我刚才思绪万千，忽地听说友恭来了，一时有些愣，搞不清此刻应在徐州大营的友恭为何突然回来。这时却听惠儿开口道，
叫他进来。
友恭推门而入，瞬间怔住，屋里的情形显然出乎他想像。我疲惫地靠在案几上，一柄长刀就在脚边；惠儿赤脚揽着跪着的友裕，而友裕兀自掩面而泣。
友恭迅速扫了一眼，忙低头躬身施礼道，
父亲，母亲，儿子回来了！
你回来做甚？有什么军情吗？我问道。
我……
友恭抬眼看惠儿，惠儿才转向我道，
是我让友恭回来的。若是有违夫君军令，还请夫君这次千万宽容。
我挨个看了看惠儿，友恭，友裕，然后上前几步拉起惠儿到塌上坐下，从侍女手中接过鞋子，给她穿好。
惠儿由着我给她穿鞋，一直没言语。我坐到她身边，她才看了看我，我也询问地看着她。她把目光转向那两个义子，道，
友裕起来吧。
友裕拭泪，却跪着没动身，只道，
儿子应该跪领责罚。
惠儿又对友恭道，
友恭，这次让你军中折返，也不为别的，就是为了你大哥的事。听说你给你父亲的信中，提到霍军使中箭跟你大哥脱不了干系，那么你是实有证据，还是臆想猜测？
友恭听闻，忙也跪下道，
母亲垂问，儿子不敢妄言。儿子身为行营都虞侯，掌监督执法之职，对军中主帅也不例外。当日情形儿子亲见。大哥他，确与霍军使起过争执，两位大人若是不信，可传书给葛伯父询问，葛伯父还劝过大哥。时溥兵败逃走，大哥便想罢战，可霍军使力主追敌。本来大哥与霍军使两部混兵，不分前后，可当时大哥已现不忿之色，遂出令旗命本部人马停追，霍军使这才一马当先。怎奈到得城下，追兵减半，目标突显，霍军使不幸中箭。
友恭平日里就富有口才，此刻更是说得纹丝不乱。
友裕听闻也带着哭腔开口道，
母亲不必问了，友恭说的没错，儿子自认有罪。
可惠儿没有理友裕，只对友恭道，
依你说，当时情势急迫，友裕又与霍军使对如何用兵有了分歧，友裕为主帅，霍军使只为策应，我虽是女流，可也知道战场只有一位主帅，军令如山倒，论理霍军使应当服从友裕，纵然友裕的决定不当，是吗？
友恭顿了顿，看看惠儿，一时竟没有接上话。惠儿接着道，
霍军使忠义，其勇可嘉，但战场之势瞬息万变，谁也不知道下一刻会发生什么。友裕怎会明知有不测而故意让霍军使犯险？依我公论，霍军使死难沙场是意外也不是意外，谁也不会预知霍军使将死于一支流箭，但既为战将，早该视死如归，这就是征战沙场的宿命，不由地自己也怨不得他人。霍军使英魂有知，绝不会怪友裕，咱们活着的人，更不应就此事指摘。友恭，你说呢？
友恭低着头，听闻惠儿问他，忙叩头道，
母亲教训的是。是儿子做得不妥，让大人双亲忧心。儿子以后……
友恭！此事没有对错，你做得是你职责内的事，只是你们兄弟同在前线，理当同心协力，友裕初担大任，难免疏漏，你聪颖明理又身居要职，发现不当应及时提点友裕才是，一则尽职，二则尽同亲兄弟之情。友裕按兵不动贻误战机，不是前线主帅应为的，但非有二心，你也看到了，他现在是只身回来请罪，
惠儿说到这里，我看到友恭抹了一下额上的汗珠，向身边的友裕侧头。
我听说前些日子河东出了些事，李存孝叛离河东起因如何，想必你们不会不知。你们视河东为仇敌，李克用父子反目你们便额手称庆，假若你们也……
惠儿忽然说不下去，以绢掩口咳了起来，面色涨得通红。我站起一边轻拍她后背，一边提起案几上的茶壶欲倒水给她，却一滴也倒不出来。友恭见状，连忙起身上前接过茶壶，道了一句“母亲欠安吗？我去倒茶来。”遂出门而去。
友裕也欲起身，眼见友恭已去，仍旧跪着，只看着惠儿道，
儿子不孝，让母亲操心，母亲保重！
我听他说又忍不住凶他道，
你母亲连日病着，还拿这些事扰她！
惠儿气喘稍缓，忙拍我手臂，不让我再说。
这时友恭提壶回来，倒满一碗茶捧于惠儿面前道，
这是母亲房里泡着的参茶。
惠儿微微一笑接过茶碗。而友恭则仍退后复跪在友裕身边。
惠儿轻叹道，
友裕，友恭，都起来说话。
两人却没动，只抬眼看我。我一摆手道，起来吧。
惠儿轻轻啜口茶，又言道，
你们尊我一声“母亲”，我看待你们也如友祯一般没有分别。想那河东父子兄弟反目成仇，多年亲情却能抛得干净吗？个中滋味恐怕是如鲠在喉，情何以堪！果真是亲者痛，仇者快！
友裕友恭闻言，满面赧然，侍立不安。李存孝与我通信一事，当初我曾与惠儿在闲谈时聊过。现在当着屋内这三个男人的面，她提及此事，连我也顿时很不自在，这几日发生的事与李克用父子之事又何其相像！
你们父亲出于信任，才将大任交付你们，自然不希望你们互相戒备，各自怀嗔，明白吗？惠儿继续道。
友恭抢先叩头道，
儿子明白，儿子之前所为确有不妥，但也是一心为了宣义军和父亲的大业。以后儿子一定谨记母亲教悔，与大哥同心同力，定不负父亲之托！
然后他又转向身边的友裕道，
愚弟思虑不周，害大哥出离军营。当真不是有意的，大哥在上，请恕愚弟无理！
说着，他又对友裕一拜。而友裕则慌忙还礼道，
不必，不必，兄弟莫要多礼……
这时惠儿看向我道，
夫君，事已至此，你觉得如何？
惠儿刚才一番话，温和中透着严厉，劝导中透着斥责，方才屋内的戾气已被她化解地无影无踪。已经不知是多少次了，她就这样陪在我身边，将我从难堪的困境中拉出来。
我看了看那两个儿子，对惠儿点头，只说了了两个字“放心”。
这时友裕又跪下道，
儿子甘受父亲责罚！
友恭见状，也又跪下随道，
儿子也有错，请父亲一并降罪！
我思虑片刻，开口道，
友裕，你不必回徐州去了，现在氏叔琮自许州调去濮州，许州虽没什么大事，但总得有人管，你就去许州吧。友恭，你回徐州，继续帮你庞伯父。都明白了？
那二子忙叩头答应。惠儿遂笑道，
如此就让他兄弟住一晚，一家人吃个饭，明早再各自启程吧？母亲和他们弟妹都许久不见了呢！
嗯。我答应了一声，站起来往外走，又站住对惠儿道，
你先回房歇息，不用操劳，我去让王达安排。
我走过两个儿子身边出得房门，听得他们又齐声跟惠儿道谢，友恭的话更是殷勤备至连连奉上。我走出院门站在树后回首一看，惠儿已走了出来，两个儿子一左一右跟在她身后。友恭满脸堆笑仍在跟惠儿说着什么，而友裕则低头跟着一言不发。我无奈地笑了，暗叹一声，转身离去。
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