“那本书的解密进行得如何了？”帕拉诺伊娅悠闲地坐在躺椅上晒着太阳。冬日的阳光是珍贵的，尤其在天气经常是半阴不雨似晴未晴的这个岛国。
“回禀领主，还需两三日时间。”回答的是一个侍卫。他小心翼翼地采取尽量简洁的回答——出于对自己生命的珍惜。
“……”帕拉诺伊娅停下了把弄头发的动作，示意阿彩添茶。
侍卫已经明显感觉到自己的汗水顺着背脊淌了下去，划出一条冰凉的线来。解密工作可不是他在进行的，他怎么知道那该死的古语言写就的书上会有那样一道自毁禁制。
“好吧。”帕拉诺伊娅喝了一口茶。或许就是这口味道还算符合她心意的茶，让她好心地放过了这个可怜的侍卫，“你退下吧。”她施舍着她少有的怜悯。
“……领主。”阿彩低着头，用很轻的音量叫了帕拉诺伊娅一声，声音里带着些畏惧。
“怎么？”帕拉诺伊娅毫不在意地瞥了她一眼。不愧是完全驯服的狗，该有的那点敬畏可是一分不少，让人满意得很。
“……高句丽的国主殉城了。”阿彩道。
“然后呢？”帕拉诺伊娅略有些失望地问道。她还以为是更有意思的事情呢——
“大将军东条富雄及所携一万鬼兵……全部葬身城中……”阿彩故意带了点不确定道。昨晚接到这个消息的时候，她几乎是崩溃的；但今日一早，便从大将军那里得来了消息，鬼兵是没了，将军还活得好好的。
帕拉诺伊娅在接下来将近一分钟的时间里，一直保持着半拿着茶杯的状态，两眼无神地发着愣。隐隐约约她也知道自己并不擅长智谋，只会动手杀人；之所以能爬上现在这个位置，倒不是自己出身有多好，是来自东条富雄的帮助。
虽然这些都是她的命数决定，但是……此刻竟然出了这等差漏，是她如何也没有想象到的。
还好这十年的根基足够稳固，否则就这一次战败，她便也会葬身异国他乡，尸骨无痕。
“领主。”三分钟后，阿彩大起胆子唤了一声帕拉诺伊娅。
“把松本岩太郎叫来。”帕拉诺伊娅道。
……
时间回到两天前的晚上。
松本菊次郎在得到消息之后，立刻便去请了纺织铺子的老当家，绫城泰裕，到他的城堡里来谈话。绫城泰裕的身份很简单也很复杂，是曾经教过东条富雄的私塾老师，后来东条富雄当了大将军，还请老爷子去教过他的长子。
由于种种原因，绫城泰裕直至今日还算是东条富雄最为敬重的几个老人之一，至今保持着通信。松本家表面上的表态，也让东条富雄一直对于住在松本城附近的绫城先生格外重视，有意无意总让他传回一些松本家的动作。这本来有点不尊味道的小动作，东条富雄却是愣把它弄成了热心的忠诚的学生姿态，让绫城先生就算心下有些不舒服，却也无法拒绝。
所以当绫城先生听到东条富雄死了的消息的时候，已经八十二高寿的这位老人，手中的茶盏无法控制地颤抖着。
“……为人师，不该像吾这般。”他缓缓说道，“太念旧，又太不念旧。”苍老的手掌上已经布满了年岁的痕迹，褐色的斑点顺着血管蔓延，攀至花白的发际。
“……先生，……节哀顺变。”松本菊次郎道。现下局势已经完全超出任何一个人的掌控范围。大将军原本掌握的势力太过集中于他一人手中，以至于一旦失去了这个最高的掌权者，就一定会陷入无休止的纷争与混乱。
“东瀛会乱，你也会反。”绫城先生的声音很慢，很轻，他的语调沉稳，庄重，“你反，我尚不知是好事还是坏事，但东瀛不能乱。朝鲜已经一统，便不再是那个有操纵余地的小国。论人口，他们虽仅有我们东瀛一半，但长年的政治弱势已经让他们积累了相当多的怨愤——相比之下，东瀛的领主，又会把这事儿放在多高的地位上呢。”他微微叹了一口气。
“我们已经救回了天皇陛下了，一切都已经就绪。”松本菊次郎道，“只是东条富雄的遗留尚未得到确认，恐怕事情还有变数。”
“这是什么意思？”绫城先生嗅到了一丝危险的味道。
“东条富雄恐怕掌握着如何变成鬼族的方法。我的内应曾打探到过类似的消息。”松本菊次郎道，尽量斟酌措辞，不冒犯到这位老先生。
