夏蝉初鸣不久，殷府迎来了另一件大事。府上的绣娘们昼夜不停地赶工，一件件绣着鸳鸯并蒂莲的绣片被送到了马氏的跟前，供她挑选。
“你喜欢哪个？”马氏问着殷霖薇。
殷霖薇看着桌上那件用金丝镶边，螺钿铺底的绣片，咽了咽口水。可到底没敢指着那个张口说要。
“夫人定就好了。”
马氏将那块殷霖薇最喜欢的绣片另外放开，转头对一直坐在边上默默不语的甘姨娘道：“不是我偏袒什么的，这个……太奢华了，断不能用。”又对殷霖薇道，“你是嫁去淮安侯府做的续弦。采薇向来节俭，你也不可越过她去。没得叫那头挑你不好。”
殷霖薇把苦楚默默吞回肚子里，缓缓点头。
马氏说的这些，她何尝不知道。只是一生一次的大事竟不能由着自己来，殷霖薇只觉得难过。
“你祖母也为你操心嫁妆的事儿，和老爷定下的是二十八抬。”马氏叹道，“我们都晓得，为难你了。日后……再想办法补上。”
殷霖薇嘴唇微微颤抖，眼泪几欲夺眶而出。她平复了下心情，回道：“哪里就那么娇贵了。我……到底不能和大姐姐比。补上之类的话，夫人也莫要再说了。”
当年殷采薇出嫁，那嫁妆是六十四抬，几乎倾尽了整个殷府的银钱。婚事办得盛大极了，与那些郡主县主相比也不遑多让了。婚礼之后，被人当成谈资说了足有半月余。
马氏看出殷霖薇情绪不对，便撂下了眼前的活儿，“你先回院子里去吧。总归还要自己做些活计，到时候去了赠予老王妃他们。”
殷霖薇默不作声地起来行礼，缓缓退下。
看着她的背影，马氏叹道：“若要我说，府上哪个姑娘嫁去那儿，我都不乐意。虽说也许是攀了富贵，可里头的苦除了自己哪个知晓？不过外人看着光鲜罢了。”
甘姨娘知道这是马氏的心里话，她自己便是续弦，如今便是感同身受。
看着满桌子的鲜红，马氏此刻只觉得刺眼，也不想再看了。
“你去看看霖薇吧，我有些担心她。你……好好与她说道说道，莫要难过。到底是殷家的姑娘，如何能亏待了她？我也是看着她出落成如今这般模样的，虽不是亲生，却也视如亲女。见她难受，我也不好过。”马氏朝甘姨娘挥挥手，让她回去院子，又让赵嬷嬷宋嬷嬷把东西收起来，“回头我再仔细瞧瞧，莫要弄坏了。”
甘姨娘回去院子，却并未立刻去殷霖薇的屋子。她遣了下人出去，一个人默默坐在床边发呆。
“娘！”殷霁薇抱着一堆香囊，跌跌撞撞地跑过来，“我做的，你瞧瞧，姐姐能用的上不？”
甘姨娘看着那些绣地并不算精致，却看得出十分用心的香囊，眼泪一下子就出来了。
“娘，别哭！”殷霁薇慌忙从袖子里掏出手帕来，又恐有绣花的那一面伤着了甘姨娘，特地挑了没绣的地方给甘姨娘擦脸。
“姐姐要出嫁啦，这是好事儿啊。娘可别因为舍不得而叫姐姐别嫁去，我听四姐姐说，淮安侯府可是富贵地方。姐姐嫁过去一定过得好。”殷霁薇撇撇嘴，“比府里头好上许多。”
“你知道什么。”甘姨娘无奈道，想和她解释，却又觉得浑身失了力气，“罢了，你与我一道挑东西吧。”
说着就将那些香囊一个个分说给殷霁薇听。
殷霖薇站在屋外，手里的帕子都被她给捏的皱皱的。她死死地咬住下唇，不愿发出一声来。
“二小姐？”端茶过来的丫鬟见她愣在外头，恐日头太烈晒了她，忙唤了一声，“不进屋子里头去？莫要晒伤了。”
如今满府上下，下人们都把殷霖薇捧得高高的。这位不久之后便是淮安王妃的女子，可以显见日后的富贵荣华。他们哪怕沾上一点儿，也够一生嚼用的了。
殷霖薇被她的声音惊了一下，然后扭头不去看她，道：“莫要与姨娘说我来过，我回房里头去。”
屋子里的摆设与以前一样，都是殷霖薇自己喜欢的布置。
从小她就知道，自己的亲娘只是个丫鬟出身的收房罢了。若是没生下自己，恐怕甘姨娘一直都会是个暖床的丫鬟而已。
殷采薇出嫁的时候，她还小，许多事记不得。模糊的印象里，只记得殷鸿瑞独自在书房，整夜整夜地叹气。佘太夫人也带着马氏日日在佛前念经，祈求菩萨能降下一点福份来给殷采薇。那时马氏嫁入殷府没几年，每次见到那三人痛哭，都颇为尴尬。
殷霖薇还记得殷采薇出嫁那日，身上穿着精致的红色喜服，脸上满是羞色。那时她在心里就有些羡慕，想着自己日后也要与殷采薇这般风光出嫁。没料到，最终自己果真是步上了殷采薇的后尘。
