晚上送书给杏花的时候，柏棒自然拉上了梅子跟着一块儿去。
仅过了一天，阿棠到香椿家登门拜访来了，开门见山说：“香椿，你的手艺顶呱呱！我家杏花在家闲着没事，对服装裁剪倒感兴趣。前天柏榛还帮她买回好几本这方面的书。可是书上毕竟是纸上谈兵，没人指点有什么用？她想跟你学裁缝手艺，自己不好意思开口讲，非要叫我来说情。”
堂屋里，香椿正坐在缝纫机前“哒哒哒”踏着，听她说完才抬起头来且停止了踏动，从机前款款绕到机后端出凳子给她坐下，然后说道：“阿棠，我手荒这么多年，又老眼昏花，怕教不了杏花。再说，现在时兴踩电衣车，还学这手艺干啥！”
阿棠直肠直肚问：“县城里还有好几家专给人做衣服的裁缝店，哪能学了没用呢？香椿，你是不是嫌杏花脑瓜子笨？她书虽念得少，但心灵手巧啊！”
香椿抵嘴谦虚地笑了：“哪里！我真的怕教不了。”她提着铜壶给阿棠斟上一杯凉茶，给自己也倒了一杯。
阿棠又说：“香椿，你放心，我会给你学费，不会让你白白地教。”
阿棠：“我实在拗不过你，既然你信得过我，搬来缝纫机就是，邻里乡亲还交学费么？”
“要交的。”阿棠喝掉大半杯茶，又鼓励说：“香椿，我看你重新出骊，在小站挂牌开个裁缝店好了，别种菜卖了，就那几亩薄地，柏棒一个人能够侍弄好呢。”
香椿款款回到缝纫机前，淡淡地答：“老啦，丢不起那个砸牌子的脸。梅子穿的那件新款式连衣裙，我学着做的，人老了，手艺老了，已经跟不上时代了。”
阿棠嘴唇上粘着一小片茶叶，她伸着舌头给卷舔下来说：“梅子那件连衣裙穿在身上，村里的大姑娘小媳妇都眼羡，包括我家杏花。你学得会就行，能学就能教，反正杏花的事就这样敲定了。”随手拿起缝纫机上正在裁剪的黑绿薄呢绒布料问：“这是给谁做衣服？”
“梅子呗。”香椿感激地说：“我们住进新屋那天，栋木来家里给梅子和柏榛的亲事定下来了。定亲这事，栋木一家人通情达理，非常谅解我们母子现在的困境，连桌酒席都不要我们置办。我心里真觉得委屈了梅子，思量着扯些布回来给她做套秋装。这些日子柏榛上工地挣了些钱，今儿个他邀梅子到城里买订婚戒指了。梅子真懂事，还不愿去，柏榛硬拉她上车的呢。”她当然一无知晓梅子是因为有了心事才不愿去买订婚戒指，以为她是体谅柏榛。
阿棠试探地说：“他们如此谅解，也许自有他们的原因，梅子可能早就是柏榛的人了。”
香椿答道：“没有那码事，我相信自己的儿子，他办事一向稳重！”
“那他们图你家柏榛人好呗。说来说去，栋木这个人也好，年轻时候他放弃渡口，冒着挨大队处分甚至批斗的危险，偷偷地跑到养猪场，无所畏惧地照顾我这个地主狗崽子，我就知道他是个讲信义重感情的人。虽然，他迫于父命而无奈娶了栀子，我仍然无怨无悔地跟了他几十年，不图名也不图利，就图个他人好。”阿棠别有用心地谈起了她和栋木缠绵悱恻的故事。香椿认真听着，且唏嘘不己时，阿棠却带着些鬼气告辞了。
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