赵祯说：“这礼数就让宰相陈执中考虑吧。（
篮坛霸主）m”陈执中犯难了：“刘沆的意见如何处理呢？”翰林学士、御史张方平提醒他：“汉朝冯婕妤以身挡猛兽，也没有听说皇帝给什么尊异之礼。而今皇后护驾有功刘沆却要给美人尊异之礼，自古以来哪有这种做法，如果非要这么做的话，天下谤议，必然集中到宰相你的身上，你便终身不能洗刷耻辱了。”陈执中听从了张方平的话，对赵祯说：“皇上，按规制不能给张美人尊异之礼。”
刘沆为了讨好张美人，又对赵祯说“刺客事件发生在皇后阁前，颜秀又和曹佾有私交，曹皇后难脱干系，擅自斩杀乱军举动可疑。应该废掉她，立张美人为皇后。”
赵祯问张方平：“爱卿认为刘沆提议废曹后有没有道理？”张方平说：“没有道理，这是奸人阴谋，曹佾当初并不知道颜秀要造反，才和他做朋友的，陛下不可不仔细审察。”赵祯听了张方平的话，考虑了一下说：“可以对曹皇后不予追究。然而，张美人对朕忠贞不二，至少应该进封为贵妃。”
张氏终于要被册立为贵妃了，为感谢刘沆从中周旋的恩德，她私自赐刘沆钱币百贯。（
娱乐篮坛）并对赵祯说：“刘沆真是我家谏官。”为了在举行受册礼时让刘沆为其捧册，张贵妃缠着赵祯：“皇上，按照宫廷的礼制，册立贵妃都要发册书，举行册封典礼吧？”
赵祯说：“是的，翰林学士院知制诰撰写的诰命取旨盖上‘皇帝之宝’珠红大印后，由天章阁待制捧册，到贵妃所居宫中宣旨。”张贵妃说：“您就晋升刘沆为天章阁待制吧。这样在举行臣妾受册礼时，就可以让刘沆为臣妾捧册了。”赵祯竟然真这样办了。
过了一段时间，赵祯又向枢密副使梁适提出：“现在可以废曹皇后了吗？”梁适忍不住脱口而出：“以前废了一后已经很不成体统了，难道陛下还要再次废后吗？”他越说越激动，“废后之议臣不敢与闻，臣请告退！”皇帝留住梁适说：“不废也罢，卿不必上火。朕只是想略微给贵妃再加一点礼遇，本无他意。”
张贵妃却不死心，一心想当皇后，她对赵祯说：“陛下将张茂则从御药院调到慈康宫，臣妾以为很不妥。（
腹黑嫡女）”赵祯问：“此话怎讲，是皇后夸此人勤快，向朕要过去的。”
张贵妃说：“张茂则虽是阉人，我看他淫心不死，整日里与皇后形影不离，眉来眼去的，陛下要多留心才是。”
赵祯不以为然：“他一个阉人，能干什么？妃子不必多疑。”张贵妃说：“后妃长年守空房，当她们欲念旺盛时，饥不择食便会暗暗移情太监的。毕竟太监总算是一个男性，唐朝的‘上床太监’，早就是宫中公开的秘密了。”赵祯听了一愣：“那到是，爱妃提醒得对……”从此他便多了个心眼，开始留意曹皇后与张茂则的来往了。久而久之，赵祯觉得是好像是有些问题，但苦于找不到证据，又碍于皇家脸面，只好憋在心里生闷气。
一天，赵祯终于咽不下这口气，正式对两府大臣说：“朕居宫内，发现左右前后皆皇后之党，朕想废掉她另立中宫。”枢密副使曾公亮说：“只要陛下已经拿定主意，可以交付外朝施行。”四十多岁的曾公亮是泉州晋江人，仁宗天圣二年进士，为人方厚庄重，深沉周密，善于猜摩皇帝心理，深得赵祯赏识。（
天才狂妃，废物三小姐）
梁适反对曾公亮的意见：“左右前后皆皇后之党，只是陛下的猜想，并无真凭实据，闾巷小人，尚且不忍心休妻，陛下是万乘之主，怎么可以凭怀疑随便废后呢？”赵祯不便明说自己的心病，只好再次打消了这个念头。
赵祯为人没料，在慈康宫与曹皇后同寝时，竟忍不住取悦曹皇后：“朕两次都想废掉你，皆因为梁适的劝谏，你才得免。”曹皇后心里感念梁适，就拿出五千贯钱在宫内作醮，她低声祈求：“上苍啊，保佑我大宋国泰民安，风调雨顺，保佑我恩公梁适官运亨通，福寿绵延吧……”
大内夜间器乐声震云霄，众僧高声诵经，惹得赵祯来看热闹，问曹皇后：“这是怎么回事？”曹皇后如此这般一讲，赵祯笑起来：“哪有为活人做道场的？”他又回头吩咐任守忠：“不过众僧还算卖力，事后各赐他们紫罗一匹。”僧人谢恩时，皇帝特地关照：“明天出东华门时，你们把紫罗放在怀里，不要让人看见，要是台谏官知道了又要上疏同朕唠叨了。”
曹皇后知道杀死水莲并没有镇住张贵妃，张贵妃在皇帝面前风头正劲。（