晚间一家人吃饭，佘太夫人喝了口汤，忽然问道：“日子定的是哪天？”
“是八月十八。”马氏为她夹了一筷子素菜，“淮安侯府去年元宵便将聘礼送了来，眼下我们只管将霖薇打扮的漂漂亮亮地，送上花轿便成了。”
佘太夫人眯着眼打量殷霖薇，将她脸上微微僵硬的表情自动忽略，笑道：“我们二丫头长得这般模样，性子又好，日后只管享着这福份便是了。”
殷鸿瑞心情有些复杂，便另挑了个话头，“送亲的人定了？我是去不成了。”
“甘氏与我一道去。”佘太夫人擦了擦嘴角，“芬娘刚生产不久，青奴眼下离不开娘。我就当是出个远门去散心。”
殷霁薇咬着筷子，看看这个，再看看那个，忽然道：“我、我也想去。”
“你去做什么？！”佘太夫人道，“莫非也想许人家了？”
席间哄笑，殷霁薇被闹得成了个大红脸。
“就让六丫头去吧。”马氏笑道，“姐姐出嫁，妹妹送行，倒也不是没有的。侯府与咱们家可不同，让她去长长见识也好。”
甘姨娘微微蹲下身子，就当是谢过马氏了。
“去吧。”殷鸿瑞让钱姨娘端过铜盆将手洗了，“不过只得你去，其他几个还得在府里头上课。学业为重。”
殷云薇对这种事儿不感兴趣，原本就没想着凑热闹。不过还是被马氏给安排了个任务。
“说是八月十八，但霖薇需早早地出门子。总得赶在前一天到淮安住下，隔日再搬婚事才成。”马氏对殷云薇道，“你去祖母那儿，帮着收拾行装。终究上了年纪，记性也不好了，若是少了什么，差人来禀报。一来一回也费去许多时间。”
领命而去的殷云薇到了佘太夫人的院子里头，就见里头摆满了大大小小的箱子。这么大的场面把殷云薇给震住了。
她记得前世自己出差的时候，一个行李箱就搞定了。怎么到了这儿，出趟门儿东西能带这么多？！难道不是出门在外，轻装简便最佳吗？
佘太夫人揉着额头，瞥到殷云薇过来，眼睛一亮，朝她招招手，“过来我这儿。”
殷云薇小心地避开地上的箱子，到了佘太夫人跟前先行了个礼。
“祖母要带这许多出去？”殷云薇问，“我记得上次去庄子上，我也不过是带着几个人罢了。衣裳都没带许多呢。”
陈嬷嬷笑道：“七小姐去庄子上能住得了多久？不过三五日而已。况且庄子上一应俱备，费不了太多神。太夫人可是六月十八便动身了，路上整两个月呢。”她板着手指，“一路也不能住驿馆，也不知那些客栈干不干净。举凡被褥、枕头都要带上。还要带几件厚些的衣物，恐防天气变了。另还有太夫人日常读的佛经、看的戏本子、爱玩儿的……”
佘太夫人有些脸红，朝陈嬷嬷连连摆手，“那些就用不着说了。”
殷云薇睁着眼睛，觉得佘太夫人有些萌，那么大年纪竟然还好玩。她缠着佘太夫人问：“是什么？好玩儿的也不赏些与我。”
佘太夫人拗不过她，方道：“不过是些傀儡戏上用的皮影人儿，你又不爱看这些。我就是送与你也没用，平白压在箱子底下积灰尘。”
这个殷云薇还真不没多少喜欢。
佘太夫人又道：“你平日里从我这儿讹走的还少了？上次那个水玉佛珠串，还有再前头一回的松石绿花瓶，哪个不是我心爱之物？你拿回去之后，好好玩儿了？”
“花瓶如今我拿来插荷花呢，”殷云薇轻轻扯开前襟，露出里头的佛珠来，“我挂里头了。怕人看见了说我招摇。”
“倒是个知道爱惜东西的。”佘太夫人轻笑，“罢，我看着这些就头疼。你就和陈嬷嬷帮着收拾吧，我进里头去躺躺。”
“诶。”殷云薇取过桌上的帐子，一个个对过来，确保没有出错。时不时地再和陈嬷嬷说些可能要用的上的东西。
一转眼，便到了六月十八。因着是嫁去外地，殷霖薇没法儿参加晚上娘家的婚宴，而是独个儿上路。
殷云薇目送着这冷冷清清的送嫁队伍，心中惆怅。
原本，出嫁的人该是自己才对。如今她逃过了这劫，却叫别人替她顶上了。
花轿里头的殷霖薇透过微微透明的帘子往外看着，殷府渐行渐远。她对自己道，必要在淮安侯府混出些来，好叫甘姨娘与殷霁薇长脸。她再也不想叫妹妹也步上自己的后尘。
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