居摄三年，王莽改年号曰初始。“居摄”，还是“代理”的意思，把“居摄”去掉，改成正式年号“初始”，这就意味着王莽正逐步向“真皇帝”迈进，并且还是“真皇帝”的“初始”，天下明眼人都看得出来。
这一年的七月份，齐郡临淄县的昌兴亭长一夜数梦，梦中都是一个神人对他说：“我是上天大帝的使者。上帝让我传告你，摄皇帝当为真皇帝。你要是不信，你的亭院里明晨将出现一口新井。”亭长早起到院中去看，果然见往日的平地上，真的出现一口新井，且深达百尺！消息报来长安，举国震惊，都说：“看来摄皇帝真的身负天命呀！”或者说：“肯定上应天命，灭掉翟义就是最好的证明。”
这件事的议论风波还没下去，三个多月后又出现了两件更搅动人心的事——巴郡发现一石牛，扶风发现一仙石，而且都送到了长安叫摄皇帝观看。王莽与太保王舜、太阿甄邯及陈崇、崔发等人正在殿前观看时，忽然狂风大作，飞沙走石，天昏地暗。等风静天晴，在石牛、仙石上竟发现放有铜符帛图，上写：天告帝符，献者封侯。意思是说，上天还有神符帝命要下来，谁要是得到了要及时上报，可封侯位。王舜等认为既然是上天神命，不可耽误，赶紧命一干人等向外传发出去。
令人惊奇的是，当天就有人得到了“天告帝符”而捷足先登了。
这个人姓哀，名章。前人根据这个人的姓氏分析，认为他应该是鲁哀公的后代。哀章本家住广汉梓橦，现在长安游学。虽然是来求学问，但哀章更会观察政治形势。他发现摄皇帝王莽的最终目的是做真皇帝，篡夺汉家天下，而所靠的手段就是各种各样的“天符神命”。哀章想：“做学问有啥出息？我不如造出更为惊人的‘符命’献给王莽；如果王莽据此当上真皇帝，我还用再当这个穷学生吗？而且，我还要通过这个‘符命’，让自己成为王莽的辅政大臣，那才……，嘿嘿！”于是下功夫造了两条“符命”，装到两个铜匮里，并琢磨着用什么办法来“天命神降”。
恰好朝廷发出的“天告帝命，献者封侯”的文告贴出来了，哀章不禁大喜道：“我哀章出人头地的时候到了！”
当天黄昏时，哀章身着黄衣，怀揣两铜匮，来至高庙，将两匮献给庙中仆射，说：“我今日午睡，冥冥中见一位红袍神人走来到我耳边说：‘哀章，朕乃高皇帝也。朕告诉你，汉数已尽，天下易主，赤帝让位于黄帝——王莽当为真皇帝。今朕奉上帝之命将此两匮交给你，你在黄昏前献于高庙，勿得有误。’高皇帝说完就化阵清风去了。我激凌打了个冷颤惊醒，才发现是个梦。可是我猛然觉得耳边有什么物件，扭脸一看，竟发现是这两铜匮！我想，这既然是高皇帝在传上天神命，我哪敢违抝？于是就按高皇的指令，于此黄昏时奉此两匮来献。”仆射一听，不觉惊出一身冷汗，心想：“天告帝命”这么快就下来了？而且还是高皇帝神灵亲授！
于是当场打开两匮验看。只见一匮中装有一图，题字曰“天帝行玺金匮图”；另一匮中装有一书，题字曰“赤帝玺传予黄帝金策书”——“赤帝”，实际就是汉高祖刘邦。这意思是说，金匮图是天帝之命，而金策书则是高祖之命。但不管图也好，书也罢，都是一个意思——王莽为真皇帝，太皇太后必须顺天从命。
更令人惊奇的是，图、书中还列有王莽的辅佐大臣十一人，分为四辅、三公、四将，而且都以“新公”为号——
四辅：安新公太师王舜，就新公太傅平晏，嘉新公国师刘歆，美新公国将哀章；
三公：承新公大司马甄邯，隆新公大司空王邑，章新公大司徒王寻；
四将：广新公更始将军甄丰，成新公立国将军孙建，奉新公卫将军王兴，崇新公前将军王盛。
仆射看罢愈惊，不敢怠慢，连夜上报。
天明，王舜、平晏、刘歆、甄邯、王邑等几十人一脸的庄重，簇拥着王莽进入高庙，拜受金匮神禅。王莽更是虔诚万分，在高祖神位前再三叩拜后，将图、书打开细看。王莽边看边频频点头：“上苍神明之命，臣莽怎敢违逆？”当看到十一辅臣时
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