“等一等！”斯达提克·洛克从后面追上艾斯达克。（
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艾斯达克拔出背上的大剑挥向斯达提克·洛克，说道：“你以为同样的伎俩可以蒙骗我们多次？”
如月左卫门躲过艾斯达克的剑刃，撕下脸上仿斯达提克的脸所制成的面具，露出那张略带邪气的脸庞，道：“你的剑倒是蛮奇特呀。”
艾斯达克所执之剑，宛若一种大型生物的脊柱骨一般，一节一节紧凑地排列在一起，与他的身体等长，看上去同他的体格比例相当不协调。
艾斯达克没有应声，再次挥剑，这次与上次不一样的是，那脊柱骨骼由紧凑立即变得疏散，使整个剑身长度变长，左卫门万万没有料到这剑有如此功能，他来不及躲闪，右胳膊被剑刃卷断了。
“糟糕！”左卫门意识到情况非常不妙，他只能及时用内力止住流血，但现在的状况，他结印的动作非常不便。一般说来，结印需要忍者使用两只手进行，但左卫门会使用单手结印，使其在运用忍术进攻的速度上远优于霞刑部。并且左右双手同时结印，还能使用出属于不同遁系的两种忍术，而现在突然间陷入被动状态，令如月左卫门顿时慌了阵脚，与此同时，艾斯达克的剑又一次挥来，而这次的剑身更长了，左卫门拼劲全力地躲闪，仍被剑身上附着的剑气伤及脚底。
“遇见了一个绝对不能招惹的家伙，该死！这家伙跟另外几个完全不在一个档次！”左卫门背转身跳到一棵树上，用左手结印使用了风系的忍术。顷刻间，狂风摧枯拉朽般将林中的树木卷起，将左卫门身后的那片区域夷为平地。（
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“很有可能被他躲开了！”左卫门知道自己与艾斯达克的实力差距，他认为艾斯达克一定能够躲开这种攻击，并且会出现在他身后。左卫门用左手抽出小太刀吃力地格挡了艾斯达克从他身后发动的攻击，左卫门的左手感觉到一股肌肉被拉断的剧痛，同时被踩于左卫门脚下的树枝随即断裂，左卫门随着树枝重重地掉落至地面。根本没有顾得及疼痛，艾斯达克凌空又将剑身拉长，劈向左卫门。左卫门吃力地用肌肉重度拉伤的左胳膊在地面一撑，打了个滚勉强躲开艾斯达克的剑刃，但是仍然被剑气所伤，胸前和大腿上出现好几道口子，浸红了衣衫。
“这家伙太强了！”左卫门历经多年沙场，这还是第一次感受到绝望，相比其他众多忍者，他得以自信的双手能够同时结印的能力就这样被艾斯达克完全抹杀。现在左卫门所能够施展的忍术别说是攻击到艾斯达克，连影响艾斯达克的攻击都做不到，而艾斯达克的攻击节奏越来越频繁，左卫门没有自信躲避下一次攻击了，再这样耗下去，一定会死！
左卫门迅速地从口袋里掏出烟雾弹，扔在地面上，腾起阵阵烟雾，趁着这个空档，左卫门匆匆逃走，但艾斯达克却紧随其后，左卫门现在唯一能同艾斯达克抗衡的，就是他的逃跑速度，但失血过多，他现在已经头昏眼花。
“恐怕一直跟踪我们的就是靠这家伙的侦测能力。”左卫门穿梭于林间，“真不该贸然去偷袭他。”
左卫门后悔着自己愚蠢的举动，他的耳后根传来树叶悉悉索索的声音，那是艾斯达克靠近的声音。（
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艾斯达克离他越来越近了，左卫门忍住右臂的剧痛，再次用左手迅速结印，形成一股旋风，刮向艾斯达克，这次的旋风威力大减，被艾斯达克轻轻一挥剑刃，那旋风灰飞烟灭。
“那把剑，究竟是用什么动物的骨骼制成，在他的手中，宛如长鞭一般，长度变换莫测，还缠绕着那么强烈的剑气，这样的家伙在这片大陆真的有吗？我明明已经使用风系忍术‘踏风’为自己增加了两倍的逃跑速度，他却不断地在缩短我们之间的距离！”左卫门一回头，发现自己已经进入了艾斯达克剑刃的攻击范围，而艾斯达克也同时举起剑刃准备发动下次攻击了！
“死定了！”如月左卫门绝望地闭上双眼。
“居合斩！”艾斯达克的刀刃悬停在半空，一位剑士抽剑挡住艾斯达克的攻击。
“居然是只有一只眼睛的人！”艾斯达克轻挥手臂，那一段段脊柱被收回到手中，再次合拢。随之，艾斯达克又伸长脊柱，发动下一次攻击，但盲人与左卫门瞬间消失于剑刃之下，无影无踪。