绫城先生的眸色一暗，陷入了沉默。松本菊次郎见状，也不着急，捧着茶杯悠悠喝了一口，不知在想些什么。
“鬼族么。唉。”绫城先生叹了口气，道，“我大概知道是怎么回事。我建议你暂时按兵不动。东条富雄——他会回来的。”
他会回来的。这一句话算是确认了松本菊次郎内心的一部分担忧，却也让事情稍稍明朗了一些。暂时，情况还没有演变成最不可掌控的样子，对于他来说，便是难逢的机会。
他对着绫城先生深深低下脑袋去，尊敬地行了一个大礼。
“礼便不必了。希望你早日……收了我的徒儿。”绫城先生叹了一口气。他的眼睛深深陷在眼眶里，隐藏在花白的眉毛下。松本菊次郎看出来他的情绪有些低落，便道：“多谢先生来访。有空再叙。”
绫城先生点了点头，松本菊次郎便站了起来，随后送绫城先生一直到他的城门口处。
绫城先生走之前，留下这么一句话——
“先手。”
看着绫城先生远去的背影，松本菊次郎感到有些无力。绫城先生的用意他实在有些捉摸不清，但他确实指出了最关键的一点：究竟是哪一方先手？
“看来东瀛的局势很是混乱啊。”诗櫆·巴尔德尔的声音从背后传来。
松本菊次郎转过身去，看着她。她曾染过头发，用法术遮掩过自己眼睛的颜色，而现在除去这种种伪装，在他眼前的是一位拥有着太阳般闪耀的金发以及海洋般深邃的眼睛的巴尔德尔族人。
“您……不用那些……”他不确定地开口。
诗櫆·巴尔德尔笑了笑，轻摇摇头道：“虽然我这幅样子，若是被我的孩子看到了，他恐怕会认不出吧。”
松本菊次郎知道她的过往很是复杂，便没有多问。只是诗櫆·巴尔德尔的样子看上去还是三十出头一般，怎么也想象不出她对法术的掌握竟是那般高深，而法力又如此高强。
“东瀛或许会陷入几日的混乱……现下的问题便是到底要不要先手了。”松本菊次郎叹了口气，道。
“再多等，恐怕帕拉诺伊娅便能破译出《溪谷老人文集》了。依照我的估计，我们还能悠闲喝茶的日子，恐怕不超过七天。”诗櫆·巴尔德尔道。
松本菊次郎闻言，又是深深叹了一口气，道：“您说得不无道理。帕拉诺伊娅很可能便是东瀛的万年劫难，而虽然我们并不知道书上究竟有什么内容，一旦她自己知道了自己究竟要做什么才能保持在人间的存在……后果不堪设想。”
“不过，我的意见也只能作为参考啊。”诗櫆·巴尔德尔道，眼里闪过一丝冰冷的杀意，“因为我是来复仇的。”
松本菊次郎看向她，微微一笑，道：“好好策划一下吧。”
诗櫆·巴尔德尔转过身去，道：“看来你已经有想法了。”
……
次日下午，不是松本城。
南国的空气新鲜得让人想要就此安居于此，不再过什么惊险刺激的冒险生活，不再担忧那些未来的尚不可预见的动荡。微凉的海风太过舒适，脚下的细沙炽热如火，这一切都让一行人满意得很。
此时王宇麟等人已经到了琉球岛，暂时休息用过晚餐之后便通过空间通道前往东瀛本岛。现在是属于自由时间，而王宇麟同学的自由时间，打算一个人慢悠悠度过。
倒不是他不合群。赫颐实在太吵，和缪景西两个人——他做不到，太尴尬了。其他的人嘛——有赫姬就等于和赫颐在一起，至于阿克琉斯，他的伤还没好透，不想去和这个武力值过高的家伙对打。
总而言之，王宇麟同学给自己找到了充分的理由一个人乱晃，而乱晃的结果，便是一不小心在游泳的时候陷入乱流，然后被冲到一个奇怪的洞里去了。
那个洞真的很奇怪。特别深，入口离开阔的水面足足有百米距离。他拼尽了全力才游到可以透气的地方，抬头一看——这竟然是个溶洞一样的地方，虽然周边的岩壁已经在岁月里开始支离破碎，或许不久之后便会与外界联通。
往上看足有百米，往下似乎也是个很深的洞。这很不寻常，在外边，这里的海还很浅，最多到十几米深度，要足足再往外游两百米才会到突然变深的地方。而这个岩洞的底，怎么看也不像是只有十几米。
