梅子舀了几瓢凉水正蹲在厨房门口洗脸，勇平和柏榛进了篱笆院子。勇平怪腔怪调说：“梅子向来四体不勤五谷不分的，今天变一个人似的，工地上特别卖力，请问是什么原因吗？”
梅子傲然说：“是有原因，但我偏不告诉你。”
“梅子，你跟李彦在一起挑土？”柏榛紧张兮兮地问。
梅子拎干毛巾挂在屋檐下拉的铁丝上：“不止他一个还有好多人。这有什么关系吗？人家是县里的专家，和群众打成一片呢！”
“但他为什么要和你这个年轻漂亮的女群众打成一片呢，而不是和我，或者是你爸我爸呢？”勇平继续煽风点火。
“是呀，你还和他同喝一壶水，这好像有些特别吧！”柏榛酸溜溜地说。
“怎么人家的水有毒不能喝？柏榛，你这样不相信我，尽听勇平瞎说，我们别订婚算了。不然以后日子怎么过呀？我不可能总围着你一个人转，你也不可能剥夺我交友的权利啊。”梅子端着盆子给洗脸水一古脑儿泼向花花草草，她很恼火哩。
柏榛着急地：“梅子，你别这样嘛，我相信你还不行吗？！”
“柏榛，李彦也是个文学青年，而且小有成绩，我和他谈谈文学，仅此而以。”梅子说的是实话，虽然她有了小小的心事，但她对李彦还不敢有太多的想法。
柏榛和他妈搬进莲花坳新屋后，小站经常听到一种很有节奏的“咔咔咔”踩缝的机声。开学那天的清早，梅子穿件崭新的粉红圆领无袖连衣裙，似一朵出水芙蓉绽放在湘水渡口。柏榛侧斜着身子躺在渡船上，嚼着狗尾巴草说：“梅子，我好想做那块杵衣的青石板，让你的棒棰敲打我的心坎，发出‘梆梆梆’的声音，好让你听听我的心跳啊。”
梅子晃动着手里的棒棰说：“你过来让我敲呀。”他跳下船大步踏过去，冷不防她用力推他一把，“扑嗵”一声水响，他跌进河里，她扔下棒棰拼命泼水，劈头盖脑地泼往他，不让他站起来，但他只抹了一把脸，全身湿漉漉地回到了岸上。她“咯咯”地笑着跑开，没觉得后面有人追，回头一看，他已提起她的竹篮子退到深水里。她嘟嘟嘴，命令似地：“给我拿来！”
柏榛招手喊：“你自己来拿，我不信拿来主义！”
梅子提着裙子裸足踩进水里，小心地向深处趟去。“齐大腿深咧，别过来。”柏榛急忙牵着她的手回到岸直。放下篮子，蹲在地上帮她使劲拧着水打湿了的连衣裙下摆。梅子朝鬼崽岭上看了一眼，慌忙挡开了他的手。
岭间小道上当然没有李彦，倒是岭脚的渠堤上，杏花悄然无声地看着这一幕情景。阿棠从村子里过来，瞅瞅杏花，又瞧瞧梅子和柏榛，先是一惊，接着明白过来。静默许久，才似真似怨地嚷：“杏花，你怎么一大早跑到这儿来发呆啦？我煮了面条等你吃，害得我好找！”杏花目光呆滞地冲她妈笑笑。这份表情深深地刺痛了阿棠的心，同时一股怨气在心底油然而生，她怨栀子抢了栋木，也怨梅子夺了柏榛。一种惺惺相惜的母女情份加上自私自利思想以及报复心理，使得她心生一计，于是她不动声色地说：“梅子穿的连衣裙多好看哪，香椿婶子年轻时是一位身手不凡的裁缝。杏花你愿意跟她学裁缝吗？虽然现在这手艺不怎么吃香，但如果给香椿婶子的手中活儿学会，日后会有你吃香喝辣的。”
杏花顿时两眼放光：“妈，我愿意！”
阿棠又扬起手喊：“柏榛，你过来，婶子有事求你帮忙。”柏榛走上渠堤，问有什么事，阿棠递上一张“工农兵”说：“柏榛，你经常到城里卖瓜果蔬菜，机会比我们多，哪回再去时帮杏花买些服装裁剪方面的书回来。这钱，你先拿着。”
柏榛接了钱，很不以为然地答道：“这点小事，还说求呢，我下午要送些蔬菜给夜市，给你买回来就是”。杏花激动得不知如何是好，双手时而绞弄衣角，时而抚摸辫梢。当柏榛回到了梅子身边时，她的目光又黯淡了，阿棠将她拽开了。
梅子也感觉到了阿棠那略带仇视的目光，自然要明知故问一番，柏榛如实告诉，她竟然吃醋了：“柏榛，帮买书可以，但送书的时候，内页里可不准夹带求爱信，情书什么的。”柏榛听她这样说并不生气，相反为她的小心眼而开心一笑。
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