陈铁石回到了`家。看着一年未见的母亲苍老了许多，头上现出了许多白发，陈铁石心里十分内疚。在省城苦苦拼打，不能在家中为母亲尽孝，陈铁石只能在回家的几天为母亲多做些家务。
陈铁石回到家后，到山间河水中挑回几桶水，把家里的几个大水缸都注满了；又接着不停地劈柴，搬进厨房隔壁的小仓库，一层层堆放整齐。
“石头，歇会吧。刚回家，不要累坏了。”陈铁石的母亲赵小翠看着不停忙碌的儿子，心疼地说道。
“妈，干活暖和着呢，不累！”陈铁石头也不回地低头答道。
赵小翠也坐在屋门口，忙活着做纸钱，她知道傍晚儿子一定会到后山坡上去看望他的父亲和妹妹。赵小翠是个典型的农村妇女，自从嫁给陈铁石的父亲陈柱根，一直在家操劳，任劳任怨，含辛茹苦地养儿育女。数年前丈夫在建筑工地出事，以及后来女儿因病早逝的双重打击让赵小翠变得十分苍老。幸好还有个懂事的儿子作为精神支柱，不然赵小翠早就被击倒了。现在的赵小翠心中只有儿子陈铁石，儿子的一切一切都牵挂在心中。
“妈，趁天色还早，我到山上拾些枯枝，以后您做饭时用。”
“家里还够用呢，在家多休息些。”
“妈，以后我也不知道什么时候才能回来，现在多给您准备一些。”陈铁石拿着柴刀、粗绳上山去了。
两个小时后，陈铁石背着两大捆枯枝呼哧呼哧喘着气回到了家。
傍晚时分，陈铁石像往常一样，带着母亲做好的纸钱，来到后山坡父亲和妹妹的坟前，静静地坐着，心情如往常一样沉重。
仿佛间，陈铁石又回到那撕心裂肺的痛苦时刻。那个闷热的下午，在乡中学读初三的陈铁石正在为两个月后的中考复习备战。陈铁石家隔壁的张婶急冲冲地冲进教室，对着陈铁石大声喊道：“铁石，快跟婶婶道县城医院，你爸出事了！” 陈铁石的脑袋嗡地一下一片空白，脸色毫无血色。
张婶连拖带拉地把陈铁石带上开往县城的汽车。在去县城的路上，陈铁石没有思维，像一具僵尸。直到县城医院的太平间，在父亲的遗体前，陈铁石望着满身血污的父亲，才嚎嚎大哭起来。陈铁石的母亲早已哭晕倒在一旁，幸好有村里的乡亲照看着。陈铁石的妹妹陈子莲在村里上小学六年级，和母亲已经先到医院，此时也不停地流着眼泪，十分伤心。突然降临的不幸，深深地打击了陈铁石的家。
陈铁石的父亲陈柱根为了给两个上学的孩子挣学费，在农闲时期一直在县城的一处建筑工地上做建筑临时小工，搬运钢筋、水泥等，有时随升降机到楼上浇注钢筋混凝土。出事那天，陈柱根正在楼下工地上搬运钢筋，突然附近的防护栏中一个脚手架扣件断裂，防护栏上掉下一个踏板，砸在陈柱根的后背上。工地施工的项目负责人赶紧叫人把陈柱根送到医院，但是因伤势严重，在医院抢救过程中停止了呼吸。
事故发生后，建筑工地施工方资助了陈铁石家殡葬费，并一次性支付给陈铁石家赔偿金五万元，条件是双方各自两清，以后不再产生任何纠纷。陈铁石把五万元在银行存了定期，然后把存折交给了母亲。他决定绝不会动用存折上的一分钱用在学习上，那是父亲的血和命，否则将会沉重地压迫自己喘不过气来。
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