司马翎望着练武场上黑压压的军队，提高嗓音说：“战士们，这段时间，辛苦你们了。我们的处境虽然不乐观，但我可以告诉大家的是，这种处处受制、忍饥挨饿时刻，就要结束了。我相信你们，你们的意志，你们的英勇，是无坚不摧的；任何的艰难险阻，困苦折磨，都只会让我们这支军队变得更强大、更无谓、更勇往直前。我们必将胜利，因为战神刑天永远与我们同在。”之前还萎靡不振、心灰意冷的众将士聚精会神地听着，眼里满是期待和信念，他们都相信，他们的大将军一定能够给他们带来希望，带来奇迹。柱形台前面支起的架子上，挂在铁链上的铁镬里，燃着熊熊大火，火焰在风中不住地上蹿下跳。司马翎继续说：“圣者有言：天将降大任于是人，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。这些，我们的战士，都已经经历过了，现在，是时候轮到我们发起反击的时刻了。亚平陵城的勇士们，你们准备好了吗？”
“我们准备好了——”
喊声骤起，声势浩大，久久回荡在阴云密布的苍空里。
“准备好了，就拿起你们手中的武器，杀得敌人心惊破胆，丢盔弃甲，用敌人的头颅和鲜血，来铸就刑天的预言，来书写历史的新篇章。奔赴激烈壮阔的战场去吧，钢铁的意志能够穿云裂石，无往不胜。”
将士们的脸上逐渐容光焕发，斗志昂扬。童吹吹捧着王冠和黄袍来到司马翎身旁，神态恭敬地站着，将龙纹黄袍和金色王冠平托胸前。随后两个年轻漂亮的女祭司款步而来，将黄袍和王冠加在司马翎身上。司马翎瞬间变得威严肃穆，身上散发着光芒，雍容华贵。童吹吹神情庄严地望向南方，高声宣布：“祭天仪式开始。”刑天就是他们的天！众将领齐声下跪，虔诚地低下头去，怀着敬畏和信仰。司马翎转过身，缓步走向祭台，沿着石阶慢慢走上去，在铺着毯子的柱台上跪下来，面向正南方向深深跪下去，郑重地磕了三个头然后起身默默走下祭台，神情泰然。
司马翎走到两个女祭司中间站定了，童吹吹对着黑压压的人头高声说：“祭天仪式结束。各位请起，齐唱战歌。”整支军队齐刷刷站起，昂首挺胸，顿时歌声嘹亮，响起在热血激荡的胸腔，响起在空旷高地的无边寒冷里。战歌唱毕，童吹吹借着宣布：“问天仪式开始。”重大战事之前，都得由礼官主持，祭祀行仪，向战神和预梦之神贞问吉凶、占卜前途、索获预言。女祭司身形一闪，刹那间到了祭台之上，天空中浓云翻滚，压城欲摧。两个女祭司，经闭双眼，合手胸前，各竖起四个手指紧贴着嘴唇，嘴里默念着《祭司大典》上的神秘暗语，无数双眼睛在屏气凝神地注视着祭台一举一动。童吹吹双手背到背后，暗中全力施展化雪神掌，将头顶低沉的浓云强行引下来，将祭台围住，再将乌黑的浓云逐渐净化，直至那些云朵变得像晴空里的云朵一样洁白，两个女祭司的身影隐约可见，她们像纯净的婴孩，面容纯净。随着童吹吹功力耗损，祭坛周围的云朵再次回复先前的状态，黑压压腾空而起，迅速飞往天际。
女祭司睁开眼来，一个面色惊怒，一个面色恬静。各自手指尖夹着不同的神秘小纸符，一个黑色，一个黄色。两个女祭司朝南下跪，磕了头，从台阶上下来，再次走到司马翎身旁，分两边站定。童吹吹自面色恬静的那个女祭司手中取过来黄色纸符，举到头顶说：“这是刑天的预言，现在我将它打开来，让大家也看到。”纸符虽小，展开来却宽大无比，上面朱红大字写成的偈语：“战火燃起，马司天下，天助神佑，战无不胜，攻无不克，顺者昌，逆者亡，此乃天命。”童吹吹将偈语高高举起，大声念出来，整个练武场上，欢声雷动，久经不息。等气氛渐渐平息下来，童吹吹把偈语举到铁镬旁，轻轻将火焰盖住，瞬间之后，一道火光自铁镬中冲天而起，化作彩虹消逝。童吹吹暗暗吞下一口闷咳出来的鲜血，脸色苍白，却强作镇定，转身对万千军众说：“在打开第二个神谕之前，先欢迎我们血战宁城归来的勇士到前面来，司马大将军欲亲自嘉奖他们。”他的话音不低不高，不急不缓，吐字清楚。
