邓一群知道，越是这样平静，就越是要把工作做好，不能出一点差错。新领导来了，他必须重新树立好过去的形象，甚至比过去还要好。
［22］
邓一群后来再见到葛素芹，完全是一次意外。
他事先没有想到这样的再见，对他有什么实在的意义。那次绿洲重型机械厂计划科的人来计划处办事，他们需要到省计划经济委员会去签批文，老朱就让邓一群领他们去。计经委在省政府的大院里面，现在的邓一群再到省政府已经毫无当年的畏缩了。对那门口的士兵甚至可以做到非常轻视。去的次数多了，士兵对他可能也有点面熟，一般都不再盘查。径直到那个部门，说明情况。对那个口子上的人，邓一群已经很熟悉了，拍拍打打，嘻嘻哈哈，都是政府里的平级单位，少不了来往，所以到了那里没有费什么周折就成了。办完事情，时间已经到了中午，那个姓秦的科长就要请邓一群吃饭。邓一群推让了一下，见秦科长是一副很认真真诚的样子，就答应了。吃顿饭的确也没有什么。对于秦科长来说，他也需要吃饭。为集体办事吃一顿饭简直是小儿科嘛！邓一群已经习惯了。
“到上海路去吧，那里有家叫‘野百合’的，听说挺不错的。”邓一群于是就这样提议说。事实上他一点也不知道那里会是个什么样子，他只是突然想到要去看看葛素芹。
阳光很好，路上到处都是车流。他们坐上一辆出租就直奔上海路而去。两边都是林立的楼群和广告牌。陵州这几年在悄悄地变化，商业味越来越浓。特别是晚上，到处都是霓虹灯的灯箱在闪烁。一些年轻的女子，浓妆艳抹出现在舞厅、咖啡馆和各种夜总会里。邓一群听说她们暗里从事一种活动，只是他不敢相信，陵州怎么也变成了香港那边的模样。那些女子是那么漂亮，做那种事真是太可惜了。邓一群心里这样想。
葛素芹见到邓一群当然感到特别的意外，她就像是见到了她的老乡一样。邓一群向老秦他们介绍，说：“这是我的表妹。”老秦笑笑，说：“这不是你唯一的表妹吧？”邓一群也笑了，说：“在陵州的，就这一个。”葛素芹在边上听了，脸上就飞起了一片红，她心里甜得很。
“野百合”是个不大的餐厅，不过装修得很有点美国电影里出现的那种餐厅的风格。一看就知道是个刀子磨得锋利的地方。不过到了就不能退缩，再说反正也不是私人掏腰包。那个秦科长居然也表现得很沉着，想必这样的请客在他也是无数次了。一个那么大的国有企业，所有的钱财都归他看管，所以请客这样的小钱，他自然不会觉得有多么的心痛。他们从容地坐下来，点了整整一桌菜，而他们一共只有四个人。除了邓一群，秦科长还带了两个下属，一个叫小钱，一个是位三十岁左右的女将，秦科长叫她赵娟。邓一群一眼就看出这个女人不同寻常，事后证明他的眼力是准的。言谈之中，这个赵娟对厅长周润南非常熟悉。至于是一种什么关系，怎样的熟悉，邓一群无从猜测。她不是个非常扎眼的女人，但身上有种说不出来的风韵。在酒桌上，她频频地向邓一群敬酒。邓一群就有点招架不住了。她巧言令色，简直由不得你不喝。邓一群心里甚至有了点多情的想法。
邓一群想看看那个叫贡芳的，但葛素芹却说她不在，是上另一个班。邓一群也就装成只是随便问的样子。但葛素芹却是欢欣的，她的服务可能很少那么卖力过。邓一群将她比作表妹让她感到一种由衷的自豪和兴奋。邓一群被秦科长他们几个尤其是被赵娟灌得迷糊了起来，最后他已经记不得自己是如何回到单位去的。邓一群自从分配到计划处，他已经记不清他喝过多少场面上的酒了。一方面是下面的下属单位到省城陵州办事，会主动请他们吃，另一方面他们处里下去检查指导工作，那更是一天两顿酒，喝得他们每个人都有点怕。
邓一群原来喝酒也就是一两的量，但自从到了机关后，却不得不学会喝酒，用前任处长周永胜的话说，“喝酒也是工作”，不能喝酒，在很多场面上就行不通，于是他就只有放开喝。如今，的确也是久经了“酒精考验”。醉过几场后，邓一群感觉自己的酒量大增。慢慢地，他喝酒的美名不仅在处里有了名气，甚至在整个机关也都有了名气。有次他有幸陪两位副厅长吃饭，连程副厅长也笑着问他，说，小邓啊，听说你是一斤的酒量啊。邓一群不好意思地笑笑，赶紧说：“哪里哪里啊，没有的事。”程副厅长笑着，说：“能喝是好事啊！能喝也是本事。有时候工作就需要喝酒，不会喝酒不行。”
那天邓一群回到处里，老朱看他满嘴酒气，一脸通红，就问：“小邓，是不是多了？”邓一群费力地睁开迷离的眼睛，控制不住地放声大笑起来，说：“他*，我们老秦让他手下的那个女将把我整趴下啦。”田小悦笑起来，说：“以你的酒量也不至于这样啊。”随后跟进来的老秦笑起来，说：“我们邓科是酒不醉人人自醉。主要他今天是遇着他的一个表妹了。”科长朱贵今说：“他有什么表妹啊？”老秦说：“刚认的呀。”邓一群瘫在沙发上说：“胡说啊。”科长老朱说：“你要不行就先回吧。”老秦也觉得邓一群喝多了，就说：“我们有车，送你回去休息吧。”
邓一群谢绝了，他伏在桌上假寐了一会，然后到卫生间就全吐了。
吐了之后的邓一群又回到了班上。他想自己不该这样醉酒，醉酒就会失态，而在机关里因醉酒失态总是不好的。朦胧的醉态中，他想起了葛素芹。
今天的葛素芹见到的邓一群和她过去在虞秘书长家见到的邓一群完全不同。今天的邓一群是一个已经能站起来自己独立行走的男青年。但是，邓一群心里有一种疑惑，他觉得葛素芹可能知道他过去在虞秘书长家的那件耻辱，只是她为了照顾他的面子而不说罢了。想到当时的那一跪，今天的邓一群不由得脸上发烧。
她看到我，一定在心里笑我了。他想。她敢笑我，她算得了什么？他在心里问。她什么也不算，她只是一个农村丫头。她没有权利讥笑我。但是，她在心里讥笑我，我有什么办法？她比我差多了，但是，她在这过程里没有失掉自己的尊严。她居然敢炒了邓阿姨家的鱿鱼。她是有骨气的。她和邓阿姨相处不来，宁愿回到乡下去，宁愿在城里另找一份事情做。而我呢？我不敢！他想。
但是，她再有骨气又能怎么样？她毕竟只是个没有什么文化的农村丫头。没有工作，没有城市户口。如果她不回到农村，她在城里就永远只能打工——一个卑微的打工妹。她要嫁人，也永远只能找一个同样在农村的男青年，结婚后过着贫穷的日子。而他，是个城里的青年干部。是的，他想，她没有权利在内心里讥笑他，她不懂他的苦处。他再没有骨气，也比她优越。
我能睡了她。邓一群在心里想。我要是睡了她，她还敢在心里讥笑我吗？她不敢。女人一旦被男人用性奴役了，就永久地失去了胜者的权利。他想。
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