青梅有点不知所措，不好意思起来，说：“咋了？我说的不对吗？这个问题让我困惑了好几年了。”
甄廉说：“你跟我年轻时有点相象。不过我跟你的经历不同。我生长在一个偏僻的小山村。我的父母都是面朝黄土背朝天的农民。汗珠摔八辨，还是不能把我喂饱。小时候我印象最深的事就是喝汤，是那种玉米面糊糊。父母喝到最后一口，总是把汤倒到我的碗里。因为碗底总会有几个小小的面疙瘩。那是能煎饥的。
“后来，我考上了大学，我至今记得村里的乡亲争相传颂这个消息时那种抑制不住的惊喜。我是村里的第一个大学生。村里为此特意演了一场电影。我去上学那天，全村人都出来送我。送过一道坡，又过了一条河。千叮咛，万嘱咐。我身上穿着新衣裳，我的脚上第一次穿上了一双人造革皮鞋。那是村里的乡亲每家三毛五毛凑钱给我买的。他们说，不能让城里人看不起咱乡下的娃。
“我进校门的那天刚下过一场雨。大门口满是积水。我脱了人造革皮鞋，光着脚走进学校。大学四年，我很自卑。我从来没敢抬头看过女同学。我惟有拚命学习。学习成绩是我唯一的骄傲。
“我成了城里人的第二年，经人介绍，我认识了你贤姐，见了三次面，我们就结了婚。能够娶上城里的女人，我已经很知足了。我是中院第一个本科毕业生，不到三十岁我就当了正庭长。我踌躇满志。这以后却是……”
说到这里，甄廉的心里泛起一阵苦楚，那种被煎熬的滋味至今让他不堪回味。十几年里，他曾经几次被推荐为副院长人选。每次笔试他都是第一名，群众评议也是高票通过。许多人都认为那个位置非他莫属，然而就那么半步，他却总上不去。
他永远忘不了那件农药案。那一年他们村里发生了蝗灾。村里的人央二嘎子开了小托来买农药。中午是在他家吃的饭。没想到那药一点作用也没有。村里人哭着喊着，眼睁睁地看着庄稼被吃了个光。出了这样的事，乡亲们自然就指望他了。可是最后每亩地只赔了十几块钱。那是一季的收成啊！村里人只知道他在城里当官，哪里知道他这个芝麻官连一句硬气的话都没资格说。从此他回去总是趁夜深人静的时候进村。后来他干脆把爹娘接了来。
五年前他们学校校庆，正好他到那里出差。他见到了久别的同学。他们有的当了司长，有的当了院长，有的是著名的律师。只有他，最寒碜。那天，他恨不得拱到地缝里去。
“后来我就想啊，我为啥十几年进步不了？因为这个社会变了，我跟不上形势了。用俺老家的话来说，一个墨斗弹出两条线－－我的思（丝）路不对。思路决定出路。我超越了自我，才走了出来。”
“哦，我想听听，你是咋转变过来的？”
“适应，适者生存。有时候人对社会的适应既是一种无奈的选择，又是一种自我的超越。”甄廉象是想起了什么，突然住了口，心里猛地一缩，象是下楼时一脚踏了空。他忙把话题一转，又说：
“比如我跟你贤姐吧，她没啥文化，也没有多大的见识。可是命运把我和她安排在了一起，我就得适应她。她是个好女人。俗话说床前没有百日孝，她侍候我的父母，十几年如一日，那种无微不至，让我现在回想起来都可感动。我发过誓，今生今世我不会背弃她。”
“贤姐的病到大医院看过吗？”
甄廉的脸上暗淡下来，颓然道：“看过，不治之症。医生说她最多只能活三年。”
青梅也黯然神伤。
过了一会儿，甄廉说：“可我还得活下去，我前面还有很长一段路。我不想一个人走下去。我想......”
青梅点了点头，说：“可以理解，你有追求自己幸福的权利。”
“我现在遇见了一件难事。我看上了一个人，跟你在一个单位。她在我眼里就象一张清新淡雅的水墨画。没事的时候我总是会想起她。说来可笑，活了四十多岁，才知道恋爱的滋味！我现在很矛盾，我不敢跟她说。我还没有资格。可我又怕她不知道，跟我擦肩而过。”
“要不要我对她说说？”
“还不知道人家咋想的。这件事让我伤透了脑筋。前天我去你们院里，李院长送给我一盆玟瑰花。我搬着花走到楼梯口的时候，忽然产生了一个念头，我把花放在了九楼阳台上。这样她一进大门就能看到。如果她有这个意思，就会上去浇水。如果她心里没我，那盆花只有干死了。”
“她知道吗？”
“我会告诉她的。你说，她会让那花干死吗？”
青梅垂下眼睛，说：“我也不知道。我想无论她浇不浇水，她都会打心底里感谢你。你是个好人。好人会有好报的。”
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