“没有留下任何气息！”艾斯达克嗅嗅停留在空中的气味，独眼人与左卫门的气息消失于空气之中。而眼前呈现的，却是天膳、文森特·金、布拉迪·金、沃兹·洛克、斯达提克·洛克、朱娟和夜叉丸等所有人。
“看来室贺豹马又一次用瞳术逃脱了。”天膳说道，“鬼打墙结界也因此散去。”
“什么叫瞳术？”斯达提克·洛克因没有遭遇任何敌对忍者而感到失落。（
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“是一种很高超的忍术。”天膳解释说，“伊贺家的人中有一族人天生就可以练就出一种很奇特的瞳术，据我们研究，室贺豹马的瞳术会与空间有关，所以他才可以创造出鬼打墙结界。而且如果他出场的时候只有一只眼睛，那么他肯定把另一只眼球留在其他地方，这样他可以带着至多一个人一起传送回他另一只眼球处。”
“这不科学！”斯达提克·洛克感觉到不可思议。
“你们没有遭遇过甲贺家的现任当家——甲贺玄之介，目前还从来没有人从他的眼皮底下溜走过，所以我们也不知道他的瞳术究竟有何能力。给你们一个忠告吧，如果碰见甲贺玄之介与室贺豹马在一起的话，有多远逃多远，就算是阿幻奶奶也未必能同时敌过他俩。当然，前提是如果你能逃掉的话。”
“开什么玩笑！他们难道能强过和之国的将军伊藤将军吗？文森特·金与布拉迪·金可是同伊藤将军位列‘世界七大高手’之列的高手哟！”斯达提克·洛克大声说道，“当然，虽然那次比赛像我这样强的人并没有贪婪这种虚名……”
“‘七雄争霸赛’我也略有耳闻，伊贺玄之介与室贺豹马只是因为贫穷不能远渡大洋参赛。”天膳说道，“千万不要低估任何一名忍者，因为你不了解他的术！”
“确实，这里不是我们的大陆。”文森特·金看着重伤的布拉迪·金与沃兹·洛克，“现在怎么办？折返回到你们的村落？”
“如果要探查敌情的话，就要进行到底。（
总裁专属·宝贝，嫁我吧）这样吧，朱娟、夜叉丸，你们带着布拉迪·金与沃兹·洛克回到村落，我们继续追击甲贺忍者。”
“喂！怎么剩下的全是大老爷们儿！我期待的异国恋呢？”斯达提克·洛克肆无忌惮地说道，他的余光扫过朱娟的脸颊。
只见朱娟微红着脸低下头，轻柔地说道：“那天膳大人一定要飞鸽传书回来告诉我们，你们的进展哟！”
“放心吧！我们一定会让甲贺家的人客死他乡！”天膳说道，“我找到他们了就告诉当家的让他带人过来好了。”
“那路上多保重了，天膳叔叔和各位哥哥！”夜叉丸背起沃兹·洛克，朝大家挥挥手。
“你们就在村子里静候佳音吧！我们一定会提着他们的人头回来的！”斯达提克·洛克高傲地说道。
“如果一开始，你们遇见的是甲贺家的忍者，结果会怎么样呢？”天膳问艾斯达克。
第7章 四方之玉
“成功甩掉他们。”悬浮于半空中的眼球上突然出现空间扭曲的漩涡，随即出现两个人，是室贺豹马扶着重伤的如月左卫门出现在甲贺玄之介身前。
“辛苦了。”玄之介淡淡地说道。
“霞刑部、地虫十兵卫与风待将监已经死了。”室贺豹马对玄之介说道。
如月左卫门低声地说：“对不起，少主。我太低估他们的实力了。”
玄之介从地上站起来，他深知他们招惹上了很强的敌人，伊贺家的忍者势必会阻挠他的计划。（
毒爱嫡女特工妃）但是令他费解的是，为何这群人会帮助伊贺的忍者。而此刻，伊贺家的天膳也向艾斯达克提出同样的问题：“你们为何会站在伊贺家？”
“也许是一种缘分。”文森特·金回答说，“我只是觉得你们是正义的朋友。”
“正义的朋友？”天膳不明白，“为什么我们会是正义的朋友？对于隐匿于历史的黑暗面的刺客杀手，无所谓正义与邪恶，都是从事着阴人的勾当。与甲贺家的忍者战斗时你们应该也看出来了吧。”
“没错。但是总觉得你们是站在正义的一边，而甲贺的忍者们则在酝酿着什么阴谋。”
天膳转移了话题：“那么，你们来到这里的目的是什么？为什么会无偿帮助我们？”
“正如我所说，你与我们都是正义的朋友，所以帮助你们是理所当然。不过，我们也想从你们这里了解更多的东西，比如说……”文森特·金问道，“你知道‘四方之玉’吗？”
“没见过。但是据说天之帝国的国宝就是一块四方形的宝玉。”天膳继续问道，“你们寻找这个东西干嘛？”
