就听潘磐说：“青苹？不错啊，工作上没说的，认真，敬业。那闺女可有个性啊！”
青梅大脑的显示屏幕上立刻“梆”地一声蹦出一个对话框：“警告！”在机关里，有个性往往意味着出格、不合群等等，总之决不是褒义词。
青梅自嘲似地笑了笑，说：“跟我一样？”
潘磐挠挠头，放下筷子想了想，说：“咋说哩？你外面还罩着一层衣裳，她是赤裸裸的。”
丽云用筷子敲着桌子：“哎哎！咋说哩？”
潘磐笑着解释道：“我是说她的个性赤裸裸的。你想到哪儿去了？”
丽云进了厨房。俩人说了一会儿青苹。
青梅又问起他们的同学黄濂。
潘磐的眼前浮现出一张愁苦的脸。上学时常有同学在他面前皱眉蹙额地唱一句戏词：“黄连苦胆味难分。”班里的同学也都叫他黄连。当时只是戏言，没想到后来他的生活还真有些黄连的味道。
黄濂高中毕业参了军，前年退伍。靠一个在省直机关工作的亲戚帮忙分到了工商局。那天潘磐去看他，在一个象地道战一样东绕西拐的小胡同里找到了他的家。房子又低又潮，只有十几平方，却住了三代人。他的母亲常年瘫痪在床上。妻子原来在一个街道工厂上班，单位裁人，别人都跑着活动，她没跑。平时脾气又不好，说话艮，就理所应当地下了岗。每月领取一二百块钱的低保。儿子才三四岁。家里乱七杂八，连个下脚的地方都没有。
黄濂把他拉到一个小酒馆里，喝着粗劣的酒，说起以前的同学，不住地叹气。黄濂说他正等着分配，问他需要不需要找人跑跑，又问他市局局长的家庭住址。
潘磐说：“我听说市长老一家的门可不好进。你掂着东西恐怕连门都喊不开。小么好气的东西人家根本看不眼里。”
黄濂颓然道：“那就听天由命吧。”
当时潘磐想最坏也不过分到郊区工商所。没想到听天由命的结果是把黄濂分配到了离家几十公里的山窝窝里。后来听说别的人都没少活动。
县里穷，工资比市区低几百块，有时还发不下来。而且工资与管理费和罚款挂钩。黄濂总是完不成任务，每个月都被扣工资。这样黄濂每月的工资除了填饱自己的肚子，扔到车上外，也就所剩无几了。黄濂每回家一趟，他的妻子就跟他吵闹一场，嫌他没本事，养不了家。
一次潘磐去他家，正赶上他们俩口子吵架。他的妻子一把鼻涕一把泪地向潘磐诉说她的辛酸和悲苦。黄濂在一旁尴尬地无地自容。此后潘磐再没有去过他家。
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