前章说到李杰在泡皮子的缸边将袁刚找了回来，李杰对大伙道：“你们大家猜，袁刚今天跑到哪里睡觉去了？”人们把目光焦聚在李杰身上，大眼瞪小眼第在等待着李杰的下文。
苏妲己问：“他去哪里睡觉，你快说，卖啥关子啊。袁刚你跑哪了睡觉去了？”
李杰笑着说：“他上咱们泡皮子的缸旁睡觉去了，要不是我去喊他，现在还呼呼大睡呢。”
“袁刚，你怎么跑那地方睡觉去了？”王勇问。
“我——”袁刚看了一眼玲玲。脑子里在急速地旋转着该如何回答王勇的问话。袁刚想说怕有人毁咱的皮子，想起晚上和玲玲的不愉快，心想手里又没啥证据，闹不好抓不住狐狸闹一身臊。于是，憨厚地一笑，用眼角扫视了一下玲玲，见玲玲面带一种讥讽地表情。只好撒了一个慌道：“昨天晚上在家在屋里睡不着觉，出来溜达，走着走着就觉得困神袭来，也不知怎么回事，倒在地上就睡着了。”
大家一阵讥笑。笑后比干道：“大家快吃饭吧！吃了饭好干活。”
袁刚见桌子上一个饭碗也没有，又见“玲玲”低着头一言不发。无不讥讽地说：“玲玲，今天这是怎么了？还不给你比干哥盛饭。”
玲玲一脸不高兴地说：“愿盛你盛去，我才不管呢。”
苏妲己接过来说：“昨天晚上闹肚子了，早晨起来还说肚子疼呢？对吧，玲玲。”“玲玲”点了点头。
袁刚不以为然地看了玲玲一眼，心道：玲玲今天一反常态却是为何？
苏妲己将饭给每个人盛上，大家便吃起饭来。吃饭间，袁刚对比干说：“一会儿吃了饭，咱们起缸后，把皮子晾在哪里合适呢？”
“就晾在院落里，最好不要暴晒！千万不要雨淋。”
眼看着就要成功了，大家的心情异常激动。李杰自豪地道“没想到咱们这盐碱洼的水还能派上用场。你说这么多年，从古到今怎么就没人发现这个问题呢？”
袁刚开玩笑地说：“他们能发现了，怎么能体现我们大人的聪明才智啊！”
苏妲己接过来说：“我们大人就是天上派下来的神仙 ，是专门来丞救我们这一方百姓的。”
比干忙说：“你们就奉承我吧，其实我不就是一个普通的人吗，大王让我在这里做官，我就得为这里的百姓着想啊！我要是神仙的话，早就到天上享清福去了。”
苏妲己开玩笑地说：“你去吧，也把我带去，我还要和嫦娥比一比谁漂亮呢？”
这时的“玲玲”心里憋屈，低着头一言不发，拼命地吃着饭，心里恨得咬牙切齿。心道：哼哼，瞧你们这高兴劲，一会儿我让你们有哭的份！
李杰吃饭快，人们还都在用心地吃饭，他三下五除二早就吃饱了。撂下碗筷不声不响地出去了。他没有忘记早晨来时父母的嘱托：这里干完活后，马上回家，家里有事等着他去做。
心想，刚才听大人说今天的活就是晾晒皮子。早晚这些活，我何不提前下手，早些干完了也好早些回家。想到这里，他来到泡皮子的缸边——
当他把缸盖打开以后，一股难闻的臭味直冲鼻孔，他赶忙用手捂住鼻子，扭了扭脸。等那股味冒完了以后，复又回过头来，一种不祥地感觉系上心头 ，他用手从缸里捞出一张皮子，拎在手里一看，皮板上的毛几乎全掉了。他站在缸边惊呼道：“比干哥，比干哥快来，出问题了！”
欲知后事，下章告诉你。
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