“这是我们的秘密。”文森特·金回答说，“这一点请恕我无可奉告。”
“好吧。总之，很感谢你们告诉我甲贺家的动向，这场伊贺与甲贺的忍者战争已经持续了数百年，现在敌人的情况突变，精英们全部来到了天之帝国，而老弱病残全部藏起来了，我们也不希望因为在战争中失去敌人的情报，而使村子蒙受损失。”
斯达提克·洛克问道：“究竟是为什么要战斗数百年？和平相处不是很好吗？”
“是世仇。”天膳解释说，“两家的恩怨结于数百年前，伊贺家协助将军府，而甲贺家则协助王上。将军掌握着这个国家过半的军权，使得王上很被动。两家一直通过暗杀来达到自己的政治目的。自从伊藤将军上台以后，他废除了前任将军与王上，使得两家的忍者被迫逃入深山老林。然而在这期间，两家仍然是战争不断。我们也意识到想要使自己的村落变得强大，只有依靠伊藤将军或是别的强大势力。据我们了解，从天之帝国来了一位使者，甲贺玄之介已经与他碰面，现在恐怕是与那使者汇合进行一场阴谋。”
“那我们的目的地很明确了，国宝的话，我想应该是在天之帝国的首都吧。”艾斯达克说道。
天膳思索了一下：“如果说到强大势力的话，甲贺也说不定会投靠到天之帝国的朝廷。我们现在已经失去了他们的足迹，我想在天之帝国的京城——天之帝都应该能找到某些线索。当然，我想你们所关心的四方之玉传说也会在那里。”
“那简直太棒了！”斯达提克·洛克说道，“打败甲贺家，找到四方之玉，而这一切的线索都在帝都！”
一行人抵达天之帝都已经是一个月后的事了。文森特·金与艾斯达克不得不感慨这一片大陆的广袤。据天膳说，以这样的速度由北向南穿越这片大陆需要至少一年半的时间。
“似乎比我们的大陆还要大上许多呢！”斯达提克·洛克说道。
“那我们暂时在此分别。”天膳说道，“我继续去调查甲贺和四方之玉的事，一有消息就来通知你们，你们在这段时间可以多了解一下帝都。”
“那我们怎么联系你呢，天膳？”文森特·金问道。
“我能找到你们的。对于优秀的忍者而言，寻找你们是一件很轻松的事。”天膳说道，“但是你们一定要小心甲贺的忍者们，也许他们已经埋伏在了暗处，伺机报复你们。”
“谢谢你的忠告。”文森特·金、艾斯达克与斯达提克·洛克向天膳告别，然后开始在京城游逛。
这一个月来，天膳告诉了他们很多关于这片大陆的事。这里的习武之人都会使用一种叫做“气功”的东西，有点类似于文森特·金所使用的战士之气，但是却又不尽相同。
“快看！那帮卖艺的又来了！”人群熙熙攘攘奔向一片开阔地。文森特·金等人也好奇地上去凑热闹。
是三个青年，一名青年拿着一面锣使劲敲打着，并大声喊道：“走过路过千万不要错过啦！胸口碎大石！快来看快来看！乡亲们有钱的出钱，没钱的也来捧捧场啊！”
人们将铜币丢在地上一顶倒扣在地上的帽子上，发出清脆的金属声。另一名青年躺在一块布满钉子的木板上，然后协助着第三名青年将一块巨大的石板放在胸口。
“他们没有战士之气，就如天膳所说的，‘气功’可以保护他们的身体，而这种‘气功’的气流却又是我不可见的。”斯达提克·洛克说道，“不知道能否锻炼出来。”
“看好了！独门绝学！金钟罩！”第三名青年大喝一声，抡起一把大钢锤将睡钉板青年胸口的大石块击得粉碎。而睡钉板的青年则跟没事人一样从容地站起来，转圈向四周的观众们展示他的赤裸的上半身。无论是背部，或者是正面，都没有任何伤痕。
“看来所谓的‘气功’能够保护身体免受部分伤害，甲贺家的忍者也就是会这个，所以在战斗时我们不得不将大量的气聚集在拳上才能对其造成有效伤害。”文森特·金分析说。同时，观众们将更多的铜币抛向那顶帽子，金属撞击的悦耳声连绵不绝。
又一名青年神色慌张地从人群中蹿出来，大声喊道：“快跑！城管来了！”
敲锣的青年急忙抓起装满铜币的帽子，将其装入怀中，铜钱零零散散顺着帽檐掉落在地上，青年顾不得这么多了，和其他伙伴消失于茫茫人海之中。人群没有好戏可看，迅速散去。
“真是的，又是那群孩子。明明今天就公告了下午要占用这片空地，还在这里闹事！”城管大叔穿着一身区别于百姓的制服，拾起地面上零零散散的铜币，“真是给人找麻烦。”
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