更奇怪的是，这水怎么看上去如此清澈。介于自己还没死，这周围似乎也没什么可疑的痕迹，王宇麟大起胆子来喝了一口，发现这里的水竟然是淡水。
明明和外边联通啊？！这说不通，海水的密度可要大多了。或许下面是海水呢？
王宇麟随后便用了一个光耀术，去探探水下的情况。一直往下走了数十米，到了近百米的地方，明显已经要超出他的控制范围了，他便歇了手。
“唉，早知道还是和缪景西一起出来了……”他叹道。
上面似乎有什么东西。他突然这么想到。他感到有些惊慌，因为他并不知道这种感觉从何而来。这个地方看上去很诡异，虽然有可能是宝藏被存放的地方，但一般而言这种地方就代表着他离死亡特别近，因为按照小说里写的那般，一般都会有很多机关存在……
要不要上去？王宇麟纠结了一会儿。
……算了，时间也不多了，赶紧上去看一看，就看那么一下下就走。王宇麟在心里默默决定了，便准备实施自己的探宝计划，很快便遇到了第一个困难——怎么上去？
他瞄了一眼周围的岩壁。真奇怪啊这个地方，竟然一点苔藓什么的都不长，岩石也都干燥得很。他刚刚还被藤壶刮伤过呢。
不管了，利于攀爬便是。努力……爬上去吧。他咽了口口水，随后便动手攀岩。岩石的质地没有他想象中那么坚硬，如果有无处着手的地方，稍微用火烤一烤就会变形。他本身是使用火属性的，并不惧高温。就这样，一点点爬了十几米之后，他看到了难以置信的——
悬浮在半空中的岩石，以及祭坛。
那个诡异的祭坛像是个池子，只是中间已经空空如也了。
“这是啥玩意儿……”王宇麟嘀咕道。他找好角度纵身一跃，便跳到了祭坛周围的岩石上。悬浮着的岩石稍微起伏了几下便稳定住了。
他好像看到了什么发亮的东西，又好像没有。
“这玩意儿怎么就让人感觉不舒服呢……”王宇麟看着那个祭坛，总觉得心里发毛。突然，祭坛发出“卡啦——喀拉——”齿轮转动的声音，随后池子的底部滚出了一个水晶做的人头骨，涌出了一些淡紫色的液体。
“看上去像是毒药啊……”王宇麟咽了口口水，开始质疑自己的决定。妈呀，要是走不掉怎么办……
约莫一分钟后池子便满了。那枚生产了一些淡紫色液体的水晶头骨没了动静，至少没了声音，这让王宇麟稍稍安心了一点。
怎么办？要拿走这个人头骨吗？看上去……还挺值钱的。
不知是什么，趋势了他毫无防备地伸手就拿了人头骨。随后发生的事情便是，祭坛的那块岩石突然就从半空中坠落，连带着那些液体一起洒落到下面的淡水里。王宇麟呛了几口水，感觉自己的身体在发热，但他仍然拽着那个水晶头骨没有放开。他开始觉得后背特别疼痛，好像有什么要出来一半，像是长牙的时候的那种疼痛。
随后整个岩洞开始倒塌。他开始进来的时候的那个百米长的通道已经不复存在，而上面接踵而至的碎岩很可能会要了他的小命。但不知为何正在发热的他，完全没有任何抵抗的能力，法力似乎进入了停滞的状态。
呛水和碎岩敲打持续了约莫一分钟，在王宇麟就要坚持不住的时候，突然感到背后的疼痛消失了。取而代之的是一种奇妙的欲丨望，莫名的渴望，他顺从本能去感受背后存在的东西——
什么时候他龙化了？！他自己也不知道，而且这次干脆把翅膀也给长出来了？下意识地他用自己没拿着水晶头骨的左手摸了下自己的脸——什么嘛，还不是完全龙化。低头一看，还是人的样子。
但至少他能飞了！不用再看着缪景西炫耀自己的冰翼的这一认识让他特别开心。他操纵着自己全新的羽翼，虽然还很笨拙，在数分钟的挣扎后还是冲出了正在崩塌的岩洞。
——随后他便发现自己的法力竟然已经接近枯竭。他觉得不是羽翼的问题，但他没有选择，只能解除龙化。
暂且让他偷偷开心一会儿吧。他将水晶头骨放入自己的挂在脖子上的储物戒指中，走回船上。
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