玄门医圣）她便对养女范观音说：“你如今长成大姑娘了，温柔俏丽比张贵妃有过之而无不及，本宫为了你的荣华富贵，决定把你献给皇帝，希望你今后能记住我这个母后。”
范观音千恩万谢：“全凭娘娘作主，奴婢永远都会跟着皇后您的。”更年轻的范观音很快分了张贵妃的宠，张贵妃恨得牙痒：“姓曹的，你逼着皇帝杀了水莲，这笔账我还没跟你算，你现在又跟我玩阴的，我非报这一箭之仇不可！”张贵妃开始寻找报仇的机会，这机会还真被她找到了。
这年夏天中原大旱，赤地千里。赵祯把祈雨当做一件头等大事来办。他虔诚的用小香炉放在臂弯处点上臂香来祷告。范观音也学他的样子跟着祈祷，他们要等一炷香点完，才能把小香炉拿下来。可是祈雨之术用尽了。老天还是不搭理，依旧赤日炎炎。赵祯唉声叹气，忧心如焚。
张贵妃派养母贾氏暗中出宫去找自己的干爹文彦博。（
军枭,辣宠冷妻）相貌圆满，仪容俊朗的亚相文彦博此时五十来岁。他问：“嬷嬷有何事？”贾氏说：“贵妃要相国劝皇上循例放亲近宫人出宫来消弭旱灾。”原来张贵妃的父亲早年曾经做过文彦博家的门客，张贵妃儿时便认文彦博做了干爹。后来又帮过文彦博的忙，让文彦博先做了参知政事，后做了亚相，说起来，这里面还有两个小故事。
文家世代簪缨，文彦博本人二十三岁进士及第，一直在地方做官。张贵妃入宫得宠后，在成都府做官的文彦博向她流露出想提拔进京的念头。当时还是美人的张贵妃让贾氏传话：“上元节快到了，干爹可搜罗奇异的蜀锦献上来讨皇帝的欢心，到时我也好说话。”文彦博就令工人在衣服上织出金线灯笼，和莲花图案。然后让如夫人陈氏也就是文及甫的妈妈专程进宫，送给张贵妃。
张美人穿上灯笼锦衫裙来见赵祯，赵祯惊奇地问“何处有此云锦？真是漂亮之极。”张美人答道：“昨天成都的文彦博派人织好送来的，因为他和臣妾的父亲是旧交，文彦博又特别敬奉陛下，所以臣妾能穿上这么好的衣服。”赵祯被她说得很开心。从此，赵祯开始留意文彦博。文彦博从成都调进京不久，赵祯就提拔他进中书做了参知政事。
文彦博进京后，赵祯治下的“冗官”、“冗兵”、“冗费”现象越来越严重。底层人民背负着沉重的负担，怨声载道。河北贝州宣毅军小校王则，看到人民的反抗情绪越来越强烈，便萌生了利用弥勒教的秘密流传发动起义的念头。弥勒教是当时一支比较有影响的秘密宗教派系。是大乘佛教的一个异端教派。
王则本人在离开家乡的时候，他的母亲就曾在其背上刺有一个“福”字记号，他宣称自己就是弥勒佛转世，鼓吹“释迦佛衰谢，弥勒佛当持世”。弥勒教的信徒以为他真来历不凡，便推选他为弥勒教的首领，准备反宋起义。
他原计划在庆历八年新正初一日，乘官吏们庆贺新年而没有防备的时候，在贝州、德州和齐州同时起兵举事，攻取河北。但是由于这个计划在起事之前被泄露，王则不得不在庆历七年十一月冬至那天，提前一个多月发动起义。
趁着贝州的官员们去天庆观祭天，王则便率领起义士兵打开州府的武器库，夺得武器；随后打开州府的监狱，释放被押的囚犯，接着俘获了贝州知州，处死了通判，占领了贝州城。王则在占领贝州后，建国号安阳，竖起“东平郡王”大旗，改元得圣。城内起义的士兵和老百姓，年龄在十二岁以上、七十岁以下的，一律都在脸上刻上“义军破赵得胜”几个字，以表示推翻宋王朝统治的决心。就这样，起义的势头越来越猛。
赵祯闻知王则起义如星火燎原，惊惶万状，急令两府大臣选择将领，调集各道禁军兵马连夜赶赴贝州镇压，防止起义的蔓延。可是朝廷的各路军队在贝州城下遭到了起义军的顽强抵抗，损兵折将，一个多月，仍攻不下贝州。
因为起义军靠近京城，赵祯非常担心。他试图招安起义军，但是被王则拒绝了。朝廷对王则义军有点束手无策。赵祯在宫内烦躁对张贵妃说：“执政大臣无一人能为国家分忧，朕日日上殿问谁愿讨贼，可就是无人敢请缨，花这么多俸禄养着他们有何用，早晚全撤了他们。”
张贵妃立刻密令贾氏告诉文彦博：“皇上在为无人肯领兵讨贼震怒，干爹若此时挺身而出，日后定能升迁。”第二天早朝，文彦博便请求前往破贼。赵祯大喜，派文彦博为河北宣抚使，领大军围攻贝州。
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