福大怒，急忙审问这个杂工，弄明白他原来是倭寇派来卧底的人，倭寇已经约定好天一黑就来袭击李家铺镇，他们还不知道慕容彬临时离开了家。
陈福一听就慌了神，慕容彬不在，他急忙让人找来慕容春商量对策。慕容春带人到街门去看看动静，刚走到大门，就看见一大群身穿黑色衣服的倭寇已经冲进镇来，领头的是一个白面人，挥舞着一柄锋利的刀，疯狂砍杀着沿途四处躲避的人们，口里还用东洋话喊叫着什么。
慕容春当机立断，对陈福说：“关紧街门，任何人都不能出入。先不要让人给我哥哥送信了，弄不好会把倭寇引去，况且他现在也来不及赶回来。现在听我的，让人赶紧点灯击鼓，招呼清水帮的人前来援救。宅子里的人把所有容易烧着的东西像劈柴、竹子、木家具什么的都运到第一道院墙和第二道院墙中间的夹道去，先守第一道院墙，如果倭寇冲进来，就放火烧他们。把弓箭从库房里都拿出来。快呀，大家赶快动手！”
她把家中人分成五队，四队人分别守住院子的四面，她自己带领一队人居中策应。
院子高地上竖着一个三丈多高的旗杆，慕容彬曾同镇子里清水帮的人约定，遇到紧急情况就在上面悬挂三盏红灯笼。
红灯笼挂起来了，慕容彬的两个徒弟拼命地敲响两面大鼓。鼓声“嘭嘭”的响着，不一会镇子里也传来了同样的鼓声，而且还有呐喊声。
宅子外面的倭寇开始进攻了，他们抬着一根粗大的木头不停地撞门，还有人往院子里放箭扔石头，有人搭上梯子从墙上往院子里爬。
慕容春让人把木柴码放在临街的大门道里，命令说门一但被撞开就点火。有几个倭寇翻墙进到院子里，慕容春指挥众人包围上去把他们砍倒，她还让善射箭的人站到第二道院墙里面的屋顶上，只要登梯子的倭寇一露头，就射杀他们。就在鼓声震天、喊杀声、叫骂声响成一片的环境中，慕容春指挥若定，就象一个统帅千军万马的大将军。这样的举止风度让宅子里的所有男人都暗自佩服。
大门被倭寇撞开了，门里的火烧起来了，熊熊的烈火把冲进大门的倭寇烧退。不一会，一小段院墙被推倒了，倭寇们蜂拥而入，慕容春沉着地领着大家退到第二道院墙里继续坚守。大家齐心协力，刚冲进来的一股倭寇被乱箭射退，接着又涌进第二股，慕容春一边让弓箭手猛射，一边让居中策应的一队人登上屋顶用砖瓦猛砸，激战了约有一顿饭的工夫，第二股倭寇也被打退了。
此时整个镇子的鼓声越来越近了，鼓声响成一片，而且还能清楚地听到嘹亮的喊杀声，慕容春知道，四处清水帮的人都赶来救援了。倭寇们害怕被包围，向宅子里胡乱放了一通箭，然后一股一股地开始撤退。
慕容春叫来陈福，让他带一些健壮的佣人追杀出去。慕容春说：“拖住他们，不能让他们轻而易举的跑掉。”
陈福带人呐喊着冲出院墙，同赶来的镇民们并肩作战。看来倭寇们的这次袭击计划得很周密，他们早已选择好撤退的路，因此跑得很快。不一会，喊杀声渐渐地小了下去。刘疤子回来报告说倭寇跑了。直到这时，慕容春才长长地松了一口气。
她想起了藤儿和虎子。倭寇刚进攻的时候，藤儿由于年岁小，害怕得浑身不停地颤抖。慕容春走到她的跟前，小声说：“不用害怕，咱们有这么多人，他们是冲不进来的！如果你不放心，你就先到花园的假山洞里躲一躲，等倭寇被打跑了以后我去找你。”
藤儿犹豫不肯去。慕容春见拿了一把短剑的虎子在人群里跑来跑去挺让人分心，就对藤儿说：“好妹妹，带着虎子，算你帮我。”藤儿这才答应。
花园的假山上有一个山洞，比较隐蔽，这个洞只有慕容春藤儿和虎子他们知道，她们曾经进到洞里玩过。慕容春让她哥哥的徒弟马良淮和一个佣人把藤儿和虎子送去，还嘱咐藤儿要带些水和吃的，别忘记带一盏灯。
