叔父的三月服丧期已满，桓玄就回到南郡，开始过自立门户的生活，这还真不是好干的活。（
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晋朝的郡公为第一品爵，也是实职，一般享有三千户食邑，而且可以在手下设置相、三卿、中尉等官职，有能力的话还有自己一定的军队。不过，桓玄比较特殊，当初，桓温的功劳大，这个南郡汉时统县十一，五万五千户，在全国各郡中算是一个大郡，晋朝这边战乱严重，人口与地域减少，再加上封国由原来的附属统治地皆算改为仅统治地区可享，封户减至一万左右。后桓温薨，朝廷又增七千五百户，进地方三百里。
不过，他的父亲志向不在区区郡公，忙着朝政上的事，没时间打理自己的封地，现在桓玄的年纪也小，没什么号召力，人才不能挽留，而父亲昔日的手下也是死的死，走的走，升的升，隐的隐。
想起这些桓玄就会伤感，东山再起的谢安，淝水之战大败苻坚的谢玄也都曾经在父亲手下做事，如今却是自己的竞争对手。父亲信任的郗超、伏滔在几年前去世，王珣始终是王家的人，自己小时候喜欢的袁虎叔叔也逝世了，记得自己当初听到这消息还哭了，还有有点疯疯癫癫的虎头叔叔顾恺之也带着一只画笔，浪迹天涯，难寻踪迹。（
百炼成仙）故人相继离开，那些人都随着年岁的流逝消失在自己的生命中。
现在又有朝廷的压抑，没有什么补贴给桓玄，虽说以前的食邑赋税多有盈余，但。是要做一番大事是远远不够的。南郡作为自己的封地，桓玄是不敢也不愿多征收自己封地人民的钱财，正如战国时冯谖对孟尝君的提议，怎么能“不拊爱子其民，因而贾利之”？正确地方法应该是花别人的钱，做自己的事，可是现在的监督也很严，所以刚回去的时候，桓玄是空有一腔抱负，却不知从哪里下手。
本来想依靠自己家族中的人员，但是他们还是嫌弃自己过于年轻，连堂兄桓谦都是建议自己先学好应该学的，等朝廷征用自己后再做打算。况且过早的行动会带来更大的掣肘，所以，还是先不干好。桓玄其实是有点生气了，怎么周围的人都不配合？
在这种情况下，大概只有自己的亲信丁仙期比较支持自己，仙期说看看能不能从其他方面得到点钱财，毕竟江陵地区交通方便，发展商业，从这里捞点油水也可以的。这个其实也不好说，当初王敦叛乱也是冲荆州起兵，苻坚败后，北方又是各国林立，这里难免受到骚扰，商人们都不敢把钱财投进这里，幸好这地方水土肥沃，天灾较少，人口流动也多，散散的还是有些商业进展的苗头，丁仙期也就在慢慢策划中。（
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桓玄这边似乎是达到悠游无事的状态，书，过过日子。
时间不快也不慢，但是每一年都会有大事发生，桓玄也只能是冷眼看着。比如说在叔父死后的第二年，谢安、谢玄两个大人物就相继去世，这个对于谢氏家族是一个不小的打击，也造成了司马家独大的情况。虽说司马家是坐拥天下，但晋朝门阀观念强烈，士人们似乎也容不得皇室太过旺盛，东晋刚建国便有“王与马共天下”之说，现在，能稍微抗衡一下司马家的大概也只剩下王家了，不过这个琅琊王家也是门庭渐渐凋，王导直系子辈没什么有作为名望的。让桓玄看得上也只有孙辈王珣。
而在侄子辈的王羲之一家中，出的也都是山水书墨名士，少有政治上的建树。不过不容小视的是，琅琊王家和谢氏的感情较好，几代联姻，根基较深，难以撼动。
还有比较出彩的就是太原王氏，这一派的王氏兴起于蓝田侯王述，王述年少时与王羲之齐名，曾在开国宰相王导手下做事，兴盛在王坦之，王坦之也曾在桓温手下做过参军，后来和谢安一起阻挡桓温的势力进一步扩大，不过桓温比较忌惮谢安，比较轻视王坦之。（
绝品厨娘）值得一提的是，桓温曾经为自己的儿子像王坦之求女，却被王述拒绝了，理由是自己家的女儿不能给兵家人做媳妇。最后，是桓温把自己的女儿，也就是桓玄的姐姐嫁给王坦之之子王愉，算是双方都做了让步，皆大欢喜。
王坦之的几个儿子还都是能在政坛上立足的人物，上面提到的王愉是桓温女婿，还有王国宝，此人貌美，但是心术不正，阿谀讨好权臣司马道子，又曾经恶意中伤岳父谢安，是个不能轻易得罪的人。还有王坦之四子王忱，此人貌丑，但行为上还有人称道，苻朗曾经这样形容王忱及王国宝：“非一狗面人心，又一人面狗心是邪？”以王忱貌丑而有才，王国宝有美貌而心狠。后来桓石民去世，由王忱担任荆州刺史，他和桓玄还闹过矛盾，那又是后事了。
太原王氏除了王述一族，还有王濛比较惹人注意，王濛貌美，自恋，曾经对镜自照，称呼父亲的字道：“王文开生如此兒邪“。买帽子的时候还因为长得好让卖帽子的妇人十分喜欢，免费得到了一顶。（