鼓声雷动，八个身穿军装按高矮秩序排成队的士兵快步走到司马翎前面的空地上站住，转身面向众人，神采飞扬，司马翎和他们一一行相拥之礼，礼毕，司马翎大声宣布说：“我想，大家都已知道，或者听闻了他们在敌营所经历的惨绝人寰，恐怖无比的折磨，敌人尽管可怕，但他们凭着绝对的忠臣，坚毅的意志活了下来。他们是军师亲自训练出来，由张乾亲自率领秘密袭击敌军的勇士，我们现在把他们从虎口中，从敌人布下的死亡之穴里救出来了。现在，我将郑重宣布，这八个血战宁城的勇士，从此刻起，加入神锋营，分别担任神锋营营下各旗副旗主，并各赐黄金百两，一月后发放。”八人面露喜色，激动得身子不自觉地微微颤抖。司马翎接下来对童吹吹说：“取第二道神谕。”童吹吹去来另一个纸符，展开一看，神色顿时变得阴沉，久久不语。
司马翎问：“怎么，军师何以不将神谕展示？”
童吹吹说：“这上面什么也没有。”神谕没有任何预示，这还是第一次。这究竟意味着什么？司马翎神情惊诧，前面的军众窃窃私语，一时议论开来。神谕上什么也没有的消息立刻在军中暗暗不胫而走，很快每一个人都知道了，对第一个神谕的乐观情绪很快为阴云笼罩。
面露惊怒的女祭司缓和一下表情，解说了神谕无预示的缘由。女祭司清了清嗓子，看着站在身前的八个勇士，神情严肃地说：“司马大人对这几个人的封尚，实则是对战神刑天的侮辱。”此语一出，全场震惊，那八个勇士面面相觑。
“此话怎讲？”童吹吹和司马翎几乎是同时而问。
“因为，他们不陪做勇士，也不是英雄。你赐予他们的荣誉，是对至高无上的战神刑天的侮辱，他们根本不配拥有战神刑天的任何荣誉。”
司马翎说：“请祭司明示。”
女祭司说：“这些人，之所以落入敌营，之所以遭遇劫难，不是因为他们的英勇和忠臣，所以，他们不配做战士，不配拥有任何荣誉。他们幻想着敌人的仁慈，自行向敌人投降的。”这话在整个军中惊起巨大波澜，像炸开了锅，沸腾成一片。八个勇士已地垂下头去，面色煞白如纸。
“无耻，必须杀——”不知是谁突然高喊一声，紧接着全部人振臂高呼：“必须杀——必须杀——杀了祭祀战神。”声浪越涨越高，八大勇士被这声浪抛上起伏的恐惧之海，颠簸不停。童吹吹大声说：“大家安静，先问问祭祀，战神刑天的意思。”
女祭司高声说：“战神未给明确预示。但是，我觉得，大家说的，很有道理，必须杀，让这些虚伪无耻者死，虽然他们的血肮脏污秽，不配用来祭祀战神，但我想有一个折中之法，把他们的鲜血放到火里焚烧后，就可除去尘世沾染的浊气，这样，一来，他们为自己的无耻受到应有惩罚，二来，将方才赐予他们的荣誉，也全都收回，这样做战神应该不会责怪。”方才还荣誉加身，风光无限，志满意得，此刻却是命悬一线，必死无疑，八个人已不知道该如何是好了。
“好。杀了焚烧鲜血。”众人齐声赞同，像是他们自己跟这几个人有着生仇大恨似的。这几个可怜的家伙张口欲辩驳，欲说明投降不是他们的意思，而是……但没有谁愿意听他们的解释，狂热的人们就像是嗜血刀剑，只想见到他们的血他们的死……他们就像是棋盘上的棋子一样无助，很快就被涌上来的十几个神锋营士兵绑了，推到了祭坛边的铁镬旁，头被强硬地摁倒铁镬口，皮肤给火红的铁片烙得兹兹直响，还来不及呼痛雪亮的大刀就落下来，咕咚一声他们的头就一个接一个地滚落地上，眼睛还圆鼓鼓睁着望向脖劲里喷向大伙熊熊的铁镬中的血柱……神圣的祭祀成了血腥的祭祀，鲜血自铁镬中散发出的血腥味弥漫在寒冷的空气里，飘向四处。祀礼毕，司马翎与女祭司转身离开，童吹吹留了下来，望了往逐渐弱下去的铁镬中的火势，正对着众将士说：“刚才，大家可能都对第二道神谕怀着不同的畏惧，现在，一切都明了了。神谕预示的前景大好，接下来，是我们自己，我们的战士该拿出勇气来的时候了。大家也看到，即便是自愿投降，敌人也不会有丝毫的仁慈与宽容，他们杀戮成性，我们的命运只有靠我们自己，靠我们自己手中的刀剑。亚平陵的勇士们，打起精神来，今天将是我们改写历史，成就战神荣誉的一站。我们必须血战到底——”
将士们衣着单薄，寒风肆虐，四野萧条，头顶浓云翻滚，无边的凄凉和坚韧的意志搅杂在一起。“我们必须血战到底——”童吹吹又喊一声，全部将士跟着高喊，神情肃穆，士气高度凝聚，斗志空前高涨。
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