现在倭寇已经被打退，慕容春决定把藤儿他们叫出来。她看见激战了半天的男人们显得非常疲惫，他们汗流浃背，都把刀、剑等兵器扔在地上，或躺或卧地在院子中休息，不忍心打搅他们，就提了一盏灯，一个人到花园中去找藤儿。
同刚才的人声鼎沸比，此时一下子显得非常安静，慕容春的脚步声传得很远。她拿着灯来到花园，想象着藤儿躲在山洞里的可怜样子，觉得一定十分好笑。她甚至盘算着怎么开个玩笑，再吓这家伙一回。谁知，走了几步她的脚被拌了一下，她低头一看，不禁大吃一惊，地上竟然躺着一具尸体，这是怎么回事？她举灯一照发现前面地上还有七八具尸体，尸体周围是一片狼籍，像是激烈搏斗了很久的样子。她举着灯，仔细辨认他们的脸，认出有一个是马良淮，还有一个是家里佣人，其余几具尸体都是倭寇。她突然醒悟到难怪刚才同倭寇拼杀时没有见到马良淮回来，原来倭寇已经被那个杂工偷偷带入到花园里藏下，想来个里应外合，恰巧被马良淮他们遇见，于是就格斗起来。慕容春能够想象得出这场搏斗有多么的惨烈，对手比他们多出一倍，可能还多。马良淮回去找人已经来不及了，让倭寇从后面袭击守院子的人那将是灾难性的后果，他别无选择，只有拼掉性命。她想，我哥哥能够带出这样忠勇的徒弟真应该自豪！
可是虎子藤儿呢？他们应该有机会跑走，是不是躲到树丛里了，还是已经钻进了山洞？慕容春又走了几步发现，藤儿被倭寇用弓弦勒死在一棵树上，她身上的衣服被撕得破破烂烂，腿上有一片血迹，脚下的土地上也有一片。
慕容春全身的热血都往头上涌，她想赶紧把藤儿从树枝上放下来，想把藤儿抱在怀里面，要知道她一直是把这个同她朝夕相处的女孩当成亲妹妹的。可是，还没来得及走上前，身边树丛里突然传出了狞笑声。
当慕容春意识到还有残留的倭寇时已经来不及躲避。果然从黑影里窜出了三个拿着刀的倭寇，为首的是那个冬瓜脑袋，上次他被萧长虹打成重伤，现在刚刚复原。他蓬头垢面，脸上留着几个血印子，身上的衣服也是破烂不堪，像是一个鬼。更让慕容春吃惊的是，虎子五花大绑嘴里塞着布，被那个留着小黑胡子的倭寇紧紧地拉着。
大冬瓜不住地打量慕容春，奸笑着说：“太好了，慕容彬的妹妹，真是一个漂亮的女人。既然你也送上门，那我们就多了一个人质，看有谁敢不放我们出去！我们已经在墙上掏好洞了，跟我们走吧！啊，你真是美丽！又可以让我享受享受！”他一边说一边向慕容春凑过来，嘴里喷着臭气，伸出那毛茸茸的胳臂，想把慕容春抱住。说时迟，那时快，就在他眼看要挨到身边的时候，慕容春从怀里掏出了萧长虹留下的一只白铜镇纸，用尽全身的力气向大冬瓜的脑袋上砸去，这举动是那样的毫不迟疑，那样的迅雷不及掩耳，白铜镇纸一下子砸在大冬瓜的天灵盖上，血和脑浆飞溅，大冬瓜只哼了一声就跌倒在地上不动了。
旁边两个倭寇见了，小黑胡子抢上前用刀从背后刺进了慕容春的后胸，另一个用刀砍在了慕容春的前胸。忽然灯光晃动，喊声四起，是管家陈福带人寻到花园。他们看见了倭寇正在行凶，便愤怒地包围上去。两个倭寇抱住全力挣扎的虎子，拿刀威胁着，众人迟疑了，停住脚步，眼睁睁地看着他们带着虎子从树林中的小路跑到院墙，又从院墙掏好的洞跑走。
大家急忙去救慕容春，只见慕容春躺在地上，衣服上血迹斑斑，手里紧紧地握着那个白铜镇纸，她脸上的表情十分平静，只是嘴角边还残留着对倭寇的轻蔑。她就那样一动不动地躺在那里，不管大家怎样叫喊，她都没有一点反应——她死去了。
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