朱温回到汴州后，大力生产贮备军粮。在此期间，他对兖郓形式的分析也趋于冷静，由原先的冒进思想转变为谨慎，采取的是“不断扰动，敌疲我打”的战术。这种打法比较耗时耗力，当然也最耗财耗粮。关于朱温从徐州回到汴州大半年的时间里都干了些什么，史料上的记载是比较沉寂的。但他所做的无非是在为夺取兖郓做准备。在物资贮备和前期的军事扰动战中，钱粮肯定是存在一些问题的，这一点见 《资治通鉴》记载：十二月，朱全忠请徙盐铁于汴州以便供军；崔昭纬为全忠新破徐、郓，兵力倍增，若更判盐铁，不可复制，乃赐诏开谕之。年底的时候，朱温想把朝廷盐铁转运的大权拿过来以获利供军需，但朝廷已经很忌惮朱温的势力，不肯将盐铁转运权给他。
关于盐铁转运使，见“百度百科”：中国唐代后期主管盐、铁、茶专卖及征税的使职。盐指食盐的生产及专卖；铁泛指矿冶（包括银、铜、铁、锡等）的征税。盐铁使为财经要职﹐常以重臣领使﹐或由宰相兼任。后来﹐盐铁使与转运使合为一职﹐其下属机构亦皆合并。唐代后期﹐盐铁使与度支﹑户部二使合称三司﹐至后唐明宗长兴元年(930)﹐遂合并为一职﹐称三司使。这么看来盐铁使是个肥差，朱温长年对外用兵需要庞大的粮晌基础，他当然也想得到。这个在《资治通鉴》上只有一句话的记载，透露出朱温的扩张，绝不只是武力征服，在用兵的同时，朱温并没有放松辖区内繁重的经济建设。这与本书前面故事中写到的用人、种粮的情节一脉相承。因为朱温本身也不仅是个武夫，与黄巢之流打一枪换一个地方，吃完拿完走人有着本质的不同。他知道根据地、辖地的实力雄厚对他地位稳固的重要性，他也是在这个实力不断增强的过程中渐生问鼎之志的。这个小情节用在了两个场景中。一个是与义子朱友文的对话里，一个是与张夫人的闲谈中。
关于朱友文，见《新五代史》：博王友文，字德明，本姓康名勤。幼美风姿，好学，善谈论，颇能为诗，太祖养以为子。太祖领四镇，以友文为度支盐铁制置使。太祖用兵四方，友文征赋聚敛以供军实。太祖即位，以故所领宣武、宣义、天平、护国四镇征赋，置建昌宫总之，以友文为使，封博王。太祖幸西都，友文留守东京。
朱友文是朱温建梁后的财政和后勤部长，挣钱、征税方面有一套，给国家的运营和对外用兵提供了有力的保障。朱温很看重他的才能，认为他可以做个把大梁治理好传下去的君主，才有了那个直接引来他和朱友文杀身之祸的立友文为太子的念头。这是后话，但斯醇想朱友文在后梁时期担任着这么重要的职务，肯定是在朱温四处扩张时期也在做着这项工作，为自身才能的大发挥打下了坚实的基础。身为朱温的儿子，又是个义子，却“好学，善谈论，颇以为诗”，并不见骑射、领兵打仗之类的记载，在他才能未显现之时，朱温对这样一个儿子会怎么看呢？
演武场试练，粮草库抽查，朱友文献策，都是根据不多的史料记载演化出来的情节，是在朱温的一个相对特殊的粮晌缺乏时期衍生出来的小故事。斯醇心目中的朱友文，心地善良，允文但不允武，说话头头是道，刻苦好学，心思缜密，做事灵活果决能屈能伸，这个史料中的美少年是不是又平添了许多看点呢？亮点在粮草库抽查中，年轻的朱友文面对缺粮的诸多难题，沉着冷静又雷厉风行，所做所为不是一个一心只读圣贤书的的人能干出来的。这也可以看出，朱友文自小被朱温收养，乱世嘈嘈中义父的为人处事，藩镇中大小事务人际关系，他看到了很多，记住了很多。可贵的是他没有完全学习义父，他比朱温宽厚，比朱温细致周全，这可能与张夫人的照顾提携和工作中高强度的历练是分不开的。朱友文是个能办实事的人。
另外奏请盐铁使还在下一章的夫妻谈话中涉及，将会引出张夫人对走出经济困境的建议。
这几章中有多处伏笔，是为后面的故事服务的。本来写的时候没有刻意埋笔，只是后来的情节中还能一一接上，这是斯醇庆幸的，并且是以后要注意的一个问题。
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