位面商人之强国梦）时人曾议：”刘惔清蔚简令，王濛温润恬和，桓温高爽迈出，谢尚清易令达“。这个王家还有就是能产皇后，王濛的女儿王穆之是哀帝司马丕的皇后。还有王濛的孙女。还有就是王蕴的女儿王法慧是当今皇帝司马曜的皇后，虽然说这个皇后嗜酒，品德不佳，而且在前几年就去世了，但皇帝对王家还十分信任。王蕴的儿子王恭和王爽都在皇帝身边侍候，说的话也举足轻重。
历史就像一个大舞台，你方唱罢我登台，桓玄就坐在离舞台最近的观众席上，看着一出出闹剧，盘算着自己该如何出场。目前为止，他还没有上场的机会，他也做过努力，就是上疏给天子，但是刚到荆州就被堂兄，荆州刺史桓石民给扣住了，石民堂兄还是比较有爱心的，收到后不忘给他回复，夸他文采斐然，语言中肯。桓玄也明白这样是为自己好，但人总会觉得怀才不遇，就写写文章发泄一下，即使被扣住，但那股气也已经过去了。
其实堂兄桓石民也是为桓玄考虑，如果太狂傲，会招来不少忌惮，现在凭借父亲的功名和叔父治理荆州名望，在荆州，没人敢开罪于他。因为桓温对这个小儿子的偏爱和桓冲临终对他的不放心，桓氏众人都很疼这个孩子，不过，这也让桓玄更加骄傲。（
玄灵变）幸好自幼家教比较严加上自身饱各类书籍，知道收放，桓玄也没惹什么大祸。桓玄也有点小心计，对自己封地的子民很照顾，会适当地施恩于人，也赢得一定的美誉。
岁月如梭，桓玄终于成年了，说不上是举国同庆，但举家同庆还是要的，还有几个桓温的旧属也发来贺辞，桓玄自负才气，也一一回了。
那一天，桓石民特地放下政务跑过来为桓玄举行冠礼，在父亲和叔父们相继去世的情况下，这位和自己同辈的堂兄算是最大的了。还有兄长桓伟也来了，兄长笃实，他们还不放心让他自立门户，就让他在桓嗣手下做点事，先锻炼锻炼。还有桓胤，依旧是一个喜欢蹦蹦跳跳的少年，虽然也已经十八岁了，见着桓玄还会甜甜地叫声“灵宝叔叔“，桓胤嘴巴甜，还会夸叔叔英俊，这让桓玄很受用。小时候一起长大的堂兄弟们，桓荣、桓弘还有桓羡，有时间的也都来了。记得以前在叔父家，还会出现一个不姓桓的兄弟，不知道他现在过得如何，算起来他应该在两年前就成年了。
当然是桓玄做东，宴请兄弟们。自桓冲逝世后，桓氏子弟们还是第一次这么多人欢聚一堂。酒席上，大家都很尽兴，回忆着过往，谈论起从小就行为怪异的桓玄，再看看如今的他，还有一脸的怪气，他们笑劝桓玄该改改了，桓玄笑着接受了，桓胤还不忘提醒灵宝叔叔该回家看看祖母，为了这一家孩子，桓冲夫人庚氏操了不少心，桓玄对他的感激之情甚至超过了母亲。
家族一般都这样，太兴盛会引来权力之争，太没落又无暇顾及亲情，像桓氏现在这样是家族关系最好的时候。这几年，桓氏众人都相处融洽，当然，这要多谢谢安丞相调和各个氏族之间的权力，也多亏了有桓冲这样温和的老大。
桓石民是一员骁将，善战，又素来豪爽，喝了不少酒，看着这些弟弟们，十分喜欢。桓石民现在应该是桓家的顶梁柱了，他娶的就是谢玄的姐姐谢道辉，也就是谢若云的姑姑。虽然说夫妻二人无子，但也相敬如宾，广为称道。
看着现在这么热闹的年轻人，桓石民感慨万千，又想起近几年相继离去的伯父、父亲还有叔父们，以及前一年死在任上的亲兄长桓石虔。他觉得能一直这样宴饮下去就好了，没有野心也没有国家，他对着这些弟弟们，忍不住感慨：“我们谯国桓氏有过极盛的辉煌，也有过没落，我最期待的是将来我们能够一起归隐，饮酒作赋，不问世事，此乐甚哉！“
在场的多是年轻气盛的桓氏子孙，少历政事，对桓石民的一番话没有太大的感触，桓玄不以为然，自己没有被征用，在南郡逍遥，仿佛每一天过的都是隐居的生活。桓弘接口：“何必要隐居呢？只要我们团结一心，何愁找不到乐趣。”众皆以为是。
既然谈起了隐居，他们就又提到了真在隐居的桓氏子弟们，那也是桓温逝世后家里闹的一次矛盾，这个桓玄也知道，就是叔父桓秘和兄长桓熙、桓济密谋杀害叔父桓冲的事。叔父仁慈，事情败露后只是把他们放置到长沙。直至几年后又有行船漏水事件，桓冲感到心痛，但也没有进一步对自己的同宗怎么样。后来，皇帝倒掺和着要他们继续出来做官，只是，叔叔和哥哥们似乎已经喜欢上隐居的日子，不愿意出仕。
桓玄还有早逝的三哥桓歆，相传不辨菽麦四哥桓祎，四哥也在荆州的一个小地方住着，桓玄也去看过他几回，哥哥很高兴桓玄到来，只是和弟弟没什么共同话题，扯扯家常就散了。
这些事也逐渐被淡忘，自信前途无量的年轻人们还沉浸在自己的狂欢中。
“灵宝，我今天一定要把你灌醉。”桓羡拿着大酒杯向桓玄宣战，自己却先倒下了……
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