西门柳在被提拔成了明朱商号总掌柜后，举家迁居于梦岛，那是七八年前的事。他有一妻一妾，两个儿子，妻生的儿子叫西门云，妾生的叫西门雨。西门云跟明玉年纪相仿，西门雨小两岁。
明朱公为了表示对西门柳的重视，对他家的小孩也非常亲近非常关照，给他们最好的待遇，常常要求女儿明玉要跟西门云两兄弟友好相处，不要欺负他们。
明玉那时不到十岁，见那两个男孩子，一个差不多十岁，个子比她还高，样子蛮清秀；另一个七八岁，个子也不比她矮多少，样子却有些凶悍。她听了她爹的话心里觉得很滑稽，便笑道：“爹，我一个女孩子，怎么会欺负两个男孩子呢？”
“我的意思是你不要发小姐脾气。”明朱公拍了拍明玉的头，安抚爱女道。
“好好好！我不发脾气就是了。”明玉撒娇道。
岛上一下子多了两个男孩子，起初明玉对他们只有抵触感，隔膜感。由于岛上能在一起玩的人的不多，久而久之，明玉也就跟他们兄弟玩在一块了。后来随着时间的推移，见面多了，接触多了，她也慢慢对他们有了好感。
有一次西门云拿着一枚铜钱抛着玩，不小心，没接住，铜钱滚到海里去了，他想下海去捞，但看到怒涛滚滚，又不敢下去，趴在岸边嚎啕大哭。看他哭得这么伤心，明玉那时刚好手里也有一枚铜钱，就顺手递给他了。没想到他哭得更伤心了。
“我的铜钱送给你了，你还哭什么？”明玉不解的问。
“我那个不掉的话，就有两个了！”西门云紧攥着那枚铜钱，嘴上还挂着鼻涕，抽噎道。
明玉听了这话，笑的前俯后仰。西门云见明玉笑的如此开心，便止了哭，在旁边陪着笑。
从那时起明玉就把西门云视作守财奴。不过西门云在明玉面前还算是大方的，经常送点小东西给她，但对他弟弟就显得很小气了，两兄弟经常为了争一个桃子一个苹果打得头破血流。打赢后，他把从弟弟手上抢到的苹果讨好似的送给明玉，明玉当然不能要这样的苹果，拒绝接受，实在拒绝不了，就假意接了苹果，一转身便还给了他弟弟西门雨。
后来慢慢长大，明玉觉得男女有别，就跟他们慢慢疏远了。但那西门云还是经常来找明玉玩，名目繁多，一会儿说一起去骑马，一会说一起去看日出，一会儿说一起去登山，一会儿说驾船出海。那时明玉多半推托说身体不适没有去。
不过正当明玉在骑马的时候，西门云假装巧遇，那时明玉就不能推托了，只能跟他一起溜溜马。巧遇的事情太多了，明玉在海边晒太阳时，她在登山时，西门云都会不知从哪里突然冒出来，说声：“真巧啊！我们真有缘！”然后就跟在旁边不走，有一搭没一搭的说话。明玉也懒得搭理他，只是不好意思赶他走而已。
一年半前，西门云跟他爹西门柳出差去了趟梁国，回来后给明玉送来一件白绫裙，一把团扇，一对翡翠耳环，还有一串珍珠项链。
“明玉，这是我跑了好几条街，专门给你挑选的礼物。”西门云把礼物一件一件拿到明玉跟前。
“西门云，谢谢你的好意！这个礼物我不能收。”明玉伸手推了过去，一口拒绝道。她心里想，女人收男人的礼物，代表对他有意思，她对他没有意思，当然不能收，否则让他有误会，岂不是反而不好。
“这是我的一点心意。”西门云以为她只是不好意思收，笑着又推了过来。
“西门云，谢谢你！礼物太贵重了，我实在不能收！你还是送给别人吧。”明玉把东西推了过去，转身提步欲走。
“这是我给你的礼物。你不收，便不能再给别人了，只能扔掉！”西门云红着脸囔道，一面举起东西欲扔。
“东西是你的，你要扔要留随你！”明玉淡淡的抛下一句话，然后一扭身就离开了，她料定西门云不会扔，象他样的守财奴怎么可能舍得把自己花钱买来的东西扔掉？
那次西门云被明玉拒收礼物之后，伤心至极，回去后茶饭不思，滴水不进，大病一场。他父母疼儿心切，延医问药，医生诊视了一遍，说这是心病，心病只有心药能治，医生也没有办治。
“云儿，到底什么事情让你如此操心，竟然害你得了心病！”他母亲西门夫人急得眼泪直流，不停的追问。西门云趟在床上闭目不言，眼角似乎滴下几滴泪水。
“还能有什么事？不就是他买了礼物送给明玉姐，明玉姐不收，他就生气了。”西门雨指着床上的礼物，嘲笑道。
西门夫人听了这话，抚摸着儿子的发烫的额头，关切地问：“你喜欢明玉小姐？”西门云迟疑了半晌，方在枕头上点点头，犹自不睁眼。
“既然你喜欢明玉小姐，这是好事呀，为什么要难过呢？明天我就让你爹去向明朱公老爷提亲！”西门夫人笑着安慰道。
“你不是哄我吧？”西门云睁开眼睛瞅着他妈，似信非信的问道。
“妈什么事都可以哄你，唯独这件事不会哄你。”西门夫人伸手戳了戳着西门云的头，满脸含笑道。
西门云听了，一扫脸上的阴霾，一个鲤鱼打挺就起来了，病一下子就好了一半，催着他妈快去找他爹商量提亲的事。
西门夫人见说了句“提亲”儿子的病就好了一大半，便心中欢喜，便去和西门柳说了西门云喜欢明玉，要他去向明朱公提亲的事。
“咱们云儿喜欢上了明玉小姐，现在茶饭不思，得了心病，卧床不起。这么下去怎么得了？”西门夫人向西门柳如实说道。“明玉小姐反正也没有嫁人，咱们云儿也未娶亲，他们两个一起从小长大的，青梅竹马，知根知底，也算是天生的一对。你就去向明老爷提亲，让他把明玉小姐许配给云儿。”
“什么？向明老爷提亲，求他把明玉许配给云儿？”西门柳大惊失色，张口就骂道：“你真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！我们什么身份，明朱公什么身份！你真是脑残了！”
西门柳一番话骂得西门夫人狗血喷头，西门夫人也火了，针锋相对，毫不相让，怒道：“明朱公什么身份，还不就是一个商人？又不是什么王侯将相，哪里就高到攀不上的地步了？再说他家的资产有一半是我们家帮他赚来的！”
“多少王公大人来提亲，都被明老爷拒绝了。明玉小姐总是要嫁个王子状元什么的，哪是咱们儿子配得上的！”西门柳拍桌子发火道。
“我们儿子又不差，你干吗长别人的志气，灭自己的威风！”西门夫人气的哭了。
“再也不要提什么提亲的事，若是给明老爷知道，我们就干不下去了！我虽说是总掌柜的，说起来还是一个下人！你脑子清楚一些，好吗？”西门柳怒视西门夫人，吼道。
西门夫人听了这话，其中的利害得失她还是算的过来的，遂一时气馁，不敢再争，只得转而去劝导西门云了。
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